洪天锡找了个场外空旷的地方，“秀秀，我们就在此等吧。”
玉栋进场后，就有引路的差役将他们引到校场内，那里坐了三个考官，一个是武知县，一个是本县学政，还有一个一身武将打扮，应该是本县的武官了。
武知县照例说了三场比试的规矩等等，随后就让大家抽号比试。
玉栋居然抽了个三百八十六号，上千人里他抽到的还算靠前。
候考的考生都跟着差役到了校场一边，玉栋站在靠后的位置，听着前面传出的叫好声或惋惜声，猜测那些叫好声应该是熟识的考生互相鼓劲，惋惜声可能是考生考得失常了。
终于，骑射一场轮到他了。
他走上场中，枣红马在边上甩尾踏步，一副跃跃欲试的样子。
有士兵送上弓箭，玉栋拿手里掂量片刻，选了比较趁手的一张弓箭。
武知县是认识颜玉栋的，看他拿起弓箭准备上马，提醒道，“骑射一项，十箭中三箭才可过关，不然就无缘下一场了。”
玉栋对于武知县这句提点感激地一笑，拿起弓飞身上马。
其他考生看到一个十多岁的少年居然选了最重的一张弓，都惊讶不已，觉得玉栋有点急于求成了。
玉栋骑上马后，有士兵送上箭袋，里面一共十支雕翎箭，这一场只要十箭中三箭即可过关。
“枣红马，看我们的了。”他拍了拍马头，低声呢喃了一句，双腿一夹，催马跑动起来。
校场百步外放着是个箭靶，玉栋先骑马绕场一圈，在马背上或弯腰或侧身，等马跑到场中时，他弯弓搭箭，对着第一个箭靶射出了第一箭。
随后，第二箭，第三箭……十箭一晃而过。
“十箭，九箭正中靶心！”
守在箭靶边上的士兵大声报道。
考生们发出一声惊叹。
因为家境不同，这些考生里，有些人连马都未能摸到过，骑在马上不掉下来已经算不错了。十箭中三箭即算过关，就是考虑到这些家贫考生的境况。
前面的三十七人里，连脱靶的都有。
玉栋飞马射箭，还十箭九中，可算本场第一人了，武知县和其他两位考官看了一眼，各自记了一笔。
等到玉栋到场边下马，归还弓箭时，连抬弓的士兵都不由夸了一句好样的。
有了这场垫底，玉栋心中安定不少。
有玉栋这珠玉在前，其余考生就乏善可陈了，其他最好的成绩也不过十中四箭而已，脱靶的倒是比比皆是。
玉秀担心的一天考不完的事压根不会出现，因为骑射一场就淘汰了几百人。
果然，第二场技勇时，校场上的人少了近一半。
技勇主要是测试臂力的，有拉弓、舞刀和掇石三项。
拉弓的弓，分别是八力、十力和十二力，考生可按照自己的力气估量着选。无论选的是哪种，只要三次开满即算过关。
舞刀的刀是关公大刀，刀柄精铁锻造，三把大刀分别有八十斤、一百斤和一百二十斤。考生挥舞大刀必须前胸后背舞出刀花才算过关。
掇石一共有二百斤、二百五十斤和三百斤三种分量，若提起掇石离地不足一尺则淘汰，上膝或上胸为尚可。
玉栋年纪虽小，臂力却是不错，不然在明州时也不可能徒手拉住惊马了。
所以，轮到他上场时，他掂量了一下，径直拿起了那张十二力的大弓，一鼓作气连着三次弓如满月。
小小年纪如此力气，其他考生不由轰然叫好。
玉栋放下大弓，手心里都多了些汗。不过技勇一场必须三项考完。
他将手在衣襟上擦了擦，走到大刀前，拿起了一百斤的大刀，这是洪天锡特意指点的。
“力不可竭，不然后继无力，到掇石一项反而受害。”
☆、216章 考场脱手
一百斤的大刀，那竖直的高度，比玉栋人还要高点。
玉栋拿起大刀挥舞之后舞起刀花，后背刀花舞完，到胸前刀花时，两手汗湿，让他手一滑，大刀脱手往地下落去。
场外考生看到了，不由惋惜地“啊”了一声，也有一些人不由窃喜。
照玉栋前几项的表现，这若是一路下去，岂不是将头名稳收囊中？此时大刀脱手，那第二项技勇就算不刷下去，也是得分极低了。
玉栋眼看着大刀将要落地，身上冒出了一身冷汗，怎么办？
想到师傅和玉秀还在殷殷等着自己的好消息，自己若就这么脱手了，不是辜负了他们的期望？
他一时急中生智，左脚往前勾住大刀刀柄，用尽力气将大刀往上一踢，大刀未落地而飞起，玉栋右手一探抓住刀柄，重新舞起刀花。
