折锦春 (姚霁珊)

　　只是，高翎最终并不曾回来。
　　一个多时辰后，出现在秦素面前的，是方朝。
　　看着方朝高瘦的身形，秦素心里涌起了失望的情绪。
　　按照她与高翎的约定，方朝复命，便表示大书房密室之事，一无所获。
　　“女郎，我先回来给您报个消息。”方朝向秦素躬身说道。
　　他们不是秦素的手下，只是她借用的人手罢了，自然也不必学高翎那样叫她主公。
　　听了方朝之语，秦素倒没表现出太多情绪来，只和声道：“说罢，那大书房是不是没有密室，又或者那密室是空的？”
　　方朝便叉手道：“回女郎，大书房并无密室，但高翎却找到了两处隐秘的暗格。”
　　“哦，居然会是这样？”秦素立时来了精神，饶有兴致地问：“那暗格里可藏着什么？”
　　方朝沉声道：“回女郎，暗格里空无一物，高翎如今正在府里的其他地方探看，在我回来的时候还没什么发现。”
　　秦素的心情又低落了下去。
　　“不过，还有件事，高翎托我转告女郎。”方朝慢慢地说道，一副四平八稳的模样。
　　秦素才落下去的心又提了起来。
　　“还有何事？”她问道，心底里很有些发急。
　　这个方朝怎么说话爱掐断句呢，一件事非要掰成两件来说，真要把人给急死了。
　　此时，却见方朝仍旧不紧不慢地道：“高翎说，他仔细看了那两处暗格，发现上头的划痕比较新，应当是近十日内被人打开过了。”
　　秦素心头一凛。
　　“你的意思是……有人捷足先登？”她沉声说道，身上的气息瞬间冰冷。
　　“是，女郎。”方朝应声道，语声十分沉着：“高翎也是这么个意思。所以他才会临时起意，打算将所有书房都搜上一遍，想来是要看看还有没有遗漏之处。”
　　秦素沉吟地看向窗外。
　　此时的雨已不像方才那样大，细密且缠绵，在烛火之下如白毛银针一般飘落在窗檐上、瓦楞上，发出“刷刷”的声响。
　　“秦府内外，你们都已经清过了，是么？”她问道。
　　自知晓范孝武之事后，秦素便令阿忍布置了下去，如今的秦府至少在侍卫这一块，应当是没有闲杂人等的。
　　听得秦素之言，方朝便道：“是，女郎，都清过了，秦府的侍卫都没问题，秦家内部应该也无别的高手，大书房那里我们一直有人盯着，如果是府中有人偷闯大书房，一定会被我们发现。”
　　换言之，这个捷足先登之人，应该来自于秦府之外，且还是个高手。
　　“与欧阳嫣然有来往的那个男子，你们也一直盯着的吧？”秦素又问道。
　　秦素问的，也就是李玄度他们一开始便发现的那个人。欧阳嫣然才到青州就“病”了，那个男子便是那个时候进入秦素的视线的。
　　方朝便道：“回女郎，那个人半个月前去了平城，吾等已然报予了女郎，如今他仍在平城，深居简出，并不曾回过青州。”


第544章 夜来人
　　关于这个男子的情形，秦素也是心中有数的，闻言便“嗯”了一声，复又轻声自语地道：“这个人也被排除了，那又会是谁呢？”
　　方朝便躬了躬身，沉声道：“无论此人是谁，能在我等眼皮子底下潜进大书房，则这人的身手绝不会弱，至少也是半步宗师，比之我等强了许多。”
　　他倒是实话实说，一派坦然。
　　秦素早便料到了这个结果，闻言并不吃惊，唯眉心轻蹙。
　　如果她想要对付此人，就只能请英先生出马。可是在目今的情形下，她还真不敢让英先生离开自己的身边。
　　范孝武那边太安静了，而越是如此，秦素越不敢掉以轻心。
　　接连在九浮山吃了好几次鳖，秦素觉得，范孝武不会善罢甘休，必然还有后招，她不能不防。
　　略略沉吟了一会，秦素终是叹道：“罢了，我们已然棋差一着，还是谨慎为妙。如果这偷入大书房之人与平城那人之间有联络，必会露出马脚，我们只以不变应万变即可。”
　　“诺。”方朝应了一声。
　　秦素便向他笑了笑，又道：“如今高翎在秦府找东西，留黄源一人盯着没问题么？”
　　方朝立时回道：“回女郎，黄源一人应付一个高翎还是没问题的。不过我知道女郎对此事很上心，方才已命程绩和李诸赶过去了。有他们三人盯着，今晚秦府必是无虞。”
　　这安排很是妥当，秦素满意地笑道：“这样便很好了。”
