包围他的不仅仅是安知府的护院,还有闻讯赶来三皇子的亲卫,以及早就板了面孔目露不满的三皇子。
乔安的前后是反着冷光的大刀,两边是拉得饱满的大弓,这些兵器对准了他身上所有的要害。只要三皇子一声令下,乔安立马就会变成筛子,或者肉沫。
乔安抬眼看定了三皇子的眼睛,同时移动了手中弓箭,将箭头对准了三皇子的眉心。
看着这个动作,三皇子却笑了,笑容直达眼底:“你想杀我?”
“我只想让你秉公办理,还杨桃一个清白!”
“清白?”三皇子挑起左边眉头一哼,继而问他:“带她受审不就是为了还她清白?你如此偏激,难道是因为心中有鬼?”
乔安也笑了,笑容里的轻蔑和讽刺扎得三皇子眼睛生疼:“我若心有厉鬼,必屠贪官奸贵。”
安知府匆匆赶来,没来得及抹一把额上虚汗,便只身挡在了三皇子面前,同时下令:“捉拿刺客,若遇抵抗,杀无赦。”
杨桃身子一软,双腿由不得要往地上跪。她要向三皇子求饶,她肯认他想让她认的所有罪名。
乔安一支利箭射来,箭尾支住了她弯曲的膝盖,托着她的身体不许往下。
“跪天跪地跪父母,他们不配!”
护院拿着大刀火速朝乔安逼近,乔安手中的弓箭拉了个圆满却始终挣扎着不肯放手。
他挡住去路,不是为了寻死,他只想和杨桃在一起。她要去的是地狱,没他在身边,他如何能放心,如何安心。
乔安没有反抗,安知府却不愿错过名正言顺诛灭乔安的机会。
他朝心腹使了个眼色,左侧便有利箭破空而出,直击乔安太阳穴。不足五十步的距离,狭窄的夹道,乔安根本就避无可避退无可退。
大家都以为乔安死定了,杨桃都惊恐的睁大了双眼,同时喷出了一口鲜血。
可乔安却在这逼仄的夹道中以不可思议的姿势折叠了身体,躲过利剑的同时双腿往墙上一蹬,飞身跃起抢步抓住了箭尾,生生让利箭停在了身后侍卫的面门。
这高难度动作华丽得惊心,在场众人无不是看得目瞪口呆。
三皇子别有深意的瞟了安知府一眼,继而用眼神给亲卫传了命令:救人!同时下令:“将阻碍公务的乔安拿下!”
他用罪名是‘阻碍公务’,不是‘刺客’,也不是‘奸细’。这话一出口,安知府便在没有你有堂而皇之的要乔安的命。
安知府手下再次出手,想抓住机会的尾巴除了乔安这个祸害。可三皇子亲卫的动作更快,他一刀砍开再击乔安心脏的箭矢,同时反剪了乔安双手将他按倒在地。
“妨碍公务和刺客有本质的区别,安知府你好好的审。”三皇子深看了乔安一眼,重重的拍了他的肩膀,好像将国家繁荣,世道昌盛全都托付在了他的身上:“西域奸细,和雪若中毒的事仔细的审,不可放过一个,更不能冤枉一人。”
他语气依旧儒雅,连眼神都是一如既往的平静温和,可安知府心里却没来由咯噔一声,突然就有了不好的预感。
当他从周雪若那里得知三皇子要跟着去梁县,脑中突然有惊雷炸响。
官场沉浮几十年,他绝不相信三皇子会因为一个女人出使梁县,更不相信他会为了区区县令和几个乌合百姓而亲审杨桃一案。
或许,三皇子和吏部侍郎巡游蜀州,并不仅仅是巡游那么简单,他们身上还有不可告人又事关重大的秘密!
冷气从脚底板直往脑门上钻,额头和后背却刷刷的直冒冷汗。
“翠香的案子是引线,乔安和杨桃将要牵扯的案件是突破口。三皇子若真想蜀州,只能从杨桃和乔安身上下手……”
“这些人,留不得了!”
安知府麻利的写了秘信,火速往梁县飞鸽传书。他自己也不敢闲着,拿了官帽大步流星的往监牢赶去。
第八十四章:意志
安知府赶到地牢之前,先命人对杨桃和乔安各打了二十杀威棒。等他赶到的时候,却又做足了姿态。
他没有高做公堂传唤犯人,而是屈尊亲自到了关着乔安和杨桃的牢房。
牢门还没打开,安知府隔着栅栏看着他们的伤势就发了火:“还没提审,谁动的刑?”
