万一不是,结果可想而知。
屈承如正要上前请内侍通禀。
“屈大人,”内侍已经过来道,“皇上传您进去呢,不过您可要小心了,皇上问起案情的进展,奴婢只是说了一句大理寺没有奏折递上来,皇上就发了脾气,一会儿您可要顺着皇上说话。”
屈承如心中一凛。
所有人看向他时,眼睛里都透出一股怜悯。
屈承如感觉到无形的压力重重地落在了他的肩膀上。他不能说赵氏翻了口供,皇上趁机饶了赵氏可怎么得了?所以他只能说案情暂时没有进展,将整件事先压下来,然后争取到时间日夜不停地审讯赵氏一族。
屈承如想到这里,冷汗从额头上淌下来,他顿时感觉到双腿说不出的沉重。
进了大殿,屈承如行过礼,立即将案情说了一遍。
大殿里异常的安静,屈承如几乎能感觉到迎面而来的压力。
“屈爱卿,”皇帝声音僵硬而冷淡,“朕可是对你委以重任。”
屈承如一滴汗掉在了脚面上:“臣一定尽心竭力。”
“还是那句话,”皇帝道,“毕竟是皇亲国戚,不要对他们动刑,告诉他们这是朕的恩典。”
不动刑的审问。
屈承如吞咽一口,这是他万万没想到的,裴杞堂审讯的时候将整个大牢守的密不透风,谁都不知道他是怎么从赵家人嘴里掏出了供词。
现在轮到了他,他才发现原来是如此的艰难。
裴杞堂走了,顾世衡不来上衙,赵家人仿佛得到了讯号,一切都变得不一样起来,他到底是哪里做错了?
……
老乐向琅华和顾世衡禀告。
“皇城司大牢外的人撤了,从前就连给犯人做饭、采买的人手都是大小姐安排的,现在也都换了下来。”
“我们之前用的是一日三班,口令轮换,现在老爷不去衙门,接手的那个屈承如,就用了被老爷冷落的押班,那押班拾起了皇城司从前的旧规矩,却又不像沈昌吉那样有威信,现在的皇城司……就像是个筛子,随便谁都能打听出消息来。”
听到这里顾世衡不禁摇头。
赵家自从下了大牢之后,外面的人就想方设法地上下打点,现在顾家离开了皇城司,赵家人立即就探到了屈承如的底。
屈承如很想立即结案,赵家就是要拖着等待翻身的机会。皇上又有令不准对赵家人动大刑,一旦这些事被赵家人知晓,屈承如就没什么可忌惮的了。
琅华道:“赵家人一定会认为皇上看在赵氏身孕的份上,想要饶了他们。”这样他们就会想方设法地为自己争取机会。
他们会怎么做?
杀死赵家人的是太后娘娘,目睹皇上服食五石散的人也是太后,只有除掉太后,赵家才有可能为自己脱罪。
顾世衡皱起眉头:“难不成他们要从太后娘娘下手?”
琅华摇摇头:“父亲再仔细想想,他们真的有把握直接对付太后吗?他们需要利用别人来攻击太后,太后现在最关心的人是谁?”
顾世衡明白过来:“你是说宁王?”
是啊,谁都会想对付一个傻子,因为傻子是最容易上当的,当所有人都认定他傻的时候,他就是太后最大的弱点。
他们也正好借这个机会,好好看看宁王会怎么做。
“大小姐,”萧妈妈进门道,“丁掌柜那边送来消息,说是有几个人准备出价买我们的铺子了。”
琅华看向顾世衡,眼睛里有了些笑容:“父亲您瞧,已经有人坐不住了。”
她不怕有人来问,就怕无人问津,那些人躲在暗地里,她才找不到他们的踪迹,现在一个个冒出来,她才能去对付他们。
“告诉丁掌柜,要查清楚这些人的来头,告诉他们这两天我们会公开买卖,明日一早请他们到药铺来,我要亲自问他们几句话。”
萧妈妈应了一声。
顾世衡看着琅华:“那些药铺我们是真的要卖?”
“当然是真的,”琅华笑起来,“我们说出来的话,如同泼出去的水,一定要言而有信。”
那要损失很多吧!
