阁老夫人养成记 (漫步长安)

　　侯府的事情传到胥府，胥老夫人催促雉娘赶紧去歇息，她对着儿媳和孙媳妇分析，“这事也是糟心，明日太子大婚，陛下这是先安抚平家小姐。等大婚后再审，也是在理。咱们也不要在这里瞎猜，过两天自会真相大白。”
　　胥夫人想了想，“明日我派个人去侯府，怎么说也是雉娘的二姐。”
　　“多谢娘。”雉娘对胥夫人道谢，赵燕娘是她的二姐，出了这样的事情，不派个人上门也说不过去。
　　雉娘一眼瞧见夜色中走来的丈夫，胥良川的脸色如平常一般淡然，青衣墨发，貌如远山，姿如青竹。仿佛是静谧夜晚中的一幅图画，明明是轻描淡写，细细看来却意境幽深。
　　胥良川和祖母母亲见过礼，请了安，便携同妻子回自己的院子。
　　雉娘对燕娘之死疑惑颇多，在她看来，平宝珠再蠢，也不可能明目张胆地弄死赵燕娘。同理，常远侯府的人都不会这么做。
　　再说赵燕娘死在太子大婚前夜，不仅太子觉得晦气，常远府里的人也一样。这事不可能是侯府中人做的，倒像是局外之人设计好的。
　　胥良川侧过头，就看到小妻子眉头细锁，心知她在思考赵燕娘的事情。
　　他垂着眸，赵燕娘的死因颇为复杂，最近他的人一直盯着常远侯府，亲眼看到平宝珠身边的丫头乔装打扮去药铺里买药，她先是在一家药铺里买了泄药。然后分别在几个铺子里买了不同的药，这几种不同的药放在一起，就是赵燕娘所中的毒。
　　平宝珠再蠢，也不可能真的直接毒死赵燕娘，除非还有后招。
　　可是自赵燕娘暴毙以来，细观平宝珠的反应，不像是有后招的。
　　他买通验尸的老大夫，据老大夫亲口所说，赵燕娘至少中了二种不同的毒，只不过最普通的毒，表症最明显。后宅阴私太多，他不想惹事端，于是光说出最显见的一种。
　　究竟还有谁下过手？
　　赵燕娘身边的刘嬷嬷，是皇后的人，出事前两天，段府曾有丫头到过侯府，不知和刘嬷嬷说过什么。刘嬷嬷要是动手，究竟是受赵凤娘的指使，还是皇后授意的？此事暂无定论。
　　胥良川不想这些污七八糟的事情惊了小妻子，想了想，索性什么也不说。
　　翌日寅时，常远侯府里就已经灯火通明，所有的下人都起身为今日的大婚忙起来。平湘也早早就被丫头们唤醒，点着烛火开始梳装打扮。
　　忽然西跨院离下人房不远的地方，响起凄厉的尖叫声，紧接着有一个粗使婆子连滚带爬地跑出来，语无伦次地说后院的水井里死了人。
　　管事带人前去查看，用火把往井里一照，倒吸一口凉气。
　　还冒着气的井水中，泡着一个女尸。管事想到今日是孙小姐的大喜之期，昨日府中才出过人命，心里隐约觉得不妙。严厉地叮嘱下人们不要声张，悄悄将人打捞起来再说。
　　谁知千算万算，没有想到洪少卿在府中留下不少衙役，还有一名司直。他们闻讯前来，就看见被捞上来的女尸。
　　春寒料峭，女尸尚未肿胀，看衣着是府中的三等丫头。
　　管事见他们到来，心不由地往下沉。那司直动作极快，一瞧出不对劲，即刻派人去通知洪少卿。
　　片刻之后，得到消息的常远侯也到了后院。
　　很快，死者的身份便查清，她是府中的三等丫头，名唤千桃，一直在世子夫人的院子里当差。
　　有人猜测着，莫不是早起打水，失足掉入井中？
　　和死者同住一屋的小丫头哭得十分伤心，嘴里一直小声地呢喃着，“千桃姐姐真是命苦，好不容易得到世子夫人的赏识，还没来得及受到重用，就这样…怎么这么命苦啊！”
　　她的声音不大，可司直耳聪目明，立刻传她上前问话。
　　“你方才说，死者得到世子夫人的赏识，是何时的事情？”
　　小丫头有些害怕，缩着身子，唯诺道，“回大人，昨日千桃姐姐和奴婢说，世子夫人让她去给少夫人送点心，还夸她做得好，赏了她一根簪子。”
　　司直眼里精光大盛，事情怎么会这么巧，这丫头死的时机太过微妙，若说和赵燕娘之死无关，怕是谁也不会相信。
　　只是赵燕娘所中的毒，是下在菜里面的，莫非？
　　司直不敢妄自猜测，一切等少卿大人到了再做定断。
　　洪少卿很快就赶到侯府，他看一眼常远侯，常远侯的脸色已经不能用难看来形容。他早年前杀敌无数，何曾怕过死人。
　　可是死人发生在自己的后院，后院之中都是女眷，都是他的亲人。却连出命案，一连死了两个女子，想想就让人脚底冒寒气。
