颜玉秀的母亲王氏,是王有财的妹妹,嫁到邻县会稽县东屏村的颜庆山。
颜玉秀的爹在山村里是难得的,因为他还识文断字,家中有田地,他还能打猎贴补家用,日子过得还算不错。他闲时教四个孩子识字,后来还将颜玉栋送到私塾去读书,要不是耽搁了,今年颜玉栋都可以下场试试考童子试了。
王家穷得连一抬嫁妆都拿不出,王氏嫁人没多久,王家父母又过世了。
那时,王有财还没成亲。王氏又是出钱又是托人,张罗着帮他娶媳妇,每年还又送钱又送东西,帮衬着让哥哥家的日子过起来了。
颜玉秀记得五六岁时,杨氏到自己家来,见到娘亲,亲热地不能再亲热了,总是抱着自己说“玉秀可比我亲闺女还亲”。
去年爹染病,拖了大半年还是没能治好,腊月里就去了。
堂叔颜庆洪欺负自己一家孤儿寡母,要占田地。
母亲性子懦弱,又是伤心又是惊慌,也一病不起了。她不放心自己兄妹四个,怕自己死了后,颜庆洪名正言顺来霸占田地。
临终前,娘把家里的地契房契还有剩下的几两银子,给玉秀兄妹四个带着,托人将他们送到舅舅家,她求舅舅照料到哥哥成年,再让他回东屏村顶门立户。
娘亲一定没想到,他们夫妻尸骨未寒,王有财夫妻就变了脸。
她们是今年二月来到王家村的,前脚刚进门,杨氏一听爹和娘都死了,立时就假笑着说他们小孩子收不好东西,将他们带的东西都拿去了,连衣裳鞋袜都没放过。
当时,玉梁吓得哭起来,露出了脖子上戴着的银锁,杨氏也一把抓了过去。
杨氏说家里人多,没地方住,让他们四个住柴房里,现在睡的这张架子床,还是隔壁的二叔婆看他们二月里打地铺,看不过去,让他们搬过来睡。
第二天,杨氏说家里没闲人,打发颜玉栋下地干活,让颜玉秀带着玉淑在家里干家务,五岁的颜玉梁也没让闲着,让他成天出去割草、捉虫捉鱼虾回来喂鸡鸭。
王有财一声不吭,杨氏怎么安排,他就怎么听。再说,他也觉得颜玉栋帮着做点农活,能让他轻松不少吧。
颜玉栋才十二岁,干的活却抵得上一个成年劳力了。
就这样住了才四个月,杨氏又不满足了,听人说牙婆要买长得干净秀气的小姑娘,长得越好银子越多,她就盯上了玉秀和玉淑。
听着隔壁杨氏和王有财商量着卖掉的银子怎么用,原来前世,自己是这么被卖掉的啊。
颜玉秀忍不住冷笑了一声,忽然,她觉得自己的手一暖,一只手死死地捏住了她的手。
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☆、04章 我们回家
颜玉秀吓得差点大叫。
“秀秀——”颜玉栋压低的声音,叫了她一声。
颜玉秀压住了到嘴边的尖叫,那手,很温暖,她转头,借着柴房墙上那个破洞照进来的月光,看到颜玉栋正看着她。
原来,她刚才那声冷笑,是真的笑出声了,只是,声音很轻,没惊动隔壁正说得高兴的杨氏和王有财夫妻俩,却把颜玉栋吵醒了。
玉栋醒过来,就听到杨氏说“卖了玉秀和玉秀这两赔钱货,刚好能给全福哥俩准备老婆本”。
他只觉又气又恨又害怕,手里妹妹的手冷得发颤,他是哥哥,他不能害怕,他压低声音安慰道,“秀秀,别怕,明天哥哥就找舅舅说,哥哥多干活,让他们不要卖掉你和淑儿。”
玉秀反手握住了哥哥的手,颜玉栋,今年才十二岁。他也还是个孩子,可是,却总是尽他所能地照顾弟妹,就像他在爹娘面前保证的一样。
每次,自己和玉淑挨打时,他拉不开杨氏,就扑上来,帮自己两人挡住那些藤条和棍棒,他的背上,还有一块烫伤的地方,是前几日杨氏拿开水泼玉梁时,他把玉梁护在了怀里。
自己被卖掉后,他逃出来打听,想要把自己和玉淑带回家去,硬是让他找到了云水楼。
可是,任凭他磕头哀求,云水楼的人,怎么舍得白白放走自己姐妹俩?
