花开淡墨 (竹里居士)

　　待四人按照堂审规矩报上名姓，只听元大人一拍惊堂木，堂中间跪着的三人便是一颤，赶紧趴伏在地上
　　“堂下嫌犯，报上名来！”
　　肥头大耳之人先开口，他左脸高高鼓起，口齿也有些不太清楚，听了元大人的话忙磕头道：“回大人话，小人王八，家住西关螺市口。”
　　听到这儿，墨溪没忍住‘嘿嘿’一笑，但立刻感觉到旁边站立的父亲看过来的严厉眼神，忙挺直了上身在原告位上一本正经的跪好。
　　另外两人也赶紧回答道：“小人吴九，家里也在螺市口。”
　　“小人刘四，也在螺市口。”
　　西关螺市口是个鱼龙混杂的地方，这里居住着倒夜香、干苦力、暗门子等等宜阳最底层的人。
　　“王八...咳咳，你可知罪？本官问你，你昨夜为何与吴九、刘四一同去‘本草医诊’纵火？”
　　元县令的话音刚落，张绣掌的脸色便白了几分。
　　她今日穿了一身水红色石榴裙，外罩白色玉兰蝉翼纱，衬着她的细腰丰臀，即使此刻紧张的跪在这肃穆的公堂上，也仍不损半分她的艳丽妖娆。
　　“大人，小人知罪，但是小人和墨大夫无怨无仇，不是想要害他性命啊。是小人贪财，收了一个老太婆的银子，那老太婆说让我兄弟几个点火烧了墨大夫医诊的大门就行，而且还再三叮咛小人只能烧医诊大门，千万不能伤任何人的性命。
　　求大人饶恕，小人几个也没成事，那银子小的几个也不敢要了，大人您找那婆子治罪才是找对了人啊！”
　　那王八说完一番话，便如捣蒜般又连磕了几个响头。他旁侧的吴九和刘四也忙同他一起磕了几个头，口里一直喊叫着‘求大人饶恕’。
　　肃穆的公堂上便有些闹哄哄的令人烦躁。
　　墨池看一眼跪在对面的张绣掌，觉得她此时的神情却比刚才镇定了许多。
　　‘啪’，元大人一拍惊堂木，大声呵斥道：“安静！公堂之上，岂容尔等随意喧哗，谁是疑犯，又岂容尔诘问！”
　　三人顿时安静下来，元大人又问：“王.....八，你可知找你的老太婆姓甚名谁？”
　　王八便指着张绣掌道：“大人，昨晚小人就告诉王大人了啊，您不是把她已经押到堂上了吗？
　　那老太婆是张绣掌家的婆子，咱们这些在街道上混的，对张绣掌这样的女子总是特别留意的，那婆子一直跟着张绣掌，我们见过好几次。
　　那天她虽然戴了帕子遮了半边脸，但我们这种人别的本事没有，认人那是一认一个准儿的，那老太婆一定是张绣掌贴身的婆子。”
　　元大人便看向张绣掌，又问：“张氏阿霞，你可有话要说？”
　　张绣掌却笑了，她微微抬起了下颚，朗声道：“民女知罪，此案大人不用再审，的确是民女派身边的婆子找的此人，想要烧了墨大夫医诊的大门。”

