权臣本纪 (蔡某人)

　　虞归尘恍然而悟，仍笑着披上氅衣，到门口接过婢子递来的长灯，思量再三，走前还是提了一句：“考课法该如何再修，你再多忖度一下。”


第164章
　　等到成去非收到成去远“家书”时，骠骑将军的病已经缱绻数月有余, 唯一可幸处便是这老将军凭着顽强的意志力拼力死撑, 一时不见好转, 却也不曾加重，又有凉州刺史李牧请来当地名医，悉心照料，短期内不至于到命悬一线的田地。
　　而建康这一月肆虐的只有风，除了初冬落了那场雪后, 再也没正经下过几回, 直到临近元日朝会，雪才下来, 碎末一般扬扬洒洒, 瑞雪既降，天地静止，凤凰四年已然走到尾声，这一年中边关虽未有大乱，然中枢却几经震荡，考课法仍悬而未决, 不过眼下正是折梅看雪好时节, 倘再为这些琐事争吵不休, 未免焚琴煮鹤，百官思想天子自即位起，历年元日朝会，不出江左众卿, 今年早早上表，请天子下旨，凡各州郡国皆应遣使者进京，以供天子宣诏慰劳。
　　是故进了腊月之后，各州郡国使者陆续抵京，有司安排，皆下榻在官舍，其间不少人可谓跋山涉水而来，一路舟车劳顿，再加上水土不服，到了建康，一时间竟无暇领略这市列珠玑，户盈罗绮的帝都风采，只胡乱在官舍昏睡几日，方觉精神稍有起色。
　　不成想，眼见日子近了，主管星历的太史忽上书言元日将有日蚀，群臣闻此，不免惶惶，如今各使者已到，宫中亦准备良久，私下忍不住抱怨太史此刻简直是来添乱堵心，太史亦感委屈，他职责所在不过于此，倘当日天象有变，岂非又是他一人罪责？众人一时失了主意，便纷纷去寻大司徒，商议是否需要停止元日朝会。
　　大司徒寥寥数语便解众人心结：“梓慎、裨竈，古之良史，犹占水火，错失天时，有时灾异会自行消失，有时不过是史官推行谬误也；然而圣人垂制，不应因天象有变而废行朝礼。”百官听言皆以为善，不再多议，朝会仍照计划举行。
　　虽中途节外生枝这一事，但好在很快化解，除却宫中元日准备，百官在各自家中亦是其乐融融之景。
　　成府因大公子小公子难得皆散假在家，众家仆忙碌不已，做新衣，备饮食，打扫庭院，不敢有半分懈怠处。桃符则异常喜爱小叔叔，一整日只缠着去之做东做西，虞书倩亦放任他玩耍这回，并不多加干涉。
　　桃符新得手巧的小厮给做的竹马，在园子中昂然骑行，口中念念有词，引得去之在一旁抱肩笑道：
　　“桃符，日后你是要像你父亲一样驰骋沙场，还是像伯父一样高居庙堂？”
　　桃符略略一停，抬首道：“伯父难道不是出将入相的人物？我自然要像伯父一样。”
　　说得去之一愣，随即揉了揉桃符绒绒的脑勺：“你是如何知道的？”
　　桃符嘻嘻笑道：“母亲说伯父少年时曾去西北杀敌，如不是回家来了，现如今定是个大将军！不过母亲又说，伯父不得不回家来，家里少不得他。”
　　去之朗声大笑，蹲下身拍了拍桃符粉嫩的两颊道：“桃符，有志气，不过，就是你伯父也分=身乏术，出将入相不能兼得，你倘是能得一样，便是吾家之幸事。”
　　“那小叔叔是什么？”桃符认真反问道，去之叹道：“小叔叔既比不上你父亲，也比不上你伯父，但比桃符，还是绰绰有余的。”
　　桃符一哂，撇嘴道：“小叔叔不害臊，跟我比……”说着忽冲去之做了鬼脸，又嘚嘚骑他的竹马去了。
　　不多时，婢子过来喊两人用饭。去之遂同桃符一道往前厅里来，甫至院门，便闻肴香四溢，筵席已开，婢子们正排杯置盏，去之略扫一眼菜色，却见桃符挤到眼前，指着一样问：
　　“那是什么？”
　　去之笑道：“这叫胡饼。”忽想起前人说饼旧事，脑中天花乱坠，不觉冒出一段话来：安定噎鸠之麦，洛阳董德之磨，河东长若之葱，陇西舐背之犊，抱罕赤髓之羊，张掖北门之豉。然以银屑，煎以金铫。洞庭负霜桔，仇池连蒂之椒，调以济北之盐，锉以新丰之鸡。细如华山之玉屑，白如梁甫之银泥。既闻香而口闷，亦见色而心迷。
　　倘真是如此，这饼当为食之首了，可惜这话里张掖北门、河洛关东皆只不过书上一词罢了，到底是什么模样，实在难想，去之一时心动神摇，亦思起北国风光来。
　　“母亲。”桃符的声音一起，去之回过神来，上前方见了礼，就见兄长也跟着进来，不由往后多看两眼，并未见殿下身影，想必殿下又以念佛吃素为由不肯前来，再看兄长神色如常，也不再多想，几人言笑晏晏一一入座。
