女帝师[全五册] 出版完结+番外 (小伍)

　　我叹道：“都这样晚了。”
　　芳馨道：“姑娘可要洗漱么？”
　　我见周遭无人，遂拉着芳馨坐下，轻声问道：“姑姑知道尚太后曾为太祖检阅公文的事么？”
　　芳馨凝思片刻，说道：“是有这么回事，那大约是开宝四五年的事情。那时候太祖刚刚立后，太后早朝后常在书房伴驾。只是才过一个月，太后便自请离了仪元殿，从此不再议政。自此之后，太祖早朝后便独自在书房中，后妃侍臣，一概不见。直到今上。”
　　我又问道：“太祖还有别的妃嫔曾经如尚太后一样议政么？”
　　芳馨道：“再没有了。”
　　我又道：“皇后与陆贵妃，姑姑说，圣上更喜欢谁？”
　　芳馨恭声道：“圣上对皇后，虽说恩宠不多，但还算客气。若论喜欢，大约更喜欢陆贵妃。陆贵妃谦逊有礼，知书识墨。皇后的性子……有时对下面的人严厉些。”
　　我又问道：“既如此，为何不立陆贵妃为后？难道陆贵妃也如周贵妃一般，有绝不能立为皇后的理由么？”
　　芳馨道：“陆贵妃出身高贵，人又温柔敦厚。若立贵妃为后，应无不妥。”
　　我沉吟道：“皇后是武英侯的女儿，武英侯的父兄都是开国功臣；陆贵妃是太傅陆谦的孙女……”再向下想，脑中轰然如雷电滚过，冷汗如芒刺在身。直到芳馨推我，我方从酣梦中惊醒，于是命她撤了茶，服侍梳洗。然而这一夜，因着不可说的胡乱猜度，我辗转反侧，睁着眼睛直到天亮。
　　晨起更衣系了玉枢亲手缝制的隐翠香囊。囊中琼英枯萎，残香消散。红叶一面填进新制的香，一边笑道：“奴婢昨天看到姑娘和三位大人在一起说话，都穿得好生素净。连史大人那样爱红的美人，都穿了青白色的衣衫。难道是四位大人约好的么？”说着看着妆台上陈列的几只钗环，又问道，“姑娘今天戴什么？”
　　我随手拿了一只素银环给她：“还是这个吧。”
　　红叶道：“姑娘换了吧。这个已经戴了好几天了。”
　　我自镜中一笑道：“妆扮华丽了，恐有人说闲话。”
　　红叶只得接了银环：“姑娘侍奉皇后所生的二殿下，就是多妆扮些，旁人也不能说什么。”
　　镜中笑容遽然生出一丝讥诮之意，满目晨光霎时如寒铁生冷。我将随手把玩的紫玉钗往妆奁中一抛，淡淡道：“二殿下就是二殿下，说什么皇后的二殿下！”
　　红叶不解，却也不敢再问。忽见芳馨进来道：“姑娘，启祥殿来人回话了。”说罢身子一让，乳母李氏走进来行了一礼。我笑道：“不拘叫哪个丫头来就是了，嬷嬷又何必亲自过来？”
　　李氏一脸笑意：“奴婢怕小孩子们说话不清楚，自然要亲自来向大人禀告。”
　　我笑问：“殿下昨夜睡得可安好么？”
　　李氏道：“殿下昨晚听了许久的故事，又问了好些，睡得有些晚，这会儿还没起身。”
　　我点头道：“殿下抱恙，今天还上学么？”
　　李氏笑道：“奴婢正是为了这事来回大人的。皇后下旨，今日殿下歇息一天，不但不去上学，连晨昏定省也免了。”
　　我忙问道：“大书房那边知道了么？”
　　李氏道：“夫子才进宫，自是不知。因此还要请姑娘到前面去告假。”
　　我笑道：“待我向皇后问过安，这就去。”
　　李氏退下后，红叶欢喜道：“殿下好学，李嬷嬷也耐心。姑娘料事如神！只怕今夜芸儿又要过来取经了！”
　　我淡淡一笑：“她取的，何止是‘经’？”
　　梳洗已毕，当去晨省。由东一街往南，走到尽头右转，远远只见一乘明黄色的十六抬轿舆等候在守坤宫门口，几十个宫人打着龙旗龙伞、凤羽翮扇，捧着金瓜、香炉等物静悄悄立在宫墙下。我忙缩回身子：“这是御驾的仪仗么？”
　　芳馨探头望了一眼，笑道：“正是早朝的銮驾。姑娘躲在这里可算不敬，还是快进去吧，正好给圣上请安。”
　　我又探身望了一眼。遥想十六岁的少年，站在金水门楼上，望着夜色中践踏为泥，炮火中燔烧成灰的至亲，不知眼角冰冷的血色中，有无半分幼时的友悌之情。
　　正待举步，忽见一个身着靛蓝缂丝金龙袍的青年男子走了出来，钻进轿舆。内官扬鞭开道，长声唱道：“起驾——”銮舆迤逦向南而去。
　　汉白玉阶镌龙镂凤，茫茫银光刺得眼痛。明黄色銮舆缓缓南行，如白云上腾飞的金龙，却被延襄宫与延秀宫高耸的朱墙框定。定川殿叠檐飞角，蹲兽铁马披戴霞光，格外庄严。再向南，奉先殿与谨身殿如虎蹲伏，琉璃瓦鳞次栉比，耀彩流光。晨钟铿然，响彻云霄。
