曹太后很快进内换了件寻常褙子，提了个宝蓝色的包袱出来。
她的乳娘安城夫人像只受惊的小鸟一样跟在她身后。
去找程德海的宫女还没有回来。
曹太后思索片刻，道：“我们不等了。这就想办法去水木自亲码头。”
安城夫人轻声应“是”，却和屋里的人一样没有跟着曹太后走，反而是两个不起眼的内侍一左一右地跟在曹太后身边。
李谦不由看了安城夫人一眼。
曹太后已抬脚往外走。
李谦连忙跟上。
曹太后这才低声对李谦解释：“皇上要的是我。跟在我身边，他们反而更不安全。再说了，我们也带不走这些人。”
李谦点头，不由得对曹太后又高看一眼。
他低声道：“我已经吩咐过我的人了，如果能脱险，两个人守在水木自亲码头，其他的人往德辉殿赶。”
曹太后颔首，沉默了几息的功夫，轻声道：“曹国柱，真的没了？”
“我没有亲眼看见。”李谦觉得最好还是让曹太后感觉孤立无援，除了李家没有什么人能救她更好，编道，“我之前和嘉南郡主有些矛盾，在东宫门的庑房里歇息，因心情不好睡不着，就在外面晃悠，听到有刀剑撞击之声，循声过去，发现有四、五个侍卫打成一团，还拔了剑。可看那样子，却都是禁卫军的人。我好奇极了，正要上前，其中一个就被另外三个刺倒在地，没有了动静。
“那帮人把被刺的人往草丛里一丢就无所畏惧地走了。
“我这才感觉到不寻常。
“想了半天才走到了被刺之人那里。
“那人还没有死，看见我过去，只来得及说了句‘太后危险，统领被杀了’，就死了……
“我当时还不知道发生了什么事。担心着皇上的安危，小心翼翼地潜进了仁寿殿，这才知道原来杀曹统领的是皇上的意思。
“我就赶了过来……”
曹太后脸色铁青，牙齿咬得吱吱直响，滔天的恨意从她的眼中流溢出来，让从小就被李长青带着爬过死人堆的李谦都打了个寒意。
他在心里感慨。
从前还是太小瞧曹太后了。
如果他和曹太后接触得更多一些，对曹太后更了解一些，不知道他还有没有勇气跟着姜镇元干！
一行人很快穿过院子到了排云殿。
排云殿的大门却被轰隆隆地推开。
赵翌和姜镇元由几个提着灯笼的内侍簇拥出现在曹太后和李谦的眼帘。
曹太后脚步一顿，凝目望去。
灯光下，赵翌白净的面颊升起两团嫣红，眼睛明亮如星，闪烁着意气风发，踌躇满志的得意与骄傲。
而姜镇元的面孔半明半暗地隐藏在灯光的面前，看不清楚表情。
李谦忙上前几步挡在了曹太后的面前。
曹太后拍了拍李谦的肩膀，示意李谦站到一旁去，然后看也没看赵翌一眼，把目光落在了姜镇元的身上，冷冷地道：“姜镇元，镇国公府几代忠烈，想不到要毁在你的手里。你好大的胆子，竟然敢教唆着皇上仵逆母后！”
ps：皇太后分“母后皇太后”和“圣母皇太后”。“母后皇太后”是指皇帝的嫡母，也就是先帝的结发妻。“圣母皇太后”是指皇上的亲生母亲。
☆、第七十四章 谈判
见曹太后的目光落在了自己的身上，姜镇元抬起头来朝曹太后望过来。
那一瞬间，姜镇元仿佛柄出鞘的剑，锋芒四射，划破长空。
气势十分的惊人。
这就是名将的风采吧！
奇异的目光在李谦眼中闪过，他不由自由地握紧了手中的剑。
他突然非常感激起父亲和姜宪来。
父亲悉心地培养他，把他带到了父亲所能触及的大人物面前，让他见识了什么是京城的繁华，什么是边疆的荒芜，什么是百姓的疾苦，什么是贵族的奢侈，什么是平庸的官员，什么是名臣的光芒。而姜宪则把他带到了顶阶的贵族圈里，让他有机会去和这些人对比，让他有机会知道自己和这些人的差距在哪里，让他能变成一个更好的自己……
李谦望着姜镇的目光灼热得能烧出个洞来。
姜镇元却像一无所察。
他的声音低沉冷静而优雅：“太后娘娘，正因为姜家世代忠烈，所以才谨尊圣旨，听从皇上的差遣。微臣不觉得自己有错。就算是到了黄泉碧落，见到了先帝，见到了太庙里的各位先贤先烈，微臣也无愧于心。”
曹太后冷笑，道：“你就不怕飞鸟尽，良弓藏?”
