篆香录 (水际)

　　应老夫人满头银发，容长脸上皱纹丛生，但精神矍铄，特别一双眼，莹亮清澈，似乎能直看到人心底。
　　一身大红织金五福捧寿团花褙子，簪着鎏金点翠衔珠凤头钗，赤金万寿纹分心，髻前一柄红宝镶碧玺发梳，缠着绣鹤鹿同春眉勒，额间一颗油亮亮翠森森地同色碧玺，富贵端庄。
　　应氏带着众人上前贺过寿礼，再着人送上南国沉香木龙头拐，一串金质累丝烧蓝寿字纹绿松石十八子、二十四孝蜀绣寿屏，暗寿纹金玉如意各八柄、安家特制福寿香等物。
　　陪同进来的钱氏看着眼前一件件珍奇稀宝，笑得眉眼更加灿烂，安家的好东西，将来自己也可分到不少了！
　　贺完寿出来，应氏便撇下灵芝，带着毓芝与钱氏往花园中暖阁寻人说话去了。
　　灵芝与秀芝又落单。
　　灵芝不欲与秀芝同路，也不想去外面挤在人群中被人相看，只呆在寿堂外专门候客的小花厅内。
　　她捡了个搭着银红撒花垫的靠背椅坐下，托着腮望着支起花窗半开的隔扇外的小花园。
　　小花园中以各种花卉为主。
　　迎春、连翘已抽起了花芽，一排玉兰还秃着枝干，缠绕在中庭假山石上的藤萝刚长出鲜嫩的黄叶，只有月洞门前两坛盆景青松，青翠欲滴，漾着盎然生机。
　　灵芝一看便在心中默想着迎春连翘药性，连翘，性平，味苦无毒，可散诸经血结气聚。
　　其香气清浅，但若以鲜苇根汤煎，则香气大出，清神醒脑。
　　正想着，鼻尖忽嗅到一股浓烈的附子异味，不由大惑。
　　附子乃大毒之物，若炮制不当，少量即可致人毙命。
　　寿宴当前，这园中何以有附子的味道？
　　她不由站起身。
　　“你在这儿等着，若有人寻我，你便到花园中来叫我。”她吩咐身后的小令。
　　再起身走到花厅后门处，后门外便是小花园，此时空无一人。
　　灵芝循着药味，往花园深处走去，绕过那假山石，是一片幽竹，以一人多高的桂竹为主，林中还夹杂着低矮的箭竹、小香竹，翠叶蔓枝，清清幽幽，比外间寒意更甚了几分。
　　穿过林中铺着鹅卵石的弯曲小径，那附子的味道更加浓烈而清晰。
　　这竹林比想象中大，小径分支甚多，几乎布满整个竹林，弯弯绕绕，一不小心怕就要在这林中迷路。
　　灵芝只循着那药味儿而去，根本不管脚下走的是哪个方向。
　　忽觉眼前豁然开朗，已走出林子，林外竟是一片似江南园林的水乡花阁，雕砌石壁围拢的小溪流水、拱桥如月，花木繁多，一座半大的假山矗立正前，竹林小径跨过溪流，径直往那山石盘旋而上。
　　即使在冬日，也能让人想象到春夏的繁华盛况。
　　“你是谁？”一个甜如黄莺儿的少女声音传来。
　　灵芝抬头望去，附子的味道就是从上面传来的。
　　那是个以厚蓝帷布围成暖阁的翘檐六角亭，一个身影躲在那帷布后，只露出一双大眼看着她，眼神格外清澈，还带着一丝天生羸弱的楚楚可怜。
　　灵芝讶异无比，这是谁？
　　独自在这如此隐蔽的花园中，应当也是应府中的姑娘呀。
　　可应府这一代明明只有应丛欢一个女儿。
　　那这位是谁？

