美人以上的品阶就能从家中带一名服侍的婢女进宫。穆澜险险迈过了宫廷的门槛,随彭采玉一起来到了永寿宫。
册立的后宫女子不少,位份都低。六品翰林院侍读家的千金才艺美貌双全,封了婕妤,住进了储秀宫。永寿宫里只有彭采玉一人居住。更多的美人与才人仍挤住在一起。身份只是昭仪,所以彭采玉住进了偏殿。
这里,穆澜来过。核桃以冰月的身份进宫之后,就住在这里。旧地重来,她和彭采玉一样感慨万分。
她已经不需要再揣度。彭采玉能封昭仪,住进永寿宫,都是无涯的意思。
只因为彭采玉的眉修剪得和自己一样,无涯就如此。穆澜不敢想下去。无涯的深情沉重地让她喘不过气来。
他会很快来见彭采玉,仔细瞧她的眉。那么,自己很快就能见到他了?
收拾起情绪,穆澜认真扮演着贴身侍女的角色。她走到彭采玉身旁,服侍她卸妆。
彭采玉伸手拦住了她:“霏霏,让我再看一会儿。我觉得像在梦里。”
在极短的时间里,生活发生的巨烈变化难免让人生出不知所措的情绪。彭采玉久久凝视着镜中的自己,直到真的相信,镜中神态端庄大方的人就是自己:一个前县令的孤女。一个被祭酒大人接到京城后才有实心金钗插戴的穷姑娘。
她的手摸到了鬓旁,慢慢抽出一枚金镶珍珠的掩鬓。握在手中,珍珠冰凉圆润,金子沉甸甸的,终于让她有了实质的感觉。
“母亲过逝之后,只有奶娘陪着我。三叔待我已经极好。过年的时侯也给我买了对银丁香的耳塞。有米粒大小。背着三婶塞给我。”彭采玉眼泪哗的淌了下来,“母亲偷偷留了一套金头面给我。说给我准备的嫁妆。那些年一点一点地让奶娘绞了,换成银钱……寄人蓠下,衣裳短了自己买布镶个滚边又能穿一年。嘴馋了想吃碗米粉都要自己花钱。等到及笄,没有嫁妆。只有曾是县令女儿的身份。三婶说这身份不值一文钱。能找个有几亩田的乡下殷实人家,就对得起我爹娘的嘱托了。我让奶娘去打听,对方给了十两银子的聘礼……”
她受不了那样的屈辱。怀着万分之一的希望给陈瀚方寄去了一封信。
穆澜也是走江湖卖艺长大的。穷的时侯荷包比脸还干净。几文钱吃碗馄炖就开心得不得了。她心里明白彭采玉的苦楚,轻声安慰道:“娘娘如今进了宫,封了昭仪。”
是啊,她已经是昭仪娘娘了。她的年俸有几百两银。拿着十两银子聘礼的乡下汉子再也娶不到她了。彭采玉破涕而笑:“让你见笑了。”
在御花园和皇帝无意中目光相撞的情景蓦然出现在脑海中。他生的真美,叫她看直了眼。彭采玉呀了声,晕生双颊。她进了宫,封了昭仪。这么说,她很快就会服侍皇上了?
彭采玉捉住了穆澜的手,忐忑不安:“霏霏,我的容貌还不及皇上……我长得不够美,皇上会喜欢我吗?”
毕竟还是个十六岁的少女。从前全部的希望是摆脱寄人篱下的生活,不愿嫁给婶娘嘴里的农汉。现在进了宫,所有的情感和生活都将依附那个宫里唯一的男人。穆澜完全能理解彭采玉的心思。但是她的问题穆澜无法回答。她已经完成了和彭采玉的交易:助她进宫。无涯的感情穆澜无法作主。
她委婉地说道:“娘娘,如今这后宫之中,您仅次于郭婕妤,已是极瞩目的一位。我家大人已经竭力相助了。”
陈瀚方怜惜同年留下孤女无依无靠,接了她进京,请了名师在别苑教她礼仪。还助她进宫当上了昭仪。他却不能,也无法再帮着她去赢得一位帝王的心。
彭采玉愣了愣,马上就明白过来。她敢写信给陈瀚方,就不是个柔弱认输的性子:“我明白,在这后宫要靠我自己努力。”
这深宫里,得了位份的年轻少女已经有十几个了。一后八妃九嫔尚空着位置。如果和无涯之间没有隔着满门血仇,如果她也成了其中之一……穆澜无法想象自己和彭采玉一样,走进后宫争宠的战场。不是争不过,而是不屑为之。总不能拿出珍珑刺客的手段去除掉情敌吧?如果两个人之间情感需要靠和别的女人争斗来维系,又有什么意思?
“彭昭仪接旨!”
外头传来太监异于常人的声音。
彭昭仪才进宫,皇帝当晚就要宠幸。传旨的太监很诧异彭昭仪最多只能称得上清秀的容貌。心里犯着嘀咕,态度无比和气。细细吩咐交待各种事情,最后柔声提醒道:“戌中时分承恩车会来接娘娘。莫要误了时辰。”
承欢之地不会在永寿宫。今晚不会见到无涯。穆澜松了口气。
她心头警醒。暗暗问自己怎么会是这般反应。在拿到父亲留书之后,她明明已经下定决心,进宫就是为了与无涯兵刃相见。为何此时竟然盼着见面不要来得太快?
