权臣本纪 (蔡某人)

　　郑重会意，领命而出。吴冷西阖目静静坐了半晌，太仓典事品级低，百万斛米，潘炎出身寒素，没这个胆子，也没这个本事。外头园子蝉声聒噪，室内犹如雪洞，吴冷西慢慢起了身，掸了掸衣裳，大步踏了出去。
　　高低不平的篱笆院子，看上去简陋，进去了，倒十分整洁。农具器物等皆摆放有制，桌几虽有些年头，却被擦拭得一尘不染。桑榆正弯腰喂鸡，嘴里咕噜噜唤着，抬首便看见了吴冷西，忙扔下东西，两只手快速在裙上蹭了几下，迎了过来。
　　“吴大人！”桑榆见到他本有一丝兴奋，可看他一身白衣纤尘不染的样子，觉得跟眼下农舍不太相称，心底多少又有些不好意思。
　　吴冷西颔首，不跟她拐弯抹角：“你家大人生前可动笔墨？现在家里可有遗存的手迹？”
　　桑榆听了脑子转几圈才问：“您也是找大人写的东西吗？”
　　吴冷西警觉，反问道：“谁来找过？”
　　“前几天，有官家打扮的人来，问闵大人生前可曾把办公的公文落在家里，我说不知道，没见过。”
　　吴冷西定定看着她，只见桑榆朝一侧的矮棚子走过去，一手敛着衣襟，身子半趴了下去，掏了半天，终于掏出一块油纸布包裹的东西。
　　起身后顾不得掸自己身上灰，忙不迭对着那东西又是擦又是吹的，才递给了吴冷西。
　　“他们把屋里搜了个遍，没找着，闵大人死后，我留了个心眼，把这些东西就藏起来了。”
　　这桑榆只是看着粗枝大叶，吴冷西看她有心的样子便道了谢。一层层打开，露出一个白木做的长匣子，果真，一沓文稿整整齐齐躺在里头，他抬起脸道：“桑榆，你做的很好，这些我得拿走细看。”
　　说着便去骑马，一跃而上，揽好辔头，只见桑榆仰着脸巴巴地望着自己：“吴大人一定要替小民做主啊！”
　　吴冷西点点头，并未说话，径直去了。
　　伏案看到深夜，吴冷西眼中渐渐起了一层雾气。闵明月不过一介寒吏，在这煌煌帝都，犹如草芥。这厚厚一沓，却是他多年公务经验积累，有对粮仓丰歉年的建议，亦有平日的管理良策，有对守仓将领大意疏忽的不平，亦有为官不易的感慨。仿佛那人人世几十载经历的种种，就在眼前。
　　直到最后，一本账册引起了吴冷西的注意。
　　不觉天已微醺，吴冷西知道自己还需成去非一个首肯，正欲出门，赵器竟正巧找上门来。
　　“吴大人，大公子命我来问一问事情的进展。”
　　“已有眉目，只是下一步要审讯的人，”吴冷西忽就笑了笑，“怕是有些难处。”
　　赵器像是早有预料，立刻接话道：“吴大人不必担忧此点，大公子说了，他要的是真相，无论拿谁，大人都尽管去拿。”
　　这定心丸给的利索。
　　吴冷西便行了礼：“替我谢大公子。”
　　“大人客气，话既带到，器就不耽误大人办事了，告辞！”
　　老师果然是老师，一双慧眼识遍天下人，吴冷西动动酸楚的臂膀，低声吩咐了左右，而后斜倚榻边小憩去了。


第107章
　　治粟都尉段文昌的府邸前, 一早站了廷尉署的人，半个时辰后段文昌被带到廷尉署时，郑重那边也有了眉目。潘炎平日有嗜酒之习，当晚与友人聚, 确是饮了不少酒，窒息而死似乎也说得过去。
　　烛光煌煌, 审讯室内, 吴冷西姿态闲雅，郑重已备好纸笔端坐在另一侧。
　　“段大人可知城北官仓失窃一案？”吴冷西慢悠悠问道, 郑重便提笔开始逐句逐字记录。
　　段文昌平静答道：“我还以为自己犯了什么大罪, 要廷尉这么劳师兴众。此事太仓典事潘炎曾上报已结案, 如今又翻出来，”说罢语气陡然一转, 冷笑着，“即便是要翻案，眼下无凭无据的，就把人弄来审讯, 廷尉署这是要深文周纳，广兴大狱么！”
　　一剪烛光晃了晃, 氤氲出伶仃的意味，和廷尉署倒显得格格不入。吴冷西定睛看着他, 置于膝头的手指微蜷了一下，他的手指相当漂亮，干燥, 修长，淬玉似的白，最宜捧执书简文章。而眼前段文昌面上神情似曾相识，他们这些人都如此深谙言辞之技，无波无澜下忽现急湍，软硬交替，自以为能震慑对方，好在他全部领教过，记忆中的瑟瑟畏情，本已行将就木，此刻却好似逢着春，悉数回来了。
　　他于是也用一种极为漂亮的语调说道：“是又如何？”
　　段文昌没预料他竟如此猖狂，偏偏还是惠风和畅的模样，不由怒从心起：“刀笔小吏尔！”
