黑店小娘子 (阿琐)

宴席过半，皇后退到后殿休息，宫女们捧着镜子灯笼，细心为娘娘扑粉补妆，却有宫人匆匆而来，说是收到了白沙县来的信函。
“是小晚吧，难为她真的写信来。”皇后欣然接过信函，就着灯火展开，见厚厚一沓纸，是小晚写字特别大，一页纸写不下几句话，说得多了，信自然就厚了。
“你们先下去吧。”皇后心情甚好，自行拿着灯笼坐到一旁，爱惜地将一张张信纸念过。
小晚写的信很简单，不拽那些文绉绉毫无意义的客套，真正是见字如晤，但是一张张看下去，皇后脸上的气色，却越来越阴沉。
“为什么，会这样……”
她无法想象，夏日里小晚向她庙会的学堂光景，还是那样的美好，为什么短短几个月，白沙县的学堂办不下去了，其他地方还发生这么多可怕而恶劣的事件，甚至于，凌朝风为了救一个孩子而错手杀人。
皇帝知道这些事吗？
似烟的手，颤颤地捧着信纸，仔细回忆这几天夫妻之间的相处，细细想来，皇帝的心情的确不算太好。可他时常被政务困扰，情绪起起伏伏，似烟早已习惯，怎么也想不到是会和这些事牵扯上关系。
直到这一刻，似烟仍不敢猜测，皇帝到底知不知道。
她如常回到宴席上，与丈夫相视而笑，项润今日心情不坏，还指着台上的人说：“就要变戏法了，朕还怕你赶不上瞧个新鲜。”
似烟从容应对，温婉大气，硬是将一场中秋宴撑了下来。
宴席散去，皇帝送太皇太后回长寿宫，似烟没有相伴，她怕自己忍不住在长寿宫外就问皇帝，怕被宫人们瞧见，传到太皇太后跟前惊了老人家。
夜风微凉，项润带着几分酒气归来，见涵元殿中只零星点了几盏灯，他一路走一路笑道：“你是为了熄灯赏月呢，还是替朕省银子？这么几盏灯，你也不怕绊着自己。”
似烟端着烛台，从内殿走来，烛火将他们彼此的面容照亮，她开门见山地问：“皇上，我收到小晚的来信，您想看一看吗？”
皇帝笑道：“你们好姐妹之间的悄悄话，朕就不看了。”
似烟道：“不是悄悄话，或许一样的事，早就写在清明阁那一本本折子上了。”
项润立时收敛笑容，微微蹙眉道：“何事？”
似烟问：“皇上，女学的事变得越来越荒唐，甚至闹出人命，这一切您知道吗？”
千里之外，白沙镇的烟火早已散去，一家人回到家中洗漱休息，小晚在孩子们的床边放了好些椅子挡着，便趴在丈夫背上，被凌朝风背着上了屋顶。
今夜万里无云，明月当空，清白月光，将世间照得十分明亮，隔得老远都能看清镇上的房屋，小晚依靠在凌朝风的肩头，悠悠笑道：“相公，月色真美。”