　　☆、第五十二章 皆大欢喜

　　张绣掌转头，看向立在右侧如修竹般挺立的中年男子，她上身微俯，低头对墨若璧行了一礼。
　　“抱歉，墨大夫，只因奴家一己私怨，竟险些将墨大夫一家至于险地，是奴家的过错。”
　　张绣掌又看向堂上的元大人。她红唇轻启，一双美目中充满了盈盈的泪水。
　　“民妇知罪，只因民妇与墨夫人有些私怨，因此便让身边的伺候的婆子找到此人，原也不想伤人性命，只想吓一吓墨夫人罢了。
　　如今幸而未酿成大错，民妇知错，还望墨大夫及二位小姐公子原谅。也请大人，谅在未铸成大错，对民妇网开一面。”
　　墨池嘴角勾起一个冷笑，这张绣掌的确有些手段，应变能力也是一流，难怪梦中自己全家人几乎都被她耍的团团转。
　　不过她也无心与张绣掌争辩，这场闹剧，只要能对张绣掌起到震慑的作用，让她以后安分守己便达成了目的。
　　况且眼前这个风情妩媚的女子，寿命不过再有一载罢了。
　　可惜元大人却不是个怜香惜玉的妙人儿。只听他又一拍惊堂木，威严冷厉的面孔，没有因为张绣掌的一番软语，有任何稍显柔和的痕迹。
　　“知错能改，善莫大焉，但错误已成，已本官看，便该受到应有的惩罚。但此案苦主是墨大夫一家，依墨大夫之意，可愿原谅张氏阿霞的所作所为？”
　　张绣掌一双桃花眼立时看向墨若璧，眼中充满了柔情万分的期待。
　　就连墨溪这般，对情字一事完全不通的少年，也觉得张绣掌看向自己父亲的眼神奇怪极了。
　　墨若璧却完全不理会张绣掌的眼光，他拱手对元县令行了一礼。
　　“墨某自认向来是个有仇必报的狭隘之人，别人欺到自家门前，墨某恐怕还没有这个度量当作无事发生。
　　不过这件事情，毕竟是因张绣掌与墨某内人的矛盾而起，女眷的事情还是应该由女眷来定夺，因此墨某还请大人已墨某女儿的意见为准。”
　　张绣掌双眼中的光芒，随着墨若璧的话语一点点熄灭掉。多少年了，从那时这个男子已自身为筹码，从张家那坏小子手中救出了她开始。
　　她喜欢墨大夫快十年，如今终于知道，别人的东西就是别人的，纵她再是风情万种、柔情蜜意。
　　那儒雅温暖如春日般的男子也不屑于看她一眼。
　　罢了！
　　张绣掌顿时竟有心如死灰般的感觉。
　　元大人听完墨若璧的话，便对堂下一直跪着的墨池道：“墨小娘子，以你看来，张氏阿霞的所作所为是否可以原谅啊？”
　　元大人倒是真喜欢墨家这个小娘子，墨家拒婚他虽然心中也有些不忿，但很快便释然了。
　　他元家的儿子个个出色，与墨家没有缘分，那还有张家李家嘛，他元为楚的儿子还怕找不到出色的女儿？
　　不过他近些时日也有些烦恼，誉儿提出要去‘国子监’读书，求他上个折子。现下正值国子监补录，已他的成绩，应该可以补录进四门。
　　为此这个小儿子前日竟然在他书房门口跪了一个时辰。
　　他当时心下一软，几乎都要答应了，只可惜夫人那里态度坚决，因此他这几日也是左右为难。
　　墨池一直跪在堂下，此时双膝酸软，听到堂上元大人问话，她歪了歪身子，稍稍调整一下跪着的姿势。然后对元大人行了一礼。
　　“回大人，小女认为父亲说的极是。父亲常常教导小女，生而为人，自当有恩报恩、有仇报仇。
　　但我墨家不是得理便猖狂的人家，张绣掌起心动念虽不够厚道，但一，我墨家福泽深厚，这三个鸡鸣狗盗之辈已被我家人抓住，因此也未造成大祸。
　　二来，张绣掌又是女子之身，恐怕受不得刑责。小女斗胆，恳请此案刑责可免，但罚金不可逃！”
　　墨池一番话说的在场的众人面面相觑，这小小的女子，用一番文绉绉不带一个铜臭的字眼，竟然在公堂上红果果的跟张绣掌要银子！
　　墨若璧嘴角抽了抽，女儿近日真的是不放过任何一个赚银子的机会啊！
　　张绣掌心中松了一口气，她原以为墨池看她不顺眼，这堂上的一顿板子今日恐是免不了了。
　　却不想如今用银子就能了解此事。
　　元县令心中大笑，他就知道这小女子一定又会说出些惊人之语。
　　不过她确实务实。
　　而后，一众人等皆大欢喜，张绣掌对墨若璧死了心，花了三百两银子，带着婆子步履款款的离开了县衙。
　　墨溪怀里揣着县衙的判决，那张薄薄的纸片价值两百四十两银子。
　　只有王八吴九刘四三个倒霉蛋，衙门没收了张绣掌给他们的二十两银子，又给了他们仨一人二十个板子。
　　因为未对墨家造成实质性伤害，因此将‘流放千里’改为‘徒三年’。王八三人只被打得叫苦连天。
　　张绣掌约是真的死了心，三日后，‘绣云房’便传出了喜事，张绣掌答应了‘一品楼’王掌柜的提亲。秋分过后就会成亲。
　　和离后孤身支撑‘绣云房’多年的妖媚妇人终于要成亲了。闵庄路以及附近的妇人们终于松了一口气。
　　墨池听到这个消息时只微微一笑，命运很多时候还是按照各自本来的痕迹在行走。
　　她只愿，自己在乎之人，都能够安然无恙。
　　再说元誉，他那日在‘亮云楼’左思右想，心道若想得到心中所爱，必定要做一个顶天立地的真男儿才能得偿所愿。
　　如墨池这般女子，恐怕不会安分于，守着后院过普通人家‘柴米油盐’般平常的日子。
　　回府后他找了母亲，请求母亲同意他去长安入学、参加来年春季的科举。可惜母亲态度坚决，竟然没有一丝容许商量的余地。
　　倒是父亲似乎有些松动，但元誉知道，若母亲不应，父亲也是无可奈何。
　　但他主意已定，哪怕偷跑，他也一定要参加春季的科举。
　　这一日，元誉带着半栗出了府门。
　　二哥元善年前在长安开了分铺，因此这一整年，他们全家都会住在长安，直到长安铺子的生意理顺一些。
　　他打算去‘奇宝斋’买些竹制的小物件，带给两个精灵古怪的小侄子小侄女。