　　跟随洪少卿过来的仵作很快验过尸体，死者并非自己坠井而亡，是被人掐死后丢弃在井里的，脖子处陷痕清晰可见，已经转为青紫。
　　死亡的时辰约莫在子时左右。
　　洪少卿审问和千桃同屋的丫头，大家都说昨日府中太忙，众人忙了一天都十分的疲乏，睡得很沉，连千桃何时起身都不知道。
　　最近千桃的行为也没有什么异常，除去昨日得到一根簪子，没有其它的不寻常之处。
　　几个人都提到了簪子，想必千桃曾经显摆过。洪少卿征得常远侯的同意，派人搜查千桃的床铺，果真搜出一支金簪子，做工还算精致，份量也不算轻。
　　同时在床铺的夹层里，搜出一包药粉。
　　洪少卿递给后面的仵作，仵作只闻了一下，就断定是害人之物。
　　千桃私藏此物做什么用，她和赵燕娘之死有没有关系？
　　常远侯冷着脸静静地立着，看着洪少卿派人去请老大夫，老大夫气喘吁吁地上门，验过药后，立马就肯定此药正是赵燕娘所中之毒。
　　洪少卿着人去提审刘嬷嬷，刘嬷嬷被押过来，看到地上的尸体骇了一大跳，抖着手指道，“这…这丫头奴婢昨天见过，说是世子夫人命她来送点心给少夫人。”
　　“那平少夫人吃过那点心吗？”
　　“回大人，吃过，都吃完了。”
　　洪少卿望着常远侯，事情到了这一步，下毒之人已经找到，派千桃去送点心的是世子夫人，赵燕娘之死难道是世子夫人做的吗？
　　世子夫人此时正在平湘的屋子里，下人们都被叫走，她的心七上八下的，眼皮子直跳。后院死了人，她嫌晦气，不敢去看。
　　平湘阴着脸坐在妆台前，镜子中映出的女子面上无半分的喜色。换成任何一个女子，大婚之期，连接出了两起命案，谁都开心不起来。
　　她的手指紧紧的抠着妆台的边沿，木然地盯着妆台，身后的喜娘不是府中人，倒是不必前去。
　　喜娘僵着身子，不敢出声，也不敢询问是否还要继续梳妆打扮。
　　突然门帘被人掀开，随着冷风进来的是常远侯，他的身后跟着的是世子。
　　世子夫人心倏忽一下，不知为何觉得透骨的寒意从脊背升起。
　　“昨日，是你让丫头去给赵燕娘送点心的？”常远侯盯着世子夫人问道。
　　世子夫人惊得跳起来，“爹你为何要这么问，难道死的人是我院子里的丫头？”
　　“正是，死者就是昨天你派去送点心的丫头。”
　　“祖父，我娘不过是好心派丫头去送点心，这丫头命不好，又怎么能怪到我娘的头上？”平湘急忙从妆台前起身，跪到常远侯的面前。
　　常远侯有些于心不忍，今日可是孙女的大喜之日。
　　他扶起孙女，“好孩子，你放心，无论发生什么事情，你今天都会顺顺利利地出嫁，陛下都发过话，你就放心吧。”
　　世子站在常远侯的后面，怒其不争地看着世子夫人。这妻子是娘给他娶的，成天病怏怏的，谁知还如此犯蠢。
　　世子夫人被丈夫的眼神看得心里发寒，不过是死了个丫头，公爹和世子为何这么看她？
　　半晌，常远侯对她道，“你嫁进侯府也有近二十年，侯府对你不薄，谁知你竟做出如此丧尽天良之事，害死自己的儿媳。本侯知道你对赵燕娘多有不满，但她毕竟是晁哥儿的妻子，你毒死她，可有想过侯府，可有想过晁儿和湘儿？”
　　世子夫人只觉得晴天霹雳，差点又要晕倒过去。世子嫌弃地撇开脸，又来了，动不动就晕倒。
　　“爹，不是媳妇做的，我真不知道发生了什么事情，您怎么会认为是媳妇害死燕娘？”
　　“昨日那丫头去给赵燕娘送点心，不过是件寻常之事，你为何要赏她一根金簪子？还有在她的床铺底下，发现了一包药，正是赵燕娘所中之毒，这你又要做何解释？”
　　“金簪子，什么金簪子？媳妇不知道啊？爹，我没有做，没有让她去给燕娘下毒，爹，我是冤枉的。”世子夫人跪在地上，“爹，燕娘的事明明是小姑子做的，怎么变成我？我根本就不可能会做出这样的事情，爹…你要相信我…”
　　她伸手想去抓常远侯的袍子，常远侯后退一步，冷着脸。
　　“祖父，我娘不会做出这样的事情的。”心急如焚的平晁闯进来，也跪在常远侯的面前，“祖父，我娘心地善良，怎么可能会做出这样的事情，明明就是有人栽赃陷害。这千桃早不死晚不死，偏偏就死在今天，焉知不是别人的嫁祸之举，至于嫁祸之人，并不难猜。”