锦枭 (落日蔷薇)

　　旁边曲梦枝见状笑道：“小景，我们家二公子最像我们老爷，懂得疼人。”
　　霍锦骁闻言蹙了眉，不解此话。
　　曲梦枝却又不说了。
　　“祁老弟、景姑娘。”那厢，梁同康却已向二人举杯，“这一年的西航，多谢二位替我照顾家人，这杯酒我敬二位。”
　　祁望忙道：“梁老爷客气，同上一条船就是过命的朋友，自当互相照应，何需言谢，况且曲夫人与二公子也帮了在下甚多，在下才是需要言谢之人。”
　　“梁老爷，我与二公子为平辈之交，您是他父亲，便是小景的长辈，您这杯酒小景不敢受。”霍锦骁也跟着笑道。
　　梁同康的目光便在她与梁俊毅之间扫了扫，笑里有些别意，夸道：“你们不必谦虚，梦枝与俊毅回来都我说过了，这一路多亏祁老弟与景姑娘对他们多施援手，数番救命。说起来景姑娘足智多谋，当真是女中豪杰，祁老弟年纪不大，已掌偌大船队，也是年少有为。俊毅，这杯酒你替我敬敬二位。”
　　梁俊毅便举杯朝两人：“祁爷，景姑娘，在下先干为敬，多谢二位一路照拂。”
　　语毕，他便饮尽杯酒，祁望也饮了一杯，只有霍锦骁举杯要饮时被梁俊毅按住。
　　“你有伤，随意便好。”
　　“多谢。”霍锦骁便只沾沾唇，笑道。
　　梁同康又道：“我先前听东海的朋友说，祁老弟与景姑娘之间已有婚约？”
　　祁望与霍锦骁相视一眼，霍锦骁开口：“梁老爷，那只是个误会，我与祁爷之间并无私情。”
　　她坦然而言，祁望摩挲着青玉酒盏不作声，记起漆琉岛上的惊鸿一现，她语笑晏晏挽着他的手，何等风采。
　　身后的侍女替他满上一杯，他仰头饮尽，才道：“是啊，只是误会。”
　　“这误会可大了。”梁同康闻言勾唇笑出声来，又问霍锦骁，“景姑娘是哪里人，家里还有哪些人？可有婚约？你怎么年纪小小就到东海闯荡？”
　　“……”霍锦骁不知为何话题会扯到自己头上，正要斟酌回答，旁边的曲梦枝已经开口了。
　　“老爷。”她拉长声音，嗔道，“哪有人在酒桌上问小姑娘这些的？当着这么多人的面，你让小景如何回答你？”
　　“我失言了？”梁同康挑了眉看她。
　　“罚您酒。”曲梦枝替他斟满酒。
　　“好。罚几杯，你说了算。”梁同康握住她的手。
　　“我替小景作主，罚您三杯。”曲梦枝巧笑倩兮。
　　“那就三杯。”他倒干脆，说饮就饮。
　　满桌人都跟着笑了，喝着“好”。
　　三杯过后，曲梦枝便按住他的杯：“好了，今晚您不能再喝了，小心喝多了又闹胃疼。”
　　“曲夫人温柔体贴，梁老爷好福气，叫小弟好生艳羡。”旁边人夸道。
　　“有什么好羡慕的，就她事多。”梁同康拉着曲梦枝的手便不放，目光微熏，片刻后又问祁望，“祁老弟，我身边这两位高爷与钱爷，是三港商帮的成员，他们对奇货极有兴趣，听说你们这趟西行带回不少好东西，得空了请他们去掌掌眼。”
　　祁望向二人举杯：“一定，还请钱爷、高爷多关照。”
　　“祁老弟年少有为，不仅掌船掌岛还深谙商道，不知可有兴趣加入我三港商帮？”钱爷回敬一杯，忽道。
　　霍锦骁闻言望向祁望，他并无异色，似乎早有所料。三港商帮是三港商号集结而成的组织，若是祁望能加入，日后他的贸易便不用再受漆琉岛限制，于他而言百利而无一害，不过梁同康是三爷的人，他为何要给祁望这么大的好处？
　　“能加入商帮是祁某荣幸。”那边祁望已与钱高二人喝起。
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　　一夜酒宴吃得少喝得多，席间几人都有了醉意，梁同康命人撤了席，邀了众人夜游壹台阁，去池中的聆乐榭听曲。几人上了停在池畔画舫，船娘撑篙将船驶离岸边。这池子环绕整个壹台阁，岸两边都挂满宫灯，满池清波印着月华，颇有一番韵味，船到池中间便停了，池畔有个小戏台，几个戏子粉墨登场，咿咿呀呀唱起曲来，声音隔水传来，带着几许虚无幻意。
　　“小景，你觉得我们家二公子为人如何？”曲梦枝寻了个借口把霍锦骁拉到了甲板上说起话来。
　　“二公子是个好人。”霍锦骁望着池中倒映的弦月，直接道，“曲夫人，你们今晚总是提及我与二公子，不知是何原因？”
　　她不打算拐弯抹脚。