侯在一旁的牢头一愣,‘不是您老传下的命令吗?’这话敢想不敢说,牢头低头作揖,一本正经的回禀:“进得监牢先打三十杀威棒,这是自古流传的惯例。”
他胆怯的偷瞄知府老爷一眼,和知府暗藏鼓励和赏识的眼神不期而遇之后,再接再厉的道:“便是在京城,杀威棒也免不了。若是遇到冥顽不灵的犯人,牢中的手段和惯例更有来历。”
“胡闹!”安知府厉声一喝,眉目倒竖:“我们蜀州,不高屈打成招那一套。”
牢头立马跪了下来:“大人误会了,并非屈打成招。我朝允许使用刑罚,对待特别顽固的罪犯,极刑审讯也并非不可。”
一地知府,还不懂律法?
杨桃伤得不轻,疼得直抽冷气,没有精力更没有心情去看安知府做戏。乔安一双腿也被打得血肉模糊,他背靠着墙,半阖了眼养神。
他知道,安知府这不是在做戏。他是在找一个无懈可击的切入点,准备从身到心击垮他们。
后面要面对的局面会很艰难,举目无亲求助无门的路坎坷艰险。
果然,安知府在查阅了师爷搬过来的法典之后,便进行了下一项表演:“既然有典可寻,那便按章办事。这二位都是能在三皇子面前说上话的贵人,你等也让他们熟悉熟悉用刑的规则,省得到时候在堂上朝三皇子喊冤,状告本官屈打成招!”
安知府选择了案例教学,即让乔安和杨桃旁观审讯和用刑。
这次,他们被拖去的是重刑室。隔着老远,血腥掺杂着腐肉的难闻气味就冲鼻而来,熏得人搜肠刮肚狂吐不止。
进得屋子,入目的是满墙满地的奇特刑具,那怪异冰冷又阴森的模样,直教人脚底生寒。
杨桃脸色有些发白,心里也擂鼓一样跳个不停。带着镣铐的乔安上前一步,用身子挡住了杨桃的视线。
安知府将乔安的动作看在眼里,于是又下了一道命令:“请他们坐下,好生的看,若有一点没看仔细,本官为你们是问。”
于是,衙役将乔安和杨桃分别绑在了不同的老虎凳上,让他们以最佳的角度观看用刑台。
一切准备就绪之后,表演开始了。那是比地狱还残忍恐怖的场景,惊骇程度将世间所有惊悚传说都比了下去。
首先上场的,是个江洋大盗。
他脸上有一条从前额斜向贯穿至下巴的巨大伤疤,满身戾气,目露凶光。和他对视一秒,也感觉灵魂发虚。
据说他身上背负着数十条人命。
安知府要审的是个灭门案,怀疑眼前的大盗就是凶手。
但凡问案,不管疑犯是否冤枉,都绝不会轻松认罪。刀尖舔血,一身硬骨头的江洋大盗更是如此。
他仰着头颅,从杀威棒到鞭笞,从夹棍到指甲嵌铁钉,从烙铁到木手剔骨。刑室血肉飞溅、惨叫迭起。
每实施一样,就有衙役在乔安和杨桃耳边绘声绘色的解说:“这是依据哪一条用刑,那又是依据那一条上刑。”总之,他们都是依律办事,便是当着皇帝的面也能拍着胸脯道一句‘刚正不阿’。
杨桃偏过头,衙役便强行掰过她的脑袋,杨桃闭上眼不肯看,衙役便强行掰开她的眼睛。
乔安出声呵斥,衙役直接用臭袜子堵住了他的嘴。
屋中所有刑具都用了一遍,大盗还不肯招。牢头便当着大家的面烧了一大锅开水,兑上浓浓的盐,尽数泼在了大盗身上。
杨桃一辈子都忘不了大盗的惨烈叫声,午夜梦回,那冲天的凄婉惨绝依旧能惊出她一身冷汗,而后是无尽的彻夜难眠。
没有人知道那灭门案究竟是不是大盗做下的,反正再次被冰水泼醒的大盗认了罪。他将作案的过程说得栩栩如生却又漏洞百出。
可那些都不重要,安知府云淡风轻的吩咐师爷:“整理好口供让他签字画押。”
请注意整理两个字!我们有你有相信,被整理后的口供绝对是的天衣无缝的!
乔安薄唇紧抿,额上有汗;杨桃一张脸白得没有血色,浑身抑制不住的颤抖起来。
安知府看了他们一眼,体贴的吩咐属下:“我看杨大夫面色不好,去给杨大夫泡碗水来。”
衙役正要走,安知府又追声吩咐:“该是用午膳的时辰了,给乔公子和杨大夫一同端了午膳过来。第一餐,得有荤腥。吃好了,也能有体力看咱们接着审。”
杨桃还在想水怎么泡,衙役已经将东西端了上来。
水是红糖水,晃眼一看像极了墙面上新旧交叠的血。翻是大小米熬成的浓粥,死烂死烂的米粒中夹杂着半生不熟的猪血。菜也很有特色,清蒸三分熟猪脑,凉拌五分熟猪肝,鲜食新鲜带脉动猪心。
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