女帝师[全五册] 出版完结+番外 (小伍)

　　芳馨道：“姑娘一瞬之间便想到这样多，若是奴婢，可万万想不了这样周到。倘若小简因此留在定乾宫，日后对漱玉斋，可是大有好处。”
　　我微笑道：“姑姑多虑了。我也是看他可怜，他能不能留在定乾宫尚是未知，即便留在定乾宫，也未必如先前之职。只是尽心罢了。免得……”我喘一口气，抚胸皱眉道，“心不能安……”
　　因无故犯了心疼病，漱玉斋上下请医用药，足忙乱了两日。待我能出得寝室，庭院中已是晶光灿烂。我走到窗前，见窗纸被室中的湿暖气息熏起脆刮刮的细长褶皱，浮起满目雪光。我正要开窗，冷不防一只圆壮的右手拦在头里。只听芳馨道：“姑娘就是前两日刚沐浴过便站在廊下发呆，受了凉，这才犯了病。再不仔细，便是将自己变成药罐子，也医不好病。”语气中颇有薄责之意。
　　只见她肌肤粗糙，双目通红，显是一宿没睡。我不由心虚，歉然道：“姑姑别恼，我都听你的便是。以后姑姑让我躺着我绝不坐着，叫我吃药我绝不喝水。如何？”
　　芳馨揉揉眼睛，满意道：“甚好。姑娘是君子，可要说话算话。”
　　我忙道：“可是我已躺了两天，这会儿姑姑就别让我上床歇着了。我想去院子里走走，看看雪景。”
　　芳馨道：“穿戴齐整了，只许看一会儿。”说罢回头命绿萼进来为我更衣。
　　绿萼从柜中拿了一袭簇新的朱红枣花织锦袄子，展开袖子比在镜中请我观看。我低头结辫，偶然见到镜中一片锦绣热闹，不觉笑道：“这身喜气的衣裳是哪里来的？我怎么从没见过？”
　　绿萼笑道：“姑娘，这是昱嫔娘娘前两日探病的时候送来的，说这个颜色喜气，姑娘穿了压压病气。奴婢早就熏好了。”
　　我笑道：“那就这一身好了。”
　　绿萼笑道：“姑娘不知道，姑娘这一病，自两宫、皇后到各宫的主子、管事，多少来关心的。好在方太医嘱咐静养，陛下说，闲杂人等一律不见，这才都回了。送了许多东西，都在那里堆着，就等姑娘看了，好做区处。姑娘一会儿可要去瞧瞧么？”
　　我将细长的发辫绾了，贴在颈下，芳馨寻了一支发针钉住，从脑后探出双眼道：“姑娘定要去看一看，其中不乏珍品。”
　　我微笑道：“好，待我看过了梅花，就去看你的那些珍品。”
　　原本漱玉斋的花园中并没有梅花，到了冬季显得甚是萧瑟。颖嫔命内阜院送了六缸白梅过来，就摆在玉茗堂门前一箭之地。我拨弄着枝头上的冰雪，不觉痴住。芳馨握了握我的指尖，不由分说塞了个青瓷手炉给我，柔声道：“姑娘若要想事情，去屋里吧。”
　　枝头的冰雪落进暖炉，嘶嘶轻响。我安然道：“我并没有什么可想的，只是忆起从前的一些小事情。”
　　芳馨道：“从前的事情？是与梅花有关么？”
　　我微微一笑：“是。那一年，我去苏姑娘的府上做客，她父亲就养了这么几缸子歪七竖八的白梅。那会儿苏姑娘亲自下厨，我和启姐姐便站在院中品梅。由白梅说到门楼上的篆字，大赞苏大人是个清廉之官。那次午宴，采薇虽没有来，却也托丫头送了一只绣了鲲鹏的剑套子给启姐姐庆贺生辰。”
　　芳馨道：“理国公小姐的刺绣功夫是举世闻名的，这只剑套子定是精美无伦了。”
　　我笑道：“这只剑套子，姑姑上个月还曾见过呢。”
　　芳馨沉吟道：“剑套子……”忽而醒悟道，“姑娘是说，上个月信王妃和世子进宫来向太后请安，世子腰间悬着的那柄小剑的剑套子？”
　　我微笑道：“就是那只。”
　　芳馨讪讪道：“那世子好不晓事，为何要将那东西带进宫来……是嫌姑娘的心不够苦么？”
　　我簪了一朵梅花在鬓边，静静道：“‘鱼相忘于江湖，人相忘于道术’[104]。相忘，故不苦。”芳馨无语。我又道：“当年悠游之人，如今还剩有谁？采薇随长公主修行，苏姑娘回乡侍父，启姐姐就要嫁作人妇。‘岁月不居，时节如流’[105]。如今只剩了我一个孤鬼。”
　　芳馨微微松一口气：“姑娘有力气感伤，可见心中确是无事可想了。只是姑娘的病才好些，不该在雪地里久站，还请回屋吧。”
　　我失笑，扶着她的手进了屋。一进西厢，但见一桌子的物事，琳琅满目地铺陈开来。绿萼忙扶我坐在榻上，又奉了茶，笑吟吟道：“姑娘只管歪着，奴婢将那些东西一一拿到姑娘面前来，不要姑娘废一点儿心。”说罢弯腰为我脱了绣鞋，在我脚上覆上锦被，顺手将我暂放在榻上的书捡走了。我摸不到书，只得歪着身子看她将物事一件件拿到我面前。
