折锦春 (姚霁珊)

　　将那客气话反复地说了几遍，秦素便暂歇话声，眼风往阿栗那里扫了扫。
　　阿栗心下了然，立时上前一步，轻声问：“殿下，路上您就说热了，要不要找个地方歇歇，换身儿衣裳？”
　　秦素安然不语，一旁的刘氏自是听到了阿栗的话，连忙殷勤笑道：“殿下是该歇一歇的，从皇城过来可不近，这路上可不就热得很么？说起来，我们这寒舍里倒还有一两间院子，勉强也算能入眼，如殿下不弃，便去那里安置可好？”
　　秦素便笑着点了点头：“如此甚好。”语罢又侧首看向了秦彦婉等人，面上的笑容越发柔和：“说起来，我与几位女郎也是许久未见，如今倒也想与她们叙一叙，却不知钟夫人意下如何？”
　　她的态度仍旧极为客气，刘氏闻言，又是一脸地受宠若惊，迭声道：“自是使得，自是使得。殿下驾临，直是我们天大的福气。她们几个也正盼着与殿下说说话呢，我这就带殿下过去。”
　　秦素弯了弯眼睛，笑而不语。
　　她就喜欢刘氏的这股子机灵劲儿，还有她拼命巴结的模样，也很叫人舒心。
　　还记得不久之前，刘氏去白云观请秦素推星盘，那个时候，刘氏高高在上，一副纡尊降贵的模样，而秦素只能打横相陪。而今日，高居正坐的变成了她秦素，刘氏连巴结都巴结得小心翼翼，生怕一不小心得罪了她去。
　　这感觉，的确很叫人欢喜。
　　秦素的眉眼又弯了弯。
　　她承认，她确实有点小人得志，可她却没办法不乐此不疲。
　　人生苦短，当得意时需得意，能纵情快活一日，自然需得尽情地快活。
　　这世上从来都是有灭顶之灾一说的。她这个西贝货公主，本就坐得不大稳当，万一哪一天被人拆穿了去，秦素可不想待到那时再来后悔。
　　此时，刘氏等人已是尽皆起了身，殷勤地请秦素去后院小坐，秦素便笑吟吟地扶着阿栗的手，随着他们步出了正房。
　　步下台矶、转过廊庑，那廊下的葡萄架一片浓绿，筛下满地细碎的光影。
　　秦素的面上笑容谦谦，自那满地浓荫中行过，看起来没半点架子，然那种久居高位者的气息，却自这笑容中自然而然地流露了出来，直叫人连大气都不敢出。
　　刘氏先还在旁笑着说话凑趣，渐渐地便为这气势所慑，不由便噤了声，连呼吸都放轻了好些，只沉默地在前引路。
　　那一刻，那种忐忑不安的感觉，再度漫上了刘氏的心头。
　　她忍不住便想：到底是做了公主的人，就是与旁人不一样。公主殿下这一身的气度，果然不是常人可比的。
　　一行人安静地自曲廊下行过，穿过两道垂花小拱门，便来到了内宅后院。
　　到得此处，钟大郎等一应年轻小辈便皆止了步。
　　再往里去便是年轻女眷们的住处，他们这几个成年的郎君，自不好跟进去，便皆在门外屈身恭送。
　　秦素见了，便招手唤来了一旁的李妪，和声笑道：“有劳妪跑一趟，把那几匣子东西给各位郎君送过去。那上头我都写清楚了，妪一房一房地送，莫要送错了。若一时弄不准也无碍，白女监那里有现成的礼单子，有什么不清楚的，你找她去问便是。”
　　李妪应了个是，复又笑问：“女郎们的礼匣子要不要我也一并送来？”
　　秦素便笑了起来：“如此也好，便叫阿桑陪你去吧，多叫几个小宫人，一并送到里头来。”
　　众人一听便知，秦素这是给钟家每人都带了礼物，于是钟大郎等人便伏地跪谢公主赏赐，秦素坦然受了他们的礼，那厢李妪便领命而去，钟大郎等人便也跟着下去了。
　　秦素此时便转首向刘氏一笑，说道：“委屈了大郎君他们，钟夫人莫怪。”
　　刘氏忙忙地摇手说不敢，又要拉着钟景仁伏地谢赏，却被秦素扶住了，只道“不可”。
　　见她坚不肯受礼，刘氏便只得不住说着感谢的话，直到秦素再三劝阻，她才算安静了下来。
　　众人便又继续前行，进了垂花门，便有花木扶疏、亭台隐约，风景又与前院不同。一行人沿抄手游廊再走一段路，便到了秦彦婉等人的住处。
　　那是一所极精致的小院儿，宝瓶门上嵌着灰瓦、叠着青砖，上书着“藏春亭”三字，字字若簪花，却是女儿笔墨。
　　“倒是好个所在。”秦素笑赞了一句。
　　刘氏这时候又有了点精神，便陪笑道：“到底是女郎们住的地方，自不可委屈了去。”