服侍彭采玉香汤沐浴,换上软薄长裙。少女曼妙的身段在轻纱薄绸中若隐若现。穆澜后知后觉地反应过来,今晚彭采玉将被响着铃当的承恩车接去被无涯临幸。
上妆时,她用螺黛扫过彭采玉的眉。看着她粉嫩中带着晕红之色的脸颊,露出无限娇羞之色。她的心软了。
“娘娘,今晚您已令众人瞩目。无论如何,娘娘在人前都要注意仪态。”
穆澜的话将沉浸在幸福幻想中的彭采玉喊醒了。容貌平凡,得封昭仪已出尽风头。又越过了那位婕妤,头一个被临幸。她拧紧了帕子,心里忐忑不安。她终是心智坚定之人,静坐了会儿开口道:“霏霏,你提醒得对。我太过忘形了。”
送走彭采玉,穆澜坐在了灯影的暗处。她苦笑着想,她话里的真实意思并非彭采玉所想。她只是不想让彭采玉今晚因伤心而失态。
因为,无涯头一个临幸彭采玉最大的可能只是想再仔细看看她的眉毛罢了。
第259章 赏眉
重重帷帐被侍寝的女宫带着宫女们无声挽起。灯影绰绰,照亮了跪伏在床前的女子身影。
隔着最后一重轻纱,无涯比了个手势。服侍的宫人躬身退下了。将空间留给了皇帝和昭仪娘娘。
彭采玉跪在厚厚的地毯上,心如擂鼓。皇帝的脚步就停在那一重纱帐之后。她甚至能感觉到他的目光如有实质般落在自己身上。
然而皇帝站的时间太长了。他为何迟迟不进来?彭采玉好奇地悄悄抬起了头。
无涯正掀开了帷帐。如同在御花园中一样,两人的目光撞在了一起。
彭采玉像受惊的兔子,飞快地低下了头。
一眼。只需一眼,无涯就确定跪在自己脚下的女子长着和穆澜一样的美丽眉毛。像大树在春日舒展筋骨抽出的新叶。像雨后的竹枝上被洗净的清新绿叶。极有精神。
“起来吧。”
“是。”
彭采玉盈盈起身。不知所措的揉捏着腰间的衣带,再不敢抬头与皇帝对视。
无涯静静地看着她,转身坐下了:“朕还有奏折要看。饮了这碗羹,你先就寝。不用等朕。”
“是。”
彭采玉这才注意到一旁的桌上放着两碗宵夜。甜羹散发着热气,彭采玉端起碗又偷偷睃了皇帝一眼。
橙黄的灯光勾勒出一张线条极优美的脸,无涯优雅的吃相让彭采玉看得出神。
注意到她的目光,无涯和声问道:“怎么不吃?”
彭采玉回了神,几乎把脸埋进了碗里。几口便喝完了甜羹。
“朕看着你睡。”
皇上竟然要先看着自己睡下,再去批阅奏折。这是何等的宠幸!彭采玉浑身轻飘飘的,都不知道自己如何上的床,最后的印象停留在皇帝站在床前,温和地注视着自己。
看着彭采玉陷入昏睡,无涯轻吁了口气:“方太医给的药果然有效。”
他在床沿旁坐下,随手捡起彭采玉的手帕覆在了她脸上。只露出了饱满的额头与那两道眉。
在无涯眼中,那两道精神的眉毛下是穆澜清亮如秋水的眼眸,精致如画的容颜。少年的爽朗,英气,笑容灿烂照亮了他久在深宫阴云密布的心。
“那时,朕以为喜欢上一个少年。”
以为喜欢上一个少年,所以痛苦挣扎过。
然后知晓她是女子,担心戳穿两人身份后再不能平等相对。相恋也带着忧伤。
直到了解她的身世。横亘在两人之间的是他的父皇,她全家人的性命。相爱亦伴随着无奈难过与苦涩。
深宫安静,直到此时无涯才卸掉了所有的防备:“如果可以,我宁肯不认得你。”
不相识,就不会相恋。不相恋,就不会相思。
相思是毒。无涯却寻不到解药。
穆澜没有进宫。而他必须选秀立妃。
赐封的旨意一下,他感觉是自己在挥刀斩断了穆澜最后进宫的路。
“我没有想到。邱明堂的妻女尚在世间。是我的错。”无涯想起春宴上被母后突然带来的邱莹,苦笑起来,“我给了她两个选择。给她择门好亲事,或是留在宫里。她去了尚衣局。说手中有活过得踏实。我会嘱人照顾她。”
无涯对穆澜不是没有怨:“如果是因为邱莹的存在,让你无法冒名顶替进宫。为何要消失?为什么不来找我?穆澜,你究竟是无法进宫,还是不愿意和我在一起?我要听你亲口告诉我。”
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