连王妃还是以那种冷利的目光看着对方,魏宁王感到有些待不下去,转身离开了。
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魏州安宁如旧。但在魏州以外的许多地方,早就刀兵四起,民不聊生。
北狄南蛮的长年侵扰,藩王的各怀异心,官吏的腐败,各地沉重的赋税维持皇族的奢华,还有不时的流民动乱,让这个看似庞大的帝国早就沉疴难返。
许多地方大员这时都忙着为自身后路做打算,哪里还有心治下,不止有地方豪强趁机作乱,各地更是爆发了数量前所未有之多的流民军。秦州等地甚至发生了瘟疫,天下之乱,已愈演愈烈。
朱家已连守国土都做不到,更遑论攘四方,自然有人取而代之。这是必然轨迹。
近些日来,谢映回渌石院陪伴朱伊的时间越来越少,虽然暂时无人敢直犯魏州,但身处乱世,随时都有可能面临突发敌情。
朱伊自然不会让谢映在身负重任之下,还要担忧她,每天自己做自己的,也安排得颇满。导致这一日谢映稍微早回来了些,还见不着她的人。
第116章
谢映知道朱伊去了哪里。她前日便告诉过他, 盛擎的夫人林氏邀约她和一众官家女眷,今晚在合芳楼宴聚。
但即便朱伊不说, 他也会知道。就像他知道她今早与朱绰一起练了半个时辰的剑, 接着去穆老王妃与连王妃处各坐了一会儿, 然后去王府药堂认药材。
他只是没想到这都戌时中了,朱伊还未回来。
今晚的合芳楼前香车并列,整个二楼都被包下,粉黛罗绮,娇声笑语,魏州年轻代将军的夫人们几乎都在这里。
朱伊身为公主兼世子妃的身份,一到来就是女眷中的焦点。朱伊发现林夫人非常会做人,她也乐得承她的情。
魏州群臣许多都是谢映的心腹, 是跟着他征讨功业的人,日后若能成事, 自然都是功臣,这些人的正妻也会是命妇。而皇后统御六宫, 掌教命妇。她与这些女眷接触, 于她于谢映都有好处。
而对于其他人而言,能与世子妃交好当然更是好事。
也有少部分人,担心朱伊这个世子妃最后能不能当上皇后。在她们看来,世子现在虽爱重公主, 但时间久了, 色衰爱弛, 终究不如有个强大的外家来得有保障。有些人甚至觉得, 顾南瓷尚未成亲,说不定哪一天,就被世子纳为侧妃了也说不准。
不过,经过交谈后,大家都发现这禧贞公主的性格和姿仪实在是好。她语调轻柔,却没有软弱之感。她丽色明艳,却绝无妖娆无格之态。她举止稳妥,却不会叫人觉得故作老成。
相比之下,若为国母,顾南瓷的性格的确显得冷了一些。
朱伊不是一个人去的合芳楼,她把朱绰也带去了。大家见到世子妃席间对这个妹妹呵护有加,荣裕公主又尚未婚配,便也有一些做红娘的。
朱伊看了看朱绰,自是一一婉拒。
女人们在一起话就多,这个说说,那个说说,时间不知不觉便过了。
快至戌时末,众位女眷才散。这就是魏州的好,在京城简直不敢想象。朱伊与朱绰都觉得自己实在更适合生活在这座魏原城。
出了合芳楼,大家正要送朱伊姐妹上马车,却见一道男人的身影从车内出现。
因为出乎意料,令大家都惊了一瞬,再一看,站在面前的年轻男子居然是谢映。
朱伊也没想到谢映会出现在这儿,道:“你为何在我车里?”
