折锦春 (姚霁珊)

　　于是，八月初时，皇庄上突发食物中毒、导致近十位仆役身亡之事，自然也就没有引起太多的关注。
　　不过，也不是所有人都是这样的。
　　便在离着大都千里之遥的凉州古道上，有一个人，对皇庄事件以及三皇子妻妹婚事的关注，却是远胜于其他。
　　那人立在树下，安静地读着手里的信，视线长久地停留在信上写着的一个名字：
　　顾倾城。
　　“似见故人矣……”那人喃喃地叹息着道，抬起头，看向了远处的天际。
　　他身形修挺、风度凛然，一身绛色长衫仿似火焰般灼目，可他的容颜却又是那样地冷，如冰似雪，俊美有若神祗。
　　正是名满大都的青桓——桓子澄。
　　此刻，这位大陈第一美男子，便立在这凉州古道的路旁，神情空远，仿佛陷入了迢遥的回忆中。
　　在他的身前，是大片广漠无人的荒野，黄沙遍地、衰草连天，一棵白杨树孤零零地挺立他的身边，树上的叶片已然枯黄，秋风扫过，飒然作响。
　　西风古道，马鸣萧萧。
　　桓子澄的视线，停落在了极远的地方。
　　在这片旷野的尽头，那远处灰云堆积之处，有一片隐约的城池的轮廓。
　　北地的秋天，西风冷且劲，纵然有大片的阳光照在身上，亦只有些微暖意。
　　桓子澄收回视线，再度低头读信。
　　阳光落于他的侧颜，于挺直的鼻骨旁刻下浓重的阴影。他垂眸看着手里的信，视线微微滑动，冰冷的脸上，一无表情。
　　好一会儿后，他方才将信折进袖中，负起了两手，转身往回走去。
　　大片的旷野被他抛去身后，那阔大的空寂仿佛没有尽头，而在他的身前，却陡然现出了一座笔直的山峰。
　　在这片阔远的平原地带，这座山峰就如被巨人从地底下生生拔起的一般，突兀而又奇诡，山势险峻、寸草不生，唯大块的黄色、青色与黑色交织的石块，被经年的朔风吹成奇形怪状，累满整座大山。