顾世衡没有仔细询问,既然将药铺交给了琅华,就一切都听琅华的安排。
“父亲听消息就好了。”琅华笑着给顾世衡斟茶。
顾世衡望着琅华的笑容一阵欣慰,他的琅华不但长大了,而且……这两天也格外地高兴起来。
顾家出了事,琅华总是站在前面,支撑着顾家,这孩子是整个顾家的依靠。
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第五百零四章 必须动手
琅华送走了顾世衡,才将老乐叫过来仔细询问。
老乐轻声道:“现在京中除了赵家人四处走动不说,那个刚刚接手案子的屈承如去了刑部、大理寺官员的府邸。”
老乐说完抬起头,眼睛一亮:“还去了徐士元家中。”
琅华忍不住欣喜:“想要抓到他还真不容易。”
老乐低声道:“这个徐士元每日里除了去衙门,很少在外面应酬,来往的官员都是与他有公务来往的。”
琅华点点头。
这就是徐士元聪明的地方。
徐士元从实职的县丞补到虚职的修撰,这样的升迁十分不起眼,轻易不会被人盯上,却很容易再次进阶。他没有其他的爱好,很少出去应酬,在家中写字作画,调琴,看起来与世无争,就算被徐老夫人逐出家门,也没有找徐氏长辈去争辩,仿佛对如今的处境已经十分的满意。
唐彬的案子,朝廷调查真定、太原的官员,徐士元没有受到半点的牵连。太原百姓交口称赞徐士元是个清官。就连杭庭之也说不出徐士元什么话来,顶多说他只能做好分内事。唐彬这样的大案,徐士元充其量不肯同流合污,却没有向朝廷揭发的勇气。
现在仔细想想,徐士元的做法是极为聪明的。
唐彬若是没有被告发,徐士元也会因为护城有功得到晋升,唐彬被告发,徐士元作为真定、太原少数清廉的官员也被吏部提拔留在了京城。
有这样的手段和算计,绝不可能与世无争。
老乐道:“我们毕竟才在京中布置人手,很难面面俱到,大小姐一直觉得徐士元有蹊跷,我们也是现在才查出点端倪。”
并不是所有人都像陆文顕那么笨,徐士元是个不起眼的卒子加上行事谨慎,如果再有防备,很难捉个正着,要不是他们故意退下来,让屈承如忍不住有了动作,他们仍旧只是有所怀疑,找不到凭据。
“这件事不能让我父亲知道。”琅华嘱咐老乐。
老乐道:“大小姐放心。”
琅华很清楚徐士元和许氏的事在父亲心里是个疙瘩,让父亲知晓她在调查徐士元,说不得会以为她想要查清楚自己的身世,等她将一切查个清楚,会原原本本告诉给父亲。
老乐仍旧心存疑惑:“大小姐,我有件事不明白,你觉得徐士元这样的人到底能做什么呢?他和屈承如又是听命于谁?”
琅华站起身:“你还记得在西夏的时候,宁王叫我’阿静‘吗?”那次如果不是裴杞堂解围,她当众被宁王抱过之后,面临的就不是如今的局面了。
如果是宁王,那么一切就都有了解释。
宁王和徐士元会因为阿静的关系顺理成章地站在一起。
也就只有宁王一党才不会愿意看到赵氏生下皇子,想方设法地要除掉赵氏。
许氏若是活着,一定在徐士元手中,面对昔日的情人,许氏会将所有一切都告诉徐士元。包括她的身世。
她怀疑,徐士元和许氏的奸情被揭开,也有徐士元的功劳,徐士元的目的就是要顾家放弃她,或者她离开顾家。
一切已经越来越清楚。
所有的线索都指向这两个人。
……
赵大老爷将自己缩在黑暗里,一直等到狱卒来送饭,赵大老爷才抬起了头,慢慢地挪到了牢门前。
狱卒低声道:“老爷,二爷那边都已经知会了,二爷也翻了口供。”
赵大老爷一脸的欣喜。
他们相继都翻了口供,朝廷却没有对他们施加重刑审讯,这代表了什么?是皇上有意要放了他们,都是因为娘娘怀了身孕,他们才会有一线生机。
“现在就差去跟娘娘说句话,这样我们就能里应外合地出去。”
皇上惩戒裴家和顾家之后,只有那个新上任的屈大人紧抓着他们不放,其他官员不过就是走个过场。
皇上的态度已经很明确,现在想要治罪赵家的就只有太后而已。
赵大老爷皱起眉头,现在最可怕的是,如果赵氏一族被朝廷处置,皇后娘娘就没有了依靠,只能任太后宰割,即便能生下了孩子也是去母留子,那孩子会成为太后手中的傀儡。
赵大老爷咬牙,赵家想要活下来,就要除掉太后。
赵大老爷抬起头:“告诉青云先生,我们准备了多年的那封手谕有用了,还有众多官员的投名状。”只要和赵家有来往的官员,赵家都为他们伪造了一份投名状,就是要等到关键时刻拿出来用处。
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