　　方朝是后来这一批人的头儿，地位与阿忍差相仿佛，他手下那几个人皆是听他调遣的，由他做主秦素亦无异议。
　　说到底，这些人都是李玄度的人手，秦素现在就算想厚着脸皮管人家，人家也未必服她的管，到最后很可能还会闹得不愉快，倒不如大大方方撂开手为妙。
　　见她再无别的吩咐，方朝便自退了下去。
　　秦素依窗站着出了会神，烛火映出窗外细密的雨丝，白石阶上雨打苔痕，水洼里泛出点点微光。
　　不知怎么，她竟有些心潮起伏。
　　自重生以来，她的运气一直都还算不错，总能逢凶化吉，又渐渐聚集起了一些实力。然而，随着她的力量越来越强，她的对手却也越发厉害，甚至就连盟友也一个比一个强势，李玄度、薛大和薛二，都是手握强大实力之人。
　　与这几者相比，秦素觉得，自己手上这点儿借来的人手，简直弱得可笑。
　　可是，就算明知自己力弱，她却也无可奈何。
　　谁教她生于内宅、囿于高墙，根本无力做那登高一呼、千万人应和之事？否则以她之能为，又怎么会努力到现在还是两手空空？
　　思及此，秦素不由又是一阵苦笑。
　　手握强大的实力，这也不过是她的美好愿望而已，而现实却是，女子独自在外求生、想要凭一己之力获得强大的力量，其艰难之处，根本无法想象。
　　远的不说，陶文娟便是个最好的例子。
　　如果她有秦素的士族身份，当初在上京时，那个胡四郎又怎么敢去招惹她？而即便如此，好歹她还有个大儒的父亲在身后撑着，胡四郎还有那么一丝顾忌，如果陶文娟是单身一人，只怕胡四郎直接就能将人掳走。
　　这样的世道，从来就不会给女子太多的活路与空间，而尽管秦素竭尽全力想要摆脱前世的命运，可结果却是——比秦家郡望更高的汉安乡侯府一说要纳妾，她就立刻被家族拱手送上。
　　郡望、家世、出身
　　所谓尊严、所谓肆意地像个人一样的活着，于她们这些女子而言，便只有一条路可走：拥有最高的地位、最强势的郡望、最不可侵犯的出身。
　　唯有如此，她们才能获取比旁人更多的尊重，才能更有尊严地活在这世上。
　　夜幕深浓，不见一丝光华，时间不知不觉便到了亥正。
　　秦素躺在漆黑的房间里，听着窗外零落的雨声，只觉得浑身冰冷，直冷到了骨头里去。
　　她突然有些想念李玄度，想念他温暖而宽阔的怀抱。
　　迷迷糊糊间，她似是做了个梦，梦里有李玄度低柔的玄音，在她的耳边轻轻地说着话
　　“女郎，醒一醒，快醒一醒”
　　耳边真的传来了说话声，身体亦被人小心地推动着，耳畔更是飘来了一股熟悉的气息。
　　睡意朦胧中，秦素分辨出那是阿忍的声音。
　　“怎么了？有什么事么？”她勉强睁开了眼睛。
　　房间里不曾点灯，她的眼前一片浓黑，什么也瞧不见。
　　“女郎，山下才传来的消息，有人夜探九霄宫，您快些起来。”阿忍附在秦素耳边语道，声音压得极轻。
　　秦素的睡意一下子全没了。
　　“来的是什么人？”她以同样轻的声音说道，同时悄然翻身坐起，一只手缩进袖中，牢牢握住了藏在那里的匕首。
　　“目前尚不知，不过看他们的身手，应当不是五十里埔遇见的阿燕兄妹之流。”阿忍轻声语道，一面便扶着秦素下了榻，快手快脚地替她着好了衣裳，又将她引至房中的书案旁蹲了下来，方道：“女郎先在此躲一躲，阿臻很快就会过来。”
　　秦素此时终于适应了房间里的黑暗，却见阿忍一身劲装，那双明亮的眼睛在黑暗里闪闪发亮。
　　“英先生他们已经埋伏好了，方才也是他老人家给我传的消息。”阿忍又俯在秦素耳边说道，随后便突然停住了声音，侧耳倾听着外头的动静。
　　秦素亦不再多言，只静静地伏在案边，心底里迅速分析着此时情形。
　　来的人会是谁呢？
　　不知何故，秦素的脑海中浮现出了一个她从未见过、却曾听许多人提起的人——欧阳嫣然的那个同伙。
　　便在数个时辰前，方朝才说此人一直龟缩在平城，如今便有一群来客夜探九霄宫，秦素很难不想到这人的身上去。
　　便在此时，门边的竹帘忽然一动，一道纤巧的身影闪进了屋中。
　　秦素尚未及反应，阿忍已经迎了上去，压着声音问：“阿臻，英先生可与你说过了？”
　　来者正是阿臻，此时便见她顿首道：“是，英先生已经说过了。”声音里多少含了些紧张。