折锦春 (姚霁珊)

　　那匣子里竟装着抄好的经卷，白绢上的蝇头小字风骨突立，字迹与她竟是十分相像。
　　“二姊！”她抬头望着秦彦婉，又是感激又是欢喜，眼睛已经情不自禁地弯成了月牙。
　　秦彦婉看着她，蓦地心头一恍，竟觉眼前容光叫人不敢逼视。
　　她微微一惊，再凝神去看，秦素却已经低下了头，正将匣盖关牢了递给一旁的阿栗，待她再抬起头来时，那容光已经不见了，秦彦婉的眼前仍是一张黑瘦的脸，刘海长得快要遮住眼睛，神情寡淡，一如木雕。
　　秦彦婉定了定神，摆袖道：“可不能只谢我一个，这里头也有四妹抄的。她害羞，便由我一并带来了。”
　　居然连秦彦贞都帮着抄经了。
　　秦素垂下眼眸，心情颇为复杂。
　　她的两个姊姊还真是雅致，竟用了这般委婉的方式，向她表达了歉意，以及感激。
　　秦素的旧疾是因何所致，又是何人耽搁的，整个秦府谁人不晓？而她与薛家郎君同归一事，如今业已传遍了青州城，府中诸人自亦尽知。
　　秦彦婉她们可不似林氏那般愚笨。她们明白，若秦素果真对嫡母心怀怨恨，凭她这些日子表现出的聪明，她完全可以借着与薛二郎同路之机，不露痕迹地将腿疾之事透出来。到那时，林氏苛待庶女的名声可就要传出青州，传进大都了。
　　可秦素却没有这样做，而是一直忍到了回府才“病发”。不论别的，只她这份识大体、顾大局的见识，便已叫人刮目相看了。
　　片刻间想明白了其中因由，秦素十分感慨。
　　她不打算对付林氏，那是因为林氏完全不值得她对付。她回府这些天最深的感受便是，她这个嫡母是真的……很笨。
　　若是年轻个十几岁，这样的笨或许还有几分可爱，可问题是，林氏已经三十出头了。一个整天端着主母架子，手段却幼稚得使人发噱的中年妇人，“面目可憎”四字用在她身上真是一点不为过。
　　若林氏能有她两个女儿的一半聪明，那该有多好。
　　秦素的心思在转到此处时便打住了。这种不切实际的念头，她连想都不该想。
　　郑重地向秦彦婉行了一个大礼，秦素正色道：“那就烦二姊替我向四姊道谢，待明日我再当面谢她。”
　　秦彦婉面上表情一松，伸手摸了摸秦素的头，柔声道：“你也不必当面谢她，只作不知罢。若是你明日真去谢了，她怕是又要别扭。”说着到底忍不住，拿手握了嘴，将那一丝笑意给掩了下去。
　　她们尚在重孝之中，家中姊妹说话可以，说笑便不大好了，被人看见，又能捉出错来。
　　秦素弯了眸子，向秦彦婉点了点头，两个人相携而行，顺着曲廊往回走，一面走一面说些闲话，一直行至石桥边方才分开。
　　便在秦素转身的那一刻，忽听身后一个有些惊慌的声音叫道：“女郎，院子里……女郎请随我来。”
　　那声音秦素并不陌生。那是采绿的声音。
　　采绿是秦彦婉的近身使女之一，平日里行事颇为稳重，秦素想不出发生了什么事，竟会让采绿如此慌乱。
　　她不由自主回首望去，入目处便是采绿那张白中带灰的脸，脸上满是惊怖之色。
　　秦素注意到，采绿足上的木屐有一只散了带子，可她却浑然不觉，只急急地低声向秦彦婉说了几句话，语毕后退了一步，脚步有些踉跄。
　　秦素犹豫了一会，终是问道：“二姊姊，可是出了什么事？”
　　她不记得前世此时秦彦婉出过什么事，心中微有些不安。
　　秦彦婉应声回首，神情却是一派平静，剪水双瞳淡然无波：“无事，我先回去了，六妹妹慢行。”她温和地说道，向秦素点了点头，便扶着使女的手离开了。
　　秦素立在原地，目送着秦彦婉转过了小径。不知是不是错觉，秦彦婉走路的速度，像是比以往略急了一些。


第49章 汲井回
　　“是出了什么事么？采绿的脸白得那般模样。”步下石桥的时候，锦绣终于忍不住说道，一面又回首张望。
　　采绿这人，平素最是高傲的，见了锦绣也不大搭理。如今见她竟吓成这样，锦绣心里便如猫抓的一般，恨不能跟上去问个究竟。
　　秦素并未理她，自顾自地往前走。
　　锦绣觑了一眼她的神色，见她面色沉冷，便也不敢再多言，兀自一步三顾地回到了东篱。
　　说来也怪，在秦素身边待得久了，锦绣渐渐地竟有些怕她，有时秦素一眼看过来，她心里便会发慌。许是因了这个缘由，最近她都不大敢往东华居跑了，总觉得秦素的那双眼睛一直盯在背后，让人不寒而栗。
