折锦春 (姚霁珊)

　　看着秦素那张苍白而又抑着无数情绪的脸，桓子澄的目中，流露出了不易叫人察觉的疼惜。
　　“是为兄说错了，为兄跟你道歉。”他用着最柔和的语声说道，就像生怕弄碎了什么易碎之物，神情间竟带着几分小心：“蓁蓁是天下间最好的女孩子，无人可比。为兄不该将你和旁人相提并论，蓁蓁莫要生气了，可好？”
　　若是有旁人在此，一定会被桓子澄此刻的表情惊掉下巴。
　　这个永远冷着一张脸，就好像全天下的人都欠他百万两银的都督大人，几曾有过这般小意殷勤的时候？这简直就是不可能的。
　　秦素木然地望向前方，并不说话。
　　飞雪飘落，湖面澄澈而静谧。
　　这样的画面，似乎能叫人的心也跟着宁静下来。
　　或许是这景物宁和，又或许是桓子澄的话语令人宁和，总之，她面上的冷漠与麻木，在这一刻似乎有了几分松动。
　　“其实，当年缪姬想要掳走的人，不是你，而是我。”桓子澄的语声响了起来，平静而安宁，就像在讲述一个故事。语罢停了停，又和声解释：“想来你也听得明白，那赵氏其实并非你生母，而是桓府姬妾，姓缪。便是她将你盗走的。”
　　秦素缓缓地抬起了头。
　　今日之所闻所见，都太像一个梦，也太叫人恍惚，恍惚到听见这番话时，她甚至好一会儿都没反应过来。


第1009章 罪应得
　　秦素看着桓子澄，怔忡地，茫然地，像是没听懂他的话。
　　“我想，你心里一定是吃惊的。”桓子澄的语声很温和，眸光如烛晕，轻拢在秦素的脸上：“在秦家大书房的暗格里，藏着一份秦世章手写的册子。那上头，大致写明了他与缪姬结识的始末，更有有两封他与缪姬的亲笔信。便是在看了那册子与信之后，我才知道，当年缪姬想要盗走的人，其实是我。”
　　“这是……真的？”秦素语声迟迟，神情茫然。
　　那种恍惚的感觉正渐渐离她而去，冷风拂来，有雪片扑上裙裾。
　　她垂下头，看着裙角上渐融的雪花，蹙了蹙眉：“那后来……她为何又将我……将十三娘给盗走了？”
　　桓子澄叹了一口气，温言道：“蓁蓁是不知道，祖父是个精明谨慎之人，流放辽西之后，他老人家对家中的小郎便都看得很紧，每个小郎身边都有宗师守着。那缪姬原本会些武技，因生得美貌，便被父亲收了房。她是被人以重金收买，要她盗出桓氏嫡长孙——也就是为兄我。只是，那时候我身边守着哑奴，又有孟宗并鲁宗在侧，缪姬几番动心思，却皆是不成。无奈之下，她只能退而求其次，将你偷了去。”
　　秦素静默地听着，只觉得这一切是如此地匪夷所思。
　　她不仅是桓氏十三娘，且当年她被人偷走，居然也并非出自对方本意，而是折衷之后的结果。
　　她忍不住勾了勾唇，心底有些许苍凉。
　　这就是她的命。
　　从降生伊始，她就在旁人的局中，身不由己，一生沉浮。
　　“为兄……委实对你不起。”耳畔响起了桓子澄的声音，迟缓而沉凝，似是被什么滞涩：“前世今生，为兄负你良多。蓁蓁生气是对的，你应该好生地恨为兄。为兄不曾尽到兄长的责任，让从前的蓁蓁一生孤苦。为兄……对不住你。”
　　秦素回过头，凝目看向他。
　　桓子澄也正在看着她。
　　那一刻，他的眼底深处，有着一星隐约的水光。
　　秦素有些陌生地打量着他。
　　眼前的这个桓子澄，已经让她有点认不出了。
　　无论是过去还是现在，她记忆中的桓子澄，永远镇定如恒，也永远面无表情，即便是笑，也笑得那样高远，让人不得不仰视。
　　而现在，他却在她面前露出了如此软弱的一面。
　　不是为了桓氏家族，亦非为了他自己，而是为了她。
　　不知为什么，看着这样的桓子澄，那一直梗在秦素胸口、堵得她几欲发狂的冰块，似是有了融化的迹象。
　　那个瞬间，那双如冰似雪的眼眸中并不曾流出的眼泪，却像是汩汩流进了她的心。
　　抚慰地、温和地、轻柔地，滤过重重沟壑，渗透心田。
　　目注桓子澄良久，最后，她终是叹了一口气。
　　“这也……不怪你，你那时候……也只是个孩子。”秦素低声说道，心底微有些涩然。
　　她被偷走时，桓子澄也就六七岁而已，他又懂得什么？
　　桓家的人找没找她，抑或是有没有尽全力找她，才只六七岁的桓子澄，只怕连置喙的余地都没有。
　　她又怎么能怪到他的头上呢？
　　要怪，也只能怪彼时掌家的桓氏族长以及她的生身父母，这些所谓的长辈们，并没将她当回事。
　　秦素的面上，渐渐泛起一个自嘲的笑。
　　她果然还不够心硬。
　　桓子澄不过是隐隐表现出了悔意，她立时就软了心肠。
　　简直无可救药。
　　秦素咧着嘴角，垂下了头。
　　“纵然蓁蓁不怪，可为兄却不能就此恕了自己的罪。”桓子澄的语声传来，不似方才情绪起伏，而是又恢复了平素的淡然：“从前，为兄一心想着拿下桓氏郎主之位，所思所虑者，皆是那些所谓的国事大事，却从不曾多去关注一下丢了的胞妹，甚至就连那假十三娘入府之后，为兄也从未多看过她一眼，就更想不到她有什么异常了。为兄……确实是做错了，错得厉害。”
　　他勾了勾唇，面色微寒：“如今想来，前世的桓氏惨遭大祸，这也许就是老天在施以惩罚，惩罚我桓氏不顾族中幼女受苦，对流落在外的族人不闻不问，只管自己安享富贵，委实愧对士族之名。我桓氏灭门，亦是……罪有应得。”
　　他这话说得极重，然听在秦素耳中，却让她心底里的那块坚冰，再度融化了几分。
　　望着裙裾上渐已消融的雪花，秦素再度轻叹了一口气。
　　如今提这些，又有什么意思呢？
　　她活过的那一生，到底也是真正地存在过了，哪怕她重活一回，那些黑暗泥泞的记忆，亦无法抹煞。
　　此时再来追究过往，除了叫人心里发堵之外，再无别的作用。
　　前世已然远去，她，是活在当下的。
　　至少此时此刻，她还好好地活着，活得尊严骄傲，似乎，也能够感受到点滴细微的温暖。
　　此念一起，秦素身上的气息，瞬间便软了下来。
　　桓子澄侧首看向她。
　　她依然垂着头，从他的角度看去，只能望见她一角秀美的下颌，柔弱、纤细，就像飘落湖面的轻雪，似一阵风来，就要化去。
　　桓子澄的心再度钝痛起来。
　　前世的这个冬天，她……应该已经被掳去隐堂了罢。
　　他有些恍惚地想着，负在身后的手不受控制地痉挛起来。
　　这样大雪的天，天气这样地冷，也不知，他前世的小妹妹是不是穿得暖，有没有一口饱饭吃？那些隐堂的人，又是如何对待她的？
　　桓子澄闭了闭眼，将手按向朱漆栏杆，指骨泛起青白，面容有瞬间的狞厉。
　　自知晓她的来处之后，他便再也没去问过李玄度关于隐堂的种种。
　　在旁人眼中看来，他这是另有打算，却唯有他自己才知道真正的原因。
　　他其实……是有一点害怕的。
　　害怕触及前世时，她的命运。
　　她的命运越残酷，他的自责便会越深。
　　尤其是在这一世，眼看着她一步步挣扎着走到了现在，那种自责之感就会越发强烈。


