黑店小娘子 (阿琐)

凌朝风安抚她：“那也是别人家的事，晚晚，我们是生意人。”
小晚点头：“相公，我知道。”
到夜里时，小晚已经把白天没弄明白的账算清楚了，但是一天下来，其他什么活儿都没干，帮着来端菜盛饭时，与婶子说，难以想象过去凌朝风那么小，又要念书又要学各种本事。
张婶道：“那可不都是苦出来的。”
一家子吃晚饭，过年每天大鱼大肉，这几日便都吃不下了，晚饭不过是一盘炒青菜，一碟萝卜干和几块腐乳，只有二山碗里有一大块把子肉，彪叔说他念书费脑子，一定要吃的。
今日为了送亲扫雪，大家都起得早，于是也早早关了店门睡觉，只有二山房里亮着灯，还在用功念书。
不知夜里几时，店里早就安宁了，二山渴了出来倒水喝，隐约听见客栈外有踩雪的动静。
他端着油灯来到门前，刚站定，就听见两声敲门声。
放下油灯来开门，心头便是一惊，门前站着穿着红彤彤喜服的女子，浑身湿透了还结了冰似的，青丝散乱脸色煞白，三更半夜见到这光景，仿佛从水里爬出来的女鬼。
但是二山下一刻就定下神，他认出了这个人，庙会上偷钱包的小贼。
“我的荷包，你见着吗？”女子开口，却是问这句话，话音落，柔弱的身躯轰然倒下。
“姑娘？姑娘！”二山惊呼，如此便惊动了店里的人。
这姑娘不知怎么来的，浑身湿透了，张婶和小晚为她脱下衣衫时，里头的皮肤都被水泡皱了，这么冷的天，体温根本没法儿把衣裳捂干，背上也都结了薄薄的冰。
但这会儿，她浑身滚烫，烧得像火炉似的，二山连夜去镇上把相熟的大夫请来，大夫把了脉说：“极寒入肺，难了。”
那日在庙会相遇，姑娘脸上抹了炭黑，本是瞧不真切，此刻她双目紧闭，小晚倒是认不大出来，但张婶曾仔仔细细看过她的脸，她认得出，二山也认得出。
再看脱下来的那一团湿透了的衣裳，不是普通百姓家的红衣，而是绣工精湛十分华丽的喜服，毫无疑问，这位就是早晨从门前过，上了船后投河自尽的知府千金了。
可知府千金，怎么会在镇上做贼？
张婶对小晚说：“素素那双棉鞋，在她脚上干干净净，我当时就想，她未必是个贼，就是图个好玩儿，偶尔出来逛逛，那天把偷来的棉鞋穿出来，兴许是心血来潮。”
小晚觉得不可思议，千金大小姐，放着好日子不过，这是闹得哪一出？
可是，昏迷的人发出了声音，她烧得很痛苦，浑身抽搐着，口中念的是：“姐姐，姐姐……”
眼泪不断地从她的眼角滑落，看到这情形，小晚心疼极了，不自觉地握起了右手，她希望这姑娘能好好活下去。
整整一夜，张婶和小晚都守在她身边，又是白酒擦身，又是掰开嘴灌药，折腾到天亮，娘儿俩累得背靠着背睡着了。
床上的人，终于睁开眼睛，本能地喊着：“水，水……”
小晚蓦地惊醒，赶紧跑到床边：“姑娘，你醒了？”
她微微转动眼珠子，依旧索求：“水……”
天大亮时，高烧的人彻底清醒了，虽然身上还发烫，可大夫瞧了说不损性命，实在是奇迹，虽然昨夜忙乱，小晚也不清楚算不算她许的愿望，可人能活下来，便是天大的好事。
且说知府姓孟，这床上的便是孟小姐，小晚为她盖好被子后，凌朝风二山他们便都来了。
隔着纱帘一见二山，孟姑娘就猛地折腾，从纱帘里伸出手：“你，你看见我的荷包吗？”
二山愣一愣，想起庙会那日捡起的荷包，忙道：“我给你去拿。”
孟小姐闺名连忆，她的姐姐则叫孟连惜，那个荷包是姐姐留给她的遗物，是她视作生命的珍宝。
从二山手里夺回来，病弱的人泪如雨下，紧紧捧在胸口，浑身不住地颤抖，二山才明白，昨天她在轿子上看见自己，原是想问他有没有见到这只荷包。
孟连忆渐渐平静后，将眼前的人审视了一番，张婶小晚她都认得，布施见过一回，庙会又偷了一回，凌朝风便是陌生脸了，而这荒郊野岭的，竟有凌朝风这般品貌的人。更让她意外的事，那傻呵呵的漂亮小娘子，竟是他的夫人。
在孟连忆这样的千金小姐眼里，小晚这般活泼开朗，毫无城府心机的人，一眼看着就是傻乎乎的，用傻乎乎来形容，并非她真的傻，而是连忆这般浸淫在官家世族，人与人之间只有利益的世界里的人，怕她在自己的世界里，不能活。
自然，是多操心的。
她咳嗽了几声，头晕的厉害，还是那日在庙会上的骄傲倔强：“你们报官了吗？”
小晚说：“没呢，昨晚大半夜的，这会儿正商量，是直接把你送走，还是先去报官。”
孟连忆瞪着小晚：“不要报官，我马上就走，我立刻就走。”她大口喘着气，想要努力爬起来，可半点力气也使不上，脸上又烧得红，神情十分痛苦。
小晚说：“你可消停些，别激动，命都要保不住了。”
孟连忆却紧紧抓着小晚的手，怕是把所有力气都用上了，竟是掐的小晚生疼：“姑娘，我求你，不要报官，不要告诉他们我在这里，就当我死了，就当我死在白沙河里了……”
她大口喘气，仿佛随时接不上，小晚忙道：“我知道了，我们不报官，我们不把你交给别人，你先躺下，你再折腾，可真的要死了。”
孟连忆气若游丝，倒下闭上双眼，却是在昏睡前的一刻说了声：“谢谢。”
众人一片静默，将她安置后，退到楼下，见凌朝风神情郑重，小晚乖乖站在一边没敢出声。
张婶与彪叔目光对视像是已经在沟通了，二山慢慢往屋子走去，忽地又折回来说：“掌柜的，不如依了孟小姐，先留下她。”
小晚忙附和：“相公，我刚才没法子才答应她的，不然她老是折腾，命都要没了，可都答应人家了，不能反悔是吧。”她拼命摆手，“我真的没多管闲事。”
这模样叫人又可气又好笑，凌朝风在她额头上轻轻一敲：“你见着逃婚的，就瞎起劲，你可知她是知府大人的千金。”
小晚忙乖巧地说：“相公拿主意，我什么都听你的。”
张婶噗嗤一笑，搂过她：“现在可越来越机灵了。”
凌朝风自然是不能见死不救的，而且二山难得开口请求什么事，不能让他失望，便应道：“先等她缓过来，再商量后面的事，衙门的人若是寻上来，一问三不知。”

