篆香录 (水际)

　　还有些倒霉的则被慌乱逃窜摔倒的马重重压在地上，更是直接丢了半条命。
　　后面的见势不妙，匆忙往外跑去。
　　楼鄯军阵瞬间被冲得七零八落，满地狼藉。
　　不仅如此，部分马尾巴上还火光点点，在晨光中格外夺目，似地狱催命的招魂符，所过之处，火星落在干燥的兵士衣服上，瞬间腾起火焰。
　　这也是邓钟岳的建议，在马尾上绑上干草，待马儿冲出去的时候点燃，惊马惶恐之下，不但自己乱窜乱跑，也会带得整个马群惊慌起来。
　　不但能加强马群冲击敌军的效果，还能趁机在楼鄯兵阵多来一波火攻。
　　果然！
　　好不容易躲过群马冲击的兵士，又被这天火惊得满地打滚、四下乱窜。
　　宋琰待群马尽出，五千人似秋收甘蔗一般接连倒地，一声号令，追着马群而出的兵士们伏在林中，箭支似蝗虫一般朝侥幸躲过群马又躲过天火的兵士飞去。
　　同时，两旁沙丘上也飞起漫天箭网，朝楼鄯兵阵的后半部分猝不及防的攻去。
　　宋琰不由庆幸，幸好这营帐中有楼鄯士兵留下来的箭矢，否则非要弹尽粮绝不可。
　　一时之间，胡杨林外，惨叫连天、血染黄沙，伤兵残尸混着野马堆成一团。
　　楼鄯兵这才反应过来他们这大本营已落入大周军手中！
　　这怎么可能？
　　楼鄯军中头领满脸的难以置信，似见鬼一般一时反应不过来。
　　待他们要重整旗鼓往上冲时，五千人只剩了一半不到，还是弓箭都没准备好的伤兵疲兵。
　　楼鄯兵在沙漠中横行惯了，原本是打算在这营地中装备好后再出沙漠骚扰大周边境的，哪想得到会在此遇到埋伏？
　　是以行军时连箭支都不带，只有随身一把弯刀。
　　“冲啊！”一声令下，冲锋的号角响起。
　　林中埋伏的士兵抽出长枪，白刃赤膊往匆匆拿起武器反抗的楼鄯士兵中冲去。
　　沙丘上郭少通率领的四百人也纷纷从缓坡滑落下来，堵住想往沙漠腹地逃走的楼鄯士兵后路，万箭齐发，长枪刺胸，前堵后截！
　　早已被杀破胆的楼鄯兵勉力反杀了约半个时辰，随着最后一个银甲士兵倒下，全灭！
　　没有逃走的楼鄯士兵，无一生还！
　　宋琰呆呆看着眼前混如万人坟岗的阵地，黄沙地变成红河谷，心头荡起一阵一阵激动。
　　成功了？赢了！
　　“胜利了！”有兵士忍不住欢呼起来！
　　“哦哦哦哦哦——”！
　　沙地上顿时响起震天如雷的欢呼声！
　　这一仗赢得相当漂亮！
　　大周军阵亡四十五人，伤两百人。
　　而楼鄯兵除了逃走的几百人，剩下四千多人，全军覆灭！
　　还留下了几十头骆驼与干粮、随军毛毡等物。
　　当夜，绿洲湖畔的沙冬青树林里篝火遍野，嬉笑连天。
　　宋琰到哈密卫来头一次心底感觉到轻松。
　　邓钟岳从烤在篝火上的马腿割下一片肉，给宋琰递过去。
　　宋琰摆摆手，他一向不喜食肉，特别是马肉羊肉这样的腥臊之物。
　　邓钟岳平日里老成沉郁的脸上也露出笑，将那马肉往口中一塞，大口嚼着，再举起一碗水一饮而尽。
　　“可惜没有酒，不能好好犒劳将军。”宋琰今夜也格外平易近人，连向来凌厉的眉眼都柔和了几分。
　　邓钟岳看着林中欢食酣歌的兵士，眼眶有些发热：
　　“托王爷的福，让我们终于报了一次仇！这楼鄯兵仗着对沙漠熟悉，全不将我大周军放在眼中，扰我边疆，乱我子民，烧杀抢掠无恶不作！今日终于让他们血债血偿！”
　　他端起手中重新添满的一碗水，起身跪到宋琰面前：“就让邓某代哈密边疆百姓敬王爷一杯！若不是王爷，这些银甲兵不知横行到几时去！”
　　宋琰被他说的也胸中热血狂涌，端起茶盏与他的水碗一碰：“将军有仁义为民、侠义天下的胸怀，乃我大周之福！”
　　邓钟岳饮尽碗中水，回到位置上，情绪稍稍恢复平静：“不知王爷接下来有何打算？”
　　宋琰眉头一挑：“你是说现在还是说回哈密之后？现在就是等靖安王回来，回哈密之后嘛。”
　　他的脸色渐渐阴沉，杀了几千楼鄯人，似乎动不了忠顺侯分毫，他反而还能分一份军功。
　　“王爷若有心除尽奸吝，必须先发制人。”邓钟岳沉声道。
　　宋琰眼神鹰一般落到他身上。
　　“将军何出此言？”