第1010章 无把握
　　“其实，我也曾经怀疑过的。”清弱的语声突地响起，是秦素开了口。
　　没有了方才的干涩，惘然轻盈，是雪片落上湖面的声音：“在听了胡妪的第二次供述之后，我也曾经想过，为什么，俞氏要在阿蒲的身上，刺下与我相同的朱砂痣？只是后来……我却没往这上头想，因为，前世时，这件事桓家瞒得很死，根本无人得知。而这一世，你也从来没提过。”
　　说这话时，她没去看桓子澄，只目注着远处平湖，似是在向着那湖水自语。
　　桓子澄的视线也凝在那面湖水之上，语声沉寂：“我一直没和你提，是怕影响了你的心绪。陛下疑心极重，万一你表现有异，他必会派人盯你的梢，那就是陷你于险地了。再者说，此事……亦难开口。到底前世时，桓氏是负了你的。”
　　“这其实也不算什么。”秦素的唇角微微勾起，眼神却仍旧很空：“所谓士族，许多时候是利益为先的。我都懂。”
　　她确实是懂。
　　就像她理解秦太夫人一样，她也很理解桓氏的选择。
　　流配辽西，备受忌惮，彼时的桓家老郎主，大约是无暇去管一个丢失的女婴的，甚至很可能还要把人手都缩回来，就怕别人向男丁下手。
　　秦素再度勾了勾唇。
　　如果这不是发生在她身上的事，她一定会云淡风轻说上一句“命运使然”。
　　只可惜，她自己就是那个被命运推上悬崖的人，所以，她永远也不可能云淡风轻。
　　“从前的事，再也休提。”秦素开了口，语声不带任何情绪：“还是继续说阿蒲吧，就现在的这一个。”