正文 048 要的，要的

可以将孟姑娘留下，小晚最是欢喜，拉着凌朝风说：“我家相公真是大好人。”
凌朝风似嗔非嗔：“你昨晚一夜没睡，先去歇一歇，照顾病人要紧，可也别把自己累坏了。”
那一边，二山默默地回房，张婶却故意问：“二山，你怎么会收着人家的荷包？”
二山忙转身，腼腆的小哥红了脸，尴尬地说：“那日抓她，掉在地上我捡了，捡了就……”
彪叔对妻子嗔道：“你逗他做什么。”便撵二山去念书，说是中饭也会给他送去，要好生念书别出来了。
而正月十七这天，早晨晴了不过片刻，便黑云压城风雪交加，听说白沙河上波浪滔天，知府的人，县衙的人，沿路一带能帮忙的全上了，捞了两天活不见人死不见尸的，都说这样大的风浪，只怕孟小姐的尸首早就冲到江里去了。
凌朝风下午顶着风雪出门，小晚很担心，天黑前才把他盼回来，凌朝风倒是没什么，小晚站在门口张望，却把手给冻了。
“下回再这么不知冷暖，有你好看的。”凌朝风搓着她的手，冰凉的手指在掌心慢慢回暖，又心疼又生气，“不是告诉你了，夜里就回来，还傻乎乎地站在这里等？”
“这么大的风雪，我不放心你。”小晚看不够似的看着丈夫，便是他生气瞪自己也不怕，暖暖地说，“我以前从没有记挂的人，如今有一个人放在心上惦记，真好。”
凌朝风却是责怪：“嘴巴甜也不管用，不许生病，听见了没有？”
小晚嘿嘿笑道：“我个儿不高，可我结实着呢。”
此时张婶从后厨过来，端着药罐子说：“晚儿，我们去给孟姑娘喂药。”
“来了。”小晚跑去，又跑回来，对相公说，“赶紧上楼换衣裳，我都给你摆在床边了，这一身放在凳子上，一会儿我就去收拾。”
二楼屋子里，孟连忆还在昏睡，被张婶叫醒，小心喂下汤药，折腾一场，她倒是有了精神。
小晚用自己的额头抵上来试了试，笑道：“烧退了好些呢，还有几分热，且要养一养。昨夜你烧得像火炉似的烫手，我真怕你把脑袋烧坏了。”
连忆虚弱无比，没力气和小晚接话，可这个人总是笑眯眯地看着自己，漂亮的大眼睛像夜明珠一般透亮，喜怒哀乐都在脸上，干干净净。
“你叫什么名字？”心里好生羡慕这小娘子能活得洒脱，连忆总算开了口。