女帝师[全五册] 出版完结+番外 (小伍)

　　白腻软糯的糕里，揉着各样干果和蜜饯，五彩斑斓，煞是动人。“百果糕是夏日用的糕点，母亲怎么忽然想起来做这个？”
　　绿萼白了我一眼：“自然是因为老夫人希望姑娘不要忘记娘亲的味道，到了该吃百果糕的季节，千万要回家看看。姑娘这样聪明，却问这种无聊的问题。”
　　我也顾不得浣手，拿银签子签起一块糕：“‘娘亲的味道’？说得好。”说罢尝了一口，想是冬日里食材不齐，这糕太过甜腻，清爽不足。可是我仍是一口气吃个半饱。
　　绿萼见了甚是欣喜，又道：“才刚姑娘出城的工夫，信王府里来了人。”
　　银签子微微一顿，百果糕被撕开一个大洞，再也签不起来了。不知怎的，竟觉有些扫兴，“是送了东西来，还是启姐姐或是林太妃有话交代？”
　　绿萼笑道：“来人说，华阳长公主近来得了一柄名剑，要去王府与信王妃共赏，长公主与王妃请姑娘也去。”
　　我放下银签，漫不经心道：“若说是火器，我还能说出些门道。神兵利器，该找刘钜去看才是。”
　　绿萼掩口一笑：“姑娘说对了，华阳长公主还真下了帖子给刘钜，请他去观剑呢。”
　　我愕然：“华阳长公主下帖子给刘钜？帖子在哪里？拿来我瞧瞧。”
　　绿萼转身自架上取下黄檀木刻花装帖盒子，掀起金黄灿烂的铜扣，取出一张淡水红色的薄帖子：“华阳长公主常出宫随王妃习剑术，得了名剑，自然要带去王府请王妃观赏。”说罢递上帖子。
　　我轻声念道：“君有‘含光’，天然煅成，无见无有，经物不觉。妾得‘宵练’，昼影夜光，其触物也，随过随合。然寥寥数年、区区小技，恐致辱名剑。若能观君一舞，睹神兵切磋，妾实幸甚。君素雅达，必不令妾徒劳往返也。”
　　绿萼越听越奇：“‘妾’？长公主竟然自称‘妾’？！当真谦逊得紧。这不是长公主对平民说话的口气，倒像是江湖中人……”
　　请帖中的字清奇有力。我又看了两遍，这才合起：“这便是华阳长公主的聪明之处。都说刘钜是江湖浪子，岂会理她是公主还是民女？客客气气地邀请，他还有可能会去。居高临下地召见，想必是要吃闭门羹的。”
　　绿萼道：“华阳长公主从未涉足江湖，怎么也会这一套？”
　　我搭上铜扣，淡淡道：“这一套又不难学。唤银杏来，让她把帖子送过去。”绿萼摆一摆手，侍立在门外的小丫头扭身去寻银杏了。
　　绿萼笑道：“长公主何等尊贵，刘钜竟也不怵？”
　　我笑道：“《礼》有云，‘儒有上不臣天子，下不事诸侯’[49]。田子方亦言：‘夫诸侯而骄人则失其国，大夫而骄人则失其家。贫贱者，行不合，言不用，则去之楚、越，若脱躧然，奈何其同之哉！’[50]。儒与贫贱者尚且如此，况侠乎？”
　　绿萼一怔，随即无不嘲讽道：“是是是，刘大侠谁的账也不买，单只愿意跟随咱们新平郡侯府，跟随姑娘。”
　　我坦然道：“那是因为我视他如朱云一般，待他如亲兄弟，从无一丝一毫的轻忽与怠慢。”
　　绿萼顿时语塞。恰逢银杏进来，绿萼连忙把黄檀木盒子往她怀中一塞：“姑娘使你送信呢。”银杏一脸茫然。
　　我笑道：“这是华阳长公主给钜兄弟下的帖子，请他明日去信王府赏剑。府里只有你知道钜兄弟的家在何处，只得劳烦你去送一趟了。”
　　银杏奇道：“华阳长公主？”
　　绿萼笑着推一推银杏：“问这么多做什么？路上只管打开盒子自己瞧便是了。我这就给你备车去，再派两个丫头两个小厮跟着你，这样到了你钜哥哥和他娘亲面前，也显出你的尊贵和体面。”
　　银杏顿时满脸通红，瞪起眼睛怒道：“谁要你备车？难道我自己不会雇车去么？！”说罢向我行了一礼，疾步去了。
　　我又好气又好笑：“你比银杏长好几岁，何苦这样挤对她？”
　　绿萼笑道：“奴婢也是盼望银杏妹妹早日嫁得如意郎君。只是瞧他两个的样子，怕是神女有心襄王无梦了。”
　　我把绿萼适才送给我的白眼又还给了她：“偏你这样多事！”
　　绿萼嘻嘻一笑，问道：“姑娘会去王府赏剑么？”
　　我笑道：“既然是启姐姐邀请的，我自然要去。”
　　绿萼担忧道：“姑娘知道，这哪里是王妃邀请，分明是长公主设下的鸿门宴！”
　　我叹道：“启姐姐派人来请，别说鸿门宴，便是刀山火海，也不得不去。”
