除了专门教授歌舞音乐的老师，蜀葵发现居然还有宫里出来的嬷嬷专门教授她如何侍候男人……
一年时间很快过去了。
除了白蜀葵和徐翠枝之外，留在太尉府别业的另外四个女孩子分别是刘玉奴，梁七七，秦臻妙，封喜真。
这六个女孩子又分成了两派，其中白蜀葵、徐翠枝以及秦臻妙感情最好，三人常在一起玩，而刘玉奴、梁七七和封喜真三人则常在一起玩。
这日正是三月三上巳节，再加上这些女孩子即将离开太尉府别业，所以童妈妈难得发了慈悲，给白蜀葵她们放了半日假，让她们在别业花园的大湖内荡舟游玩。
刘玉奴，梁七七和封喜真在湖边的亭子里闲聊斗叶子牌。
难得离开偏院玩耍，徐翠枝便约了白蜀葵和秦臻妙，三人一起登上湖边停泊的画船欣赏湖岸上的景致。
花园内春光明媚繁花似锦，远处桃花、梨花、丁香花、紫荆花开得如云似霞，白杨树也发出了嫩绿的新叶；近处湖边烟雾般的柳条在春风中轻轻摆动，端的是风景如画。
白蜀葵和徐翠枝秦臻妙并排坐在一起说悄悄话。
徐翠枝往后看了看，确定舱房里只有她和白蜀葵秦臻妙三人，便低声问蜀葵：“蜀葵，我听人说，太尉府要把咱们送走了，不知是不是要送咱们进宫？”
白蜀葵眼睛依旧望着舷窗外的景致，嫣然一笑，轻轻道：“有可能是进宫，不过……也许是去别处，或许是甘州……谁知道呢……”
蔡太尉的女儿正是当今陛下盛宠的蔡贵妃，而蔡贵妃所出的三皇子平王赵曦今年已经十七岁了，镇守西北边城甘州已经三年。
太尉府花了大笔身价银子把她们买下，又用了三年时间来训练甄选培养，下这么大的功夫，只有两种可能，要么是想把她们送进宫中帮贵妃娘娘固宠，要么是为那位十七岁的平王赵曦准备房内侍候的丫鬟。
如果真的如蜀葵所猜测，她宁愿离开富丽繁华的东京，选择去条件艰苦的甘州。
“甘州？”秦臻妙杏眼之中满是不可思议，“是西北与西夏国挨着的甘州么？”
她今年十五岁，比蜀葵还大一岁，虽然既不像蜀葵那样惊艳，也不如翠枝甜美，可是杏眼桃腮，自有一种温柔恬静的美。
蜀葵轻轻“嗯”了一声：“平王驻守甘州，平王的母妃正是宫中的贵妃娘娘，而蔡太尉府是平王的外家。”
她低声道：“我听人说这几年西夏一直侵扰甘州边境，甘州边境连年战火……可是，我想离开繁花似锦的东京，去那传说中天高云阔的甘州，去看看那不同的世界。”
自从进入太尉府别业，蜀葵便再也没有机会与外界联系，除了父亲之外，关于家乡的记忆渐渐模糊。
对于她来说，因为继母的存在，家乡代表着她那痛苦的不堪回首的童年，她下意识地选择了遗忘，选择走向更广阔的人生。
徐翠枝闻言揽住蜀葵纤细的腰肢，压低声音道：“皇太子早就册立了，皇位没平王的份了，他被陛下放到甘州镇守边关，一年到头打仗，估计一辈子没法离开甘州，这辈子别想出息了，咱们去甘州做什么！”
她依偎着蜀葵撒娇道：“好姐姐，我可不想去甘州，你也别去！”
秦臻妙也道：“东京多么繁华，宫中应有尽有，我也不愿意去甘州，蜀葵，你也别去，咱们三个别分开！”
蜀葵微微一笑，晶莹雪白的脸颊上一对可爱的梨涡时隐时现：“我就不答应你们俩！”她是真的想去甘州，想去看看外面的世界。
见蜀葵不答应，翠枝果真急了，扑到蜀葵一阵：“快答应我！白蜀葵，你敢不答应我！”
秦臻妙见白蜀葵就是不吐口，也凑过来咯吱蜀葵。
三个女孩子笑闹成一团，清脆的笑声银铃一般在春风中散开。
决定前路的那一日还是来到了。
这日白蜀葵正立在窗前书案上习字，忽然听到外面有人在叫自己，似乎是在童妈妈身边侍候的小丫鬟篆儿的声音，便答应了一声，把笔搁在素瓷笔托上，理了理衣裙迎了出去。
篆儿立在廊下屈膝施礼：“白姑娘，童妈妈叫您去呢！”
童妈妈端坐在正中的锦榻上，放下手中的茶盏，笑吟吟打量着眼前的白蜀葵。
白蜀葵小脸雪白晶莹，一双眼睛黑泠泠的，仿佛会说话一般，明明分开看并不算顶美的五官，可是组合起来就是有种奇异的美，令人心中一悸，移不开眼睛。