　　绿萼拿起一只白玉凤雕水呈，道：“这是弘阳郡王殿下送的。”但见凤凰以双翅承托水呈，晶莹剔透，精巧细致。我托在掌中，爱不释手。绿萼拿起一方通红的鸡血石印章和一面凤穿牡丹绣屏，道：“这是皇后娘娘赏的。”她复又拿起一只象牙松雕臂搁道，“这是陛下赏赐的——”
　　我打断她道：“罢了。我是生病，又不是过生辰，怎的都送起这些？”
　　绿萼笑道：“姑娘不知道，是陛下先赏下了这只象牙臂搁，各宫才跟着送了许多首饰珍玩的。”说着她又拿起一尊金衣童子青金石戏像，道，“这是信王府送进来的。”芳馨面色微变，却又不好说什么。
　　又是青金石，必是高旸所赠无疑。小小一座童子戏像，甚是娇憨可爱。我抚着童子圆润的脸颊，不觉微笑道：“我最喜欢青金石的，这座像很好，就留在这里赏玩吧。把架子上那只洒蓝龙凤盘子拿下来，换这个吧。”绿萼浑然不觉芳馨的不快，喜滋滋地将童子像摆了起来。
　　芳馨斜了绿萼一眼，面色稍霁。绿萼正欲拿起一只锦盒，忽闻窗外一个娇脆的声音唤道：“玉机姐姐……”又闻小丫头欢喜道：“理国公小姐来了。”话音未落，采薇已闪了进来。我又惊又喜，忙跳下榻来，彼此见礼。采薇解下石青色斗篷，露出一袭朴实无纹的青衣。满头乌发只斜斜绾了，随意簪一朵粉白色绒花。我凝视她清减的面容，不觉心疼道：“好好一位国公小姐，怎么穿得这样素简？”
　　采薇道：“在庵里清修，别说小姐，便是长公主殿下，也要和众尼一道起坐操劳，又怎敢锦衣玉食？听闻姐姐又病了，如今可大好了？”
　　我笑道：“都好了。你今日怎的进宫来？”
　　采薇道：“太后思念女儿，命人去白云庵宣召，谁知长公主殿下甚是倔强，说既然出家，不愿重堕红尘之中，所以命我进宫复命。还说，太后若要见女儿，只有亲自到白云庵礼佛参禅。”
　　我拈着颈后的一绺碎发，失笑道：“太后自幼读的是老庄，礼佛也就罢了，参禅……”
　　采薇笑道：“谁说不是呢。就说姐姐刚入宫的那一年暮春，长公主殿下被禁足，太后还命殿下抄写数十遍《道德经》呢。”说着笑容一黯，垂头不语。
　　升平长公主初次被禁足，是咸平十年的三四月间，我刚进宫的时节，距今已近五载。那时采薇少不更事，升平长公主耽于情爱，如今一个寂寥，一个冷淡，又同在佛前忏悔。当真是“颠倒毕竟虚空，山河不又如梦”。我忙以别话岔开：“妹妹这话恐怕不实。”
　　采薇诧异道：“如何不实？”
　　我笑道：“我听闻前些日子陛下还与长公主殿下见过一面。若太后要见亲生女儿，都要去白云庵，那陛下又是如何见到长公主殿下的？”
　　采薇笑道：“自然是御驾亲临白云庵。御驾离宫，也不是什么稀奇事，姐姐怎么连这个也想不到？说起来，陛下来看殿下的时候，我就在一旁，兄妹俩说的话，我都知道。不过……”她目光一闪，轻笑道，“我不告诉姐姐。”
　　皇帝命升平长公主劝我入宫为妃的事情，我已尽知。遂淡淡道：“御前之事，本不当多口。”
　　采薇撇了撇嘴，不甘心地侧转了身子：“姐姐真无趣。亏我巴巴地来看姐姐，竟是白做好人了。”
　　我心中暗笑：“好了，是我不是。妹妹说吧，我洗耳恭听。”说罢双手捧起茶盏，递到她的手边。采薇左手一颤，伸掌合在杯口，转头嗔道：“这件事情与姐姐颇有干系呢，姐姐不听，定然后悔。”
　　我笑道：“你就快说吧。”
　　采薇这才端坐道：“那是腊月初七，我在屋里看长公主默经。陛下忽然便进来了，轻装简行，静悄悄的也不叫人去迎接。陛下对殿下说，他想要姐姐做嫔妃，可素日看姐姐虽然恭敬有礼，沉默寡言，一双眼睛却忒煞锐利，莫可逼视，因此有些不敢造次，所以迁延至今。”
　　我奇道：“不敢造次？”
　　采薇笑道：“可不是么？陛下就是这样说的。我在一旁听了，也觉好笑。九五至尊，自然百无禁忌，哪里有什么造次不造次之说？后来陛下又说，本来上一次借着紫菡由女御册封为静姝之机，提过册封之事，却因慎妃之事作罢。后来又听闻姐姐夜半发了心疼病，身边没人没药，情势着实凶险；回宫那日又因文澜阁的韩管事发酒疯一事，惊惧不已，呕血染病，觉得心中有愧，便有些不敢再提了。况且姐姐这一年来虽蒙圣宠，却始终淡淡的，从不肯趋奉，就有些怕姐姐不肯。所以请殿下先劝劝姐姐，顺便探一探姐姐的心意。”