如今胡思归身为宰相,其弟胡不归身为礼部尚书兼太子太傅,胡氏兄弟隐隐然已成为大宋文官之首,朝中半数文官皆出自胡氏兄弟门下,成为以胡氏为首的文官集团。
手握东南军队的蔡氏正在紧锣密鼓地谋划与胡氏的联姻。
朝廷中唯一能够与胡氏集团抗衡的,便是以崔氏为代表的文官集团了,只是因为永昌县主之事,赵曦与崔氏并不对付,如今平亲王府只能与胡氏联合了。
如何破坏蔡氏与胡氏的联姻,并与胡氏结盟呢?
傍晚时分赵曦带着柳杞、季英子、朱建明等麾下将领,齐齐骑马前呼后拥去了梅溪河边栀子巷的蚝味居。
蚝味居的老板赵灵是赵敏的兄长,因此赵敏提前过来布置过了,此时正陪着赵灵一起在外面候着。
赵曦等人骑着马,不多时便进了栀子巷。
栀子巷的街道铺着从梅溪河里捞出的鹅卵石,街道两侧种植着栀子树,此时正是夏季,正是栀子花的花期,一朵朵雪白馨香的栀子花镶嵌在碧绿的枝叶之间,在金色的夕阳余晖中闪闪发光,美丽得犹如一幅画。
街道两边都是高高的两层或者三层石头垒成的小楼。小楼的石壁上被风雨淋出了一层层的绿苔,瞧着令人心生阴凉之感。
街道很窄,仅容两人骑马并辔而行。
见赵曦一人在前方独骑,柳杞便一夹马腹赶了上去,与赵曦并排而行。
柳杞见经历了肃西之战之后,赵曦看着依旧如故,便笑嘻嘻道:“几个月不见,王爷风采依旧,末将甚是欢喜呀!”
赵曦:“……”
他总觉得柳杞的话怪怪的,却又挑不出毛病。
柳杞扭头看了一眼,见朱建明他们在后面说着话,没注意前面的自己与王爷,这才轻轻道:“王爷,我抓住了玉菩萨,不过谁都不知道,只有我的几个亲信知道。”
赵曦闻言,心思如电,马上就想到了命薛玉在肃州关押的妙真——妙真刚刚生下了一个男孩,是玉菩萨的,据说和玉菩萨生得很像!
西夏人桀骜不驯,笃信什么长生教,一天五次地礼拜,而且
若是有人用长生教的名义站出来号召反抗大宋,响应者怕是很多。
既然如此,与其直接控制西夏,一天到晚疲于应付西夏人的骚扰,不如先不直接控制西夏,而是控制着玉菩萨和妙真夫妇,然后奉立玉菩萨的儿子为西夏皇帝,再采取措施在西夏实施政教分离。
待长生教的势力被清除殆尽,再让西夏并入大宋……
柳杞见王爷凤眼一亮,便知自己这个马屁拍得恰到好处,
笑嘻嘻道:“王爷,这次进京献俘,末将也跟着去吧!”
赵曦还没说话,便听到柳杞又道:“这次末将攻下西夏玫瑰城,得了几罐玫瑰香油,都给王妃送去吧!”
柳杞可是记得清清楚楚,王妃是最喜欢玫瑰香油的,如今给王妃送去这么多,王妃就算是用玫瑰香油抹脚,也尽够了!
他今日开心得很,没等王爷回答,又道:“末将还得了把西域宝刀,据说是用陨石冶炼的,预备给世子拿着玩……”
赵曦没想到柳杞今日如此饶舌,瞅了柳杞一眼,懒得搭理他,便随他自言自语。
眼看着快走到栀子巷的尽头,梅溪河也近在眼前了,赵灵赵敏兄弟迎了上来。
赵曦率领众将在蚝味居大门外下了马,一起进了蚝味居。
蚝味居院子里种了不少栀子树和翠竹。
雪白的栀子花和碧绿的翠竹相互掩映,衬着东边梅溪河的水流声,令人暑气尽消,凉爽异常。
赵灵赵敏兄弟引着赵曦等人上了二楼雅间。
赵曦已经很久没来蚝味居了,进去后打量了一番,见雅间空间很大,足够摆下四张八仙桌,而且很是洁净雅致,这才放心地坐了下来。
柳杞虽然喋喋不休说了很久,其实话还没有说完。
他默默无语随着赵曦坐了下来,一脸心事,继续思索着。
因赵敏提前吩咐了,所以菜上得很快,而且是赵敏赵灵亲自上菜。
不多时四张梧桐木原木八仙桌上便各自摆了六碟精致菜肴并一壶梨花春酒。
蚝味居善于烹制河鲜海鲜,因此菜肴分别是凉调海蜇、凉拌鲍鱼、姜丝炒蟹、蒜蓉蛤蜊、韭黄烧海蛏和红烧海参。
酒过三巡,柳杞趁着酒意,低声对赵曦说道:“王爷,末将认识胡思归!”
赵曦闻言一愣,抬眼看向柳杞。
柳杞唉声叹气道:“王爷,此事干系甚大,等到了京城,末将再和您细说吧!”
