女帝师[全五册] 出版完结+番外 (小伍)

　　忽听呼啦轻响，眼前一暗，原来是芳馨过来放下了竹帘子。我睁眼道：“姑姑怎么来了？不是去午歇了么？”
　　芳馨拢一拢棉袄，拿起火钳拨了拨炭火：“奴婢就知道姑娘不肯拉下帘子睡，这样亮怎么能睡着呢？奴婢才几日不在宫里，这些小孩子便粗心大意，叫姑娘养下这样不好的习惯。午觉睡不好，又该头疼了。”
　　我往里挪了挪身子，示意芳馨坐在榻边：“自从那一夜发了病，我便时时觉得心慌，好像生怕自己睡得太快太好，就再也醒不过来了。”
　　芳馨含泪道：“姑娘何必如此自苦，总要放宽心才好。”说着又恨恨道，“掖庭属也太不通了，怎能将姑娘的药都搜了去？”
　　我叹道：“施大人也只是尽责，遇到这样可疑的东西，怎能不验？若真因此丧命，也只能怪我自己命薄。多亏小莲儿及时请了方太医来，待我好了，要好好赏她才是。”
　　芳馨道：“这是自然。如今姑娘身边还短着一个丫头，若觉得小莲儿好，便叫她上来补了紫菡的缺。”
　　紫菡冰冷的鬓发犹贴在我的腮边。我心中一酸：“不必了，我怕她和她们一样命苦。”
　　芳馨一怔，随即笑道：“奴婢有一个主意，若怕她命苦，便为她取个苦名，日日叫着，定能压得住。她叫小莲儿，就叫她黄莲，好不好？”
　　我伏在枕上笑了好一会儿，方道：“哪有丫头叫这个名字的？不过，也真是苦。”
　　芳馨道：“这事也不必急，待姑娘的病全好了再慢慢说不迟。”说罢将我的手合在锦被中，柔声道，“姑娘好生歇着，恐怕一会儿还有探病的，好一阵劳神呢。”
　　午睡起来，我正在檐下梳头，忽见小莲儿引了颖嫔身边的辛夷走了进来。见过礼，我笑道：“这会儿正是内阜院回事的时候，姑姑怎么来了？”
　　辛夷道：“颖嫔娘娘遣奴婢过来，一是探病。”说罢示意跟来的宫人呈上吃食和补品，又道，“我家娘娘说，大人但有所需，只管派人去内阜院取用，待忙过了这两日，娘娘还要亲自来看望大人。”
　　我忙道：“谢娘娘关怀。”
　　辛夷屈一屈膝，又道：“二来，是娘娘有句话要问大人。静姝娘娘明天就要出殡了，咱们娘娘是要亲自去送的，大人可要一道去么？”
　　我大惊道：“这样快！还不到头七呢。”
　　辛夷道：“是。依照静姝的位分，只能停在外宫，且要尽快安葬。”
　　我问道：“难道便没有追封的旨意下来么？”
　　辛夷道：“照惯例，是要晋一级追封的，可陛下在江南，路途遥远，恐怕这会儿还没听见静姝的消息。再者，便是晋位为静媛，也并无分别。咱们娘娘已经禀明了皇后，明日照媛礼下葬。”
　　我心下黯然，脱口而出道：“自然要去送。”忽听芳馨在一旁道：“姑娘身子还没好，实在不宜去送殡。一来劳累伤身，二来悲痛伤心，静姝娘娘在天之灵，也不能安心。不若在出殡之前去看一眼，尽一尽心，也就罢了。”
　　辛夷点头道：“芳馨说得是，大人的身子要紧。娘娘也是这样说的。”
　　我叹道：“好吧。劳烦姑姑告诉我静姝停在何处，我去瞧一瞧她。”
　　辛夷道：“静姝娘娘就在东外宫监舍的一间空屋子里，大人去了，一问便知。”
　　辛夷走后，我便带着芳馨出了门。自益园一路向东，处处都有宫人在做修缮打扫的功夫。阳光下飞尘如雪，像宫人们的笑声一般轻快欢喜。益园里的枯树枝上，已经扎满了碧莹莹的绸带和五颜六色的绢花，宛若仲春光景。檐下廊前，都挂上了新崭崭花簇簇的宫灯，蹲兽铁马都被擦得光亮如新。眼前的欢快鲜明愈发显得漱玉斋灰暗萧条。我不觉问道：“今天是什么日子，怎么这样高兴？”
　　芳馨道：“后天便是华阳公主四周岁的生辰，宫里必要热闹一天。再者，快进腊月了，宫里自然好一番修整。过几日，咱们漱玉斋也该做这些功夫了。”
　　我叹道：“生辰？怨不得紫菡明天就要出殡，连头七也不能过。怎么辛夷却不明说？”
　　芳馨道：“辛夷心细，大约是怕姑娘伤感吧。再说，是因为华阳公主的生辰，还是因为宫规，本也没有分别。紫菡不过是个小小的静姝，即便被追封为妃，人不在了，还说什么呢？”见我没精打采，又道，“后天宫里定有一天戏酒，姑娘最爱看戏。那会儿病也好了，可以好好乐一日了。”我淡然一笑，不置可否。
　　紫菡被陈放在一间逼仄的小屋里，只有两个素日服待她的宫人守着。她们全身缟素，跪在门口垂首哭泣。见我来了，连忙起身迎接，奉茶奉香。
