前些日子陆缜在南方屡次与三皇子作对，他早已怀恨在心，左右都结了梁子，倒不如拿他个大错，偏他做事素来滴水不露，只好从他身边人下手了。身份不明混进皇宫可是要抄家砍头的大罪，四宝又是他的枕边人，他不可能不知道此人身份不对，只要能证明她身份有问题，陆缜绝对逃不了一个包庇懈怠的罪名，到时候何愁不能打压东厂势力？
是以他故意让颜娆引着元德帝见了还在京里求学的沈华采，她在其中影影绰绰说些沈华采和四宝监官有些神似之类的话，三皇子为了不给陆缜反击的机会，今日趁着陆缜不在才把事情对元德帝透了口风，只说陆缜身上的男妾身份有异，除此之外，期间半点口风都没透过。
元德帝本来没多想，听完自然大为诧，他虽然也想拿捏陆缜把柄，但对这话却不能全信，就算见过一次沈华采，但毕竟时隔多年，沈夙行事又周全，掉包之事情几乎没什么蛛丝马迹可循，知道此事的人无一活口，三皇子除了沈夙再没有旁的佐证，对于陆缜这样的人，一次没拿到确凿的证据碰一鼻子灰的肯定是自己，因此干脆叫来四宝和沈夙当面对质验身，他对此事是将信将疑。
颜娆怔了片刻，心念一转便笑着向元德帝欠了欠身：“妾听了一个关于这位沈秉笔的故事，不知皇上可有兴致一听？”
元德帝大略听三皇子说过几句：“阿娆说吧，朕也很想听听。”
颜娆又是掩嘴一笑，头上的点翠金钗微晃，灼人视线，她目光先落在沈夙身上：“这位沈先生是个有福之人，十多年前家中夫人诞下一对儿龙凤胎，可惜几年前牵连进一桩大案里，家中的男丁要被充入宫中净身为奴，他不甘心家里就此绝了香火，又怕随意买来的奴才相貌被人认出来，于是便拿了相貌相仿的姐姐来顶替弟弟入宫，啧啧，说来那姐姐也算是命苦，只可惜宫规就是宫规，谁犯了都只有一个下场。”
元德帝虽然早上听三皇子提过几句，此时听完还是忍不住微微皱起眉，觉着过于荒唐离奇了。
沈夙面上还是没甚表情，谁也不知道他心里在琢磨什么，四宝手心微微沁出汗，面上仍是镇定道：“娘娘说的故事真是有趣极了，奴才是有个姐姐不假，而且跟奴才情分甚好，所以奴才一进宫姐姐便忧思过度病逝了，奴才不知道娘娘这话是什么意思。”
元德帝沉吟道：“你那弟弟又是怎么回事？”
四宝忍不住在心里感谢沈夙做事周全了，此时仍有说法：“他是我父亲在外和烟花女子生的孩儿，多年之后才认祖归宗，被记入我娘名下。”
颜娆已经不想再拖，直接问沈夙道：“沈先生说说，此人到底是你女儿还是儿子？”她只等着沈夙一开口说是，就立即着人把四宝拿下，到时候就算是陆缜回宫也无力回天了。
元德帝虽然一直半信半疑，但此时目光也紧紧落在沈夙脸上，等着他的答案。
就在此时，外面太监朗声宣道：“圣上，陆督主有要事求见！”
四宝心里一松，几乎要虚脱，元德帝和颜娆齐齐变了脸色，皇上半晌才道：“就说朕身子不适，不见。”
外面恭敬地应了声，过了会儿又报道：“皇上，陆督主要报的事跟西北军情有关，实在是耽搁不得。”
元德帝哑了火，边疆大事他要是存了一己私心不让陆缜进来，明天言官讽谏的折子估计能把他给淹了，明知他拿这个当借口他还不得不理，只得压着火气道：“宣陆爱卿进来。”
不过片刻陆缜便被人引了进来，他目光在四宝和沈夙之间转了个来回，落在沈夙脸上的时候微微一顿，不过仍旧沉得住气，上前只跟元德帝说着边关战事。
元德帝听的有些心不在焉，陆缜回报完了便道：“臣找秉笔还有些事，若皇上无事，臣就先带她回去了。”
元德帝正要说话，颜娆已经有些沉不住气，先一步道：“督主且慢。”
陆缜看都不看她一眼，淡然道：“皇上，先祖有训，后宫妇人不得干政，您让丽贵妃堂皇在此怕是不好吧？”
元德帝觉得自己膝盖中了一箭。颜娆面色一沉，须臾便笑颜如花：“督主何必急着护短？不妨听听我是为了什么事儿叫沈秉笔过来？”
转念一想陆缜来了又能如何？人证就在这嘉明殿上头，他来了也护不住，反倒要眼睁睁地看着心爱之人被定罪，他还得被牵连，想想他那倒霉样她心里就痛快，看他以后还有什么资格摆出高高在上对她百般嫌恶的嘴脸！
