黑店小娘子 (阿琐)

凌朝风惊讶地看着小晚，不知不觉，她已然从一个乡下傻姑娘，完全蜕变成了聪明稳重的小妇人，虽然她依旧娇娇软软惹人喜爱，可心里想的事，脑袋里琢磨的事，每一回都叫他刮目相看。
“相公，如果皇上舍弃我们了，我们是从此不再为朝廷做事，还是要彻底从世上消失？”小晚很认真，“是不是要隐姓埋名，去别的地方开始新的生活？”
凌朝风颔首：“若真有那一天，我们和客栈必须完全消失，自然皇上不会要我们的性命，我也绝不轻易妥协，但真有那一天，我就要带着你和张婶他们，离开这里了。”
小晚说：“那也是应该的，毕竟我们一旦暴露了，对皇上来说就没什么用了。”
凌朝风又道：“不过你不必担心是因为二山。”
“是吗？”
“二山他，还有自己的事要去做，那件事，会让人忽略我们的存在。”
小晚好奇地问：“什么事呀，二山他……”日益机灵的人，突然明白了，小声道，“相公，难道是二山的身世？”
且说除夕佳节，并庆贺皇帝得女，京城中大街小巷张灯结彩，热闹非凡，宛若人间仙境。
毕府中，吃过年夜饭，将老夫人送回内院，毕丞相便与妻子退回卧房。
毕夫人为他更衣，捧着厚厚的棉袍，见男人气定闲闲，她便道：“这么久了，那个叫凌出的少年的事，你当真不打算对我解释？”
毕丞相看着她，淡淡地说：“一个乡下小子罢了，你想听什么，难道你真的以为他是行业？母亲老眼昏花，你也当真。”
“可是……”毕夫人神情惶然，“若是真的呢？”
毕丞相正色道：“怎么可能，他已经死了。”

