冲着杜之仙关门弟子的名头,扬州知府令衙役给穆澜送来了一份誉写的诏令。
上面清楚写着死罪者改流刑。特别的是列出了一批犯官名单,尚在狱中或流放边关的均予以赦免。穆澜在名单末端看到了邱明堂的名字。
手指从邱明堂的名字上划过,穆澜的心情有点复杂。杜之仙对邱明堂内疚,借自己的手替邱明堂翻案,可谓一举两得。她将誉写的诏令在杜之仙坟头烧了。想必老头儿泉下有知,可以心安了。
秋风吹得池塘中的残荷轻摇。一条小水蛇飞快地窜过水面,划起一条浅浅的水痕。
穆澜坐在平台上饮酒。
她记得那天藏身在池中荷叶之下朝平台上偷窥。难得的看到老头儿换了身簇新的衣裳,雪白的宽袍绸衫,袖口与衣摆绣着金黄色的小簇丹桂。穆胭脂优雅煮茶,说起了翻案一事。
“当时已经发现我了,后来的话是故意说给我听的。”
此时回想,穆澜很肯定穆胭脂后来说起翻案昭雪是有意为之。她想起穆胭脂和杜之仙告辞时行的礼。她跪伏着行了个大礼。老头儿慌得去阻拦,直说使不得。
穆澜越想越觉得奇怪。穆胭脂行大礼谢老头儿什么呢?谢他筹谋划策,帮她查灭陈家九族的真凶?老头儿不是欠了穆胭脂么?帮她不是理所当然吗?以穆胭脂的性情,用得着行跪伏大礼?
回到杜之仙书房,穆澜再一次环顾着这间屋子。那些字画书籍古玩都收进了箱笼。每一件她都重新翻查过。她确定没有夹藏。
以杜之仙的老谋深算,他既然真心疼爱自己,帮着穆胭脂又觉得对不住自己,他不可能不给自己留封书信什么的。
“哑叔……”穆澜恍然大悟。她怎么把哑叔忘了呢?老头儿死后的确留了封书信交待后事从简。那么他一定另留有书信说别的事情。是哑叔藏了那封信吧?哑叔死之前也没有提起半个字,会不会截下来交给了穆胭脂?
穆澜冲进了哑叔的房间。哑叔房中布置更为简单。床底下那口箱子早被穆澜拖了出来。箱子里原先装着一套盔甲,已随哑叔葬了。穆澜后来去寻那双铁锤,已经被人收走。大概是落在了锦衣卫手中。
她把那口空箱子劈成了碎片,终于放弃了。
“被穆胭脂拿走了?一定还留了什么给我。”穆澜越发肯定。
她冷静下来,重新又翻拣整理起两人的遗物。
门环突然被人敲得咚咚作响。穆澜想起雁行的提醒,心里升出一丝警觉。那个想杀素公公灭口的人不会放过自己。她知道锦衣卫想抓活口。这是另一条新冒出来的线索。穆澜不介意当诱饵。但她并不想让送上门来的线索落在锦衣卫手中。来人是对方派来的杀手吗?
她前去开了门。
“穆公子!”欢快如百灵鸟的声音清脆动人。伴随着声音,一道烟霞般的身影映入了穆澜眼帘。
锦烟公主快活地跳下马车,噔噔跑到了穆澜身前。
“公主殿下!?”穆澜惊得下巴都快掉下来了,回过神,赶紧行礼。
“免礼!”薛锦烟摆了摆手,抬脚就越过了门槛往里走,“这就是杜之仙的宅子啊!甚是清幽啊!”
穆澜又不能拦着她不让进门,心里暗暗叫苦,这小公主怎么跑这里来了?
门口停着三辆马车,一队士兵。随侍的大乔小乔正呼喝着让人往下搬公主的行李。
穆澜有些意外:“殿下,您不会是想住在这里吧?”
“对呀。”锦烟公主站在院中,好奇地望着院里疯长成草的菜田,“看起来很好玩啊!”
一点也不好玩。锦烟公主的意外到来让穆澜警惕起来。活泼可爱的小公主会被什么人利用呢?想到对方想杀自己,宅子里居然多出个小公主,穆澜就头痛不己。她微笑道:“殿下怎么来了扬州?”
“新任扬州总督昔日是本宫父亲麾下大将。他赴扬州上任,太后娘娘恩准本宫随他一起来扬州游玩。”
太后?想杀素公公的人如果是太后,当年元后难产一定有猫腻。穆澜不动声色地试探着薛锦烟:“太后娘娘对殿下宠爱有加,竟允了殿下离京游玩。”
“太后娘娘才不肯呢。被本宫缠得烦了,好不容易才松了口。”锦烟公主东瞅西瞄,看什么都新鲜,“本宫住哪间房啊?”