　　“实不相瞒，这趟请姑娘来，除了才刚席间所说之事外，还有一个原因，就是我们老爷也想亲自见见姑娘。”曲梦枝道。
　　“见我？”霍锦骁更是不解。
　　“这趟回来，老爷已经给二公子挑定一门亲事，不料他听说之后十分反对，竟与老爷大吵一架，只说已有心仪之人，非此人不娶。我们怎么劝都没用。”曲梦枝叹道，一边暗暗观察她。
　　霍锦骁心中已经了然，不自在地转开脸。
　　“想必你也猜到，他心仪之人，正是小景姑娘你。此前你与祁爷因有婚约在外，所以二公子并未有所表示，那日听到祁爷否认此事，他就……就疯魔了，不仅和老爷吵，还自作主张把亲事退了。老爷便想见见你，也让我打听打听姑娘的心事。说起来，二公子也是我从小看着长大的，品性如何我是清楚的，必是良人之选，姑娘如今年纪渐大，可曾想过终生之事？”曲梦枝缓言道。
　　“……”霍锦骁倒没想过梁俊毅为了自己和家人闹翻，她与他并无过多接触，私交都谈不上，更别说私情。
　　“我知道你心志大，怕是不愿在后宅为妇，不过老爷有打算为二公子成立一支船队往东海发展，这也是他急于拉拢你与祁爷的目的，想请你们为二公子护航。”曲梦枝见她面露难色，又道。
　　“梁家家大业大，为何要二公子出海？”霍锦骁觉得怪。
　　“二公子喜欢，再说他是庶出，梁家祖业轮不着他，前头还有老爷两个嫡子，老爷想替他另谋出路。另有一重原因，便是这两年梁家也大不如前，朝廷对我们有所怀疑，一直卡着梁家多桩买卖。实不相瞒，此前我们跟你们西行出海，便是老爷担心官府查抄咱们家，所以要我们出海暂避。二公子往东海发展，也是老爷想替梁家留条后路。”曲梦枝解释道。
　　霍锦骁记起魏东辞说过的话，梁家早晚是要被查抄的，想来梁同康亦有预感，所以早作安排。
　　“曲夫人，二公子若要往东海求发展，祁爷与我必定相扶，只是这亲事，我如今并无此打算，还请夫人转告二公子，此心……小景恐难领受。”
　　“为何？难得与你同心同志的良人，二公子虽是庶子，可心性脾气都是好的，梁家也不会亏待姑娘，你不考虑一下吗？还是说……你与祁爷……”曲梦枝急道。当初若非她醉后一番胡言，祁望恐怕不会说出那样的话来，伤人伤己。她对霍锦骁有愧。
　　“不考虑，她不会嫁给二公子。”
　　霍锦骁尚未发话，身后便传来祁望声音。
　　这人站在半明半暗处，虚虚实实，目光透着冷意。
　　曲梦枝微愣，他已上前将霍锦骁拉开，只道：“夫人不必多劝，她不会嫁进梁家，你们的好意，心领了。”
　　“祁爷，这是她的终生大事，她是个姑娘，总不能一辈子跟着你们这些大老爷们混，迟早有一天要嫁人，你自己不娶，难道不想她嫁得好人？”曲梦枝站在船头看着祁望。
　　祁望沉默。
　　霍锦骁轻轻挣开他的手，浅笑道：“多谢夫人与祁爷关心，不过我已有意中人，就不需二位替我操心，二公子的情意，小景恐难接受，抱歉。”
　　语毕，她转身掀帘回了船舱。
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　　☆、馄饨

　　曲子没听多久, 洪大人就告辞离开, 钱高二人看中戏台上的两个优伶，梁同康命人将这二人邀去壹台阁里的厢房, 让那两个优伶好生服侍，霍锦骁与祁望便也跟着告辞。
　　离去时，曲梦枝被梁同康搂着腰, 目送他们离去。
　　月色柔和照着碧波池上的画舫与人, 倒似一对寻常夫妻，在烟尘间生活，有敬有重, 大抵也有爱，有别于少年时如旭日乍起的情/爱，已被时光缓慢雕琢成厚重的感情。
　　出门时，梁俊毅想送二人回去, 却被霍锦骁婉拒。
　　马车车轱辘在夜里发出清晰的嘎吱声，祁望挑起帘子，看着壹台阁门口灯笼下还舍不得进去的梁家二公子, 人在灯火下失落站着，却又满怀期待, 正是少年情动时暧昧不得的微妙时刻，像他年轻的时候每次见曲梦枝。
　　只是这期待注定落空。
　　祁望放下帘子, 看着坐在对面怔怔出神的霍锦骁。
　　她没什么表情，对梁二的爱意既无少女虚荣的欢喜，也无歉疚的难过, 不爱便是不爱，连一丝虚伪的关注都吝啬给出。
　　这人，似乎比他想像的更加无情些，除了对魏东辞。
　　“发什么呆？一整晚都心不在焉，是不高兴梦枝和梁家对你的叵测居心？”祁望打破车里的沉寂。