　　秦素微微颔首，提步走进院中，却见这院子也是两溜儿的抄手游廊，围着一院子森绿的湘竹，却是别无花木。院中屋舍则呈品字形，正房居中，面朝着院门，东、西两厢皆有台矶相连，三处屋舍都是一明两暗的格局，院子东边儿旁边还有一所小小跨院儿，看样子是小厨房并使女们的住处。
　　秦素四下环顾，点头笑道：“这地方倒真精巧，果然最适合给女郎们住。”说着话她已是拾级而上，沿着曲廊转去了正房。
　　钟景仁与刘氏在前头引路，将她送到正房门前便皆止了步，刘氏上前两步，恭声道：“此处是女郎们的住处，殿下燕息之处便在一旁的望湖楼。那望湖楼原是给女郎们配的书楼，如今已然收拾出来了，一会儿我会叫人将白女监等人请过去服侍殿下。殿下何时想歇个脚，便可叫二娘子她们引着您过去。”


第792章 愿还乡
　　秦素闻言便点了点头。
　　刘氏果然是个聪明的，知道秦素是要与秦家姊妹叙旧，便不在一旁讨嫌。
　　心中转着这些念头，秦素面上的笑容没有分毫变化，和声道：“有劳钟夫人了。”
　　刘氏连道不敢，钟景仁便与她一同行了礼，两个人皆退了下去。
　　此刻，秦彦婉的两个使女采蓝与采绿，早便候在了门前，两个人双双打起帘栊，将秦素等人让进了房中。
　　正房乃是秦彦婉的住处，收拾得很是清静，尤以墙上的那幅“春山图”最为醒目，画中山形连绵、云雾四起、气势磅礴，令人见之忘俗。
　　秦素左右端详了那画儿一会，便问：“是五柳先生真迹么？”
　　“正是，殿下好眼力。”秦彦婉笑道，遂延了秦素上座，又命人捧上香茶果点，满满地摆了一案。
　　待各自坐定，秦素便转眸看向坐在左首的秦彦婉，却见这位昔日的二姊面带浅笑，行止间微含了几分清冷，剪水瞳平静无波，一举一动翩若仙人，直有出尘之姿。
　　秦素又去看秦彦贞与秦彦棠，见她二人亦是从容有度，并不因秦素成了公主而在态度上有任何变化，秦彦贞淡雅如常、秦彦棠静默如初，见秦素看了过来，两个人皆是微笑颔首，举止得体。
　　秦素便暗自点了点头。
　　秦家的女郎们一向出众，就连一肚子坏水儿的秦彦雅，放在大面儿上那也是绝对拿得出手的，秦彦婉等人自是比她又多了一分坦荡。
　　如此便好。
　　思及此，秦素便向左右看了看。
　　阿栗等人会意，躬了躬身，俱皆退了下去。
　　秦素便向秦彦婉一笑，启唇道：“倒叫二娘见笑了，说起来，我今日这一来，却是冒昧得很，事先也没说一声儿，还请你们别见怪。”
　　她此刻的语气与方才自是不同，语中之意亦很真诚。
　　秦彦婉向她笑了笑，柔声道：“殿下说得哪里话。殿下能来，实是我等之幸事，我们自是欢喜的。”
　　顿了顿，一双清瞳便凝在了秦素的身上，语声愈加柔和：“殿下一切皆好，便是我们最大的福分。”
　　她的眸光很柔软，似蕴着旧时情谊。
　　不知为什么，听了这话，秦素的鼻尖竟有点酸。
　　那一刻，她的脑海中，似是又浮现出了那片寒冷的星空。
　　在异国的夜色中，那个瘦弱的身影渐行渐远，唯留下的包袱里传出来微温的暖意，依旧硌着人的心。
　　秦素的心，不由自主地软了下去
　　“我自然是好的。”她笑着说道，捧起了一旁的茶盏，却并没去喝，只放在手里轻轻地转动：“如今的我与往日不同，自是也要比以往任何时候都过得好，此是实话，想必你们也不会见怪。倒是你们，最近可好？”
　　在这几个姊妹面前，秦素并不想太端着，说的也皆是大实话。
　　此言一出，秦彦贞的面上便先有了笑，却是不语，仍旧是秦彦婉开口道：“殿下这样说，我们也自放了心。至于我们，那自然也是好的。”
　　秦素对青州秦府内部的情形已然不怎么关注了，但有那么几个人，她还是事先做好了安排。
　　“太夫人身子可好？”她问道，面上的笑容很是温和，“德晖……思过堂一切可好？”
　　自秦素进宫之后，德晖堂便改成了思过堂，太夫人用意之明显，这座中诸人自皆看得清楚。
　　见秦素问起了太夫人，秦彦婉心下怅了怅，旋即又收拢了情绪。
　　秦素与秦家根本就没血缘关系，而太夫人么……
　　她在心下叹了一声，看向秦素，恭声道：“太祖母身子还好，思过堂中诸事皆遂，唯周妪因年纪大了，去年请辞回乡。太祖母便将她祖孙二人的身契还了。”