　　紫菡躺在棺中，眉尖略蹙，神情犹带痛楚。她装裹华丽，满头珠翠迷炫双目。真想一把掬起，连同她纯洁的魂魄一道洒进广袤无垠的宇宙。怔怔地望了好一会儿，忽听芳馨道：“姑娘看过了便回去吧，这地方不好多待。”
　　我知道她怕我伤心，可我早已无泪。我轻轻应了一声，将我最心爱的一对紫玉钗放在她的枕下。忽听门口的两个宫人惊呼道：“奴婢拜见昱嫔娘娘。”
　　昱嫔道：“我来送一送静姝，不必奉茶了。”说着缓步而入，见我也在，不禁一怔，“朱大人也来了。”
　　我屈膝行了一礼，道：“娘娘有孕，怎能来此处？”
　　昱嫔身着白绿色桃花纹交领长衣，素裙曳地，腰间系着一枚白玉双蝠佩。她面色清冷，神情淡然。大约是病中精神不济，我一个恍惚，还以为是周渊回宫来站在我面前。昱嫔素手拈香，手背柔嫩，手心中却满是厚茧。她拜了两拜，方淡淡道：“怎么不能来？我的孩子没有这样娇弱不堪。”
　　我不觉微笑道：“娘娘还是这般百无禁忌，和从前一样。”
　　昱嫔自嘲道：“百无禁忌？不过是无知罢了。”
　　我一怔：“娘娘何出此言？”
　　昱嫔摇头道：“没什么。”说罢走到紫菡棺前，注目片刻，凄然道，“可怜大好年华，又得宠。”说着左手掠过小腹，轻飘飘一笑，“天下只有一位周贵妃罢了。”
　　感伤身为妃嫔的命运，怨恨周渊离宫的决绝。感伤宠遇无常，怨恨师尊为天下女子竖起终身难以效仿的清高与做作。身兼她的弟子与他的妃嫔，大约可算作双重的不幸。
　　昱嫔身边的玉瑱姑姑上前劝道：“娘娘，回宫吧。在这里站久了对小皇子不好。”
　　昱嫔嗯了一声：“走吧。”
　　我将她送到门口，屈膝行礼。她诧异道：“朱大人不走么？”
　　我答道：“臣女还想再多留片刻。”
　　旻嫔道：“我知道大人伤心。可到底自己的身子要紧。再者，陛下回宫一定会赐静姝妹妹一份哀荣的。大人放心。”
　　我淡淡一笑：“当今乃明君和仁君，臣女没有什么不放心的。”
　　昱嫔道：“你这话像是在和谁赌气。”
　　我欠身相送：“不敢。实是肺腑之言。”
　　旻嫔无奈地看了我一眼，扶着玉瑱的手远远去了。芳馨道：“昱嫔娘娘比从前软和了不少，她与紫菡并无交情，这个时候却还肯来送一送。”
　　我淡淡一笑：“她一直是这样，何曾软过？”
　　回到漱玉斋，绿萼迎上来道：“姑娘还病着，怎么这会儿才回来？刘女史来瞧姑娘，已经等了好一会儿了。”
　　我忙道：“刘大人来了，你怎么也不派人来寻我？”
　　绿萼道：“奴婢本来是要去寻姑娘的，可刘大人不许。”
　　我急急进了玉茗堂，只见刘离离一身天青长衣，左手搭在紫铜莲花小手炉上，五指轻动，发出卟嗒卟嗒的声响，就像暮春的玉兰花从树梢安静地坠落在青石阶上。右手举着书，螓首轻晃，念念有声，像一弯专心致志的月亮，谦逊地悬在低矮的夜空。
　　我放缓了脚步，微笑道：“我来迟了，让妹妹久等。”
　　刘离离放下书，行了一礼：“是我来得不巧。姐姐可大好了？”
　　我拿起她看过的书，见是一册去年新版的《新语》，我还在上面用极细的朱笔批注过。“谢妹妹关心，都好了。”
　　刘离离笑道：“我瞧这书上有姐姐的批注，就看住了，姐姐莫怪。”
　　我笑道：“这是我去年注的了，如今也不看了。你若爱看，便拿回宫去看好了。”说着又叹，“本来我还有一册手抄的新语，是巧手粘补的旧籍，极是难得。谁知前两天掖庭属来，看见这书是补过的，以为有什么玄机，都拆得零碎了。”
　　刘离离有些失神，摇头道：“不必了。”
　　我见她满腹心事，迟疑道：“你来瞧我，是有什么事情要对我说，还是殿下……”
　　刘离离无奈地一笑：“殿下的事我知道得很少，殿下有什么话也会自己来说，何用妹妹？”我不觉尴尬，只得唤绿萼上茶。刘离离低头道：“妹妹无礼，姐姐恕罪。”
　　我知道这一年多来，高曜虽敬重她，却不肯亲近她。倒不是刘离离不好，而是自从慎妃退位，高曜便骤然长大，他的心智，已远胜刘离离。他八岁时便知道君臣之义远胜父子兄弟之情，他喜爱赵广汉的慧黠，也欣赏韩延寿的正德。他能从花女御之死敏锐地悟出母亲退位的冤情，却一直隐忍不发。他敬重高显，却也不惮在他暴毙的第二天立志登上太子之位。而刘离离一直耽于诗词歌赋，她不懂高曜的心思，高曜也并不在意她。