霸道王爷俏女官 (素衣凝香)

已经到午时了，峥嵘抬头看了看天色，向小厨房方向走去。厨娘正在准备楚南的午膳，灶前只有红慧在忙碌，峥嵘记得她说话惯会讨巧的，倒是没看见香兰的踪影。红慧见了她忙搓搓手跑过来，满脸笑容地说：“姑娘，今儿怎么你亲自过来了？”
“没什么事就过来瞧瞧，”峥嵘笑了一笑，说道，“殿下的午膳准备好了吗？”
“快好了，就剩最后一个菜了。”红慧殷勤地掀开锅，里面热气腾腾的，正蒸着一条大鱼。红慧在一旁还不忘记奉承：“要说陛下对咱们殿下还真是好，这么多质子，光就咱们揽星殿里有小厨房，旁的可都没有，这说明就咱们殿下最讨皇上喜欢，姑娘，你说是吧？”
峥嵘微微一笑，没有应话。红慧往灶里填了一把柴火，又说道：“姑娘，劳你再等一会，厨房里现在就我一个人，耽误了些时辰，希望殿下不要怪罪。”
“香兰告假了吗？”峥嵘问。
“先前说是闹肚子，急急忙忙便出去了，到这个时辰都还没有回来。”红慧开口便是一通抱怨，“就留我一个人在这里又是做菜又是烧火的，忙得手忙脚乱，我猜到肯定又躲到哪个角落里偷懒去了，她可不是头一回干这种事，我都习惯了！”
“香兰经常不在？”峥嵘眉头一皱。
“可不是嘛！”红慧话匣子一开，那话便跟竹筒倒豆子似的滚出来，“姑娘呀，不是我自个儿夸自个儿，这小厨房里的活，哪桩哪件不是我干的最多！别看香兰平常不爱说话，这心里的弯弯可多着呢，惯会装模作样，当着人前就忙里忙外的，背过身去光会偷懒，为这事我可没少说她！”
峥嵘打量了一眼这间厨房，地方虽小，但收拾的倒是窗明几净，井井有条，倒是红慧这旧扑扑的衣服跟乱糟糟的发髻看上去不像是爱收拾的人，对她说得这些话，峥嵘也仅仅是报以一笑，没有回应。红慧没有停住话头，说得越发起劲：“姑娘，我这说话都是实话，你瞧瞧现在，我把饭菜都做好了，也没见到香兰回来，我敢说她肯定又躲到哪儿偷懒去了！”
“兴许是有什么事耽搁了。”峥嵘随口说道。
红慧撇撇嘴，似乎很不乐意：“姑娘，你是个有身份的人，自然不知道咱们这些粗使宫人的苦，这厨房的活看起来简单，里头的门道可不小呢！你瞧瞧这一盘，杀洗腌炖，都得有人来做，光靠我一个人哪够啊！我是个粗人，干啥就是啥，不会说什么大道理，今儿说这番话也不是在跟姑娘你抱怨，就是想跟姑娘提个醒，香兰这个人惯会在背后使手段，姑娘以后可记得防着点！”
她说了这一箩筐的话，句句都在挤兑香兰的不是，但峥嵘从来不是只听片面之词便断定是非之从，况且之前她见过香兰几次，虽说沉默寡言，却是个做事十分踏实的人，红慧今日在背后说了她这么多，不得不让峥嵘心生疑虑，不知她是何用意，便也没有言语。
红慧见状，大约是觉得有些尴尬，干笑两声：“瞧瞧我，今儿难得见到姑娘心情高兴，不免多说了几句，也没个分寸，还望姑娘不要见谅。”
“时辰不早了，膳食若做好了便给殿下送去吧。”峥嵘提醒她。
红慧掀开锅盖看了一眼：“这蒸鱼还欠些火候，姑娘，要不你坐着等会，马上就好。”