　　很快，有婢子前来回话：“大公子，贺姑娘不肯来，说是家宴，她不便出席，多谢大公子好意。”
　　这两人微微一怔，成去非却道：“你回去问她，她不是我家里人么？”那婢子应声正要走，成去非想了想，又喊住婢子，“罢了，不用问了。”
　　桃符小心扯了扯去之袍角，小声问道：“贺姑娘是谁？我从未听说过，是家里人吗？”
　　去之微微一笑，却很难作答，不料这话正被成去非听了去，遂看着桃符道：“是家里人，她是伯父的娘子。”桃符偏着头想了想，又问：“娘子是什么？”
　　虞书倩不禁嗔他一句，桃符猜自己问错了话，忙对成去非敛首：“伯父勿怪。”成去非并不以为意，搂过桃符低首道：“就好比你父亲同你母亲，这回明白了？”
　　此言既出，虞书倩成去之两人自是惊诧不已，一时不好说什么，虞书倩只把桃符移到自己身侧，不想桃符忽一本正经道：“那便是我的伯母了。”
　　“桃符！”虞书倩低斥一声，犹豫片刻，方抬眸看着成去非道：“兄长，恕我多言，请顾全殿下颜面，桃符不能这么称呼贺姑娘。”她并不知一向稳重慎言的兄长缘何会如此跟桃符解释，既他平日口中还同下人称其姑娘，名分自然模糊，忽就类比起她夫妻二人，实在匪夷所思。
　　这边成去之亦觉纳罕不止，听虞书倩这样说了，也道：“二嫂所虑极是，万一有日桃符见了贺姑娘如此称呼，被殿下知晓，总归不好。”
　　说到此，去之同虞书倩相视一眼，虞书倩便道：“不如兄长给贺姑娘早定名分，纳入户籍，下人们也好换称谓，不至于乱了礼数。”
　　成去非一笑，举箸道：“吃饭吧。”
　　见他态度不明，两人不再多劝，不过席间很快也是一派雍雍睦睦：去之为桃符细细挑着鱼刺，叔侄两人凑在一起时不时低笑几声，成去非则照例问起书倩桃符近日课业之况，不觉小半个时辰下去，饭几上一片残山剩水，桃符忽打了个响亮的饱嗝，他自己先是一懵，见几人笑将起来，竟红了脸，想要往母亲怀中钻，又隐约觉得不妥，只看着他母亲小声嘀咕：“儿失礼了。”
　　一旁侍立的婢子们皆捂嘴窃笑，见他小大人似的，跟小公子当年倒有的一像，不过桃符到底更可爱可怜些，这些下人素来喜看他如何扮庄重，又总时不时出岔子，更让人觉得稚子有趣，可谓给家中平添诸多生意。
　　待人散后，成去非一径往木叶阁这边来，等见到琬宁，见她双目两颊一片赤潮，眼中虽无泪水，但显然是已经哭过一场。成去非知道是节日引她哀思，伸手去牵她，那只手却冰雪般凉透了，他看她不躲不迎的，思绪仍旧恍然，遂走到外室问四儿：
　　“姑娘刚才跑外头去了？”
　　四儿正收拾点心等物，连忙过来回话：“奴婢劝不住姑娘，姑娘就要在园子里头站，一个人也不知想些什么，奴婢们不敢拦她，就由着姑娘了。”
　　成去非皱了皱眉，来到她跟前，把手炉塞到她手中，才发觉她鼻间耳尖皆一片通红，正想着她会不会就此得了冻疮，琬宁忽松了手炉，紧紧地环抱住他，成去非一怔，只好也抱紧了她，伸臂轻抚着她肩头：“大过节的，你这是演的哪一出生离死别？”
　　她伏在他胸前，他的心跳就在她耳畔，琬宁喃喃低语：“我在想，将来有一日，我定要走在大公子前面才行……”
　　听她开始疯言疯语，成去非叹道：“我就说你有让人不痛快的本事，”缓缓推开她，果如他所料，琬宁已是泪水涟涟，成去非懒得去寻帕子，直接拿袖子给她抹了，盯着她道：“我也在想，人的一生大约眼泪这东西也是有定数的，我的小娘子是不是要等到白发婆娑之时才能学会不哭？那该是老娘子了，对不对？”
　　本是想逗弄她笑，不想琬宁泪流得更凶，成去非略觉尴尬，又把她搂在怀中安抚道：“思虑伤身，你十几岁的姑娘家就是想太多，何苦呢？”明灯映照，自窗外看去，两人则如双燕般缠绵在一处，琬宁默默流泪，哽咽道：
　　“大公子不知，我是失去的怕了，大公子不曾体会一夜变天的境地，所以，我想，将来，我愿走在大公子前头，唯有这样，才不会再受这等煎熬……”
　　少女凄凄的声音在怀中辗转着，成去非半日不语，待她平息些，方道：“如此说来，你该盼着百年之后，同我一起走才是，否则，你要是先去了，徒留我梧桐半死，鸳鸯失伴，就忍心了？”