谢映也不避讳是在众人前,道:“我来接公主回府。”周围的人便都听懂了。这显然是世子回了王府,却没见着公主,竟迫不及待到合芳楼接人。这……也太如胶似漆。
周围不少人当年也是暗自倾慕过谢映的,虽然嫁人后早就放下少女时做不得真的单相思,但一时也有些感慨。
朱伊高兴之于有微微害羞,道:“嗯,走罢。”
回到王府,两人一道先送了朱绰回月过居,才手拉手,慢慢踱步回正堂……
一晃便近一月,端阳节至了。
朱伊和朱绰早早做好七彩粽子,长命索,提前给府里各位主子都送了去。而当天的重头戏,则是龙舟赛。
若说京城的丹水是桨声灯影,金粉旖旎,那辕河则是楚天观澜的壮阔,宽广的河面白浪涌动,每天都有巨大的云帆来往如梭。
今日端阳,王府下令暂停了所有往来商船,只因魏州将士要在辕河上举行赛龙舟。
两岸挤满了看热闹的老百姓,更搭建着数座彩台,王府的彩台占据着最居中的位置,也搭建得最长,以保证最好的视野。
朱伊和朱绰便站在王府彩台边上,扶着栏望着河心。两人都在寻找韩允嵘的身影,她们已知韩允嵘要作为其中一名掌舵手参加。
八只漆彩沥金的龙舟在阳光下,闪动着耀光。每只龙舟上都站了五十名体格健硕的将士,船头则插着“骁晟营”“扶风铁骑”等旗帜。朱伊和朱绰几乎是同时在“枢锐营”的龙舟上发现了作为掌舵的韩允嵘,都激动地鼓掌低喊。
朱伊虽已嫁给了谢映为人妇,但在穆老王妃和连王妃看来,不过还是个小女孩罢了,因此也不去管她不似她们一般在位上坐着,而是去了前头看热闹。
只见每艘龙舟上作为桨手舵手的男人们全都打着赤膊,露出结实的上半身,韩允嵘自然也不例外。朱绰顾不得害羞,两眼放光地看着对方,片刻也舍不得移开。
朱伊两姐妹也是后来才知韩允嵘可不是普通的文官,难怪能在屡屡刺杀中活下来。也是,虎父无犬子,韩允嵘从他小时会走路起,就是叫裴卿让给严训着的,失去记忆后,正好离家门不远又是一家武馆,没了记忆,骨子里的爱好却没有忘,就喜欢跟爹一样舞刀弄枪。因此,虽寒窗苦读,却也强身不缀。
最吸引人目光的还不是他们清一色的赤膊,而是所有的舵手和桨手上身都绘着活灵活现的彩画,每个阵营的图腾都不同,分别是饕餮、凤凰、麒麟、梼杌、夔、獬豸、犼、毕方,随着一个个儿郎活动时起伏的肌肉而更加鲜活。
韩允嵘所属枢锐营全都绘着火红灿金的凤凰,凤凰不似饕餮狰狞刚猛,映在某些肌肉过于虬结的桨手壮汉身上不大适合,但是映在韩允嵘身上,与他流畅的肌肉线条与俊朗的面容倒是极为相彰,整个人站在阳光下,格外的优雅而威凛。
朱伊自豪地看着自己的哥哥,随即又开始找丈夫。谢映两天前便去了柘湖县检视边境布防,是今早才赶回,他们先前虽见了面,但还没好好说上两句话呢。
终于在一个不起眼的地方看到了谢映,他倒是没有上场,穿着身白色绣浅蓝缠银缠枝忍冬纹的锦袍,依旧清清爽爽地站在岸上,跟个她不认识的人说话。
他似是察觉到了朱伊在彩台上居高临下看他,抬起头朝她相视而笑。
朱黛便问:“怎么表哥和邵表哥不去掌舵么?”她见谢映没有在龙舟上,便不大感兴趣地退回到穆老王妃身边坐着。
穆老王妃道:“阿映和阿邵前两年还上场,今次约莫想将彩头让给别的将士。”
朱伊一听朱黛提到谢映,就尖着耳朵在听穆老王妃的回答。闻言有点可惜没看到谢映上场,但是又有点高兴,她可不想让谢映光身子被别的女子看到。
朱伊两姐妹往停着龙舟的方向走了几步,朱绰突然道:“我发现有好些个男人的身材都不错。”她总是善于发现这些的。
朱伊其实是在看那些生动的图腾,顺带就掠见了,便回应道:“是啊。”她也习惯了回应朱绰。
谁料她的话刚落,便听到一个男性嗓音声音问:“是么……”
“嗯。”朱伊下意识地答完才发现这嗓音如此熟悉。
“你上来了?”她转过头,惊讶于谢映的速度,刚还在下边呢。
谢映不说话,只用一种别有深意的目光注视着她,朱伊回想了一下自己方才说过什么,知道糟糕了。赶紧低声哄他道:“我刚才出神,都没注意到阿绰问了什么。”
“是么?”谢映朝她温柔一笑,还是问这两个字。
“嗯。”朱伊赶紧点头。
谢映没有表态,只道:“先看龙舟罢。”说着将目光转向江面。
朱伊知道他这是要晚上回家了再清算的意思,便也只能先看赛龙舟。
随着大鼓敲响,八条龙舟如出弦之箭,势不可阻地往前。
棹影斡波,鼓声劈浪,舟上两岸的百姓发出山呼之声,每个脸上都是喜气洋洋。朱伊朱绰也奋力为韩允嵘呐喊欢呼。
八条龙舟你追我赶,咬得极紧。经过一番激烈角逐,韩允嵘和扶风铁骑副将薛行湛几乎是同时去夺锦标,但还是薛行湛快了稍许。
“唉。”朱绰可惜地跺脚,朱伊也惋惜,不过这不是哪一个人的事,得讲全队的配合。想想这第二名也不错了,便又高兴起来。
这时八只船的名次都决出,谢映便要从彩台下到河岸边,余光却瞥见朱伊突然捂住胸口,谢映停下脚步看着她,发现对方脸色有些苍白,立即扶住了她,问:“伊伊不舒服?”
第117章
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