　　“姑娘就不怕华阳长公主——”绿萼樱口微张，忽然犹豫起来，似乎不知当如何说下去。
　　华阳长公主自幼习剑，明日若神兵在手，绿萼自然会怕。我按下隐忧，道：“有启姐姐在，谅也无妨。”
　　绿萼道：“若刘钜也去，那就更加万无一失了。”
　　我笑道：“那就要看银杏能不能劝得动他了。”又吃了两块糕，连午膳也吃不下了，于是起身往后面去，一面道：“许久没有去看启姐姐，空手去也不好，何况还要拜见林太妃，别忘了备一份礼。”
　　绿萼笑道：“信王府势大，如今又备受宠信，要什么没有？姑娘平素又不好奇珍，也不收礼，临时去找，只怕没有送得出手的。”
　　我想了想，只得道：“那就从御赐之物中挑几件珍品送给太妃。”
　　绿萼道：“也只能这样了。姑娘且小睡片刻，一会儿奴婢拣选好了，请姑娘过目。”
　　我笑道：“如今这府里你说了算，不必让我看了。”绿萼一怔，迟疑着答应了。我又道：“你也不是头一次为夫人小姐们备礼了，莫非还有难处？”
　　绿萼摇了摇头：“并不是有难处。只是奴婢觉得，姑娘待启妃与往年不同了，启妃待姑娘也是。”
　　我不禁驻足：“何以见得？”
　　绿萼道：“想当年，姑娘刚回宫便进了掖庭狱，前途不明，生死未卜，启妃是唯一一个敢来看望姑娘的人，连婉太妃这个亲姐姐都没这个胆量。如今，姑娘回京都好几个月了，启妃也没来过，姑娘也没去过。就是姑娘晋了爵，启妃也只是派了个姑姑来贺一贺。如此看来，不是与往年大不相同了么？”
　　我笑道：“太皇太后崩逝，众人都在宫里守灵，哪有空闲串门子？再说启姐姐如今是亲王正妃，身份比我贵重得多，以尊临卑，于礼不合。终究是我该去看望她才是。”
　　绿萼笑意幽凉：“启妃这是搬了石头砸了自己的脚。明明深爱信王殿下，明明不愿与旁人共侍一夫，还要违心请姑娘嫁给信王。姑娘这边呢，又发誓又赌咒的，说绝不嫁给信王。奴婢想了这几年，启妃大约是太了解姑娘了，所以故意这样说，引得姑娘自绝于信王殿下，她才能放心。姑娘与启妃，俱是‘白珪之玷，犹可磨也，斯言之玷，不可为也’[51]，为一个男人，白白玷污了这么多年的姐妹情谊。大约只有姑娘嫁了人，启妃才会放心些。”
　　这话何其冰冷透彻。我不置可否，只淡淡道：“嫁人就不必想了，离京也是一样的。”
　　绿萼扁起嘴，不屑道：“出京出京！姑娘只想着出京！如此避重就轻，当真有用么！？”
　　我笑道：“怎么没用？避久了，重的便成了轻的。一切只在时间罢了。”
　　绿萼顿时气结。
　　晚膳时分，银杏这才回府复命：“启禀姑娘，奴婢已经把帖子送到钜哥哥手中了。钜哥哥说，长公主郑而重之地下了帖子，不去似乎也不大好。”
　　绿萼听了，上前打趣道：“这哪里是因为长公主的帖子，分明是看在银杏妹妹亲自送帖的分上，这位刘公子想也不想便答应了。”
　　银杏索性得意起来：“这是自然。我的话，钜哥哥一向是听的。”
　　绿萼刮了三下脸蛋：“是是是！你的话比姑娘的话还要有用。羞也不羞！”
　　银杏不甘示弱：“绿萼姐姐整日在府里坐着，哪里知道咱们在外面的事！”又向我道，“钜哥哥说，今明两日家中还有些琐事未了，因此不来侯府与姑娘同去了，各自持帖去王府就好。”
　　我颔首道：“也好，都随他。”
　　第二日，我早早便到了信王府。一进二门，启春便带领家下仆妇迎下阶来。只见她身着暗云气纹窄袖织锦白袍，云气腾飞如火焰，清贵而张扬。乌发束起，不饰钗环，只戴了一条小指宽的浅金色抹额，垂下明珠三颗，莹白光泽点在眉心有刚毅的冷色。
　　我连忙上前行了一礼：“玉机参见王妃殿下。”
　　启春笑吟吟地扶起我：“好妹妹，你总算来了。”
　　我微笑道：“玉机回京数月，诸事缠身，未能早些来看望姐姐，反倒劳姐姐相请，是玉机礼数不周。”
　　启春也不客气：“在这件事上，妹妹的确有错。妹妹一回京便晋了爵，府里一直不安静。我本想着你闲下来定会来瞧我，不想你兄弟又说，你不日就要出京。等了几日你还不来，我这才借着赏剑的情由请你过来。好好一顿接风酒，倒成了饯行。你自己想，该是不该？”
　　时隔五年，信王府的确是我不愿踏足之处。若启春不派人来请，多半我也就不来了。“是妹妹错了，姐姐别生我的气。”