妹妹玉淑和自己在云水楼里,两人想要跑,她们跑出关着她们的房间,被楼里的人发现了,自己抱住那人的腿,让玉淑快跑,没想到玉淑慌不择路,从楼梯上滚下去,就那么摔死在自己面前。
哥哥想回家求王有财把银子拿出来,回家才发现,玉梁捞不到鱼虾怕挨打,到深水河边去捞,掉水里淹死了。
哥哥想凑银子赎回自己,十二岁就去烧窑的地方背砖做苦力,结果,一条腿被烧伤了。
那时,颜家堂叔为了拿到田产,来王家村要人,王有财和杨氏连忙将颜玉栋找回家。后来,颜庆洪就走了。
她前世仔细打听了,猜想颜庆洪和王有财两家人,平分了自家那几亩田地了吧。
哥哥一条腿不能干活,杨氏原本想将他赶出门的,王家村的人看不过眼,族长出来说话,说王有财要是不养颜玉栋,就是丧尽天良,要把他一家赶出族去,他们才留下了哥哥。
自己成了唐赫章的妾室后,辗转打听,托人给颜玉栋送银子。
这么多年过去,自己连在京城时,都让人往王家村捎银子,没想到,回到江宁府,才知道,颜玉栋腿烧伤后,伤口连草药都没让敷,伤口一直没好,就那么活活疼死了。
想到前世可怜的哥哥,颜玉秀就忍不住,更大力地捏着他手。
颜玉栋以为玉秀是害怕,又连忙安慰。
颜玉秀将眼泪逼了回去,哥哥也才十二岁,怎么斗得过王有财和杨氏,怎么保得住自己和玉淑呢?他能想到的,就是去求王有财这个舅舅,他多干活,帮两个妹妹的口粮也干出来,求舅舅和舅母不要卖掉自己的妹妹。
颜玉秀摇了摇头,想到自己在暗影里,玉栋看不到,又压低声音说,“哥,舅舅和舅母不会答应的。”
前世,杨氏把自己和玉淑两个,卖了一百二十两银子呢。就凭玉栋跪下来哀求,她怎么可能答应?
就算躲过这一次,下一次呢?杨花儿不会死心的,她不能让哥哥和弟妹再留在王家,留在杨花儿眼皮底下。
“哥,要不,我们回家吧?”前世,玉秀无数次想过,若是能重来一遍,她一定要在杨氏卖掉自己姐妹前,带着哥哥和弟弟妹妹回家。
“回家?”
“是啊,我们回东屏村去。我们在村里还有房子,还有田地,我们回家自己养活自己去。”颜玉秀轻声说道。
“哥哥,你看我们现在,你每天干那么多活,舅母还说你偷懒。回家去,你种地,我和玉淑洗衣做饭喂鸡喂猪都能干,连小四都能帮忙干活。我们自己养活自己,不求人,不寄人篱下,这日子该多好。”
说到后来,她已经一副向往的语气了。
颜玉栋从没想过带着弟妹回东屏村去,他们都还是孩子,怎么养活自己?可现在,听着玉秀的话,他也心动了。
是啊,自己在这也是做农活,回家也一样做农活,为什么不带弟妹回家去?
“秀秀,那我明天就跟舅舅说我们要回家去?”
“不行,这么说舅母肯定不会放的,她还指望拿我和玉淑换银子,万一直接把我们关起来呢?”颜玉秀对杨氏,已经很了解了,他们这一对夫妻,压根不能当人看。
“你是说我们偷溜?”
“不,我们要走得光明正大,我们还要把爹娘留给我们的房契地契都拿回去,这些是爹娘留给我们的东西,不能留在这。”颜玉秀斩钉截铁地说道。
“舅舅和舅母不给怎么办?”
“哥,你放心,到时候,由不得他们不给。”
有了前世的记忆,还有前世见识过的高门大宅里的手腕,颜玉秀觉得,哪怕自己现在只有十岁,也不会输给杨氏的。
王家村还是民风淳朴的。若是知道杨氏要卖掉小姑的孩子,会不会阻止?
颜玉秀仔细想了想,拿定了主意,自己不仅要走得名正言顺,还要拿回点东西。
她趴到颜玉栋的耳边,低声说了自己的主意。
颜玉栋听完,有些惊讶,还有点害怕,不过,看到玉秀睁大的眼睛,扑闪扑闪地看着他,他重重点了点头。
这个大妹妹,原本也和玉淑一样腼腆。
他后来知道是杨氏想卖掉她和玉淑,玉秀才撞墙的,一直很内疚,他觉得,是自己这个哥哥没保护好妹妹。
玉秀从撞墙醒来后,说话做事,就有些不一样了,好像,更拿得定主意了?对舅舅和舅母的态度,也和以前不一样了。
现在,舅母又想卖掉两个妹妹,玉秀又有了主意,自己一定要做到。
颜玉秀不知道颜玉栋心里的内疚,看他答应了,又往边上挪了挪,轻轻推醒颜玉淑,把刚才听到的话,还有自己的主意告诉玉淑。
玉淑才八岁,胆小,当然听哥哥姐姐的。只要能一直和哥哥姐姐还有弟弟在一起,她做什么都愿意。
兄妹三个想好主意后,忍不住手拉着手,闭上眼又重新睡去。毕竟,白天干了一天的活,他们也是真的很累了。