第863章 二宗师
　　以这座山峰为首，那平坦的旷野亦于此处断然中结，如同被群山一刀割断，连绵起伏的大山横亘于其上，形成了一道天然的屏障。
　　桓子澄步履从容地往前走去，直到行至马车旁，方才停下了脚步。
　　在马车停靠的正前方，是一条窄细的山道，山道两侧是直上直下的峭壁，夹住了一线细细的蓝天。
　　遥遥地望着这条山道，桓子澄面无表情。
　　李隼一脸肃杀地跟在他身旁，手按剑柄、面色极为冷峻。
　　当此际，前方陡然传来了数声低喝，随后是“呛啷啷”拔剑之声以及兵戈相击之声，杂以男子低沉的呼喝与啸声，此起彼伏，响彻山道。
　　这分明便是有人正在打斗，而在那山道的拐角处，亦偶尔有兵器的寒光一闪而逝，然桓子澄却仍旧是面无表情，就仿佛没听见一般。
　　“这是第几拨了？”他淡然地问道，伸手掸了掸袍袖。
　　李隼利落地叉手道：“回主公，是第三拨了。”
　　“唔。”桓子澄点了点头，不复再言，却是又自袖中将信取了出来，仔细地看着。
　　李隼亦是面无异色，仍旧侍立在他的身旁。
　　在他们的前方与两侧，是桓府的大队车马。此时，这些车马皆停在了山道的入口处，侍卫在前、仆役在后，形成了一个十分标准的半圆之阵，而无论侍卫还是仆役，皆是一派的镇定，就好象前方的打斗与呼喝根本不存在。
　　便在这诡异而又有序的氛围之下，桓子澄面色平静，视线在信笺上来回滑动。
　　好一会后，他方才微启了唇，唇畔漏出了些许话音：“晋陵公主……竟会写曲？”
　　这话听着像是自语，然而他却转首看向了李隼，仿佛需要他给出一个答案。
　　“回主公，属下不知道。”李隼想也不想，利落地答道。
　　这回答几乎使人发笑，然桓子澄居然微微颔首。
　　那一刻，他面上的神情有些怪异，既像是感慨悲怆，又像是欢喜不禁。
　　“虽然早有所感，可……我还真是……没想到。”他再度轻声语道，语气极为复杂，竟叫人听出了悲喜交织的意味。
　　“原来，她与我……是从同一处而来的呵……”桓子澄的声音低得如同耳语，李隼依然面无表情，站在那里连根头发丝儿都没动一下。
　　桓子澄的叹息，亦在这寂静之中渐渐隐去。两个人皆不再说话，这一队车马也兀自安静着，除了马儿打响鼻的声音，以及呼啸而来的风声，便只有前方传来的打斗声，且，那打斗之声也在渐渐变弱。
　　数息之后，一直浑身紧绷的李隼，蓦地气息一松，旋即转向桓子澄躬了躬身：“回主公，他们回来了。”
　　随着他的话音，便见那山道中蓦地现出了两个老者，其中一老者身穿黑袍，高瘦如竹竿，而另一人则着灰衫，矮胖如圆球。
　　这样的两个老者同时出现，似乎是有些滑稽的。
　　可是，当你看见他们时，却生不出这样的感觉，唯肃杀之气扑面而来，几乎迫得人睁不开眼。且这两名老者纵是形容完全不同，可他们的眼睛，却是同样地锐利与刚勇，步态行止更是气度非凡。
　　这两个人慢慢地走到圆阵前方，那守在前头的侍卫便给他们让出了一条路。
　　李隼立时迎上前去，躬身道：“见过鲁宗、见过孟宗。”
　　那身形高瘦的鲁宗“嗯”了一声，算是回答，而矮胖的孟宗则瞪了李隼一眼，骂道：“没出息的东西！”
　　李隼摸摸脑袋，什么话也没说，引着二人来到了桓子澄面前。
　　“见过主公。”一见桓子澄，二人立时肃声行礼，执礼竟是甚恭。
　　此时，桓子澄冰冷的脸上亦有了一痕浅笑，上前扶起了他们，和声道：“辛苦两位了。”
　　孟宗直身而起，拍了拍圆圆的肚皮，笑呵呵地道：“幸不辱命，可见小老儿这把骨头还管用。”说着他又往地上吐了口唾沫，不屑地道：“都是些什么玩意儿，三不两下地就死了，没劲儿透了。”
　　李隼便低低地道：“徒儿说要去的，您老偏不乐意。”
　　“怎么啦？还不兴让我玩儿一回的？”孟宗立时眦起了满脸的胡子，眼睛瞪得铜铃样大。
　　李隼缩缩脖子，没再吱声，一旁的鲁宗十分难得地开了口：“你也省口气，就剩一个徒弟了，再吓跑了该当如何？”
　　他的声音不如孟宗洪亮，而是较为低沉，且吐字微涩，显是不常说话。
　　孟宗立刻瞪了他一眼，而奇怪的是，这一眼瞪罢，他居然没再说什么，嘟嘟囔囔地走去了一旁，看起来竟像是听进去了。
　　桓子澄面现温笑，款声道：“两位宗师请先下去休息罢，余下的事交予李隼他们便是。”
　　鲁宗与孟宗向他微一点头，便退了下去。
　　待他们离开后，桓子澄便转向了李隼，吩咐道：“请哑叔过来。”
　　说这话时，他终是放下了信，面上的神情也恢复了平素的坚冷。
　　“诺。”李隼应了一声，飞快地下去传话，未几时，哑奴便走了过来。
　　桓子澄往车边行了一步，探手掀开了青帘，淡然地道：“上车再说。”语罢便当先跨进了车中。
　　哑奴很快便跟了进来。一上车，他便立时沉声道：“主公放心，前头的路都清干净了，现在便可通行。”
　　桓子澄点了点头，面色却像是有些恍惚，安静了好一会儿后，方才道：“今日这是第三拨了。”
　　哑奴神情一冷，肃然道：“是，主公。从我们离开泗水关之后，这是第三拨意图偷袭之人。”
　　桓子澄冰冷的脸上，唇角微动了动，好似拂过了一个淡笑。
　　“是不是查不出来历？”他问道，语声冷若寒霜。
　　哑奴的面上便现出了些许惭色，垂首道：“属下愧对主公。我们审了几人，只这些人都是本地人，只说是有人给了钱叫他们打劫，而那给钱之人，有说是男的，也说是女的，口音他们也是听不出来，极不好查。”


第864章 彼竖子
　　桓子澄素来没有表情的脸上，现出了些许温和，语声也不复方才的冰冷，和声说道：“此事不怪你，要怪，就怪在我身上罢。”
　　说罢此言，他便叹了口气，蓦地转了个话题：“陛下给我定下的回城之日，是哪一日？”
　　“是八月上旬。”哑奴立时回道，“主公拿来的公文上，也标注了回京的日期。”
　　他们此次往泗水巡边，来去都是有明确日子的，这日子也是中元帝亲自定的。桓子澄此时问来，让哑奴有些不明所以。
　　桓子澄闻言，唇角十分难得地往上勾了半分，淡淡地道：“果然如此。”
　　哑奴沉默地看着他，显是并没听懂他的话。
　　桓子澄面无表情，自隔板中取出形制古朴的陶壶与陶盏，慢慢地斟了一盏茶，说道：“自我们离开泗水后，便接二连三地遭人偷袭。一开始我们都以为这很可能是龙椅上的那位在出手试探。可是，两方面交手之后，哑叔以及鲁宗他们都说，这些人皆是山匪之流，根本不值一提。那么，哑叔请想，那暗中设局之人数次偷袭于我，目的何在？”