接下来这段时间,赵曦把甘州知府胡晓晨调往京城,担任调任礼部侍郎,而命亲信幕僚王海潮担任甘州知府,同时留下朱建明和林贞驻守甘州。
一直到了六月底,礼部尚书兼太子太傅胡不归带领礼部、吏部和兵部的众位官员赶到了甘州,负责处理对西夏之战后续事务。
赵曦与胡不归做了交接,然后便带着妻儿和众亲信,以及西夏的众多俘虏,浩浩荡荡往京城去了。
第三百九十四章
时至七月底,已经是初秋了,可是大宋王朝的京城汴京却依旧燥热得很。
飞云殿的后花园因为种了不少高大挺拔的梧桐树,倒是阴凉了些。
地上落满了梧桐花,踩在上面软软的,而且能够闻到梧桐花清甜的气息。
蔡贵妃带着亲信女官李雨泽走在梧桐林中,蔡二夫人带着贴身丫鬟如影走在后面。
到了桐花亭,李雨泽把手里拿的两个锦垫铺设在了木椅上,这才恭请蔡贵妃和蔡二夫人坐下。
蔡贵妃坐下之后,这才道:“甘州那件事办得怎么样了?”
蔡二夫人满面羞愧道:“禀娘娘,谁知那周幽兰居然会背叛我们蔡氏,以致全盘皆输……”
蔡贵妃闭上眼睛,觉得洋溢在周身的梧桐花香甜腻得令人恶心,半晌方道:“眼看着七月快过完了,赵曦和白蜀葵就快要到京城了,胡家还没答应把胡玲燕嫁给阿晨……”
蔡二夫人思索了片刻,试探着道:“娘娘,听说赵曦与白蜀葵那贱婢感情甚笃。可是他们感情再好,也有分开的时候。我们不如趁白蜀葵外出,埋伏人马做了她和她生得那个小崽子。赵曦妻儿都没了,心里自然难过,他一难过,说不定就会心生退意……”
蔡贵妃厌恶地瞥了蔡二夫人一眼,道:“你怎么比先前笨了?如今阿晨与赵曦在争夺太子之位,白蜀葵和小崽子遇刺,谁都会怀疑是我们蔡氏做的!”
蔡二夫人表面上唯唯诺诺,其实很是不忿,心道:若是派去的人手脚干净,纵使被人怀疑,只要那些人拿不出证据,又能怎样?
她开始在心里计划了起来。
蔡贵妃看着满地残败的桐花,眼睛微眯,半日方道:“此事须慢慢筹划,以后再说。如今最要紧之事是和胡氏的联姻,你明日再去胡思归家一趟吧!”
蔡二夫人起身恭谨地答了声“是”。
八月初一,驻守西北边陲的平亲王赵曦一行人押送着西夏俘虏抵达京城,正安帝携宰相胡思归及朝中重臣出城迎接。
赵曦命柳杞带人护送蜀葵、赵杉以及周姨娘和姜姨娘先回了位于长宁坊的京城王府,自己则在城外等着进行献俘仪式。
柳杞不太想与胡思归见面,便带着亲兵骑着马护送行李和马车进了京城西城门,直奔距离皇宫不远的长宁坊。
进了长宁坊,柳杞一行人进入一个僻静的小巷,在一个颇为朴素的宅邸前停了下来,正是平亲王府。
提前到京城安排的赵敏指挥着小厮在前院搬取行李,柳杞则引着女眷的马车驶到了内院门前。
粉樱和宝鉴宝辞也跟着赵敏提前进京安排,此时正候在内院大门前,见王妃的车队过来,忙上前迎接。
蜀葵被粉樱搀扶下了马车。
她牵着赵杉的手,看向前来迎接她的众丫鬟仆妇,含笑道:“都起来吧!
又吩咐幽兰和碧桃:“你们住在东偏院吧!都累了一路,回去好好歇着,不用过来侍候!”
幽兰和碧桃笑盈盈答了声“是”,带着玉莲和玉梅离开了。
留守京城王妃的众仆妇都好奇地看向世子,见世子赵杉留了齐眉刘海,其余乌油油的软发齐齐垂了了下来,衬着白嫩的小苹果脸、浓黑的眉睫和花瓣似的唇,秀美精致,好看得很。
她们一边带着笑看着,一边恭谨地闪到一边,恭候王妃和世子进去。
蜀葵牵着赵杉的手进了月亮门,沿着中间铺着白石的甬道向正房走去。
她一边走,一边示意赵杉看四周景致:“阿杉,这是你出生的地方,你现在还记得么?”
赵杉虽然不会说话,可是母亲的话他都能听懂。
他摇了摇头,黑泠泠的凤眼好奇地望着周围的环境。
与甘州王府的大气壮丽不同,京城王府更秀丽小巧一些,虽然已经是初秋了,可是院子里的栏杆和柱子上都攀爬着苍翠的藤蔓,间或点缀着一朵朵金红色似蜜蜡雕成的凌霄花,非常的精致。