这一勾一抓，动作严丝合缝，行云流水。
众人见了，不由轰然叫好。
一套刀法演完，玉栋手脚都有些发颤。
坐在上首的三位考官，武知县和学政都是学文的，只觉刚才大刀脱手之时甚是惊险，考官中那员武将却是赞叹了一句。
玉栋选的是一百斤重的大刀，这脱手之后，大刀下落的力道更重，玉栋竟然单脚就将大刀给勾了回来。
这一招倒是从未见过，不由让人叫过玉栋问道，“那位生员，刚才大刀脱手那招是何招式？”
“禀大人，刚才那招……刚才那招，叫魁星冲斗牛。”玉栋镇定地答道，暗中动了动左脚，将全身力气压到右脚上。
“这招倒是新鲜。”那武官赞了一句。
武知县跟学政评论，“几年武试，还从未见过这招。”
第三项掇石，玉栋只觉左脚发麻，短短几步路，硬撑住未露出一瘸一拐的姿态。他站在掇石前，不敢再选重的，选了最轻的二百斤。双臂运力之后，单手抓住掇石的把手，一鼓作气举到头顶，然后停了约莫三吸，边上士兵示意过关后，他将掇石放回原处。
等他技勇考完，浑身只觉脱力一般。
这一考，从早上直考到日薄西山，总算全部考生考完，校场开门，让众考生出场。
玉秀和洪天锡压根就没敢回家，明知看不到，还是守在校场外，听着场内时而欢呼时而叹息的声音，玉秀的心也是一会儿提起一会儿放下。
玉栋强撑着走出校场，玉秀和洪天锡看他出来，连忙挤过人群冲过来。
“哥，你脸色都有点白了，是不是累了？”玉秀一看玉栋脸色发白，额头还冒冷汗，急的先摸出一片参片塞玉栋嘴里，着急地问道。
“秀秀，我要坐马车。”玉栋没躲开，嘴里含了参片，低声说了一句。
玉秀连忙将雇来的马车叫过来，扶着玉栋坐上马车。
坐进马车里，玉栋拉起裤脚，就看到自己的脚背肿起老高的一块。他连忙放下裤脚，怕洪天锡和玉秀看见。
等三人回到家中，玉栋左脚痛的都走不动了，幸好玉秀在边上扶着，让他撑着自己肩膀进屋。
进了屋，玉秀帮他把鞋子脱下一看，那脚面已经肿起一片，袜子都脱下不来了。
“哥，这是怎么了？”玉秀吓了一跳，进场考试，好端端地怎么脚伤成这样了。她生怕这是什么外伤，不敢马上碰触。
洪天锡也关心地在一边等玉栋说话。
玉栋不好意思地说，“舞大刀的时候，我手一滑，刀脱手了。我就拿脚把刀勾起来，脚背被砸了一下。嘿嘿，不过考官没发现我是脱手。”说到后面，玉栋有点小得意。
玉秀看他那神情，“路上怎么不说，早点说还能早点上药。”
“那个……我怕你们担心……”
“迟早都要被我们知道的，你真是……”玉秀嗔怪地瞪了她哥一眼，匆忙去拿伤药去。
幸好因为玉栋学武，家里总会备些，倒不需要临时找药铺买了。
洪天锡听玉栋说了场上一事，倒是对玉栋刮目相看，“往日总觉得你忠厚有余，机变不足，没想到临到事情头上，你还是挺有机变的。不错，不错。将来要是上了沙场，这份随机应变可很重要。”
玉秀听洪天锡夸奖，也不好再一味说玉栋了。
她看那袜子脱下来势必要碰痛脚背，拿了剪刀来，小心地沿着脚背将袜子剪开脱下，脚背果然是一片青紫，那肉一戳就陷下去一块。
玉秀看没破皮，先拿了消肿化瘀的药酒给玉栋轻轻涂抹。
玉栋看新袜子被剪开，心疼地眉毛直跳，“秀秀，这袜子……再帮我补补吧，可别扔啦。”
“一只袜子别心疼了，快点心疼心疼你的脚吧。明儿还要入场呢。”
“没事，明儿考兵法策论，我脚痛手又不痛。”
“呸呸呸，不要再说什么痛不痛的。”玉秀嫌不吉利，呸了几声去晦气，给玉栋擦上药。
洪天锡仔细看了一下，骨头没事，就放心了，“秀秀，你这样上药不行，得将淤血揉开。”
他说着接过玉秀手里的药，让玉栋忍着痛，两手搓热直接压到肿块上用力揉。玉栋脚不敢退开，痛的捏紧拳头。洪天锡一鼓作气揉完，再涂了一层药酒，“这么揉开，到明天就没事，能走路。”
这一晚，洪天锡一点也没因玉栋在场上失手不虞，反而喝了三大碗酒，高兴地说，“为将者临场应变，由小见大，我徒弟以后差不了。”
