镇远侯计谋得逞,就即刻按照原定计划,以押解被俘虏的反军为由,直接北上。
这时候的诺雅,已经被冰魄安然护送到了河南郡境内。她清醒过来以后,呆愣良久,十分平静,并没有像寻常女子那般寻死觅活地哭闹。
冰魄多少有点心虚,支吾着劝解:“我们爷也是一片苦心,担心你的安危,我...我...”挠挠头,再也说不下去,不知该如何劝她不要意气用事。
诺雅抚摸着自己的肚子,一脸安详:“冰魄,不用劝了,我知道。”
冰魄就住了嘴,暗自松了一口气。
“冰魄,朝廷有没有调兵的动静?”
冰魄摇摇头:“即便有八百里加急战报,最快也要明天才有结果。”
“我们如今有多少人手?”
“五十人,都是挑拣的精英,而且还有三百余杀手阁杀手在路上,不日即可抵达河南郡。我也已经命人送信回百里府,老将军得知情况以后,肯定会派兵前来的。”
“那湖广方面如今可有消息?”
“我已经沿路留了人手,只要一有消息,即刻会传书过来。”
诺雅心里猛然升腾起希望:“你有没有试过用八哥联络你们九爷?”
冰魄摇摇头,有些黯然:“试过了,暂时联系不上。”
她颓丧地坐下来,双拳忍不住握紧,恨不能单枪匹马,奋不顾身地杀回湖广,与百里九同生共死,也总好过,这样束手无策,忧心如焚,却连个他的消息也没有。
更可恨,地方军队只认虎符不认人,她们没有任何调兵信物,否则调集千军万马,踏平他湖广反军,战个淋漓尽致。
湖广犹如龙潭虎穴,百里九孤身一人,定是危难重重,怎能不令人心如火焚?诺雅如何按捺得住?搜肠刮肚,只盼望能够想出一个调兵的法子来。
正在她实在无计可施,打算独闯河南郡府衙,逼迫郡守发兵时,冰魄派出去的人送来第一条消息,说是范世谋阴谋泄露,百里九成功策动朝中驻军,与镇远侯一同齐心协力,活捉范世谋父子,然后与反军正在对峙中。
得知百里九安然无恙,镇远侯又是与他并肩作战,诺雅方才情不自禁地松了一口气,她相信,只要镇远侯并没有异心,凭借百里九的满腹兵书,即便敌众我寡,也不足为虑,他定然会创造出奇迹,令世人刮目相看的。
她略微安下心,紧接着,湖广的消息便接二连三地送过来。
第二道消息,是说关键时候,镇远侯的云南驻军攻入湖广,一路势如破竹,进入武昌境,协助湖广原有驻军一起,尽歼反军,首战大捷。
这一次,却没有百里九的消息,诺雅在彻底放下忧心的同时,心中难免疑惑,若是大捷,为何不见百里九差人报个平安?而且,那镇远侯的军队竟然如此神速,犹如天兵天将,简直迅速得令人匪夷所思。
诺雅的心里,莫名其妙就觉得其中有哪里极不对劲儿。但是她收到的消息极是简洁,并不了解具体情况,难以评判。
第三个消息,是元宝亲自带过来的,当时镇远侯已经率领神机营及一万大军,风驰电掣般进发至河南边境,即将进入信阳城。元宝先大军一步进城,按照标记寻到了冰魄等人藏身之处。
☆、第一百三十二章 三个臭皮匠
诺雅见到元宝的第一眼,心就没来由地“噗通”沉了下去,开始拟制不住地胡思乱想。
“怎么了,元宝,是不是你们九爷出了什么事情?”
元宝强作淡定地摇摇头,见诺雅一脸焦灼,赶紧出言安慰:“夫人你先不要着急,九爷现在没事。”
诺雅方才长舒一口气,这两日悬着的心也放了下来:“那他怎么没有来?”
是的,假如百里九如今安然无恙,兵临河南郡,为何没有他的一点消息,而且他定然应该迫不及待地自己进城,突然出现在诺雅跟前才是。
元宝紧蹙起眉头,支支吾吾:“事情有些蹊跷,我不敢擅自行动,只能过来寻你,向你讨教一个主意。”
“到底怎么了,这样吞吞吐吐的,是要急死个人是不是?”诺雅急得上房,恨不能上前将元宝的嘴扒开,直接钻进他的肚子里,探查个究竟。
“夫人别急,可能只是我一时多疑而已。”
“嘭”的一脚,结结实实地踹在元宝的身上,诺雅急红了眼,火烧眉毛:“你再废话一句试试!”
元宝被踹得呲牙咧嘴,却不敢再废话一个字:“是这样的,两军对峙之时,我们派出去探查消息的人截获了一封情报,交给九爷以后,九爷对着我们比划了一个“情势有变”的手势,并且让那人立即带话给我,让我权益行事。”
“比划手势?他怎么不说?”
