如今却是再不行了。
他登上了这至高无上的宝座，却也不能再拥有家人贴切的关心。
钟太傅摸着自己花白的胡子，一向严肃的脸上也露出了丁点笑意，“皇上当年玩闹起来可不比清平公主安静，到底是亲生的父女。”
楚皇一笑，叹了口气，又道，“其实太傅并不需要如此担心。朕再如何，也是一个父亲，虎毒还不食子，若非朕逼上绝路，朕又怎么会舍得朕的儿女？太傅今日这样，也着实是伤了朕的心。”钟太傅是梓潼生父，如今他一样敬重他。
人活到这把年纪哪能不知道对方说的是真话还是假话，钟老爷子叹了口气，“皇上的为人臣最了解。只是再其位，谋其职，皇上是舍不得自己亲女。但您先是一个皇帝，才是一个父亲。若真有一日必要开战，送公主和亲是唯一解决的途径，微臣亦会是其中同意之人。”
毕竟先国后家，要是连国都没了清平哪怕不去和亲，又能得什么好？
楚皇叹了口气，“太傅说话依旧如以往那般尖锐，句句戳到了朕的心坎。”谁说当皇帝的就容易了，这次他私下找了宋凝便就是怕他当众求娶，否则那么多大臣那么多嘴，到最后说不定真如钟太傅说的那样，再其位，他便只能谋其职。
“也算事情完满解决”，他突然又笑道，“太傅腿脚不好便先慢慢走，朕可得走的快点，莫让皇后等的急了。”
说句心里话楚皇还觉得今儿自己这事儿办的着实是聪明，三两下便解决了一个让人头疼的事情。
他心里高兴便走的快，没多时便将钟太傅甩在了老远，很快又到了皇后的寝宫。
钟皇后心里一直没能安下来，原本她还觉得是一件小事儿，如今皇上过问了她反倒担心了起来。若真的要和亲……清平可怎么办？她那个性子莫说和亲了，便是嫁人都有够头疼。
“娘娘，皇上来了”，心腹宫女屈身回禀。
钟皇后连忙从沉思中醒来，“快，给本宫更衣接驾……”话才说了一半儿，楚皇已经大步走了进来，“没得那么麻烦……”钟皇后看见人了连忙一拜，“臣妾给皇上见礼”。
“皇后快起身”，楚皇脸上的笑意还在，“多少年了，朕都没瞅见你不梳妆的样子了？”
他这样平易近人，似乎又有了当时新婚的感觉，钟皇后又急着关心女儿状况，便也顾不上礼数，“还有心思调笑这个，清平那事儿究竟如何？辽国真意欲和亲？”
楚皇点了点头，“刚才朕问了宋凝，辽帝却实有意纳清平为妃。”
“岂有此理！”钟皇后听了便大怒，“我好好一个嫡出的公主岂能娶他国为妃！”又是……又是那样一个五十多岁的糟老头子！
“皇上可曾答应？”
楚皇握着自己钟皇后的手，“你这个人啊……把朕想的那么心狠。朕平日里对清平的宠爱都是假的吗？你尚舍不得她去辽人那儿受苦，朕又怎么舍得。今儿那宋凝一提，朕便找个由头给拒了。”
正文 第四十一章：太子之约
听楚皇言，找了由头拒绝辽使，钟皇后这才算略微松了口气。
只是心中依然愤愤，“辽使当真无理的很，我们清平小小年纪，又是嫡出公主，捧在手里疼爱亦是不足，偏他们竟敢直言和亲……”还是为妃，还是嫁个糟老头儿，当真把钟皇后气的心口都疼。
“万岁，幸而您拒绝的快，若不然，万一让那辽使当着众臣的面儿提出来，关系到两国邦交，怕是就不好拒绝，收不得场了！”拍了拍胸口，钟皇后后怕的道。
两国之交——除了互派质子之外，公主和亲亦是最简单有效的手段，如今，大楚国力略逊于辽国，辽国又素来民风强悍，若当真在朝堂上，辽使众目睽睽提出和亲要求，到当真不好拒绝。
“清平是朕最疼爱的小女儿，朕怎么忍心将她嫁进火坑！”楚皇轻拍钟皇后的肩膀，低声安慰道：“朕会护着清平，定然不会让她去和亲，皇后不用担心。”
“万岁爷，我知道您的心意。只是这一回，当真好险，让我如今还在后怕。”钟皇后长叹，感慨道：“真是多亏了毓秀提醒，要不然……”
若没有毓秀提醒清平，她们母女怕是还在如在梦中，无知无觉。待日后，那辽使直接当着朝臣提出和亲的要求，目标直指清平……
怕是会打她们母女个措手不及。
“毓秀？是你那侄女？”楚皇展眉，略回想了一下，才想晓起毓秀是何人，便疑惑问道：“只是，这事跟她有什么关系？”
