楚云汐望了一眼满眼愤恨的众人,百姓们是被恐惧冲昏了头脑,才会把一切没有患病的美貌女子当成发泄对象。
而众人这种想法正是源自于知州叶南,想不到叶南倒是个城府深的家伙,为了装神弄鬼来稳住民心,不惜牺牲无辜百姓的性命。
叶家人一直拿她当做大敌,这下她来到的正是叶媚的四哥叶南的地盘,可真是不是冤家不聚头。
“时辰已到,放火!”为首的士兵扯着嗓子喊道。
高架上的女子连哭喊的力气都没有了,沙哑着嗓子啜泣道:“不是我,我什么都没做,我没过引诱过男人,从来没有,求求你们放过我吧!”
对于她们的苦苦哀求,士兵们毫不怜惜,就要将火把丢向洒了桐油的柴火里。
“慢着!”楚云汐高喊了一声。
“谁?胆敢阻拦知州大人的意思,不想活了吗?”为首的士兵恶狠狠的瞪了她一眼。
第64章 救人,令牌在此
“我。”被挡在众人之后的楚云汐不紧不慢地走了出来。
“我是臻阳郡主的贴身侍女,来这里传达郡主的意思,这些女子我们救下了!”楚云汐清亮的嗓音响起,周遭人群立刻寂静了下来。
一个男子不满的撇了撇嘴,“臻阳郡主再怎么厉害,她也不过是个外人,这里是我们知州大人的地方,我们只听知州的意思!”
“对!我们只听知州大人的意思!”一旁立即有百姓跟着附和。
楚云汐不慌不忙地掏出一块令牌亮在众人眼前,缓缓开口:“可有一样东西知州做不到,他救不了你们的命,但臻阳郡主却可以!”
“那不是皇上的御史令吗?如今竟在臻阳郡主的人手上,看来这个郡主虽然是个小丫头,名头却了不得呢!”场面一时间乱了起来,人群里传来窃窃私语。
楚云汐拿出来的自然不是真令牌,而是出发之前,百里宸风给她的一块高仿品,对于这些百姓来说,这块假令牌足够安抚他们不安躁动的心了。
“皇上亲自下令,派臻阳郡主来云州解决疫病之事,只要你们乖乖配合,就能逃过一死,这是皇上的意思,难道你们还不相信吗?”
楚云汐搬出皇帝来压制云州知州的名头,就在众人乱了阵脚之时,她暗地里挥手下令,紧接着,有数十个身着白衣劲装的侍卫从暗处出现,制服了一众不服气的士兵,还解救下了被绑在上面的少女们。
众士兵不禁心生畏惧,丢下兵器不敢发出一个不字。臻阳郡主身边的小丫鬟带领的侍卫武功都如此之高,看来那位郡主果然是个不简单的人物啊!
确定那些少女身体无碍之后,楚云汐带人离开了城门,没走多久,一群浑身脏兮兮的小乞丐拦在她的马车之前,哭着喊道:“这位好心的姐姐,求求您告诉我们郡主她人在哪里吧!我们要找她,还有村子里的大家都在找她!那些贪官抢走了我们的粮食,已经有很多人都饿死了!”
楚云汐这才明白,他们根本不是小乞丐,而是附近村子里的孩童,看样子他们中的大多数已经沦落为孤儿了……
“你们一定都很饿吧?我这里有些吃的,虽然不多,但果腹一定是够的,赶快尝尝吧。”楚云汐从怀里掏出一包桂花软糕分给他们,问道:“你们的家在哪里?带我们过去看看。”
一群孩子已经多日没有尝到香喷喷的食物,更何况还是他们从来没有见过的上好糕点,自然两眼放光,接到手里便大口大口的向嘴里塞。
楚云汐打量了孩子们一圈,发现这些孩子里有一个女孩有些异常,她将桂花软糕捧在怀里护着,却分毫都没有放入口中,难不成是生病了?
“带我去你们住的村子吧。”楚云汐揉了揉孩子们的头发说道。
“好!”孩子们就像看到了救世主一般,领着楚云汐跟他们一起离开,那个瘦小的女孩跟在最后,想要怯怯的开口却又因为胆子小而不敢。
来到孩子们居住的云台庄,楚云汐的心底倒抽了一口气,只见入眼之处皆是长满野草的院落、草草埋葬的坟冢、饿倒在路旁的百姓,和无人照看最后病死街头的小孩子……
楚云汐从孩子们的口中得知,那个瘦小奇怪的小女孩名叫小桃子。
小桃子急匆匆的跑到一座茅草屋前,把怀中保存得完好的糕点送到她病倒在床上的爹娘,见他们没办法动手,只好拿起一块桂花软糕,掰作两半放进爹娘的口中,自己咬紧了下唇说不饿。
楚云汐偏过头,不忍心再看下去。
小桃子的父母已经病得太重,连最简单的吃饭和饮水都做不到,意识也逐渐模糊,就连自己的女儿都不认得,可见是活不了多久了。
像这样的村民在云州城里可谓是数不胜数,看得出来,这里的百姓有近半数最后不是病死,而是饿死的!