“因为当时有安平郡主在场,而那封情报,是关于镇远侯的。”
“内容!”
“镇远侯三万兵马已攻入湖南境。”
“这是什么时候的情报?”
“就是九爷指挥驻军活捉范世谋,然后与反军对峙之时。”
诺雅暗自思索,那应该就是镇远侯刚刚得知范世谋有造反之心不久,他的军队即便是再训练有素,肋生双翅,也不应该这样快就集结完毕,穿过贵州府,挺入湖南。除非......早有预谋!
“然后呢,你们九爷还说什么了?”诺雅情知大事不妙,急切地问道。
元宝古灵精怪,早就觉察了端倪,如今见诺雅反应,知道定然与自己所料想,没有多大出入,摇摇头道:“后来安平郡主立即凑了过来,九爷就吩咐他赶紧传信给我,让我权宜行事,将他屏退了。”
“那军中如今究竟情势如何?不是说大战告捷,阿九和镇远侯正一同押解范世谋父子进京,向皇上复命吗?”
“当时我正奉了九爷的命,拿着御扇到附近调取兵马,结果半路遭遇追杀,御扇被夺,我历经九死一生回到武昌,范世谋的反军已经尽数被歼灭。那个截获情报的人,就在城门口候着我,立即将此事禀报给了我。
我当时就察觉不对劲,偷偷地潜回军营,想找九爷问个清楚。还未到大营,就听到几个巡逻士兵躲在一旁偷懒说闲话,唾沫横飞地骂你,我就情不自禁停了下来。”
元宝说到这里一顿,看了一眼诺雅的脸色。
“骂我?骂我做什么?”诺雅觉得奇怪,自己到湖广府以后,极少露面,怎么会招惹了别人唾骂?
元宝也颇气愤:“他们大概的意思是说你贪生怕死,在危急关头将九爷弃之不顾,一个人偷偷跑了。”
诺雅摸摸鼻子,好像的确是这么一回事,人家骂得也对,这盆脏水就忍了吧。
“然后呢?”
“然后九爷知道你逃走的消息以后,气怒交加,一病不起了。”
“你们九爷生病了?”诺雅无暇关心这谣言的来头,当先紧张起百里九的身体。
“我没有见到九爷。”
“没见到?”
“嗯,当时我觉得奇怪,暂且不说这流言因何而起,依照九爷对您的袒护,断然不会让别人这样败坏非议您的名头不是?再加上军营警戒颇严,我就留了一个心眼,没敢明目张胆地去找九爷,在附近踅摸到天黑,才见到步凡出来巡查。
所幸那日同九爷夜闯小金山,联络他对抗范世谋时见过他一面,将他拉至僻静处询问,才得知九爷的确是病了,不过并无大碍,安平郡主正在寸步不离地照顾他。而九爷的住处全部戒严,谁都接近不得。
我将自己心里的怀疑同步凡说了,他先前以为镇远侯发兵进军湖广乃是与九爷提前定下的计谋,所以并未疑心,听我一说,也觉得其中有诈,一同合计半晌,也没个计较。
步凡说大战一结束,九爷病倒,侯爷顺理成章地接管了湖广军权,发号施令,将步桥,石陆等驻军以剿杀反军余党,保卫湖广治安为由,全部分散驻扎。并且安插了他们云南驻军,只余步凡留守这里,负责看守反贼。他一人人微言轻,又无凭无据,也无法说服军中弟兄,更何况双方实力悬殊,实在不适合轻举妄动。”
“那就对了。”
元宝点点头:“后来我们商定他先探查一下具体情况,再做定夺,结果镇远侯第二日就下令开拔赴京了。如今大军已经兵临信阳城,眼见就要进入河南郡,我委实没有办法,就赶紧一路按照记号寻过来,找你商议。”
诺雅得知了其中的前因后果,愈加坚定了自己的猜想,也感到庆幸:“元宝,多亏了你没有贸然行事,镇远侯怕是已经起兵反了!”
“造反?”元宝与冰魄皆震惊:“你的意思是说,九爷如今已经被他们控制了,是吗?”
诺雅一时之间方寸大乱,六神无主:“肯定是,否则你们九爷断然不会应允镇远侯带着这么多兵马北上!要知道,镇远侯进京朝拜,所带侍卫都是有限制的,百里九不会不知道。”
冰魄二人也瞬间缓过味来。
“镇远侯进京的消息,如今怕是还没有抵达京城,皇上并无防备。而镇远侯打着阿九的名头,沿路守军又都网开一面,毫无戒备,所以,镇远侯方才如入无人之境,一路上没有受到任何阻拦和抵御。如今已经兵临河南郡城下,只消数日,在皇上做出反应之前,就可以势如破竹,直取京都!”
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