正文 270 世间不容

月如银盘，高悬夜空，今日良辰美景，不知明日能否共赏。
小晚觉得腰里有些膈应，伸手一摸，竟是摸出几颗栗子，不知是哪个小家伙撒娇时塞进她怀里，此刻才发现。
安宁的夜色里，剥栗子的声响极清脆，小晚三两下就剥出一颗圆滚滚完整的栗子肉，却是用牙齿咬住一半，另一半要往相公嘴里送。
凌朝风嗔笑着，到底是从了她。咬下栗子，娇妻笑靥如花，又剥出几颗，直到所有的栗子都吃完了，她的双唇，便是被自己温柔的包含住了。
清明月色下，缠缠-绵绵的吻，仿佛是要恩爱给天上的神仙看，虽然他们没有这般心思，可天庭上神的确看在眼里，而后心中默默算计，倘若叫穆小晚去赌裂缝，凌朝风能翻天吧。
“相公，不知怎么，那天听你说我吓得半死，可那天之后，我心里就不害怕了。”
亲吻过，小晚靠在凌朝风怀中缓缓喘着气，安然看着中秋月色，笑道：“你若不答应带着我一起上京自首，我可能就会害怕了。”
凌朝风说：“如今霏儿和霁儿大了，你不在身边他们也不会饿肚子了，往后我还像从前那样带着你，去哪儿我们都在一起。自然，不会总丢下他们，孩子们大了，带着一起出门也不难。”
小晚心满意足，但还是轻轻叹：“我错手害三娘溺亡，你又失手将人打伤致死，我们算不算难夫难妻，我们是不是戾气太重，才总缠上这样的事。”
但她虔诚地说：“这件事过去后，我们要做更多更多的好事，帮更多更多的人，行善积德，来化解这些罪孽。”
凌朝风道：“不是罪更不是孽，你不要压在心上。“小晚愣了愣，但旋即就点头：“我听相公的。”
话音才落，楼下有悉悉索索的声响，小晚往底下看，一眼就看见霈儿的身影。她刚想出声，被凌朝风拦住，而后悄悄下楼来，尾随霈儿来到厨房。
霈儿在给阎王爷爷送吃的，正努力将一只大烧鹅塞进烟袋，忽然听得门前脚步声，赶紧扯下来，捧着一只烧鹅腿，转过身，竟然是爹娘来了。
“霈儿，饿了？”小晚走上来，担心地问，“霈儿是饿了吗？”
凌朝风将灯火点亮，目光扫过厨房，他也不知道厨房里是不是缺什么，但他们的动静引得彪叔和张婶也来，听说霈儿在拿吃的，彪叔哈哈一笑：“傻小子，烧鹅凉了腻不腻，姥爷给你下碗面条卧着可好？”
小晚忙道：“他应该吃了不少了，再吃该停食。”说着擦了擦霈儿的手，抱起小家伙，与众人道了安，便带儿子回楼上去。
彪叔收拾了一下厨房后，就和妻子回屋里，张婶端来热水给他洗手，见丈夫眉头紧锁，自然要问：“怎么了？孩子吃两口有什么呢。”
彪叔摸了摸烟枪想抽烟，可大半夜的，还是作罢了，但他神情严肃地对妻子说：“你还记不记得那个吃霸王餐的老头子，把我们霈儿带走的那个人？”
张婶点头：“当然记得，那老家伙怎么了？他又来过了？”
彪叔说：“他来之前，厨房里偶尔就缺吃的，来过后更是少得厉害，特别是过节的日子。你看他头一回来我们店里，点的都是我的拿手菜，他怎么知道的那么清楚呢？”
张婶懵懵地问：“这该怎么说？”
彪叔道：“我怕吓着你们，再加上店里乱七八糟的事，有时候我就不说了，可总是少吃的，我管着厨房的账，我心里不踏实。”
他们很清楚，凌朝风是不会和他们计较什么账的，但这事儿并不小。
记得之前丈夫嚷嚷过两回，但抓不到小贼也没损失太多东西，就作罢了，后来不听他嚷嚷了，张婶以为就没事了，此刻才知晓，竟是回回过节都少吃的。
彪叔神情凝重地说：“今晚厨房里有一整只烧鹅，我预备明早热了给你们下碗面码在面上，霈儿手里只剩下一只腿，他是有多大的肚子，这么小的孩子，怎么可能吃完一整只烧鹅？”
张婶怎么觉得，越听心里越毛，背上也凉飕飕的，担心地问：“难道我们霈儿中邪了？被什么东西缠在身上了？”
彪叔摆手：“那也不能，可这件事，我该不该告诉朝风，没头没脑的，我从哪儿开始说？”
三楼卧房里，霈儿被抱回来，小晚摸摸儿子的肚子，软绵绵的并没有吃得很饱很撑，问他他也说没吃几口，小晚再三叮嘱夜里不能多吃，霈儿答应了，撒了会儿娇就假装睡过去。
小晚拍拍他，见儿子睡熟了，给他用椅子挡住床，这才回自己的房间。
凌朝风在屋子里看着两个小的，夫妻俩都不知道厨房一直少吃的，只是担心霈儿贪吃伤了脾胃，商量之后如何教导儿子，便也早早睡了。
地府里，阎王爷看着那只被扯掉一条腿的烧鹅，呵呵苦笑，而他今晚，竟然没胃口。
虽然身在地府，也知道三界的事，天下又要不太平了，近来已经有人被妖魔吞噬，阴魂无法归入地府，不得超生不得转世，生死簿上又乱了。
“这才过去五百年，天庭元气尚未恢复，若是又大闹一场，如何了得。”
阎王老爷叹息，翻了翻面前的生死簿，这半年，好多幼小的女孩子被勾去名字，他们的死因各有不同，但这些孩子都有个共同的来处，就是学堂。
“学堂，竟是成了吃人的地方。”阎王老爷合上生死簿，三界浩劫在即，凡间身在三界中，自然难逃，却不知这一次，能化解劫难的，是人是神还是鬼。
夜阑人静，已过子时，涵元殿依然灯火通明，内侍们将一大摞折子从清明阁搬来，以为是皇帝要通宵处理公务，却不知寝殿内，是皇后坐在灯火下，将奏折一本一本地看。
这些奏折里，不少粉饰太平、歌功颂德皇后督办女学的善举，但也不乏有血有肉的官员，痛心疾首地陈诉皇后此举的诸多不妥，以及好几桩呈送到刑部的人命案子。
不知看了多少本奏折，皇后已然头晕眼花，项润走到她身边，拿下妻子手中的折子，吹灭了一旁的灯火，扶着她的肩膀往榻上去。
似烟起身，腿一软，跌在了丈夫的怀里，皇帝紧张地问：“烟儿，你怎么样了？”
想到那些惨死的孩子，想到那些被拐卖不知去了何处与爹娘分离的孩子，想到那些带着希望和喜悦进到学堂，转瞬就堕入地狱的孩子，皇后心如刀绞。