“刘小姐，你与魏渊只不过相处了几个时辰，就自以为很了解他了吗？”毓秀摇了摇头，这刘素的性子古怪得很，她还从未遇过，“他自幼在我府中长大，我却明白魏渊从来都无心权势之争，他就任指挥使之职不过几日，而以他的才能，岂会甘愿平庸这么多年？不是他不能，只是他不想。我兄长乃是平西将军，魏渊不比他差到哪里，你以为他还在乎你们平南的兵权？”
毓秀说的这些，刘素当然是不懂的，她以为是个人都会垂涎刘家的兵权，都想踩着刘家上位，她过往见过的男子悉数三句不离爹爹，那时候她恨不得说一句，“你要娶的是我，不是我爹爹！”唯有魏渊，就算她表明心迹，他也不曾表现出什么情绪来，刘素就知道，魏渊无心刘家的兵权。
她只想嫁给这样的男人。
“我……”她一时语塞，就算知道又能怎样？“可我想的是，他娶了我，依靠我们刘家，他日后定能位列三公，权及九卿，这还不够吗？”
“够什么？！”毓秀想到前世楚昭登基后将先帝任用的爱将一一斩杀，也包括平南将刘焱在内，“够他功高盖主！然后被扣上反贼的罪名吗！”她想得是这里所有的人从来想都不敢想的，因为她是活过一遍的人，是见识过楚昭手段的人。自古以来，凡是权势大得足以让帝王感到恐惧的人，都没什么好下场。
十五岁的刘素哪里能想到这么多？刘焱心里是清楚的，却从告诉女儿，他只希望女儿能够平安长大，风光出嫁，将来有人护她周全，哪里会把朝堂中的黑暗展露在刘素面前，可毓秀却侧敲旁击地告诉了她，刘素聪敏，能想通得远不止毓秀说得，“我……我明白了。”是，她与魏渊看起来的确相配，魏渊的本事她都看在眼中，楚帝和朝堂百官也都看在眼中，也许她与魏渊成婚之日，就是刘家被灭之时。楚帝眼里的刘家本就像一只沉睡的猛虎，假使魏渊为婿，便是如虎添翼，朝廷绝不会放过刘家。
他救了你，你就以身相许呢？婚姻大事并非儿戏，况且你年纪尚小，不必急于一时。”与其说刘素听劝不如说刘素聪明，这些问题她都能一想即通。
她的话正中了刘素的下怀，自己于魏渊最多不过欣赏，其实最根究底魏渊不是为了兵权而和自己在一起，她也不必担心日后平南军毁在他人手中，那是父亲毕生的心血，而她更佩服的，是钟毓秀，让刘素觉得，眼前的人，智谋在自己之上，似是相见恨晚，“钟小姐若不介意的话，可容我唤你一声毓秀姐姐。姐姐你也和爹爹他们一样喊我素素，我啊，甚是喜欢你。”
“好，素素。”毓秀与她聊得投机，已经许多年没有遇到这样的姑娘了，楚都的女子多被权势蒙住了双眼，平民女子想嫁进门第之家，门第的女子又企图攀附皇亲。而刘素，心地纯良，性情真挚，反观自己，走上复仇这条路的时候，就注定和心中所想的钟毓秀背道而驰了。
刘素凑到毓秀耳后，“这件事只许姐姐和我知道，不能让父亲晓得，不然他知道我不喜欢魏渊，又要给我找夫婿了，要真是这样，我宁可嫁给魏渊呢！”刘焱看上的人她可一个都看不上，至于此生到底要把自己托付给什么人，她还真是从未想过，像现在这般自由自在的时光，最好能维持一辈子。
“好好好，不与你父亲说。”毓秀连忙点头答应，“不过我先告诉你，魏渊的性子怪着，你平日若为了做给你父亲看，也可缠着他，不过得有个度，比如说他抱着剑想事情的时候，就不能打扰他，再比如说他每日午后都喜欢练功，也不喜欢有人在旁边，其他时候你都能来我府上玩。”与魏渊有关的一切，毓秀表面上装作毫不在意的样子，可心里却都记得清楚，他喜好什么，厌恶什么。
刘素用暧昧不清地眼神盯了毓秀一眼，却被她以姐姐的身份敲了脑袋，“小丫头片子想什么！”
“不就比我大两岁嘛！”
正文 第八十六章：皇上赐婚
今年秋狩新上任的指挥使魏渊拔得头筹已是百官皆知，秋狩晚宴乃是朝臣之宴，家眷不得出席，刘焱挨着魏渊坐下，他官居一品，却对魏渊青睐有加，众人都看在眼里。大部分人依旧不认为魏渊有何能耐胜任指挥使，先是皇上赞赏，后又让平南将军刮目相看。
“魏大人。”刘焱坐在魏渊身边，以自己看人待物的眼光，魏渊远不止外表看着这么简单，闷声闷气地不喜言语，不过内里大有门道，到底他值不值得女儿托付，刘焱尚且还要再考究一番。“宴席还未开始，魏大人怎么就先来了？”