她脸上又浮起笑影来，三言两语把事儿重复了一遍，抚着鬓边的金钗转向沈夙：“既然沈秉笔执意不认，还请沈先生道明实情吧。”
沈夙木然的脸色终于有了一丝波澜，不过淡的让人辩不出是什么情绪。他撩起衣裳下摆跪在元德帝和颜娆面前：“回皇上和娘娘的话，草民的女儿…”
他轻轻叹了口气：“在多年之前就过世了。”
颜娆笑意僵在脸上，一时竟不知作何反应，整个嘉明殿里只能听见沈夙的声音，他微微抬高了声音：“如沈秉笔所说，草民的一双儿女情分颇好，草民的儿子进宫后没多久，长女便因为担忧弟弟，郁郁而终，我自觉无颜面对儿子，所以进京之后也不曾找过沈秉笔，还请皇上明鉴。”
别说是颜娆了，四宝一下子都没反应过来，这还是她那个满心算计一肚子筹谋的倒霉老爹吗？！倒是陆缜若有所思地看着沈夙。
颜娆气的嘴唇发白：“一派胡言！你当初是如何跟三殿下说的？！你分明就说她是你的女儿！”
沈夙面露惨然：“娘娘…草民那时候被陈家派人追杀，磕碰到一块石头上伤了脑袋，心里又对早逝的女儿无比怜惜愧疚，恍惚之中觉着自己女儿还活着，后来被殿下救下的时候听见了，没想到殿下一直逼问我女儿的事，说的稍不合他的意了就严刑逼供，我一时畏惧，便顺着三殿下的话说了。”
四宝也没功夫想别的了，就沈夙这个堪比影帝的演技，她都要打一百昏呐一百昏！
元德帝被搅的脑仁疼，脸色也有些难看，身边的内侍替他说出了心声：“放肆！皇宫岂是由得你信口开河的地方？！”
颜娆到底是个聪明人，初时的惊慌一过很快镇定下来，转向元德帝道：“皇上，殿下虽然认我为母没多久，但他的性子我还是了解的，绝不是会严刑逼供嫁祸他人之人，此人信口开河朝三暮四，恐怕不见着大刑是不肯招认的！”
他虽然半信半疑却仍旧不甘心，正想命人把沈夙拖下去严加逼供，他却忽然跪直了身子朗声道：“草民知道自己贪生怕死，既欺君罔上，又对不起亲子，心中羞惭之极，这一世算是白活了，草民愿意以死明志，向天子谢罪，以证我子清白！“他说完毫不犹豫地用头撞向玉阶，这一下明显是存了死志，宫里的明卫暗卫都没能拦得住，‘砰’地一声，血花四溅！
沈夙已然无神的眼睛望向陆缜方向，他明白他的意思，几不可见地颔首，他才微微转了转眼珠，目光落在四宝身上。
在四宝还没领悟到那束目光意思的时候，他的气息就已经断绝了。
颜娆显然没料到事发突然，半晌才厉声道：“还不快去把人拉住！”
他要是没死还好说，这么一自戕，这屎盆子真是扣在颜娆和三皇子身上怎么洗都洗不干净了。
陆缜也不禁在心里感慨，沈夙此人实在是堪称人杰，方才看他言行分明，这才大殿自尽显然是早在被三皇子软禁的时候就在心里筹谋好了，他知道三皇子不能相信，许诺再多的荣华富贵到头来被利用完怕也是被灭口下场，而陆缜就不一样了，陆缜对他女儿一片情意，为了给四宝一个体面妥当的身份，他就算再不喜，也一定会帮扶沈家拉拔沈华采。
沈夙算到他的心思，反正他早死晚死都要死，倒不如送陆缜和四宝一个大大的人情，当着皇上的面自尽反咬三殿下一口，这样一个骗得了三皇子颜娆，能在皇上面前说谎说的面不改色，甚至马上要死都没有露出分毫异样的人，若不是时运不济，别说是搞垮淮安沈家了，就是让他缔造出个世家豪门来只怕都不稀奇。
时也，命也。
四宝不像陆缜一瞬间就猜到了沈夙的谋算，只是觉着莫名震撼，见到沈夙的尸身，竟有种不忍再看的异样难受。他是…突然发现自己对不起长女了？
太医很快叫了上来，几下就诊出沈夙已死，颜娆脸色难看之极，陆缜淡然道：“既然折腾够了，臣能带自己的秉笔回去吗？”
“且再等等！”颜娆下意识地出声，见元德帝看过来，掩饰般的笑了笑：“知道都督在意秉笔，不过今天这事究竟没有说清，沈夙死无对证，未免以后有人再怀疑沈秉笔身份，不如让人验身之后，咱们才能安心。”
陆缜漠然看她：“每隔一年黄化门都会统一勘验，娘娘这是在怀疑十二监上下造假？”
颜娆状极无辜，轻轻笑了笑：“勘验的结果都是记在文档上的，难保不会有人造假，若是按照都督说的，既然那么多遭都验过来，再验一回又有何妨？”
