话毕，再行礼：“望三爷体谅。”
他话虽客气，却是在威胁。这里人家里都有背景，全是政府官员，总不会为了一个小小的叛军就为难他，传出去对大家都没好处。照参谋官的想法是，都候了大半宿，雷厉风行、不多废话地抓人走了，这些人接着干什么都好，又没干扰他们玩乐。不值得如此针锋相对。
傅侗文听了这番夹棍带棒的话，推开椅子，虚着脚步，走到那位参谋官面前。
屋子里，都晓得三爷要开口了，不再发声，连拿着针挑烟泡的小厮都静了。
当年在傅侗文的书房里，他一句话都没和这个人交流，全是为了保全二哥，在一旁听着他们攀谈。时隔多年，他再立在这位“故人”面前，略略沉默了一会说：“人生在世，并非你一个人在孤零零活着，做什么，说什么，都要想着为旁人留个情面。是不是？”
“三爷说的是，我的意思——”
他打断参谋官：“那人是不是叛军，并不重要。可这包厢里都是有头有脸的人，你这样做事不留情面，又拿话来威胁我们，是想要得到什么？”
“我怎敢威胁各位，”他急切辩驳，“三爷你不能不讲理，你是读书人啊。”
傅侗文笑了声。
他笑，众人也跟着笑。
“你以为同我讲一句道理，就能后顾无忧了？这里人又不是傅家的下人，我说罢了、算了、不计较了，他们真会忘了？”傅侗文打趣地问，“譬如说，明日有位爷咽不下这口气，私下里指使人告你私收贿赂、构陷忠良，你要怎么办？”
徐少爷当即指一个年轻公子：“明日你去，揭发他偷我传家宝。四哥会保你平安无事。”
“是，四哥。”那人笑嘻嘻地回了。
参谋官吃惊：“一码归一码，我为皇上抓叛军，就算是得罪了诸位爷，也不至诬陷我……”
公子们当玩笑说，几分真几分假。
参谋官和他那位副官在这笑声里，细细想下去，恍若站在万丈深渊边上，脚尖已悬在了空中。得罪了这些人，仕途无望不说，还要日夜难安，时刻提防被报复。
“又譬如，”傅侗文回身看牌桌，“今日兴致好，我们抬举你，让你陪着斗雀。这又会是一条逼你上梁山的路。”
牌局上是真金白银，输赢都在这些人的掌控里，要真把他按在牌桌上，怕是欠条都已经替他写好了。动辄十几万的筹码，是他这个当兵的几十年才能赚下的钱，要在这里输了出去，那是给这些人做牛做马都还不上的。
“三哥同他说这个，才真是抬举他，”罗汉床上的男人没傅侗文的气度，直来直去地说，“这牌局不是你能搅合的，眼下你让大家心里不痛快，日后自会有人百倍千倍讨回来。”
楼下一声吆喝，在搭腔似的。
小厮跑去窗口，稳稳接住裹着手巾的白布包，拆开，把滚烫的手巾分给众人。
徐少爷拎了一块，笑吟吟递给参谋官：“什么年月了，还赤胆忠心的，唱戏呢？”
手巾冒着白色的热气，不止是一条手巾，还是他的前程。
参谋官犹豫着，心里还有顾忌。
徐少爷见他不接，亲自抖开手巾，突然盖到参谋官的脸上。
参谋官眼前猛地失了光，惊得一颤，后脑勺立刻有四把枪抵了上去。枪口直径和触感他都认得，这是要灭口？这帮人在广和楼敢泄愤杀人？
参谋官蓦地醒悟，他们要将他置于死地太过容易。
一霎的万念俱灭，他喘了口气——
徐少爷就是想吓唬吓唬他，挥手让枪都下了，亲自给参谋官擦了脸：“这广和楼包厢的手巾是一块大洋一块，受用不？”参谋官心一起一伏，煞白着脸，呐呐应着：“是好……”
手巾塞到手里，参谋官十根指头既酸又僵，关节也疼，好像是上过了夹板，这是刚刚被他自己的捏的。鬼门关走过一遭，哪里还有顾忌。
他见徐少爷还笑呵呵地瞧自己，匆忙捧起手巾，再擦自己的脸。
“你有你的手段，不用我来教，”徐少爷说，“如何审，如何结案，我不想过问，一过问又要说我们仗势欺人。只是这里的牌局不会、也不该出现叛军的人，你说对不对？”
参谋官勉力地笑：“我明白。”
塌上的男人也不再咄咄逼人，让小戏子给参谋官端茶陪坐，参谋官和副官正襟危坐，陪这帮人听完一折，告辞离去。正是天将破晓，鬼要回巢。
徐少爷呼朋引伴，去陕西巷续下一场鸳鸯双飞局。
