明珠是乘苏家的马车来的，显然苏荡这时候还在等她。
“我过去和苏荡说一声。”
姬尘给她紧了紧雪帽，飞速在明珠额上落了一吻。
“嗯，我等你。”
明珠的脸颊泛起一层胭红，两人明确心意以后姬尘便越来越大方，对比她如今的扭捏，简直让明珠怀疑先前的他是不是扮猪吃老虎？！不过如果自己是老虎，也只是一只不堪一击的纸老虎，遇上喜欢的人，心中筑起的城墙轻轻松松便能瓦解崩塌。
犹在胡思乱想，抬眼这才发现自己已经走到了苏荡的马前。马上的男子少年纨绔，随时随地都带着一股游戏人间的漫不经心，明珠站定脚步，诚挚道。
“苏荡谢谢你，我和姬大人还有事，天气不好，你先回去吧。过几日我再请你吃饭！”
这次没有苏家姐弟的帮忙，她连瘦玉阁的门槛都摸不到。虽然苏荡或多或少猜出了她的意图，却还是两肋插刀帮助她，明珠发自内心的感激。
“你已经决定和——”
苏荡抬了抬下巴，指着姬尘的方向。明珠一时不察她的自白，顿时有些羞窘，她还没有洒脱到和一个男人一起谈论自己的感情，特别对方还是曾经对自己有好意的人。不过明珠已经早把苏荡认定为自己的朋友，短暂的不适后，明珠坦荡地对苏荡点头。
“是，我已经决定和姬尘在一起，除非他背叛我！苏荡，谢谢你，我们会是最好的朋友！”
这明显撇清关系的话让苏荡嘴角一抽。
“也好！我苏小霸王可不是蒋三那等强人所难之徒！明珠，你这个朋友我交定了。若以后有人欺负你，希望你还是如从前一样不要见外！走了！”
他调转码头，扬了扬手与明珠告别，身姿分外潇洒。明珠站在茫茫雪地中，直到他的胯下骏马的马蹄被白雪覆盖，才转过身子。
“苏荡，谢谢你。”
回到姬尘的马车，明珠双手已经冻得僵硬没了温度。甫一上车，姬尘便伸手过来拢住了她的双手，用自己温热的大掌把她的双手尽数包裹。
“说完了？”
“嗯。”
明珠答应了一声，自顾自在姬尘的肩膀上寻了一处舒服的位置，靠了上去。
“苏荡是我的朋友，希望将来不要对上。”
明珠的复仇范围不包含苏家，不过按照自己对姬尘目的的理解，以及从红先生、红婆婆、落梧、落桐、十二星宿只言片语中得到的线索，明珠却有些不确定，苏家是否也在他的颠覆范围之内。
姬尘久久没有言语，只是有一下没一下地轻拍着她的脊背，明珠正想和他商量一下关于银琴一事后面的对策，却听身边人有些晦涩地开口。
“你很讨厌卫长卿？”
这个名字让明珠浑身一震。她不禁反思自己，难道自己表现得很是明显，以至于被旁人看穿？不过转念一想，姬尘那么聪明，又是心细如发，对自己又颇为关注，自己在他面前露了马脚却是丁点不冤枉！
不过若是承认自己讨厌卫长卿，他在询问其中原因，莫非又是用兰夫人之徒那套很无机物的理由囫囵过去？
明珠第一次发现自己所有的合情合理一旦牵扯到自己的来路，便都支离破碎！两人已经互通了心意，按理说她不应该再对姬尘有所保留，可是如果说出那个匪夷所思的理由，他会不会把自己当做怪物？
犹记得在地府中，妖姬姜婳勾着指尖听明珠详细哭诉了自己的冤屈和恨意，恨铁不成钢地指了指她的额头。
“你啊，和你多说一句话，本宫都觉得浪费时间！怎么就有你这样傻的姑娘，对男人如此毫无保留，一点隐@私都没有，简直丢我们女人的脸！”
明珠想得出神，殊不知她眉眼中微不可察的纠结、迟疑、挣扎、彷徨、甚至是与她扯不上联系的不堪一击脆弱都已尽数落到了姬尘眼中，令他心疼。
那么瘦小羸弱的身躯，到底背负了一个怎样沉重的秘密？！！！如此美好的女子，本身就应该被人珍藏爱护，替她披荆斩棘，挡住一切风霜雨阻，她只消快快乐乐过完一生便好！
直到手背上传来一阵轻抚，明珠才回过神来。
“若是不方便开口，我会等，等到你愿意亲口和我说其中原因。”
闻言，明珠深吸了一口气。以姬尘的脾性，如果他表示如果她不说，自己也不会探究，就让这一切尘封，明珠定然不信；而他虽然对那个原因怀疑，却从始至终尊重她的决定，让明珠产生了一种比被人捧在心间百般呵护还要更珍重的感觉，她鼻尖一酸，反身抱紧姬尘的腰，扑到他怀里。