正文 108 祖母之爱

毕夫人冲到丈夫面前，逼问他：“那你为什么不去见一面，你去看看他，看看到底像不像行业。母亲只看了一眼，就认定他是自己的孙子，而我也觉得像，他像极了那个女人。”
毕丞相怒而道：“我说不是就不是，你不要胡搅蛮缠，行业早就死了，死了的人，怎么能起死回生？”
“那你去看一眼啊！”毕夫人惶然失态，大声这一吼，把自己也给吓着了，她往后退了几步，惊慌失措地捂着自己的心口，喃喃道：“我就知道，他一定会回来，他一定要给他娘报仇的……”
她眼神定定的，十分可怜，毕丞相上前搀扶她，温和地说：“过去十几年了，有我在，谁也不能伤害你，不要害怕，更何况，行业早就死了，相信我。”
毕夫人目光凝滞，怔怔地摇了摇头，忽然一下哭了出来：“不是我的错，老爷，不是我的错。”
房门外，寒汐捧着甜汤，本要来侍奉爹娘，好撒娇再讨几个压岁钱，供她明日去逛京城庙会，听得这番争吵，不敢再进门，犹豫再三，还是端着甜汤走了。
爹娘莫名其妙为了凌出争吵，难道娘也觉得他像行业哥哥吗？
奶奶到这一刻，还在念叨，还想见见凌出，可是家里人，好像都讳莫如深，不提这回事。
说起来，她头一回见到凌出，就觉得他似曾相识，内心有一种说不出的震撼，让她当时就懵了。碍于男女授受不亲，怕人误会自己什么不该有的心思，没有对任何人提起这话，可如今想来，难道他真的是行业哥哥？
三岁的孩子会有记忆吗，她会记得曾经见过的同父异母的兄长吗？
寒汐回到自己房里，刚坐下，嬷嬷就来说：“大小姐，老夫人要见您。”
“我又做错什么了？”寒汐一怔，不知是不是今天哪里做的不周到，祖母又要责备责罚她，这大过年的，也不叫她自在一些。
可她不敢忤逆奶奶，战战兢兢地来到内院，站在祖母床前，老实乖巧地说：“奶奶，我来了。”
老夫人却屏退旁人，将孙女揽在怀里，轻声道：“汐儿，奶奶明日要去护国寺烧香，你去不去。”
寒汐明天约了顺天府的姐姐一道去逛庙会的，若是跟着祖母去礼佛，磕头打坐一整天，闷也要闷死了。
“奶奶，我……我想在家随娘亲一道接待客人。”寒汐怯怯地说，“您知道的，每年初一，来登门拜年的人络绎不绝，爹爹和娘总是忙不过来，我……”
“汐儿，奶奶烧了香，立刻就走，然后我们去逛庙会。”祖母神秘兮兮地说，“你想怎么玩儿都行，奶奶不管你。”
这话听着，好像威胁似的，寒汐是怕了祖母的，像是祖母知道她明天要去做什么，故意挖苦她，而她明天要是真出去野，回来屁股就惨了。
谁知祖母话锋一转，几乎是恳求孙女：“汐儿，你把奶奶送到那个人住的客栈，让奶奶再看他一眼，奶奶在那里等你，你去逛，逛完了，把奶奶接回家。”
寒汐怔然：“奶奶，您说凌公子？”
祖母含泪道：“汐儿，奶奶想再去看一眼，到底是不是你的哥哥，汐儿你是最乖的，你最疼奶奶了对不对？”
寒汐知道，爹爹从头到尾都否认这件事，对祖母更是发了脾气，母子俩还吵了起来。
府里的下人惧怕老爷，当然不敢随便把老夫人送出去，祖母这是想不出法子了，才来找她的吧。
“汐儿，你不要恨奶奶管你紧，也不要误会我重男轻女。”老夫人眼泪婆娑，“你们都是奶奶的心肝宝贝，你是女孩子，若是没人管由着你无法无天，外头的人就会笑话我们，你将来的婆家也会看不起你，奶奶是为了你好。”
说起来，去年朝廷选秀，寒汐的年纪已经到了，父亲也是很紧张，满心希望她能被看中，哪怕做不成皇后，做个妃子也好。
谁知要进宫前的日子，祖母不知为何生气，将她狠狠罚了一顿。那一顿打得并不重，可她当时情绪激动觉得自己委屈，就拼命反抗，闹得翻天覆地的，她当夜就发了高烧，如此错过了选秀，留在家里。
后来她昏昏沉沉时，听见母亲对父亲说：“娘是故意的，她舍不得汐儿去后宫做妃子，她说不过你，她只能动手了。你是不知道后宫是什么样的地方吗，你这个做亲爹的要把女儿往火坑里推？”
再后来，祖母似乎担心爹爹又要将她送去选妃，借口哥哥准备乡试，不许她在家里鸡飞狗跳，硬是把她带去庙里住了大半年，夏日里听说皇上宣布不设六宫时，奶奶直念阿弥陀佛。
祖母是真的疼她的，寒汐心里很明白。
“汐儿，哪怕他不是，奶奶也想再看一眼。”老祖母流泪道，“不然奶奶死不瞑目，奶奶把你的哥哥丢了，汐儿，奶奶把自己的孙子丢了。”
寒汐已是热泪盈眶，不忍老祖母伤心，哽咽着说：“娘娘你放心，我一定送你去，我们不告诉爹爹，也不告诉娘，就我们俩去好不好。”
祖孙俩抱头落泪，老夫人哭道：“你爹，太狠心了……”
元旦一大早，宫里皇帝忙着祭天酬神，街上好几处道路是封锁的，但也关不住老百姓出门逛庙会串门拜年，整个京城热热闹闹。
二山起得早，趁着街上还安静时，温了一会儿书，待楼底下沸反盈天起来，他便下楼与店里的伙计和客人聊天。
日上三竿时，一驾马车停在客栈外，漂亮的姑娘跳下车，搀扶祖母下来，店里的伙计都殷勤地迎出去，寒汐笑道：“伙计，你们开张吗？”
那伙计笑道：“开张开张，客栈一年四季都开张。”
夫人被迎进来，掌柜的迎上前道贺新年，但见二山从内堂出来，正帮着伙计搬箱子，把箱子放下后，他拍拍手掸掸灰尘，一转身，便见祖孙二人笑盈盈地看着他。
“凌公子，奶奶想来看你，我们就偷跑出来啦。”寒汐活泼可爱，一面搀扶着祖母，一面说，“凌公子，能去你房里说会儿话吗？”
二山怔了一怔，店里掌柜的说：“原来是你的客人，快楼上请，我送上好茶来。”
老夫人忙道：“掌柜的不必忙，我们吃了茶来的，坐一坐便要走。”
掌柜的见老太太体面端庄，言行优雅，心知是哪里大户人家的夫人，这毕竟是京城，出门扔个石头，都能砸到一个当官的，他自然不敢怠慢。
二山也是无奈，不愿给客栈添麻烦，只能将他们带到自己的屋子。
客栈的客房装修精致，虽不宽敞，一个人住足够了。
二山在家时养成的习惯，每日要打扫整理，除了书册在桌上堆成山，床铺柜子，皆是整整齐齐的。
“你就住在这里？”老夫人叹了一声，在她眼里，终究是不像样的，怜惜地说，“这里的人进进出出，嘈杂地很，你如何念书呢？”
二山道：“早晨起的早些，夜里睡得晚一些，再者平日里都在学堂里，回来不过是吃饭睡觉，有个遮风避雨的地方，便足够了。”
寒汐问的话直，道是：“凌公子，你家里也是开客栈的是吗？”
二山含笑：“是，我从前是个跑堂的，所以从小在客栈里长大，住在这里只会觉得安心。”
老夫人颤巍巍地问：“你是那家人生的孩子？”
二山怔怔地看着祖母，她苍老的眼眉里，似乎早已认定自己就是她失散的孙儿，这是让二山最为难的地方，在那个冷血无情的大宅里，竟然还有人能牵动他的心思，其实他以为祖母或已天年，没想到……自然，他愿祖母长命百岁。