事不宜迟,楚云汐立刻通知与她同行的侍卫,让他们把从京城运来的粮食赶快分发下去,一定要分到每个百姓的手里,不得有半分延误。
从近几年的状况来看,云州这片土地一直处于干旱之中,田地里的庄稼难得收成,与此同时,官府又要征收苛捐杂税,说是征收税款,其实那些根本就不是皇上的意思,而是都尽数被当地的官员贪污进自己口袋了!
百姓被逼得走投无路,已经到了卖儿卖女的地步,这样的景象想想就让人心寒生畏。
楚云汐紧攥着拳头,看来此次到来云州,她的任务并没有那么简单。
治疗瘟疫只是一部分,除掉这里的地头蛇,让百姓过上吃饱穿暖的日子,这才是长久之计的结果。
按照臻阳郡主的意思,各个村子都分到了朝廷播来的粮食,许多天未吃上热饭的百姓纷纷痛哭流涕,心中就别提有多感激了。
处理好燃眉之急后,楚云汐叫上无双和连翘,将收集到有关云州城的资料汇集一处。
云州城内爆发瘟疫已经数日有余,官府为了不摊上事端,将此事镇压下来,不准任何百姓擅自出城,违令者杀无赦。
百姓们染病严重,有不少体质弱的老人已经命丧在这里,莫说是老人,就算是青壮年的男子也难熬病痛,严重者受尽痛苦折磨而死。
楚云汐处理此事并不慌乱,因为有了之前的一场治疗经验,对于大规模的瘟疫她已经有办法可寻。
以这个患病人数众多的小村子为例,首先就是派人将村民们的情况全部摸清楚,分为老人和小孩、染病重的人和染病轻的人,再从染病轻的人中挑出身强力壮的男子和病情可以缓解的妇女。
这样的话,青壮年男子就可以跟侍卫一同去搭建房屋,妇女们可以洗衣做饭和照顾老人孩子。只有团结起来,这个村子里病死的人才能被减少到最小数量。
很快,楚云汐的计划便开始实施起来,她在现代了解的医疗经验告诉她,消毒仍然是最重要的任务。
第65章 温饱,开凿水源
下午,她让人用石灰粉清理过一处宽敞的地域,再找来一口大锅,洗好后放置在搭建好的灶台上。
她要做的正是解决百姓们的燃眉之急——下厨做饭。
烧水、下米、煮沸、搅拌,楚云汐的动作熟练流畅,没过多久,浓郁扑鼻的米饭香气便从大锅里飘出,方圆几里的百姓们都被吸引过来,时不时吞一口口水。
不得不承认,那位从京城而来的臻阳郡主可真是个活菩萨,帮百姓治病不说,还关心着大家的生活,这样善心的郡主简直比那些无恶不作的官员好上千百倍!
见到大家喝过热粥之后,精气神恢复得不错,楚云汐不禁松了一口气。只要村民们对生活燃起希望,配合她的治疗,这场瘟疫很快就会度过的。
她叫来怯怯的躲在她身后的小桃子,脸上带着温和的笑意,让她不要害怕。
“小桃子,姐姐问你,你在这个村子里住了多久?”楚云汐放柔了语气,生怕吓到这个弱小的孩子。
“我从出生开始就住在云台庄,我对这里很熟悉,姐姐有什么要我帮忙的吗?”小桃子咬着下唇,尽管心里有些怯懦,但还是鼓起勇气开口道。
她想尽自己力所能及的力量帮大家做些什么,就像姐姐那样。
楚云汐鼓励的拍了拍小桃子的肩膀,“那么村子里哪儿有能喝的水,你应该最清楚了,对不对?”
小桃子微微低着头,点了点脑袋,“嗯,这几年干旱很严重,河里和小溪都没有水流过了,不过村子外面不远的地方有一个古井,那里还能打上水来,只不过那水不是经常有,只有傍晚或深夜才能有水,白天是没有水的。村民们都是晚上轮流去打水,可是打上来的水不多,根本不够大家解渴。”
楚云汐撑着下巴,若有所思的皱起眉头,看来这算是一个希望,有水的地方就少不了活着的植草,这口井里的水不多,但是解决了大问题,救了不少人的性命啊。
天色已经是傍晚了,楚云汐和小桃子一同前去那口古井的位置。
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