小蜜娘 (沈桑榆)

　　奈何老侯爷走后，侯府的形式急转直下，京中惯会见风使舵，怀远侯府世代武将，江垣走文官之路简直就是毁了前程，又有哪个高门大户愿意将嫡女嫁给一个没有前程的人。周大人内心叹息一声，有能耐的人，什么路走不通，皇上如今能放心将他送到兵部，想来也是信任他了，未来的路也容易许多。
　　想到这儿，周大人就宽慰许多。
　　那一边突然哄闹了起来，原来是郑宽被杠上了，两边都加油鼓劲，郑宽喝得满脸通红，连连摆手。
　　江垣笑着端起酒杯抿一口，“不急。”
　　周大人吹胡子瞪眼：“怎么的不急，我同你这般大的时候，第一个儿子都有了！你啊，别以为还年轻……”
　　江垣给他斟酒，笑着听他叨叨。
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　　待酒酣宴散，江垣和沈兴淮扶着周大人上了马车，小厮忙道谢，望着马车在黑夜中消失，江垣呼出一口酒气。
　　“在兵部可习惯？”今日太热闹了，沈兴淮都没得机会过来问他。
　　江垣望了望黑夜，有云的遮挡，今日没几颗星星，他道：“挺好的，大家都很关照我，比以前有事情做。”
　　沈兴淮勾着他的肩：“不错了。”
　　以江垣的能耐，沈兴淮相信他日后定不会止于此。
　　江垣笑着拍了拍他的肩膀，两人就此别过。
　　江垣升了职位，江老夫人那一颗心落了地，默念着万事安好，这一闭眼又是想起老头子临终之言，“……阿垣是个担得起的，就靠他自个儿，也能拼出一条路来，别插手，他以后只能靠自己才能走得远。”
　　江老夫人看着他一日日在皇帝身边做个近臣，说得好听是个从五品，且也是皇帝给个面子，说有实权也未必，如今到兵部，虽也是从五品，但却是踏踏实实的从五品，亦算是上了正轨，江老夫人一颗心便踏实了。
　　江大夫人亦是欣喜，那一颗心又是琢磨起幺儿的婚事，便是问道：“母亲可有好的人选？阿垣不喜我选的人，阿垣向来听母亲的。”
　　江老夫人摆了摆手：“阿垣素来有主意，他不乐意，便是别强扭着。他这般大了，心底也有数，咱们……亏欠他，只愿他找个合他心意的。”
　　江老夫人如何不想他成亲，可对不起他的已经够多了，只能在旁的地方补偿他。
　　江大夫人黯然，默而不语。
　　江老夫人叹息一声，望着她沉重道：“倘若你当初对阿圭的心思分出几分给阿垣，且也不会这般生分。如今他也大了，也不奢求什么了，你若真还想要这个儿子，便是多替他考虑考虑，合他心意些。”
　　江大夫人嘴巴抿成一条直线，点点头。
　　在婚前，陈家就送了一部分家居摆设过去，这是大物件，当日不好抬，都是先送过来的，另有就是参观新屋，亦是审核，且是看夫家这婚事看重与否，一看聘礼，二看新屋。
　　压床的童子童女是小家和和珠姐儿，两个小家伙也不知这是做什么，大人们让他们在上边玩，他们也是来得正好，在床上又跳又滚的，骏哥儿看了也要上去，江氏也抱他上去顽。
　　陈家来的是陈家大少奶奶和杨氏，两人笑着站在一旁，环顾这屋子，陈大少奶奶颇为满意，这沈家毕竟不是什么豪门大户，亦是没打肿脸充胖子，弄得个三不像四不像，算不得雅致，却瞧着舒适大方，陈设摆列恰到好处，不夸张不寒酸。
　　杨氏和陈大少奶奶又参观了一些宅子，满意而归，回去同曾氏交差，杨氏便道：“您定的人家便是放心吧！妹妹定会欢喜的。”
　　这沈家为了娶茹姐儿，特地把刚买的宅子都给翻了个新，做成茹姐儿喜爱的模样，曾氏那心里头八分满意也变成了十分。
　　陈大少奶奶甚少称赞人，观摩了这沈家，亦能称上一声好，“宅子独具匠心，瞧着不必咱们家差，这新房亦是面面俱到。沈家大房二房瞧着也都是客气人，都是好相与的。”
　　这将闺女嫁给寒门家庭，最怕的就是牵扯不清的穷亲戚，穷便是穷了，若是再加上得寸进尺，那就是烦人。这一声客气人，亦是指沈家人翻不出什么花样。曾氏多不担忧这些，沈家几个兄弟关系好，沈家两老都是明事理的，沈三向来不忘提携大房二房，本也是应该的。
　　但为人父母的，总是有说不尽的担忧，临嫁前一晚，曾氏同陈令茹一道睡，又是谆谆嘱咐：“以前江姨是江姨，明日之后就是你婆婆了，婆婆和姨是不一样的，你同你公婆相识多年，他们也是喜欢你的，这一盘好棋，你千万别走烂了……”