“万岁爷？哦，对了，我还没告诉你呢！”钟皇后忙说：“和亲这事儿，最先是毓秀想到的，她寻了清平直言相告，清平这才回来告诉的我……”
一五一十，钟皇后将事情详细说了一遍。
“哦？！这么一说，朕到想起来了，就是前些年，总在你宫中的小姑娘……应该是钟太傅的长孙女了！”毓秀小时候时常借宿在钟皇后宫中，也是长见楚皇的，只是后来年岁渐大，不方便了，这才少进宫里，“朕记得，她当初和晖儿相处的亦是不错。”
“前段日子，你举办花宴给晖儿选太子妃，是不是还请这个钟姑娘吗？”楚皇猛然间又想起这事，道：“既然是你的侄女，又这般聪明灵俐，仔细看看，若是人品好，相貌佳，那便给了晖儿亦是可以的。”
他语重心长，真心真意的道：“皇后，你于朕少年夫妻，相约白守，情意比别个不同，你不必顾忌什么两朝皇后，外戚势大，朕信任你就如同信任自己。”
“你之父，钟太傅亦是老练忠臣，是朕的老师，朕信得过他的人品！他的孙女……朕相信定是京中难得闺秀。”楚皇看了钟皇后一眼，调笑道：“毕竟，养女随姑，你是钟姑娘的嫡亲姑姑，她若随了你一分半分，便足够做上太子妃的位置了。”
这话，就是在变着法儿的夸赞钟皇后了。
亦是表达，他并不介意钟家出两朝皇后，并不顾忌外戚的意思。
“万岁爷，我知道了，我会好好想想的。”钟皇后颇为动容，“您这般信任我，我不会辜负的。”她低声。
娶毓秀做儿媳妇，钟皇后早就有此打算，甚至还曾跟长嫂大周氏提过，只是，大周氏似乎并不想让女儿进后宫，觉得太过复杂，怕毓秀应对不来。
身为皇后，面对三宫六院无数嫔妃，膝下庶女庶子成群……哪怕跟楚皇夫妻和谐，钟皇后亦不敢说，她这辈子过的多么幸福。毕竟，三子两女只活了两个，其余俱都丧命……
这简直就是生生剜母亲的肉。
钟皇后是毓秀的亲姑姑，自然是疼爱她的。太子是她的儿子，如今看来似乎很是喜爱毓秀，但男人的喜爱究竟能维持多久？钟皇后又不是没经历过。
她和楚皇之间，经过这么长时间的岁月，如今究竟是亲情还是爱情……亦是冷暖自知了。
“总归，晖儿年纪不大，并不着急为他纳妃。且，辽国来使这等重要的时候……又有清平在这里头关着，还是先将此事解决，在谈晖儿的婚事吧！”钟皇后话锋转了转，将此事暂且圆了过去。
晖儿若当真喜爱毓秀，非毓秀不娶，那么，就让他自己去打动毓秀，亲自将她娶回来了！！
自己费心追求到的，总会更上心些吧！
钟皇后如是想。
——
和亲之事，在楚皇和钟皇后看来，便已经算是解决。但是，辽使宋凝在回到理蕃院后，却站在院中槐树下，抚须沉吟。
“大人，您是为何事烦恼？可是今次楚皇招见您……说了什么？”一旁，有辽国使团谋士上前问道。
“额……”宋凝侧目看了谋士一眼，并未说话，只是目光专注的瞧着树枝，沉默半晌，最终却道：“你留在此处理事，我有事出门于人相商，去去就回。”
说罢，留下谋士，回屋换了装束，独自出了理蕃院，甩脱跟在身后的理蕃院小吏，最后拐入小巷，不知去向了。
宋凝去了哪儿，见了什么人？并没有人知道，理蕃院小吏虽上报了‘宋使行踪有异’的消息，但在‘有心人’的‘忽视’下，这消息却并示上报至朝堂。
——而是压在理蕃院中，无人理会。
宋凝秘密约见京中‘某人’的消息没传出去。宫里，楚皇和钟皇后自然更是放心，眼见在无异样，钟皇后便直接唤来清平公主，直言此事已经解决，让她放心莫在担忧。
清平公主得了消息，自是高兴的不成，赶紧派人约了毓秀，想要将好消息分享给她。
“还是父皇和母后对我好，这才多长时间啊，他们便已经把事情解决了，在不用我的去和亲。”坐在钟府——毓秀的院子里，清平公主抱着枕头，感叹道：“毓秀，你不知道，母后跟我说，辽国当真有要我和亲辽王的时候，可是把我吓死了！！”
“辽王都五十多岁的老头儿了，比我父皇年纪都大。而且，他们还要我过去为妃！！”清平公主蹙起起，气道：“你不知道，他们辽国后宫风气很乱的，根本没有什么正室侧妃之分，全靠大王宠爱论高下。嫡出庶出的分别也不大，全靠个人能耐呢！”
