宅院里婆子们打架的手法最是阴暗,不撕扯头发,不打脸,以免被主子追问起来,不好交代。而是专门挑身上怕疼的地方下手,撩了厚重的冬衣,又捏又掐,用针扎,疼得纪婆子直抽搐,还不敢叫嚷。
诺雅远远地见了,招手唤暮四过来,如此这般地吩咐一声,塞给她二两银子。
暮四过去拉架,身上也挨了几下,还好隔了衣服,并不怎样疼。她同那几人好话说了一箩筐,又将诺雅给的银两塞给几人,算作赔罪的席面。
几人得了银两,气也消了大半,就不再计较,愤愤地回了。
暮四搀扶起狼狈的纪婆子,帮她把衣服整理妥当,并且答应在诺雅跟前代为遮掩,但凡有累的活计,也争抢着做了。
纪婆子心里感激,所以当诺雅宣布暮四做大丫头的时候,顺理成章。
第三天的时候,暮四才带了五个丫头到一念堂,将几个丫头的基本情况全都提笔记录下来,指点着给诺雅看。具体包括乡籍何处,家里亲人几人,因何缘由入府,在府里哪个院子做过事情,又有什么拿手的活计。
暮四是果真用了心的,几个丫头看起来都不是偷奸耍滑的面相,其中有个心灵手巧的丫头唤作云鹤的,既擅长针线,又擅长梳头,手底下有几十种发髻花样。
暮四刻意低声交代,那云鹤是府里家生子,父母都在厨房里做事,听说诺雅这里缺人手,特意求了管事,让自家闺女进来。
诺雅明白暮四的意思,又看着那丫头谈吐稳妥,给了管家情面,留下了云鹤贴身伺候。另外挑了两个手脚粗笨,身家简单的丫头留下来做些粗活,取名琉璃和璎珞。
活计怎样安排,诺雅并不插手,暮四带着她们下去,安顿好以后将院子里规矩一五一十地说了,又交代一些平时的注意事项和诺雅的作息习惯、爱好。
暮四不放心新来的丫头,吃食仍旧自己亲力亲为,将服饰穿戴尽数交付给了云鹤,琉璃璎珞暂时负责洒扫清洗等杂务,领取吃穿用度这些仍旧归纪婆子掌管。
诺雅对暮四这样的安排很是满意,专门留意了云鹤两天,见她做事也利落干净,极有眼力,懂分寸。
尤其是她一双巧手,惯会打扮,不消怎样繁琐,手指上下翻飞,将一头丝缎一般油亮的长发衍生出精致温婉的味道来。
当诺雅焕然一新转过身的时候,身边的暮四有种惊艳的感觉。
并非是她浓妆艳抹,朱环翠绕的堆砌,依旧是清清爽爽的搭配,不过就是同以往气韵不一样。
暮四用心打量,自家主子原本生得就好看,身子柔柔弱弱,玲珑有致,不过身上的气度却是迥然不同,尤其是修长英挺的黛眉,使她看起来多了几分英气,显得倔强和凌厉,好像有棱有角的石块。
云鹤不仅在服饰上下了功夫,应该还给她修剪了眉毛,有了弯曲的弧度,整个人就显得温婉许多 。经常随意束起的秀发,也梳理通透,费心盘了倭堕髻,点缀八宝玲珑如意簪,最妙的一笔,就是自然垂下的一绺发丝,好似随着她的轻浅呼吸,都在左右荡漾,可以搅乱一池春水。简单的两个微妙变化,略施粉黛,俏染胭脂,就令她由挺拔倔强的玉树白杨变成临水顾盼的依依垂柳,惹人怜爱。
纪婆子进屋,絮絮叨叨地说老夫人这几日身子不太好,吃饭的时候没有什么胃口,秦、安二人都在挖空心思地讨好卖乖,话语里暗示诺雅应该过去请安侍奉。
诺雅突然想起一样点心,口感特别松软,易消化,而且丝毫不甜腻,老夫人定然喜欢,就是做起来稍微费力一些。
她花费了近一炷香的时间才将蛋清打成糊状,累得两只手都是酸的,还好功夫不负有心人,蒸出来的点心松软香甜,入口即化,一揭开盖子,整个小厨房里都是浓郁香甜的气味,就连不喜甜的泡泡都急得上蹿下跳。
她端着点心,用新帕子严严实实地盖了 ,亲自端去海棠湾。也不求人通禀,只将点心交给婆子,就转身回来。
暮四有些奇怪:“姨娘,你辛辛苦苦地做了糕点送过去,好歹见上老夫人一面,说些讨巧卖乖的话也算,怎么门都不进就回来了?”