“那是一个很……长很长的故事，不过我以后会慢慢讲给你听……”
“好。”
再说皇宫那边，当献帝让蒋忠、苏唐联合查案的甚至传来时，两人几乎是马不停蹄，赶往了皇宫。
冷宫掖庭经过献帝白日的血洗，已是一片狼藉，银琴的尸首与侍候她的宫女尸体横放了一地，让这森冷的宫阙更添了几分阴寒。
注意到蒋忠冷冽的脸上也是飞快闪过犹疑，苏唐默默抹了一把汗，心道这地方果真邪气。二人正各自忙着，忽然听到前番有小黄门唱道。
“皇上驾到。”
苏唐、蒋忠忙上前接驾，还以为献帝是来询问案情，哪知他却问清了银琴的位置，竟径自走到那具被丝绸盖住脸孔的尸首前，颤着手移开了遮面的物事。
一时间，银琴那张双目圆睁，定格了死不瞑目的狰狞容颜霎时闯入了献帝的双目，竟吓得他一个激灵，往后倒退了一步。
入阵 155 替死羔羊
毕竟是相伴数十年的枕边人，最终死得这样凄厉， 献帝的心不免有些绞痛，恍然间，他竟想起明珠的话来，当即问道。
“两位爱卿可有查验过尸体，银琴当真是自缢而亡？”
蒋忠心中沉了沉，银琴是不是自缢，他自然心知肚明，本该在梅花宴上就了结一切，岂献帝居然会把明珠那丫头片子的话听了进去，纠结起银琴的死来。
“这……”
蒋忠犹豫，但不代表苏唐不会实话实话，果不其然，苏唐率先出列，躬身禀报道。
“陛下圣明，银琴确然是窒息而死，但脖颈上却有两道勒痕，臣以为，必然是先被人勒死之后，再吊上房梁，做出自缢的样子。”
尸体就放在面前，由大理寺和刑部共同查验，蒋忠也无法在苏唐眼皮子底下做什么手脚，只得默认，横竖不是蒋玉媛命人下的手，只要不查到他女儿头上，此时他宁可明哲保身。
献帝面色剧变，杀人灭口四个字猛地闯进脑海，他伸手将丝绸重新盖在银琴脸上。
“查！务必给朕查个水落石出！”
自梅花宴离开，姬尘便亲自将明珠送回明家，明堂父子起初有些怔愣，随后便十分热情地强行将姬尘迎入府中，冬莺见状，极为不齿地在明珠耳边道。
“谁不知道老爷和少爷打什么主意？虽说小姐失踪的这几日，是因落水被寿王妃所救，但外头风言风语却还是不散，老爷少爷生怕因此影响了小姐的婚事，急得抓心挠肝，见姬大人送小姐回来，便和见了香饽饽似的抓着不放！这算盘打的！”
明珠笑笑不说话，往常明堂父子这般对她周遭的男人大献殷勤，她是极其厌恶的，可殷勤的对象换成了姬尘，明珠却又看得顺眼了。
“大人一路辛苦了，此前送小女回家之事，都还未曾道谢，老夫实在是过意不去！犬子已命厨房备下薄酒小宴，请大人一定赏脸！”
麻药的效用已经开始有些衰退，骨子里渐渐透出一层层灼热的疼痛来，姬尘本该拒绝，但见明珠满脸期待地瞧着自己，终究还是含笑道。
“那便叨扰了。”
跟在他身旁的昴宿似乎想要说些什么，却在姬尘冷冷一瞥后生生住了口，眼见姬尘与明珠一同走进明府花厅，摇头叹了口气。
这顿饭吃得可谓各怀心思，饮了几盏酒后，明堂旁敲侧推地问姬尘。
“算起来，姬大人已是弱冠之年了，老夫在大人这个年纪时，都已经生了犬子，大人怎么好像从未考虑过婚姻大事？是没有入得了眼的人选么？”
明珠执筷的手一僵，本应出言阻止明堂，却鬼使神差地想听听姬尘怎么回答。
“伯父说得是，婚姻大事么……确实也该考虑了，至于入得了眼的人选……”
姬尘轻笑一声，悄悄在桌下握住了明珠的手。
“还请伯父替我留心一二，只要伯父觉得合适，在下定会备好聘礼。”
一语双关的话虽未说破，但在座没人听不明白，明堂眼中的合适人选还能有谁？原本不过想试探他一番，没想到姬尘如此干脆，直接便表示只要明家同意，即刻就能下聘，明堂喜出望外，一连说了三个好字，窦氏也很高兴，她这女儿一向最恨被当做明家巴结权贵的筹码，以往在此事上，她的反应和手段可谓令人惧怕，但今日明堂表现得如此露骨，她却一言不发，只低头轻轻吹着汤，温顺安静的如同只小绵羊。