魏渊目不转睛地盯着大理石地面，平静地说道，“无事可做，便到这儿坐着了。”刘焱是只老狐狸，他究竟是楚昭的人还是太子的人至今还不清楚，魏渊并不想与他搭上话。
“今日的事刘某还没有好好谢谢魏大人，多谢魏大人救了小女一命。”外人面前的刘焱与刘素面前的判若两人，在刘素面前，他是慈父；在外人眼里，他是说一不二的将军。
要是早知道刘素的性子，魏渊说什么也不会去，现在要想脱身，恐怕没那么容易，“皇命难违，将军不必谢我，要谢就谢皇恩浩荡。”话都说到这份上，刘焱还不明白，自己根本不可能娶他的女儿吗？
刘焱老谋深算，就算他魏渊不想娶素素，只要是素素喜欢，那他就非娶不可。除了楚国的皇座，只要女儿想要的，他都能给，“魏大人还真是初生牛犊不怕虎啊。”既然他自己都说皇命难违，等到皇上赐了婚，魏渊还有什么理由不娶？
“皇上驾到~”
楚帝一声明黄色的龙袍从堂后阔步迈出，两鬓微白，但精神矍铄，面上容光焕发，可是眼神却浑浊涣散，“诸位爱卿免礼，秋狩乃是喜事，今年又逢朕登基廿年，不必拘礼了，开席吧。”楚帝见到百官和睦，几位儿子又各有所长，达到了他的期望，甚是满意。
刘焱在席上饮着酒，视线的余光落在魏渊身上观察着他，他杯中无酒，只饮茶，“魏大人何故不饮酒？”挨着魏渊更近了些，出声问道。
“夜间还有公职，不便饮酒。”指挥编入锦衣卫，负责保护皇室的安全，如今楚帝身在秋狩场的行宫，刺客也有机可乘，更是要加强戒备，他身为统领，必然责任重大。
从个刚才到现在，刘焱想方设法的来套魏渊的话，也不知是他天性使然，惜字如金，到现在也不过讲了寥寥几句，刘焱都能背出来，实在是探不出底来，“不知魏大人觉得小女如何？”这样问他总要实话实说了吧。
“刘小姐甚好。”
一时语塞。他这样评价到底何意，莫非是打算敷衍自己不成？“魏大人还真是一字千金。”刘焱满了酒，仰头一口饮尽，既然他魏渊拿不出态度来，就休怪他不讲情面。
“皇上，臣有一事，求皇上恩准。”刘焱起身走出席间，跪在地上，拱手道。
楚帝疑惑，道，“刘爱卿有何事要朕准的？爱卿尽管说出来。”平南将的女儿险些死在秋狩场上，为了安抚臣心，只要不是过分的要求，楚帝皆会应允。
“爱女素素及笄之年，已到了适婚的年纪，臣老来得女，素素是臣心尖尖上的宝贝，所以，臣想替素素寻一门亲事，还请皇上做主。”刘焱的余光扫过魏渊，魏渊一愣，显然露出了异样的神色，只要皇上开了圣口，你魏渊敢抗旨吗？
没想到刘焱只提了这么个要求出来，楚帝豁然笑道，“此乃好事啊！刘爱卿不必担忧，这个媒朕来替你做，不知爱卿心中可有合适的人选？”
“狩猎场上，指挥使魏渊魏大人于虎口之中救下小女，小女对魏大人一见倾心，而魏大人又不曾婚配，魏大人与小女，臣倒觉得般配，不知皇上以为……？”刘焱直截了当表明了心中的人选，也断了席间不少人的念头，原来这人平南将军早已定了下来，他们本还想攀上刘家这根高枝呢，现在看来，他魏渊是春风得意马蹄疾，既加官进爵，又抱得美人归啊。
起初楚帝还没想着将这两人想到一处，如今刘焱一提，楚都倒也觉得两人实属良配，这男嘛，不曾婚配，又出生寒门，这女子嘛，武将之女，怕也不懂什么女工刺绣，规矩不到哪里去，寻常门第之家怕是接受不了这样的女子，而魏渊不同，他无父无母，能娶到刘素，想来心里也是情愿的，“魏渊，刘素。”楚帝反复念叨起这两个名字来，突然拍掌道，“刘爱卿真是慧眼，魏渊今年拔得头筹，楚都多少女子怕都已相中了，哈哈哈哈哈，让刘爱卿你抢了先啊。”
“多谢皇上成全。”刘焱早就料定了楚帝会答应素素和魏渊的亲事，放眼整个朝廷，楚帝怎么能放心自己结亲门第世家，刘家的女婿，只能是没有出身的子弟，才能保证他们楚家坐稳这江山。
魏渊手中的剑越握越紧你，为什么，没有一个人问过他是否愿意，没有一个人考虑过他的想法，倒真是笑话的事情，自己就这样沦为楚帝安抚大臣的牺牲品？“启禀皇上，魏渊，不愿娶平南将之女。”