姜镇元还没有说话，赵翌听着却急了起来，他上前几步，大声喝道：“母后，要不是您把我逼得没有办法了，我怎么会请镇国公帮我主持正义，我又不是那喜欢揽权的人，只要母后您愿意退居内宫，我还是会像以前那样孝顺、敬重您的！严阁老他们。我也不准备追究了。镇国公奉命行事，更应该得朕看重才是，朕怎么会去责怪镇国公！”
李谦听着在心里暗暗叹气。
难怪姜家要留下曹太后了。
瞧瞧皇上说的这几句话。
严阁老是内阁首辅，文官之首。他既然是曹太后的人，曹太后还政之后，皇上就应该让严阁老致仕，重新选拔自己的人。
这还没有怎样。曹太后一句话。皇上就承认把严阁老留下了。以后就算是曹太后退居内宫，严阁老知道自己是曹太后保下来的，以后朝廷上的事纵然不敢公然地违抗皇上。但可做些手脚，让事情随着曹太后的意思发展，完全可以瞒得过像皇上这种从来没有亲政过的人，那些朝臣又全是些老奸巨滑之辈。一旦看清楚形势，谁还会把皇上看在眼里。曹太后没有垂帘一样的听政……还不还政，有什么区别！
姜镇元难道不知道皇上是什么性格?
帮个这样的烂泥，得用多少力气才能扶上墙啊！
或许是，姜镇元想把姜宪嫁给赵翌?
可赵翌和自己的乳母搞在一起……这也无所谓吗?
他到底有没有把姜宪当成自己的侄女?
李谦再看姜镇元。目光就有了那么一点点的不同。
姜镇元也在心里叹气。
他没有想到皇上这么不中用！
要是没有姜宪提前示警，他这一路走下去，恐怕最终只能让姜家背个不忠不义的罪名了！
他不敢再让曹太后说下去。
曹太后再多说两几句。皇上还不知道要许下什么诺言，说不定最后把他也给卖了。
毕竟现在曹太后最恨的就是他了。
“太后娘娘。皇上一片孝心，朝野共睹。”姜镇元步履稳健地走了过去，道，“夜深露重，这也不是说话的地方，还请太后娘娘回到德辉殿去。明天臣等还要给太后娘娘拜寿，皇上也可趁机见见几个从边关赶过来的总兵！”
姜镇元的话提醒了赵翌。
是啊！
他才是皇上。
他才是天下之主。
他才是那个让群臣敬畏，让嫔妃们巴结，内侍们奉承的人，走在哪里都是众人焦点的人……
赵翌给自己的母亲行了个礼，笑道：“母后，镇国公说的对，现在还是回德辉殿歇着好了，朕已经吩咐了汪几道，明天由他代表文臣给母后念祝寿词，他此时应该已经在给母后写祝寿词了……”
如果姜宪在这里就能听明白。
此时的内阁首辅是严华年，赵翌亲政之后，严华年被迫致仕，换上了现在在内阁论资排辈排在第三的汪几道做了首辅。
现在赵翌这么说，不过是要告诉曹太后，内阁也有人支持他，严华年不听话，自有汪几道顶上。
曹太后已经冷静下来。
她现在最关心的是自己所能依仗的人到底怎样了?她有没有可能得到自己心腹武臣的救助。
“曹国柱呢?”她沉声道，“他人在哪里?你纵容姜镇元这样的逼迫我，我不能让自己如刀俎上的肉，任姜镇元随意屠割。你让曹国柱来见我。”
赵翌笑道：“那曹国柱不听朕命，朕已经让人把他给杀了。他的头明天就会吊在城门外示众，母后就不要算他了。”
李谦的话得到了证实，曹太后的心越发的沉重了。
她该怎么办?
难道就这样坐以待毙?
这可不是她的性格！
曹太后眼角的余光瞥了一下李谦。
李谦几不可见地微微颔首，上前几步，紧紧地跟在了曹太后的身边。
曹太后暗自懊悔。
她太大意了。
应该留一个卫所的侍卫在德辉殿的。
可她不管怎样也是个女子，身边来来往往的全是内、外命妇，身边怎好让侍卫频繁出入?如果她是个男的，如果她是皇帝，凭他一个小小的镇国公，一个个姜镇元，怎么可能就这样轻易地制住她！
不过，她身边还有几个身强体壮的内侍……
曹太后想到了奉她之命去找曹国柱的程德海。
没有程德海在，也不知道那几个内侍顶不顶事?有没有那个机灵劲知道护主?
程德海也不知道是死是活?
曹太后想问一声，想到自己现在已经尽落下风，说得越多，姜镇元就越能窥见自己的用意，还是少说话，等会让李谦去打听好了。
她的脸阴得仿佛要下雨，一言不发地转身往德辉殿去。
赵翌高兴得都要手舞足蹈了。
