折锦春 (姚霁珊)

　　秦素平复了一下呼吸，眸色渐渐变得冷厉。
　　霍至坚来了又如何？
　　她连薛允衡都骗了，还怕一个小小的县中正？且汉安县这局棋本就极乱，再多绕进去几个人也不是难事。
　　秦素蹙眉沉思了一会，眸中的冷厉便淡了去。
　　“我无事。”她向阿栗笑了笑，面色已然恢复如常，方才的片刻失态就像没发生过一般：“你继续说，这个霍姓县中正怎么了？”
　　阿栗歪着脑袋想了一会，方才轻声说道：“阿承说，这个县中正家的两个郎君，如今正在寻族学附学。那钟家郎君还在信中说秦家运道好，赶在这个时候修建了族学，没准就能与霍家走得近呢。”
　　秦素在心底里冷笑了一声。
　　霍家人可是很高傲的，未必瞧得上秦家这种士族里的暴发户。
　　“哦对了，女郎，阿承还说了一件事，”阿栗似是忽然想起了什么，拍着脑袋说道：“阿承说，那霍中正是有名的孝子，他本应年前来青州的，却因为在老宅守着阿母，这才推到了现在。据说，霍家老宅所在的郡素来暖和，不知为何今年偏下了好大的雪，几乎没冻死人去，好在有廪丘薛家捐了柴禾与米面……”
　　阿栗的嘴仍在开开合合地说着什么，秦素却已经听不见了，在她脑海中盘旋往复的，唯有一句话。
　　……霍家老宅所在的郡素来暖和……好大的雪……
　　“我累了，回罢。”她突兀地站了起来，打断了仍在说话的阿栗。
　　她的动作有些大，阿栗略吃了一惊，截住话头去看秦素。
　　秦素的表情却极是平淡，唇边甚至还挂了一丝笑，瞧来比往常更多了一分温和：“你叫两个人来帮着收拾这里，我先回屋去。”她体贴地吩咐道，又向阿栗笑了笑。
　　“我扶女郎回去罢。”阿栗轻声说道。
　　不知为何，她总觉得女郎此刻的笑容，有那么一点瘆人。
　　“我想一个人呆着，还要换身衣裳。”秦素说话的声音更加温和了，脸上的笑容几无变化，看上去心情很不错。
　　阿栗“哦”了一声，点了点头。
　　所谓的换衣裳，其实便是去净房的雅致说法。秦素自来讨厌净房有人服侍，沐浴也从不要人跟着，这倒是并不出奇。
　　留下了阿栗收拾东西，秦素便步履款款地出了都胜亭，又姿态优雅地行至正房西梢间的净房，最后面含浅笑地掀帘走了进去。
　　进去之后，她又缓步行至净桶旁，往四下打量了几眼。
　　净桶是嵌在一具实铁打造的架子里的，上头涂了玄漆，那架子则嵌在墙壁中，修建得极为结实。
　　秦素唇角边的笑意更浓了，满意地点了点头。
　　随后她便抬起了脚，狠狠一脚踢在了铁架子上。
　　“我……你个先人板板……”
　　一连串带脏字的连云土话，从她鲜润的红唇中冒了出来，她不住地向那铁架子狠踹着，每一脚都伴随着一句低沉而恶毒的咒骂。
　　她控制不住自己。
　　这是她两世加起来，头一次骂出这样难听的话。
　　直到脚底传来钝痛，秦素才终于停止了这如同疯子一般的行径，扶着墙、弯着腰，向着那具恭桶咧开嘴，无声地笑了起来。
　　霍家老宅下了大雪……薛家赈灾……
　　真是滑天下之大稽。
　　她就说呢，无缘无故地，霍至坚怎么提前两年出现了。
　　现在她才终于明白，那个安排他提前到来的人是谁。
　　正是秦素自己！
　　“南南之南，郡多买碳。”
　　三个多月前，她用来取信于薛允衡、且为薛家带来了“兼济天下”之美名的一句话，到得最后，害的却是她自己。
　　秦素气喘吁吁地捶着腿。
　　她真恨不能再狠狠捶自己的脑袋几下。
　　她做什么要多说那句话？她做什么要提那该死的建宁郡？
　　前世建宁郡下大雪，据说冻死了好些人，不必说，那些冻死的人里，肯定便有霍至坚的母亲。
　　他是个极守孝道之人，以敬父之礼为亡母守足了二十五个月的孝，故才会于中元十五年初赴任，此事当年亦传为美谈，霍至坚的孝名甚至连中元帝都听说了。
　　恨只恨秦素前世所知太少，竟不知霍至坚乃是建宁郡人士，更不知他家中有一个垂垂老母，会冻死在中元十二年的大雪灾中。
　　而这一世，就因为秦素的这一句话，救了无数人命，亦将那位霍家老妇救了下来。可秦素却终是作茧自缚，将这尊大煞星提前送到了青州。
　　秦素喘息渐平，唯目中仍燃着熊熊火焰。