沈先生趁势跟着徐少爷走了。今夜这关算是过去了，不出意外，沈先生会消失在陕西巷的温柔乡，钱也会顺利送到四川。
等鬼神都散了，万安询问傅侗文何时走，好去安排轿车来接。
傅侗文懒得动，让人来收拾包厢，要在这里睡一会，天大亮了再回去。沈奚以为他在玩笑，等伙计们真照着傅侗文意思铺了被褥在罗汉床上，她明白过来，傅侗文一定常在广和楼醉酒小憩，大家早习以为常了。睡也好，睡醒了回去，也许能逃过谭庆项的絮叨和责问。
沈奚把棉被压在他肩上。
“辜小姐来了，在我那里坐了会。”他说。
……难怪。
如果真有“心有灵犀”，今夜算是一种。她从看到第二官窗户全关，就心里难受……
她无法构想两人在一起的画面，旧思想的女人们都是如何坦然接受三妻四妾的？因为没有感情的缘故吗？就像她在纽约，也难以理解英法同学闲聊时说的，在婚姻外的感情才是爱情，更难理解黑人和白人无论多相爱，也会被许多州的法律阻止通婚……全世界对婚姻的解释都不相同。在哪里，都有情非得已。
傅侗文摸到她手，说：“你好好问一问，我给你个交代。”
她摇头。
他曾说过，他不晓得怎样解这一局，只能走走看。
如今婚期将至，换而言之，就是他没有走通这条路。辜幼薇今日来，一定是为了三人的结果来的。沈奚自己横在他们未婚夫妻之间，坚持着，是想陪他多走一段是一段。走到今日，她和他都算尽了力。
该面对的一样不少，天皇老子也逃不掉。
沈奚在灯影里，把脸埋在他的臂弯里，傅侗文抚她的头发，温柔地问：“累了？”
“你结婚前我就走，”她闷声说，“我们正经说一次分手，算是有始有终。”
他的手顿住。
她一鼓作气地说：“在来广和楼路上我想过，只要你身子健健康康的，养得好了，胜过任何的东西。今日管中窥豹，你在革命路上的艰险，我也算见过了……你这样勉强着就是心病，既想要给我交代，还要对得起辜小姐，这两个月你走得很艰辛。三哥，世事难两全，我全能明白。我对你说过，我要的不只是今生今世的婚姻，也不强求恋爱了就要走向婚姻。能走到这里，就算是最好的结果了。”
傅侗文是擅长辩白的人，此刻却一言不发。
她抬头，最后说：“我们都是留过洋的人，恋爱和分手是寻常的事，是不是？”
他周身的汗，慢腾腾掀开一半的棉被，露出上半截身子。
刚刚他和辜幼薇在第二官的事，和沈奚想的大有不同。
今夜牌局，傅侗文铺设了三层：明面上是受贿；暗地里要送钱给滇军；第三是要逼辜幼薇和自己谈到最后一步。
辜幼薇嘴上说受得了旧式的妻妾婚姻，想象是一回事，真接受又是两样。这两个月他直接让她对沈奚退避三舍，已挫败了辜幼薇的自尊，今夜大张旗鼓带沈奚来广和楼，在京城最热闹的戏园子里呼朋引伴陪她斗雀，暗里明里都在昭告着，他把沈奚带在身边宠着。
只是没想到，辜幼薇的小姐脾性比过去还大，不等天明，趁夜就来了。
傅老爷的人谁都不避，唯独见了辜幼薇，会照着老爷吩咐，给两人留谈情说爱的空间。
于是，两人在刚刚摊了牌。
辜幼薇又是大哭一场。哭罢，她抹去眼泪，将短发草草梳理，端坐在他身前说：“你逼我到这里，你赢了。”
傅侗文早前对她说，他爱沈奚的心情，就像过去辜幼薇爱他的心情。这里裹着双重意味，一重是他对沈奚，另一重是在指现在的辜幼薇不再单纯。
“幼薇，你也没自己想得那么爱我，百求不得，才自以为镂骨铭心，”他见她恢复冷静，开诚布公地说，“今日你逼我结婚容易，日后我逼你离婚也容易。”
辜幼薇问他：“你非要将自己说成个寡义的人，是介怀我在法国离婚的事情吗？”
既无深情，一桩离婚案与他何干。
“我并不介意，”他说，“但你也要想想自己的未来。你有辜家的背景，又和各国公使交好，我可以再送你一个名声，傅三求而不得的前未婚妻。去找一个爱你爱得夜不成寐的男人，找个你能扶他上位的男人。幼微，你不笨，你帮我这一程，我也送你走一条好路。在名利场上仰慕你的人并不少，你且慢慢挑，我会有耐心。”
“你将我对你的感情说成这样……”辜幼薇不甘心。就算是三分算计，也有七分真心。