☆、第一百九十七章 古怪

以峥嵘的身份，自然不必到厨房里来，但她总觉得红慧的举动有些怪异，不免多了几分警醒，为避免节外生枝，便没有立即离去，而是走到桌边的长凳坐下。
这张长方木桌上还摆着几样新鲜蔬菜，日常取菜所用的食盒放在一旁，里面装有荤素各两样，现加上一盘蒸鱼，便是楚南今日的午膳。宣远帝格外优待各国质子，饮食起居皆以皇子等级对待，原是由内务府统一分派膳食的，后来峥嵘觉得揽星殿既然有一间小厨房，闲置着也是浪费，便就向内务府申请拨了两名厨娘过来亲自准备三餐，倒也省去了来回奔波的麻烦。
这两人到揽星殿也有近半年时间，手艺只能说尚可，胜在没出什么问题，峥嵘便就让她们一直留下来。她将厨房的差事交给了木棉去打理，楚南殿下的三餐皆要由木棉亲自验视才能端到桌上，兴许是还没有到时辰，木棉仍未到小厨房里来。
峥嵘看了一眼食盒里的饭菜，倒是没有特别的地方。红慧往灶里填了些柴禾，站起来就着裙摆搓了搓手，从柜子上拿下一枚杯子，倒了碗茶递给峥嵘，笑道：“前些日子老家托人给我带了些茶叶过来，都是些拿不出手的粗陋之物，姑娘若不嫌弃便尝个味。”
那茶水热气腾腾的，温度透过杯壁传到掌心，峥嵘闻到茶叶清苦的香气中夹杂着一丝花香，细嗅之下又似有若无，茶汤颜色浅绿，几片毛尖沉在杯底，水汽袅袅冒起，茶香已经盖过花香。红慧见峥嵘没有喝，带着委屈说道：“姑娘身从尊贵，怎会瞧上这些乡下的东西，瞧我这脑子，尽给姑娘添堵，也难怪姑娘嫌弃。快把茶给我，我去给姑娘换杯清水过来！”
说着便伸手去拿茶杯，神情里满满都是为自己的冒失感到内疚，峥嵘从未有过门第之见，这茶她本来也是打算喝得，但听了红慧这些过于刻意的话，反倒让她觉得古怪。正如眼前所见，这只不过是一杯茶水而已，可红慧那神情分明就是醉翁之意不在酒。
峥嵘没有将杯子递过去，而是带着厉色望了红慧一眼。她甚少有过这样严厉的时候，目的也是想要警告红慧，不要在心里小算盘。红慧一怔，神情变得有些僵硬，干笑了两声，指指锅里说道：“那鱼应该是蒸好了，我去端出来。”她往灶前走去，峥嵘望了一眼这食盒里的饭菜，眉头紧皱。不知为何，她始终觉得这红慧太过古怪，说话做事都十分刻意，莫不是其他宫里派来的眼线？若当真如此，楚南殿下吃了她这么久的膳食，不会有问题吗？
太子东方平的事还让峥嵘记忆犹新，所以她才会格外注意楚南殿下的饮食，哪怕花上比平时多一倍的时间，她也要做到事事周到，红慧的举止让她对这些饭菜多了几分疑虑。红慧将热气腾腾的蒸鱼从锅里端起，放在桌上说道：“这鱼可新鲜着呢，殿下肯定爱吃！先让它放这儿凉一会，姑娘再给殿下端过去。”
峥嵘点点头，红慧见她还一直捧着那茶杯，便道：“姑娘不如喝一口尝尝这茶的滋味，要是还过得去的话，我便给姑娘多装一些。原也不是什么希望东西，也就是乡下自个儿种的，胜在干净天然。”
那茶水已经温凉，她执意要让峥嵘喝下去，莫不是茶里加了东西？
峥嵘心头咯噔一下，低眉看着这杯平平无奇的茶，为了试探红慧，她假意将杯子凑近嘴边，眼角余光瞄到红慧脸上的兴奋之意，眉头微蹙，正准备质问她，门外忽然冲进来一条人影，一巴掌将她手里的杯子打落在地，那茶水溢出来，溅到红慧的鞋上。红慧惊叫一声，待看清楚面前的人，立即叫道：“你这是干什么，冒冒失失的，也不怕吓着姑娘！”
峥嵘这才看清来人是一直没有出现的香兰，只见香兰气息急促，额头渗出汗水，显然是匆忙跑过来的，此刻正怒瞪着红慧，似乎有话要说。红慧没好气道：“躲在屋里偷了半天的懒，这才膳食都准备妥当了才出现，你可真会挑时候！”
香兰没搭理她，只向峥嵘说道：“姑娘，实在对不住，方才我将鱼蒸上后，忽然闹了肚子，才会离开这一阵子，还望姑娘见谅。”
峥嵘还没来得及说话，红慧已经迫不及待叫起来：“诶诶诶，你这话是在说这一桌子膳食都是你准备的了？姑娘是明白人，可不会听你红头白脸跟这儿瞎说！香兰，做人要厚道，我们俩都是在这小厨房里当差的，谁也别给谁使绊子！”
香兰看都没有去看她，竟当着峥嵘的面将那食盒里的膳食都端出来：“姑娘，这些东西兴许就不干净了，我现在去给殿下重新做好。”
红慧像被踩到尾巴的猫一般跳起来：“香兰，你这话是什么意思？莫不是认为我在这饭菜里下毒了？”
“不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。我只是说这些饭食不干净了，你怎的就想到这上头去了？莫非心里早就有鬼？”香兰心直口快，斜眼说道。红慧满脸怒色，也不管什么规矩不规矩的了，上前抓起一盘菜就送进嘴里，边嚼边说道：“这里头要真下了毒，头一个就把我毒死！”说罢，她赌气似的将另几样膳食也各抓了一些塞进嘴里，嚷叫道：“你仔细瞧好了，这里头到底有没有毒！”
峥嵘本来也怀疑红慧在膳食里做了手脚，但看她毫无顾忌的吃进肚里，不够惊诧，莫非真是自己错怪了她？正当她考虑如何缓解这两人之间的关系时，香兰突然倒了碗茶递给红慧，说道：“看来是我错怪了你，喝了这杯茶，就当我给你赔不是吧。”
红慧本来还是满脸不平之色，乍见到面前这杯茶，神情变得极为古怪，身子不自禁往后退了一步。香兰把茶碗往她面前一伸，说道：“怎么，这不是你从家乡带过来的茶叶吗，难不成连你自己都不敢喝？”
红慧看看峥嵘，又看看这碗茶，一边摆手一边往后退：“我不喝，我不喝！这饭菜刚才都让我吃了，得快些给殿下准备新的，我去打水来！”说着，她便要往屋外跑，峥嵘正欲将她抓住，一道人影出现在门口，红慧与她撞个正着，两人几乎同时摔到地上。