童妈妈怕影响自己的判断，便不再看白蜀葵的脸，而是盯着白蜀葵的身子看了又看。
她不由有些犹豫了——按照时下审美，女子总以娇小纤细为美，而白蜀葵虽然腰肢纤细身姿袅娜，可是身材高挑，却算不得娇小！
白蜀葵见童妈妈盯着自己看来看去，心知这是决定自己命运的时刻，心跳不由有些快。
她悄悄吸了一口气，竭力令自己放松一些，好抓住自己想要的那个机会。
第九章
童妈妈蹙眉看着白蜀葵那过于高挑曼妙的身材，心中颇为举棋不定。
据她这三年的观察，白蜀葵虽然也有活泼娇俏的时候，但是性子还算稳重沉静，最重要的是她的歌舞、诗词、书法等都很优秀，而当今陛下正是喜欢这样素质的女子，送宫里的话，也许能够对贵妃娘娘有所助益。
可是陛下一向喜欢的是那种身材娇小玲珑扇坠型的美人——和白蜀葵玩得很好的徐翠枝秦臻秒，都是这种类型的女孩子，与她们相比的话，白蜀葵的身材过于高挑了。
童妈妈思索再三，最终决定先看看白蜀葵自己的选择。
她看着白蜀葵的眼睛沉声道：“蜀葵，你们六个女孩子，如今有两条路，一是进宫侍奉贵妃娘娘；二是去甘州平王府，在王府服役，你愿意进宫，还是愿意去甘州？”
蜀葵闻言心中大喜，悄悄握紧藏在衣袖内的双手，屈膝行了个礼，稳稳道：“禀妈妈，我愿意去甘州。”
机会就在眼前，她一定要把紧紧抓住！
童妈妈眼睛微眯，身子前探：“蜀葵，进宫的话，你只要好好侍候贵妃娘娘，早晚有飞上枝头变凤凰的可能；去甘州的话，你便只是王府内一个普通的婢女，也许，永远都是只是婢女。”
王爷年纪小，性子倔，似乎还没开那个情窍，一向不近女色，虽然太尉府奉娘娘的吩咐，预备选几个绝色丫鬟给王爷送过去，可是要还是不要，主动权还是在王爷那边。
蜀葵甜美一笑，两颊的梨涡深深显现：“妈妈，我想去甘州，即使一辈子只是婢女。”
即使一辈子在边陲小城的王府做婢女，也比进入深宫侍候年迈的皇帝，与三千佳丽争宠斗艳勾心斗角强！
童妈妈垂下眼帘若有所思，片刻后道：“好了，我知道了。你出去吧。”
三日之后，童妈妈带着小丫鬟篆儿、丹青以及几个媳妇来到偏院，宣布了白蜀葵、徐翠枝、刘玉奴、梁七七、秦臻妙和封喜真六个女孩子的去向。
白蜀葵、刘玉奴和封喜真去甘州平王府，徐翠枝、梁七七和秦臻妙进宫侍候贵妃娘娘。
童妈妈带着人离开之后，白蜀葵呆呆立在院子里，看着旁边花圃里正盛开的大红月季，心中悲喜交集。
这一次，她终于成功地掌控了自己的命运，达到了去甘州的心愿，原本是该欢喜的，可是看着眼前这几个朝夕相处了三年的女孩子，她心里空落落的——毕竟相处了三年啊！
刘玉奴、封喜真和梁七七抱在一起哭了起来。
徐翠枝和秦臻妙泪眼朦胧冲了过来，齐齐抱住了白蜀葵，都哭了起来。
蜀葵尽管竭力忍耐，可是眼泪还是流了出来。
她们这些女孩子，虽然有各种各样的原因，却都是被父母家人亲手卖掉，交给牙婆的。
自从被家人卖掉，她们的人生就像那运河水面上的浮萍一般漂浮不定。她们朝夕相处的这三年时间，就如同浮萍在水中的偶然相遇，一阵风拂过，她们很快便会随风散开，从此天南海北，再难相聚。
端午节刚过，蜀葵终于离开了呆了三年的监牢一般的太尉府别业偏院，和刘玉奴封喜真一起随着童妈妈再度登船。
大船扬帆向西，往洛阳方向而去。
她们会在洛阳改乘马车，走陆路前往甘州。
在布谷鸟“布谷布谷”的叫声中，十五岁的白蜀葵开始了新的冒险之旅。
在路上行了三个月之后，童妈妈终于带着蜀葵等人赶到了大宋的西北边城甘州。
离开汴京出发的时候，正是布谷声声的初夏；如今终于到了甘州，中秋节都已经过去了。
与繁华的汴京相比，甘州似乎要荒凉得多，晴朗的碧空下是广阔无垠的黄土地上，一望无际的白杨林在黄土地上蔓延，直到天际。
进入甘州之后，一路上都是这样的景致，蜀葵觉得天高地阔广大无边，胸臆中涤荡着爽朗的气息，舒服得很。