　　陈令茹也紧张，抱着曾氏撒娇道：“娘，你可别吓我，我都不想出嫁了。”
　　曾氏：“说什么浑话呢！你啊，嫁的是好人家，可比你上头的姐姐们轻松，家里头清净人又少，你嫁过去只要上敬公婆，好好同淮哥过日子，别整些有的没的，蜜娘是你小姑子又是你姐妹淘，你做嫂嫂的，多让几分……”
　　曾氏絮絮叨叨中，眼眶又是湿了，不忍让闺女发现，怕她也哭，这做闺女和做媳妇是不一样的，她千选万选就选中了沈家，是盼望她过去过好日子的。
　　母女俩相拥而睡。
　　沈家和陈家门前都挂起了大红灯笼，贴上了红纸，一派喜庆祥和。
　　且是成亲那一日，按照蘇州府那边的习俗，起来之后，先是父母替儿子的帽檐上簪花，再是祭拜祖宗，远在京城，便是简单地用桌子做了个祭台，然后习俗上还应该要去伯伯叔叔姑姑家坐一坐，喝一杯甜茶。
　　但在京城，只能跪拜一些几个伯伯，临近中午之时，客人盈门，沈家才正式开始忙碌起来，沈三在京中的人脉便是显现出来了。沈家的园林也是前一个月才真的翻新完成，也没有办暖屋酒，不少人都是第一回 见，见这般苏式的宅院，亦是有些赞叹。
　　沈家在京城的亲戚不多，但如今却能够摆上五六十桌，周围邻里都请了，另有沈兴淮和沈三的朋友，沈三且在京中一年多，竟是结交了不少，有生意上的，小官小吏亦有。
　　金太太便道了：“这沈家刚进京才一年多，竟是有这般人脉！”
　　坐着一圈的太太都暗自盘算自家的人脉，暗暗地对比。
　　“沈老弟这宅子可真是不错啊！”
　　沈三谦虚道：“这宅子嘛，就是要自家人住的舒坦一些，我们这乡下人习惯这般没个正行的院子。”
　　这便是七嘴八舌地讲，“这要是没个正行的院子，我住的怕是狗窝子了。”“沈老弟叫了哪里的工匠造的？”
　　沈三端着和煦的笑容，“特地从蘇州府带了几个木匠过来的。”
　　同四合院的方方正正不同，沈家这宅院多是弯弯绕绕，便是瞧上去就大了，另有设亭台阁楼，挖了池塘，便不似那小官小吏的人家，这家底也可见薄厚，这周围邻里如今可算是明白他们为何要翻新了。
　　同新宅子一比，这四周的宅子都显得木讷而老旧。
　　蜜娘负责今日来的小姑娘们，如今天气暖和，这般苏式的宅院在京城亦是少见，不似那般方正，多了几分柔和与婉约，带着江南水乡的小情调，姑娘们都想看看这宅院，蜜娘便是带她们转了一圈，带她们到池塘边的阁楼上去玩。
　　蜿蜒曲廊，亭台楼阁，只可惜如今天气还不够暖和，花草树木少了些，阁楼上挂着纱，风一吹，便是飘荡几下，姑娘们在里头喝茶聊天玩闹，好不快活。
　　这婚礼还未开始，大家这关注点都在宅子上，且也不知是多少人同江氏打探这宅子的事儿，江氏亦是那番说辞：“此是我们从蘇州府招来的木匠做的。”
　　今日恰是沐修之日，沈兴淮与人交好，翰林院的一道都来了，且都是这出类拔萃之人，沈兴淮亦是有些个私心，陈家是书香世家，家中兄弟多有才名，他一人如何能挡，有郑宽等人便是不怕了，武有江垣，便是万事俱备了。
　　用过午饭，拜别了父母，迎亲的队伍出发了，沈兴淮身着新郎服，面容俊秀，年轻探花郎的美名在外，老百姓们纷纷上街围观，喇叭声吹了一路，终是到这陈家门外。
　　陈家放鞭炮，这一到门口便是拦了一道，陈家大哥站在门口。
　　沈兴淮私下里也曾讨好过他，奈何性子刚正不阿，委实有些困难，陈家大哥酷爱诗书，对对子亦是在行。
　　对对子沈兴淮自己便行，陈家大哥似是有意放水，出的对子都不难。
　　沈兴淮深深觉得应是自己送的书画起了作用，陈家大哥侧过身，沈兴淮作揖感谢。
　　这陈家当真是大户，门槛儿一道一道的，有多少道门槛便是有多少个关卡，好在这一边也是人多，围观的人就怕不热闹，两边摇着旗子。
　　破五关斩六将，可算是最后了，陈令康站在门前，正欲为难一下，奈何大家同他太熟了，他亦是毫无威严可寻，一行人直接抬着他走了。
　　陈令康叫喊着：“你们怎可这般！我可是亲舅子哩！”
　　讨新娘最重要，哪儿管什么亲舅子！
　　取乐了一众，可算是到了正堂，沈兴淮见过陈家的大家长们，这吉时也到了，便可出发了，众人回到外头，曾氏拉着陈令茹的手哭得厉害，杨氏也忍不住掩着脸，众人皆劝着，陈令茹才依依不舍地拜别的父母，陈令康背着她出去。