锦枭 (落日蔷薇)

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　　石潭港的北街正办庙会，彩旗招展、人来人往，十分热闹。五柳内河两岸的垂柳上都挂起灯笼，灯影倒映五柳河面，便似人间星辰，河面上又漂来许多五色莲灯，随水而漾，拔乱一河星辰，极为漂亮。
　　霍锦骁从河上游往下走，一路上都看到婷婷袅袅的少女或邀同伴，或携家人，在河上游的祈愿台上放莲灯，许一程心愿，放一段心事，皆托流水，凭神佛结缘。
　　出来之时已晚，到这儿时已酉正二刻。魏东辞说的凉茶铺子，无名无姓，就只是个露天茶肆，这样的凉茶铺在三港有很多，不过北街的这家最出名。铺子的老板是个六旬老妪，姓杨，早年丧夫，靠卖凉茶拉扯大两儿一女，如今三个孩子皆有出息，或为官或经商或嫁得好人家，要接母亲享福，可这老妪卖了大半辈子凉茶，习惯和南来北往的客人在夏阳冬雨里扯家常，不愿闲养家中，便一直经营着这露天铺子，不为营生，只为听客人讲些各地异闻，若是听得高兴了，不仅将客人的茶钱全都免了，反倒还送些瓜果点心。因着这些缘故，这无名茶铺在三港的名气极大，石潭的人皆敬称一声富贵茶肆。
　　茶肆靠河，一顶草棚，几张八仙桌与红漆条凳，旁边石板上就是盛凉茶的大瓮，招牌下挂着凉茶牌，夏日卖凉的，冬日售热的，名目好几种，日日不同。
　　今日挂出来的木牌是红枣桂圆茶、罗汉果桂花茶、二十四味，甜苦皆有。
　　霍锦骁晚了半个多时辰，来时就见魏东辞坐在八仙桌旁向旁人传授养生之道，正说起穴位经络，看到霍锦骁不见丝毫气恼，略笑笑便又低头耐心向人解释穴位，她便站在一边跟着人仔细聆听。
　　他的声音清润，耐心十足，解说一遍有人不明白，他就再说一遍，温眼柔眉，让人不由自主亲近。说来也怪，她这师兄见的若是什么大人物，便不会露出这样的温柔，端起架子来就叫人觉得清冷，若见的只是今日这些普通百姓，他便像换了个人，温柔耐心，毫无架子。
　　好容易讲解过一轮，旁人道谢散去，霍锦骁这才上前。
　　“渴死我了，快帮我叫碗桂花茶。”她一边掀开兜帽，一边坐到他对面。
　　魏东辞摇头笑道：“不喝茶，今天请你吃杨婆婆的糖水红薯。”
　　正说着话，杨婆婆就已将糖水端来。
　　“凉茶铺不喝凉茶？”霍锦骁好奇道。
　　“丫头，婆婆我的糖水寻常客人可吃不着，只给贵客。”杨婆婆笑着将端到二人面前，又朝东辞道，“小神医，这就是你等的人？”
　　霍锦骁见那杨婆婆正是刚刚听东辞授课的众人其中之一，看着也就四十好几，梳着溜光的发髻，敷着粉打着胭脂，爽利干练全然不似六旬老人。她道了声谢接过糖水，也好奇地打量杨婆婆。
　　“嗯。”魏东辞低低应了声，才向她解释，“杨婆婆这的糖水红薯比凉茶更好，不在茶牌上，不是熟客吃不着。”
　　“只给有缘人。”杨婆婆加了句。
　　“谢谢婆婆。”霍锦骁便舀起糖水，才尝一口便眯了眼，“好吃。”
　　糖水都是红薯的香味，暖暖的，在这早春凉夜简直要命的美味。
　　魏东辞看她喜欢，自己也高兴，便道：“你坐着吃着，我去去就来。”
　　语毕还不等她开口，就跟阵风似的往外走去。
　　“喂！”霍锦骁叫他不及，“我才刚坐下你就走？”
　　“哈。”杨婆婆便端着木托盘坐她对面，“他肯定去巷子口买糖炒栗子，一会就回来。”
　　“婆婆怎么知道？”她讶然道。
　　“糖炒栗子和糖水红薯是丫头你喜欢吃的吧？”杨婆婆笑眯眯开口，“他第一次尝我做的糖水红薯就说我煮的比他好吃，如果你吃到肯定喜欢。那时我只知道他在等一个人，每天天黑他就到石潭城大街小巷逛，尝到哪家有那个人爱吃的东西就默默记在心里，说有朝一日会带她来吃。”
　　“……”霍锦骁忽然失语，往日的伶俐都化云烟。
　　小时候她贪嘴，喜欢躲到山上烤红薯吃，可烤的红薯火气大，吃多就嗓子疼，魏东辞为了阻止她，便找青娆姨学了糖水红薯，她一馋，他就给做。他的手艺确实一般，还不及杨婆婆这碗糖水的一半，却是她儿时最爱的一道甜点。
　　有时候她都觉得自己没用，为什么就那么死心眼喜欢一个人，可这世上又有哪个人能将她的喜好清清楚楚记在心里？想她所想，爱她所爱，从小到大，到如今已是十七年。