　　他淡淡的：“段大人身在廷尉，我劝一句，火气不要那么大，我把大人请来，不是看大人发火的，大人先发制人这一套，还是省一省，把该说的说了，也好早些回家去，不是么？”
　　一席话说得段文昌无理可驳，只默默看着他。
　　吴冷西便慢条斯理问起了话：“太仓典事潘炎醉酒而死的事，大人可知道？”
　　“刚刚知道不久。”
　　“那本已结了的案，为何还要再找大人，知否？”
　　段文昌本想发作，顿了片刻，才摇首不语。
　　“城北官仓丰年储存多少粮，歉年又能储存多少，失窃前有多少，现在余粮多少，我猜，大人依旧不知，”吴冷西语音还是那么清淡，段文昌并不否认：“向来只是约数，任谁也说不出精确的数目来。”
　　“再加上粮食自然腐朽，虫蛀，鼠窃，更算不出数目了，是不是？”
　　见吴冷西还是那么从容笑着，那口气不紧不慢，倒像谈天，段文昌莫名有了丝慌张，这年轻人，越是笑，越让人不舒服。一时摸不清这番话意思，只好承认。
　　“这就对了，段大人不知道的我就不问了，那么，说一说知道的吧，比如，”吴冷西顿了顿，“本次失窃一案，卷宗上语焉不详，只记是闵明月所盗，然这百万斛米的具体下落却并未提及，可有证据？”
　　“此案全权由潘炎经手协查，廷尉署想要证据，找他要去。”段文昌此时冷静下来，便也沉着。
　　一旁的郑重闻言不由火大，冷笑瞧着段文昌：“段大人果然是读书人，聪明，这个时候往死人身上推！”
　　段文昌并不理会郑重：“我说的是实情，你们不信我也无计可施。”
　　“是啊，死人是不会说话的，但倘是肯用这里想一想，”吴冷西指了指脑袋，“死人未必就不能开口。不过，活人既在，就不急着问死人，段大人说不知情，那就先按不知情讲，那么，每一次发俸禄时，给世家大族的，要多给出几成，这个，段大人总该知道了吧？”
　　段文昌神色一变，很快稳下来：“吴大人这是什么意思？”
　　吴冷西挑眉看着他：“正是大人心里想的那个意思。”
　　“廷尉署审案靠打机锋么？”段文昌立刻反唇相讥。
　　口中虽这么说着，心底却已有几分乱了。
　　吴冷西看话说到这里，懒得藏着掖着地试探，朝外头示意一眼：
　　“带老夫人上来。”
　　很快，一个熟悉的身影映入眼帘，段文昌一声惊呼“母亲！”，那老妇巍巍走来，眉眼间顿时严厉起来：
　　“上一回，那些差役送家里的米，多出的，我都已让退回，脚夫们的钱也都给齐，今日当着吴大人的面，你还不说实话？”
　　段文昌了解母亲秉性，是个耿直的性子，一时面有愧色，又不得发作，只含糊说：“母亲不知官府的事，请毋要妄议。”
　　“你……”老妇顿起怒意，“上次那事，我便知定有猫腻，那般做，也是在旁敲侧击你，不料你不知悔意竟还罚那差役多嘴，革了人家的职，你几时变成这样忘了廉耻道义！”话说间，老妇眼中隐然已闪了泪花。
　　上次是下头疏忽大意，给家中送错了俸禄，本不是他的那份，见比往日多出太多，母亲自然起疑，差役又是个缺心少脑的，只道给大人们家中的俸禄向来比明面定的多。
　　“母亲……”段文昌羞愧难当，不知如何应对，只低低唤了一句。
　　老妇霍然举起手指向他，正色训道：“段氏先祖渡江而来，于江左艰难立足，本为保其家学不断，却养出你这等不肖子孙！日后，你倒是以何面目去见你祖父和父亲！”
　　冷汗自额角渗出，段文昌面上一片颓然，低首不语。
　　“今日官家问话，你到底说还是不说！”老妇厉声又问，段文昌抬脸时竟已是满脸泪痕。
　　“母亲也说，我段氏于江左是艰难立足，岂能不知儿的艰难，如今说了，段氏便要毁于儿手中，不说，无颜见列祖列宗，儿，儿……母亲倒告诉儿一个两全之法呐！”不觉哽咽，满面涨红，吴冷西一直静静审视着他，等他情绪稍平，示意道：
　　“送老夫人回去。”
　　“你若做了亏心事，我定不认你！”老夫人临走前狠狠丢下一句，段文昌一时有些惘然，愣愣看着母亲离去的决绝身影。
　　待回过神，冲着吴冷西冷笑一声：“吴大人好手段……”
　　“邢不上大夫，段大人是北方来的读书人，倘若段大人真是无耻之徒，老夫人来也无益，”吴冷西话锋陡然冷下来，“大人现在想清楚了么？”