　　我正发呆，忽听锦素的声音在我身后道：“姐姐在看什么？”只见她一身杏花单衫，拉着大皇子高显的手缓步走近。高显只比高曜大了几个月，身着石青色锦袍，小脸雪团一般。眉间若蹙，似有愁绪，当真像极了他的母亲。
　　礼毕，我笑道：“偶尔南望，见到皇城胜景，就看住了。”
　　忽听高显吟道：“秦川雄帝宅，函谷壮皇居。绮殿千寻起，离宫百雉馀。”[27]锦素笑问：“殿下在念什么？”
　　高显负手道：“唐太宗的《帝京篇》。”
　　我一哂。汴城从前不过是藩镇治所，四战之地，水患频仍，本不宜为都。太祖立国之时，本想定都洛阳，只是洛阳历经战乱，城郭残破，宫室不完。加之前朝已在汴城经营数十年，汴城已颇具庄伟气象，这才勉强做了都城。
　　连洛阳都回不去，遑论“秦川雄帝宅，函谷壮皇居”的长安？盛唐气象，毕竟已一去不返。北虏猖獗，西羌聚寇，南獠蠢动，吐蕃伺衅。而太宗，又在何处？


第十一章 犯在未附
　　原本四位女巡当送皇子公主去前面上学，但今日皇后却命内侍相送。孩子们走后，皇后道：“今日有件要紧的事情要说，故请各位大人暂且留下。”众人领命。
　　皇后身着玫瑰紫五彩云凤长衣，在晨光所不及的暗处，整个人仿佛萎蔫发黑的花瓣。五色丝线蜷曲杂糅，密迩相间，似浮在水面的油污。珠翠满头，金芒闪闪，一如暗藏的怒气咄咄逼人，衬得一张脸黯淡无光。
　　皇后直截了当道：“向来妃嫔去前殿当在巳正以后。巳正之前，圣上要专心处理政务。昨日陆贵妃擅自前往仪元殿，圣上虽宽宥，但宫规不可偏废。陆贵妃，本宫要罚你，你心服么？”
　　陆贵妃神色平静，缓缓跪下：“臣妾有罪。请皇后责罚。”
　　皇后道：“就罚你今日起每天午时在自己宫门前跪上半个时辰。今天是初九，就跪到十九吧。另外，思乔宫上下罚俸半年。”
　　忽听周贵妃清如碎冰的声音道：“皇后娘娘，陆妹妹一时大意错了时辰，念是初犯，伏请轻断。”说罢跪了下来，蟹青色裙裾如碧水漫上，平静如无风的湖面。陆贵妃侧头悄望，神色惊异。
　　皇后冷冷看了她们二人一眼，说道：“所谓‘刑不避贵，泽不隔下’[28]，上重违法，后宫亦然。”
　　周贵妃微笑道：“皇后英明。只是陆妹妹所犯之事，宫规中并无明文。唐高宗时，有太常乐工宋四通等，为宫人通传信物，高宗特令处死，并将此条款附于律法。谏议大夫萧钧上书道，‘四通等犯在未附律前，不合至死。’于是高宗免宋四通死，改为流放。[29]愿皇后思高宗前事，从轻发落。”
　　周贵妃每说一句，皇后的脸色便黑一层。待贵妃说完，皇后的面孔几乎可以沁出墨汁来。萧钧此事，我尚未读过，此刻听贵妃娓娓道来，既新鲜又解气，不由垂头暗笑。
　　皇后理亏，语气不免尖利而急促：“惠仙，你这就去内阜院注明宫规，今后无论哪宫妃嫔，在巳正之前擅自前往前殿，便如陆贵妃般，在自己宫门前跪上十日，合宫上下罚俸半年。现下注明，午时认罚，也不算冤。”
　　周贵妃淡淡一笑，并不争辩，神色如冷月凝于寒冰：“惭愧。臣妾为不失人，却失言于皇后。”[30]
　　我险些笑了出来。皇后一怔，一时却解不过来这句话，只道：“罢了。贵妃请起。”周贵妃扶着遇乔宫执事桓仙的手站了起来，重新归座。皇后又看着陆贵妃道：“陆贵妃，你呢？”
　　陆贵妃道：“臣妾拜服，甘愿领罚。”皇后右手轻轻一抬，穆仙忙扶了陆贵妃起来。
　　忽然徐嘉秬起身跪下：“皇后娘娘，请容臣女一言。”
　　皇后睥睨道：“徐女巡请讲。”
　　徐嘉秬垂头半晌方敢扬眸正视皇后：“臣女愿同娘娘一道领罚，恳求皇后将十日之期改为五日。”
　　陆贵妃身子一晃，欲言又止。鬓边的水晶步摇沙沙作响，手中紧紧攥着并蒂莲花白玉佩，指节挣得像玉佩一样白。
　　皇后一怔，随即叹道：“徐女巡本无过错，无须作罚。跪不跪，本宫不理。但十日之期不可更改。”
　　陆贵妃忙命穆仙扶徐嘉秬站起身，嘉秬口唇一动，还要再说，见穆仙轻轻摇头，遂含泪不语。
　　出宫时起了风，周身微有凉意。仪元殿的碧瓦在朝阳下腾起灼灼金芒，断断续续，仿佛随风摇曳。想着方才的事情，我不禁出神，锦素推我道：“玉机姐姐和我们一道去学里么？”