　　☆、第109章 隐世少女

　　灵芝见无意闯进了别人私院，颇不好意思，屈膝福了一礼，“奴乃安府四姑娘，前来给老夫人贺寿，本在前院花园中闲逛，不料竟误走到姑娘这儿来，多有冒犯，还请恕罪！”
　　那少女却不见恼怒，反而有几丝欢喜，讶异道：“你是怎么从竹林迷阵中走出来的？”
　　就连她知道正确的路线，也是走了十几趟方熟悉起来，照说外人是不可能穿过林子走进来的。
　　灵芝仰着头，照实回答：“奴闻见有附子的味道，想着那是大毒之物，心中有些不安，便寻了过来，也不知怎么就走出来了。”
　　那姑娘倒没追问她如何能闻出附子之味，只轻轻叹口气，“连你都能闻到这药的苦味，我却要日日喝下三碗，唉！”
　　灵芝听她言语间天真浪漫，却又有一种哀意，正要发问。
　　只听身旁一个严厉的声音道：“你是谁？怎么会在这儿？”
　　灵芝转头一看，见是个端着食盘的嬷嬷，食盘中的青玉莲花碗中盛的应该是桂花甜露，香甜扑鼻。
　　她还未开口，亭中姑娘便替她答：“朱嬷嬷，是来给外祖母拜寿的安家姑娘，迷路走到此处。”
　　外祖母？
　　灵芝有些讶异，论辈分，这位姑娘可是与应氏一辈的。
　　不过她对这些亲戚关系从来都无甚了解，只当是自己孤陋寡闻了。
　　那朱嬷嬷团脸长眼，看上去有些严肃，满眼警惕地打量着灵芝。
　　灵芝福了一礼解释：“打扰到这位姑娘与嬷嬷了，奴只是闻到有附子气味，想到此为毒物，心中有些警惕，因此便寻了过来，没想到是姑娘在此用药。”
　　那朱嬷嬷听到她说附子气味，便信了她几分，又听她说是循着此味找来的，对她上下打量，显是难以置信。
　　而灵芝刚刚听那少女说日日喝下三碗药，心中也甚是惊异，这附子虽炮制后去除了毒性，但毕竟是大毒之物，用多之后，对五脏六腑都有损伤。
　　平常用药，附子不得超过三克，而现下那姑娘碗中所盛之药，以她的经验来看，至少用了三十克，一天三碗，就是九十克！
　　这是什么病？竟然要用到这么大毒的药物！
　　她想了想，还是忍不住向亭中少女开口提醒：“不知姑娘身患何疾，附子乃大毒之物，还请慎用。”
　　朱嬷嬷这时忽想起一人，开口问道：“不知姑娘是否安家那位研制出驱疫药香的四姑娘？”
　　灵芝大奇，她怎会认出自己，还知道自己研制出驱疫药香？
　　却不知，安二当初已在皇上面前将她大肆吹捧了一番，京中自然也传遍了，安府出了位制香如神的四姑娘。
　　灵芝点点头，颔首道：“正是奴。”
　　朱嬷嬷一听这答案，瞬间激动起来，往前走了两步：“姑娘既能驱除瘟疫，可否帮我们小姐看看，能不能治她这天疾？”
　　她是久病乱投医，忘了灵芝根本不是大夫。
　　灵芝听闻看病，忙摆手婉拒：“奴家只会制香，看病的事情，实在是不会，恐要让嬷嬷失望了！”
　　那亭中少女闻言，整个身子钻出帷布来，探身俯在凉亭围栏上，轻轻叹道：
　　“朱嬷嬷，你怕是糊涂了吧，怎么求这位姑娘当起大夫来了？我早已习惯了。”
　　又向灵芝坦然道：“这位妹妹，只因怕吓到你，不然就请你上来饮杯茶，已许久没人陪我同饮。”
　　言语间是无限寂寥之意。
　　灵芝看清了她的脸，即使以她的定力，仍不免心中翻起滔天惊骇。
　　那少女的脸上，竟似老枝藤萝一般，蜿蜒如藤的紫红暗纹布了一脸，让本来娟秀的鹅蛋脸看起来格外可怖。
　　朱嬷嬷心头一酸，是，她是病急乱投医了。
　　姑娘这毛病，从胎里出来就有，看过无数家名医大夫、神仙郎中，都束手无策。
　　如今的药方还是太医院的院使大人开的，只道以纯阳之气，补足她那先天阳虚不足的阴寒。
　　她方才还严肃精明的脸瞬间塌了下来，布满愁苦，眼底透着一丝如死灰的绝望，喃喃着：“是，老婆子是疯魔了。姑娘若想去外面花园，可从西边的月洞门出去。”
　　说完，微微躬身，再端着那食盘往假山上走去。
　　那少女也朝灵芝笑笑，缩回亭中。
　　只听她甜美略带娇嗔的声音传来：
　　“嬷嬷干嘛非得跑一趟，我现在已经很厉害了，不用桂花露都能喝药。您赶紧歇会儿去吧。”
　　那朱嬷嬷道：“让玲珑她们不用去前院帮忙也行，您还非让她们去。府里边何时差过几个丫头了。留您一个人我也不放心啊。”
　　灵芝却并未径直离去。
　　她呆呆站在假山石前，脑中浮现出几句话来。
　　“天竺毒蛛之液，无色无味，于体格无损，独毒入肌理，状若紫纹，斑布于表，呈蛛网状。”
　　那是她苦寻严氏所中毒物之时，在安府的藏书阁中看到的《毒经》上所载内容。
　　后来她日日在沉香阁中翻阅藏书，那些个药理药性，几乎都能倒背如流。
　　她只觉浑身如爬满万只蚂蚁，从背脊到颈项，让她不寒而栗又不吐不快。
　　这女子究竟是谁？又怎会中这种奇毒？
　　她匆匆抬脚，提起裙角小跑到那亭上。
　　那少女与朱嬷嬷见她不走反而上来，都惊讶地看着她。
　　灵芝小喘几口气，诚恳地问那少女道：“姑娘身体上是不是也是布满紫纹？”
　　少女与朱嬷嬷对看一眼，点点头。
　　灵芝又道：“是不是每到晦月之日那紫纹便奇痒？”
　　少女又点点头。
　　朱嬷嬷一双手控制不住地微微颤抖起来，似泅水多年的人终于看到陆地边缘，眼中腾起希望！
　　谁说这位姑娘不会看病？
　　就这么一眼就看出了大小姐身上的病症，比那些太医神医厉害多了！