诺雅只微微一笑:“老夫人对我的成见根深蒂固,又岂是朝夕可以改变的。我若是腆着脸皮进去,自讨没趣不说,还招惹了人家厌烦。老夫人若是想见我,不需要通禀,自然也就见了。”
暮四似懂非懂,只点头“喔”了一声。
☆、第二章 鬼上身
诺雅经常亲自做些吃食给海棠湾送过去。为了不落个慷他人之慨的口实,所花费的食材都是她自己掏的腰包,后来厨房管事不再象征性地收她银两,说是老夫人那里传下话来,以后她需要什么食材就尽管吩咐 ,不用自己破费。
诺雅再去海棠湾,那些见了她一贯冷冷清清的下人,笑脸就逐渐多了起来,再后来极是热情,拉着她进院子烤火闲话。不过老夫人依旧端着架子不怎样露脸。
再后来,百里九找元宝给诺雅带话,让她到书房里见他。
暮四当着诺雅的面玩笑,说是九爷大婚以前向来都是神龙见首不见尾,如今总算是在府里有个念头,每天按部就班地回来点个卯,也只是陪老夫人说几句话,谁也不见。尤其那书房可是机密重地,一般人进不得的。
“想来在九爷心里,小姐已经不是一般人了。”暮四笑着促狭。
暮四的打趣,令诺雅莫名有点紧张和心虚,好像做贼被人当场捉到一般。尤其是上次自己毫没有出息地中了百里九的美男计,她就感到羞窘得无地自容,好像全院子的人看自己的目光都别有深意。
现在自己怀了不一样的心思去接近百里九,好比裁缝不带尺—存心不良,像狐狸一样狡猾的百里九会不会轻易看出端倪,直言不讳地揭发她?
她将云鹤给自己描摹好的眉眼洗了又后悔 ,重新在唇上晕染了一点胭脂,矛盾纠结半晌,方才一路鼓气,走到百里九书房门口,心里又打退堂鼓,踟蹰半晌。
“进来吧!”百里九早就看到她的身影,等了半天不见她敲门,有些不耐烦。
书房的门轻轻地推开,诺雅瑟缩着双肩进来,搓着手哈气。
百里九放下手里的书,抬眼看她,觉得她有哪里不一样,但是又说不出来,依旧是水木清华,恰到好处的清透,只是赢弱的双肩和冻得嫣红的脸颊格外惹人恋爱。
“过来!”百里九向她招手,神情淡然。
诺雅娉娉婷婷地走过去,在他的书桌跟前驻足,低眉垂眼,弯膝道个万福。
百里九诧异地指指书桌里面:“到这里来。”
诺雅有点紧张,仍旧乖巧地走过去,软软糯糯地问:“九爷......”
刚一张口,百里九突然就伸出手,将她的两只小手攥在手心里包裹住。他的手掌很厚实,很暖,也很硬,掌心里全是薄茧,充满了野蛮的霸道。
诺雅后面的话咽了下去,情不自禁地瑟缩了一下,就不再挣扎,娇羞地低下头,用卷翘的睫毛遮掩了眼底的不安。
百里九终于觉察到了这个女人究竟哪里不对劲了,太乖巧,太柔顺,收敛了一身的硬刺,然后摇身一变,成了一只沐浴在阳光下的小猫咪,慵懒地伸着懒腰,任凭别人将她背上的毛梳理整齐或揉成一团,眯着眼睛舒适而惬意。
百里九微微使力,林诺雅就跌坐进了他的怀里,紧绷着的脊梁显得她很紧张。
百里九温香软玉抱个满怀,她仍旧一动不动,低垂螓首,羞而不语。
“听母亲说,你这些时日很有孝心,每天都做不同的吃食给她送过去。”百里九在她耳边出声道,温热的气息就扑在她的脸上。
诺雅瑟缩了一下脖子,清浅地“嗯”了一声:“婆子说老夫人这几日身体欠安,胃口不太好。”
“母亲很喜欢。尤其是第一日送过去的点心。”
诺雅低着头,局促不安:“我以为她生我的气,会把它丢出去。”
事实上的确如此,诺雅最初送过去的点心,老夫人认为居心不良,是不屑一顾的。直到百里九回府,见到后好奇地拿来吃,啧啧连声赞叹,她才忍不住偷偷尝了一口。因为没有吃到多少,所以心里头就一直挂念着,后来在百里九跟前拐弯抹角地提起。
“哪里?母亲其实一直都挺喜欢你,背后经常夸奖你率真,聪慧,不过在你跟前口是心非罢了。”百里九将她鬓角垂落的发丝绾到耳后,声音愉悦而轻快。
诺雅在他怀里坐着,一动不动,身子有点僵,忍不住磨蹭着欠了欠身。百里九的胳膊伸过来,圈住她的腰,她立即吓得不敢再动。
“那就好,诺雅一直担心自己经常闯祸,老夫人厌憎。多谢九爷美言。”
百里九终于忍不住了,这个女人今天这是玩得哪一出?这话说得酸不唧唧的,令他浑身起鸡皮疙瘩。
书桌上有批文用的朱砂,他伸出手,用指尖蘸了一点,点在诺雅的眉心之间,左右端详。整个人除了看起来添了几分妖娆风情,并无其他反应。
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