　　“这两年里他常来我这，和我说了不少故事，慢慢就成了我这常客，看不出他年纪小小经历却多，只不过他从来也没说过自己在等谁，有过怎样的故事。前几天他过来，说是最后一次来看我这老太婆，他打算把手上的事处理完就专心去找那个人，我那时真好奇他等的人……不想峰回路转，老太婆的好奇竟然被满足了。”杨婆婆说着慈爱笑了。
　　霍锦骁埋头挖着软糯的红薯慢慢品尝，也不知在想什么。
　　魏东辞很快跑回来，手里果然抱着一袋糖炒栗子，还有两盒栗糕与咸口蒜蓉枝。杨婆婆看到他便起身让出座儿，道了句“慢慢吃着，红薯管够”，人便走了。
　　“还没吃饭吧？给你垫肚，一会看过烟花我带你吃好的。”他风风火火坐下，道，“今天的庙会有烟花看，咱们这个位置的视线最佳，比两岸酒馆临窗雅间还好，若不是因为我，杨婆婆才不会让人坐到这里。”
　　霍锦骁看看四周，果然发现自己这茶座不和其他人摆在一道，是单独设在临水的小石台上。
　　“又是看在你的面上？”霍锦骁接过他递来的栗子，栗子已剥好，金黄喷香。
　　“怎么了？闷闷不乐的模样？”东辞看她神色浅淡，温言问道。
　　“你不是要与我说三爷的事，来看烟花做什么？”霍锦骁便答他。
　　“说正事不妨碍咱们看烟花，公事私事两不误。”东辞栗子剥得熟稔，一捏一掰，栗仁就钻头。
　　霍锦骁正要再问，忽闻得前面“咻”地一声，一簇火光破空升起，轰然一声在天际炸出完整的红色花朵。
　　岸边挤的人群顿时沸腾。
　　一朵接着一朵的烟火腾空，还有摆在河岸前的火树银花齐绽，直将这夜点缀得如神宫仙境。锣鼓乐声不绝于耳，烟火之下有神明灯像巡游回来，有人站在花车上跳着祭舞高声而歌，弘亮浑厚的嗓音直透云霄，古老的祭语唱的不是人间之乐。
　　霍锦骁被眼前热闹所吸引，专注看了许久，回头时却见烟火之下他明亮的眼眸只落在自己身上。
　　烟花与灯火的光芒刹那间暗去，只剩他眼里璀璨。
　　她微一失神，咬咬唇站起，道：“走了，这里闹腾，不好说事。”
　　语罢，也不等他回答，霍锦骁便往外走去，魏东辞抖去衣袍上落的栗壳碎，缓步跟上。
　　两人慢慢往烟花相背的方向行去，喧声哗浪便渐渐远了，只剩眼前清幽小巷，被月光打出一片霜色。
　　“师兄，你把船准备准备，后日我就可带你出海寻药。”他既不说，霍锦骁就先开了口。
　　“我已经着手准备了，不过你的身份方便出面？”魏东辞跟在她身后道。
　　两道人影重叠着，分不清谁是谁。
　　“你忘了我有易容术？”霍锦骁道，“这点小问题难不倒我。”
　　魏东辞点头：“那倒是。”
　　“师兄，你来三港到底有何目的？”霍锦骁正色问他。
　　“和你一样，为了东海匪患与海神三爷而来。”
　　霍锦骁并不意外，她已然猜到。
　　“我在漆琉岛见过三爷，此人太过神秘，无法接近，我还查不出他是何人，师兄你可有眉目？”
　　“我怀疑他还有另一个身份。”魏东辞沉吟道。
　　他正要详加解释，忽见霍锦骁神色一变，她猛然伸手捂住他的嘴。
　　“别说话，有人跟踪。”霍锦骁心头突突跳起，来人武功很高，刚才在人多之处不易察觉，走到静处她方所觉。
　　魏东辞眸色一沉，沉默地握住她的手。
　　霍锦骁运气全身，施展《归海经》，顿觉冷冽刺骨的杀气骤然加身，她微微一颤，不可扼制地以手环胸。
　　“怎么了？”魏东辞察觉她的不劝劲，伸手抚上她的背。
　　“来人武功太高，我打不过，走！你住哪里，我先送你回去！”霍锦骁却一把握住他的手。他家有佟岳生在，比较安全。
　　“王孙巷，往东。”魏东辞不多说，指了个方向。
　　霍锦骁拉着他立刻掠飞而起。
　　她心里已惊惧非常。
　　这道杀气，她在海神三爷身边遇到过。
　　三爷要杀魏东辞。
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　　是夜，风猛浪涌，码头尤其冷，冻得人发颤，没人愿意呆在外头。
　　夜已很深，平南岛的人累了一天，早早都回舱歇下，只剩几个当值的水手瑟瑟守在风里。
　　祁望喝了两壶浓茶，也不知是茶的关系还是心情关系，半点睡意皆无。出去的水手都已回来，只有霍锦骁迟迟未归，也没个口信带回来，让人焦躁。
　　正坐在书案前发怔，舱门外忽有细声响起。