　　未至午时，东晴山庄的事情便在东院里传开了，却真是出了一件大事。
　　原来，有一个在东晴山庄扫院的老妪，不慎落了井，尸身打捞上来时已经泡得肿了。
　　院子里死了人，又是在重丧之时，采绿慌张失措亦是情有可原。秦彦婉知兹事体大，很快便将事情报去了东华居，又叫人往德晖堂送了信。
　　林氏一得了消息，立刻便赶到了东晴山庄，见秦彦婉安然无恙，一颗心才算落回肚中，拉着女儿的手便掉了眼泪。
　　“我的阿婉无事，这就好，这就好。”她红着眼睛，揽了秦彦婉在怀中不住地抚着，眼泪一串串地往下掉。
　　才死了夫君，正是每日哀伤惶惶的时候，女儿的院子里突然又死了人，林氏的情绪便有些失控。
　　秦彦婉一面替她顺气，一面便叫人捧来温热的布巾，柔声劝慰：“母亲勿急，阿婉好好的，您先擦擦面吧。”说着便将布巾双手奉到了林氏眼前。
　　林氏方才不过是一时情急，此刻已经渐渐平复了一些，便拿着布巾拭面，视线掠过一旁的大案，蓦地蹙了眉，指着案上茶盏中的白水问：“阿婉怎么喝白水？前月你钟舅父带来的茶呢？”一时眉毛又立了起来，恼道：“莫非你又送予六娘了不成？”
　　她这两个女儿，不知为何对那个外室女一直很好，这让林氏心里有些不舒服。
　　秦彦婉历来知道林氏的心病，便安抚地道：“太祖母赏下的茶，怎可随意赠人？我一直留着呢。”停了一停，又续道，“女为父守丧，这些享乐之物，须待到释服后方可享用，如今却不好拿出来。”
　　林氏闻言，顿时心下大慰，深觉女儿做得很好，便道：“还是我儿守礼知事。”
　　秦彦婉见她心情转好，想了一想，便又委婉地道：“母亲，六郎那里……母亲最好也管一管，勿要逾越了礼制。”
　　秦彦恭虽只有三岁，终究还是秦家郎君，而林氏对他却显然有些溺爱，据说前两天还叫人给他熬了鸡汤。
　　秦府如今正逢重丧，去逝的秦世章不只是林氏之夫，更是秦彦恭之父，他二人服的乃是最重的斩衰。礼制有定，斩衰期间，百日卒哭前只能朝暮各食一溢粥，卒哭后可疏食水饮，小祥后可食菜果，大祥后可用调味，除服后才可恢复正常饮食。
　　如今百日尚未过，林氏便给秦彦恭熬鸡汤喝。万一此事传了出去，世人不会说林氏心疼爱幼子，只会说秦家不尊孝道，有愧士族之名。
　　秦彦婉的一片苦心，林氏却似乎并不领情，随意地道：“阿瞒还小，不必谨守这些。”
　　秦彦恭小名阿瞒，还是秦世章亲自起的。
　　秦彦婉见状，不好深劝，只得作罢。
　　此时又有仆妇来禀：“夫人，装裹已毕，夫人可须查看？”却是将那落水老妪的尸身收殓好了，其实也就是拿席子裹起而已。
　　林氏正忌讳着，哪里耐烦看这些，皱眉道：“我不看了，你们先送去外头，看她有无家人，若有便叫他们领去，若无便找人埋了。”
　　那仆妇领命欲去，却被秦彦婉叫住了。
　　林氏便问：“怎么了？我儿还有事吩咐她做？”
　　秦彦婉缓缓地道：“我有些话想问一问。不知那老妪是如何落的水？井边又是如何情形？”
　　那仆妇忙恭声道：“那老妪恐是失足滑倒落了井。方才我去看过了，那井边极滑，还有好些冰，我走着都打滑。”
　　秦彦婉点了点头，又向林氏看了一眼。
　　林氏听了那仆妇的答话，猛地省起一件事来，忙吩咐道：“如此，你派几个管事去将此事禀报太夫人并西院夫人，再派些仆役往各处井边、桥边还有池子边撒上碳灰，若不够，便找些旧年的棉絮铺上，莫要再叫人滑倒了。”
　　死了个仆妇也不算大事，林氏并没想要瞒着，派人去各处通禀一声，也是谨防此类事情再次发生。她掌着中馈，做这些是应该的。
　　见她布置得很是妥当，秦彦婉便弯眉道：“母亲谨执馈爨，如此极好。”
　　她方才就是想要借机提醒母亲的，见目的达到，便也不再多说什么了。
　　林氏的指令下发不久，东篱便也来了几名仆役，将院子临水的几处地面皆撒了碳灰，又有仆妇专门向秦素禀报了此事。
　　事情已然过了明路，锦绣便来了精神，跟在那仆妇身后问东问西，又不顾严寒去了外头。
　　秦素实在懒得管，由得她花蝴蝶一般满园子乱窜。