穆澜一口回绝:“这里并不安全。殿下还是回总督府吧。”
“你可以保护我对不对?”锦烟公主水灵灵的眼睛扑闪着望着穆澜,脸颊浮起了浅浅的晕红,“你在马场上救人时,功夫那么好,保护我肯定没问题。”
穆澜头大如斗:“殿下不如住在总督府里。我陪殿下游玩就是。”
“本宫累了。今天先住下再说。大乔小乔,赶紧收拾房间!”生怕穆澜反对,锦烟公主直接做出了决定。
想杀素公公的人究竟是不是太后?穆澜心里盘恒着这个问题,根本拦不住锦烟公主。她心念一转,没有再坚持。她倒想看看,对方想用什么法子弄死自己。
指了外院的厢房给大小乔和八名侍卫住,穆澜腾出了后院自己的房间给锦烟公主,搬到哑叔房中。一行人浩浩荡荡去了竹林里的饭馆用饭。
和聪明人打交道就是省心。穆澜和雁行眼神碰了碰,雁行就懂了。
杀手是藏在婢女侍从中,还是利用小公主对穆澜出手呢?两人不动声色地观察着。
雁行进厨房传菜,他突然想到一个问题,如果小公主在杜家出个意外,穆澜会因保护公不利而获罪。一旦穆澜获罪入狱,想要她死易如反掌。难道对方的目标是锦烟公主?
偷了个空,雁行写了目标许是公主一行字在掌心,亮给了穆澜看。
这也并非没有可能。一个外姓公主的性命在对方眼中并不重要。今晚又将是一个无眠之夜。穆澜看懂了雁行的意思。她抬头望向天空,铅灰色的层云沉沉坠在天际,一场秋雨即将到来。
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下午再更新了。
第213章 雨夜重围
入夜之后,一场秋雨淋漓落下。杜宅如飘荡在波涛之中的一叶轻舟。又一阵风吹过,悬在大门檐下的灯笼晃了晃,烛火噗地被风吹灭。
后院穆澜的住处亮着灯。灯光将屋中人的身影清晰地投在了窗户纸上。三男一女,正在打马吊。
出牌的动作,细细碎碎的笑声都表明四个人玩得甚是高兴。
夜渐深了。大小乔与穆澜退出了房间,锦烟公主送到了门口,兴致不减,约穆澜明天继续玩牌。
两名婢女忙着端热水服侍锦烟公主歇息。路上大乔打了个呵欠。小乔正向穆澜讨教着马吊的决窍,说笑间已出了月洞门,回了前院各自的房间。
渐渐的,杜宅各房的灯陆续熄灭,都入了梦乡。
穆澜跃上了房梁,怀里着老头儿的一把长剑。她低头看了眼垂下帷帐的床,闭上了眼睛。
后半夜风雨更急,打得竹叶沙沙作响。秋雨将夜色染得墨黑一片。杜宅后院灰白的院墙上闪过六道黑影,借着雨声遮掩悄无声息潜进了宅子。
后院一排三间厢房,穆澜的房间让给了锦烟公主。隔壁一间是她的书房,尚空了一间,公主的婢女住着。
一个黑影在锦烟公主住的房间外停了下来,往门上倒了点油,挑开门栓后,开门时没有发出丁点声音。
他在门口站了站,看到拨步床踏脚板上睡着个值夜的婢女,长长的头发露在了被子外面。他朝身后打了个手势,又两个穿夜行衣的人潜了进来。他上前一步,朝着婢女一掌劈了下去。
就在这时,婢女翻了个身。身上盖着的被子突然掀起,蒙在了黑衣人的身上,随即一掌劈下。蒙在被子里的黑衣人顿时瘫软了身体。
变故在瞬息之间,跟进房间的两人不过才愣了愣神,脑后突然生风,几乎没有任何抵抗就被击昏了过去。
林一川望着被打晕的三人,喃喃说道:“不是吧?这么轻松?”
丁铃将假长扔在旁边,得意洋洋地说道:“本官计划严密,设计巧妙,敌人自然不堪一击。”
林一川嗤笑道:“丁大人如此厉害,还来林家找我帮什么忙?以您的功夫擒下这三只小蟊贼轻而易举嘛。”
“我要知道来的是这种怂货,还真不找你。”
绑好三人。两人隐在窗边望了出去。
前院一片平静。
又等了一会儿,还是没有动静。
“怎么会一点动静都没有?”丁铃诧异地说道。
“你看着这三人。我去瞧瞧。”
林一川冒雨冲出了房间,过了月洞门前院安安静静。他偏过头一看,哑叔的房门虚掩着,里面飘出一股迷烟的异香。
他轻轻推开房门,朝里张望了下。地上躺着三个黑衣蒙面人。看来已被穆澜解决掉了。他低声喊了声:“小穆?”
房间里没有动静。他奔向住着侍卫与大小乔的房间。推开侍卫住的房门,扑面传来一股异香。林一川知道定是使了迷香,见侍卫们横七竖八的昏睡,他将门窗打开,去了大小乔的房间,两人一样被迷晕了过去。
雨刷刷地下着,整个院子安静得如死地一般。林一川机灵灵打了个寒战,穆澜去哪儿了?他飞快地跑回了后院。
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