　　☆、第194章 收为心腹

　　篝火烧得干柴噼啪作响，这处角落只剩下宋琰与邓钟岳二人。
　　宋琰来西疆的目的，明为迎战楼鄯，暗为扳倒忠顺侯。
　　可这邓钟岳是新近结识的，虽与忠顺候有嫌隙，但到底能不能委以重用，他还在考察。
　　不妨这人主动提起这事，他倒是想听听看他怎么说。
　　邓钟岳一双眼映着篝火熠熠生光：“王爷如今在朝中已是临崖而战，若不是为了绝地反击，又怎会千里跋涉来到这蛮荒之地吃沙子？”
　　宋琰以为眼前这人只是懂兵，听他如此说，才知是个眼界高远的，身处西疆却能将他与东宫的关系看个通透！
　　他与东宫如今是什么关系，你死我活的关系！
　　他面上不露声色，端着茶盏慢慢在手中打转：“将军这话什么意思？”
　　邓钟岳已将对他的称呼换成王爷，便是以他王爷身份来说此番话：“邓某空有报国之志，却囿于小人手段。如今幸得王爷赏识，当肝脑涂地以报。请王爷恕邓某交浅言深，如今的形势已是岌岌可危，王爷若不主动反击，怕会遭奸人之算计！”
　　“此次偶遇马贼才使得追踪楼鄯兵踪迹的长蛇阵断开，王爷也因此身困沙漠之中，这前有楼鄯兵相引，后有马贼，王爷难道就不曾想过，这并非偶然？”
　　宋琰当然早知道这是圈套，也是有备而来，不然也不会听宋珩的意思带上一个会识路的安灵芝，只是没想到对方会从北面西番人的地盘出击斩断他后路。
　　当下他故作大吃一惊：“难道将军的意思，是忠顺侯要害我？”
　　邓钟岳冷哼一声：“这马贼实在来得蹊跷。现在想来，为何我们当时明明感觉是朝东走，却越走越远，怕是那楼鄯骑兵根本就是在引我们兜圈！”
　　宋琰早被灵芝点醒过此点，点点头，继续听他说。
　　“王爷若此次回到哈密，须打起千百个小心。忠顺侯爱财如命、心胸狭隘、睚眦必报，与楼鄯明目张胆勾结，军中人明里暗里都知晓几分，那楼鄯常年给忠顺侯进贡，俨然已将他当作哈密皇帝。如今王爷表面是立了大功，对忠顺侯来说，却是让他吃了大亏，必会更加猛烈的报复！”
　　宋琰听到说楼鄯给忠顺侯进贡，脑仁儿一跳：“当真？”
　　邓钟岳点点头。
　　“早知该留几个活口！”宋琰惋惜。
　　“王爷说的没错，但一来，这些都是二等以下兵将，手头必没有证据，二来，沙漠中多带一个人就多份累赘，实不宜留活口。不过王爷只要有此想法，顺着楼鄯往下查去，定能找到蛛丝马迹。”
　　宋琰此时对邓钟岳已是信了七八成，眼中闪着光：“那依将军的意思，我们应该如何自保反击？”
　　邓钟岳吐出八个字：“明战楼鄯，暗斩金家。”
　　宋琰见此人与他的定计不谋而合，一拍大腿：“好！既然忠顺侯本身就是边疆之患的罪魁祸首，本王当然不能坐视不管，将军计将安出？”
　　宋琰与邓钟岳在营帐内秉夜长谈，天光亮时才将他送出营外。
　　刚出门就碰见过来向他请安的郭少通。
　　“大人一夜未眠？”郭少通看看邓钟岳一瘸一拐远去的背影，再看看宋琰眼底隐隐的乌青。
　　宋琰点点头：“你找我何事？”
　　郭少通早已将忠顺侯视为不共戴天之敌，拉他下水让他背锅不说，还留下一手让自己老父亲做人质！
　　他已完全效忠宋琰，说话毫不掩饰：“那邓钟岳已被王爷说服了吗？”
　　宋琰罕见地露出一丝满意的笑：“这人确是个人才，不是我说服他，而是他说服我。”
　　“说服您什么？”郭少通瞪大眼。
　　“来，进来再说。”宋琰拍拍他肩。
　　郭少通忙拱手婉拒：“您累了整晚，还是先歇息吧！末将只是听下头有兵士议论，说如今傻等靖安王不是个办法，说不定靖安王没回来楼鄯兵倒是来报仇了。”
　　他微微蹙起眉：“末将自己心里头也有些忐忑，那丹达草原除了楼鄯兵，还真没人能从沙漠中去过。”
　　宋琰见是这事，沉吟一番，他对宋珩莫名有信心，只是楼鄯兵恐会再度来袭，这确实是个问题。
　　“你传令下去，再等三日，若靖安王还未回来，我们就往东回哈密。这几日速速备粮！”
　　“是！”郭少通领命而去。
　　第二日傍晚，火红的一轮金乌还未完全从地平线上落下，风尘仆仆的宋珩等三人终于出现在绿洲边缘。
　　“王爷回来了！”第一个发现他们的士兵振臂高呼起来。
　　“王爷回来了！”