　　薛允衡！
　　这厮欠她秦素、欠他们秦家的，实在欠得太大了，早晚有一天，她要连本带利地讨回来。
　　还有那霍家老妇，既是承托紫微斗数幸存于世，则这笔账也不能白白地让它欠着，总要尽数收回才是。
　　秦素迹近于怨毒地想着，费了好大的力气，才将表情拧回到了正常的模样。
　　“女郎，那一壶暗香露要不要放在炉上温着？”门外传来阿栗略有些夸张的说话声。
　　她的声音离帘幕极尽，而在此之前，秦素却并未听见脚步声。
　　这即表明，阿栗怕是早在秦素踹架子的时候，便守在了外头，而秦素弄出的这些动静，她可能多多少少也听到了一些，所以才故意高声说话。
　　秦素一面心中思忖着，一面便也提高了声音道：“你且在外候着，等我回去再说。”
　　阿栗应了一声，仍是守在帘外，秦素便将衣襟整理了一番，又对着一旁人高的铜镜照了照，自觉无甚破绽，这才掀帘出了屋，扶了阿栗的手回屋不提。


第137章 需谨持
　　二月刚刚探了个头，青州城的天气，便一日胜似一日地暖了起来。
　　秦府的族学仍在修建中，如今太夫人最关心亦是最头疼，便是去哪里请夫子一事。
　　据锦绣说，此事钟景仁正在办着，不过最近他似是有些忙，据说是壶关窑厂那里出了点事，具体出了什么事，锦绣却没打听出来。
　　自得知了这个消息，秦素便觉得日子格外难捱。
　　壶关窑便是前世挖出私藏兵器之地，如今乍乍然地听人一提，她便总有些不安。
　　所幸霍至坚到现在还没个动静，秦彦昭教中逾制之事，也没见有人传出去，而秦家的族学，亦不曾接到霍家附学的消息。
　　只要这短暂的平静能撑过二月下旬，秦素便也不怕了。
　　此时的她于廊下悠然独坐，手里捧着一只素面陶杯，一面感受着二月芳气袭人的暖风，一面品着手中的暗香露。
　　细细品来，这暗香露果然有些意趣，那清水里隐了梅香，又像是加了些糖在里头，微微的清甜隐在幽馥馥的香气里，极宜于在这样天晴气暖的时日，独酌浅尝。
　　秦素啜了一口香露，转眸往四下看去。
　　东篱内外如今正忙着翻晒冬衣、打点春装，那些不用的厚褥与重被皆收了起来，帐幔等物亦换上了轻薄的素色布料，房中摆设也皆是应了景，虽不太敢见颜色，然一些不打眼的装饰器物，却也一样一样地摆了出来。
　　那些仆妇与小鬟们几乎人手不空，在冯妪的指挥下有条不紊地忙碌着，再加上有个锦绣从旁约束，一切倒也井然。
　　秦素正自看得有趣，忽听那院门被人“嘭嘭”地拍响了。
　　她执盏的手停也未停，却见一个青衣小鬟上前应了门，从秦素的角度看去，恰可见门外站着一个青衣妇人，却是东华居的管事庞妪。
　　“原来是庞妪，您怎么过来了？”那应门小鬟倒是不笨，见了来人立刻笑着屈了屈膝，口中的客气话说得很顺。
　　庞妪面无表情，只肃容道：“我奉夫人之命前来，给女郎传句话。”
　　“原来如此，快快请进。”那小鬟一听这话，连忙便往旁让了让，态度越发地殷勤有礼。
　　庞妪微微点了点头，严肃的面容上含了一丝板正，提着裙摆进了院。
　　冯妪早便迎了上去，与她相互见了礼，一院子的小鬟仆妇亦皆停了手中活计，向着这位东华居来的“贵客”屈膝问好。
　　秦素暗地里“啧”了一声，满心的不以为然，却也不得不搁了杯盏站起身来，摆出一副恭谨的模样，含笑立在廊下，脚下却是半步未挪。
　　一介老奴，还当不得她阶下相迎。
　　庞妪远远地瞧着，板正的眉眼间，到底有了一丝微动。
　　增一分为自轻，减一分为自傲，这位六娘子此时的规矩行止，恰好便在那个最合宜的度里，真是一分不多、一分不少，且风度气派虽不算绝佳，却也很拿得出手了。
　　这与锦绣口中那个糊涂软弱的女郎，可是大不相同的。
　　庞妪将视线往旁扫了扫，便看见了垂首侍立于秦素身侧的锦绣，她的面色不由又有些微变。
　　锦绣是个最安分不了的性子，以庞妪对她的了解，她这时候理应如花蝴蝶一般地迎上前来，说些凑趣的话儿讨好于人才是，万不该这样束手而立，连头都不抬。
　　其实，这倒并非锦绣不想这般做，而是方才秦素身上的气息蓦地有些冷，她莫名便觉胆寒，于是便没敢太往前凑。