如今选秀早已结束，康千玉就用不着装病了，装太久叫人议论起来，未免身子太弱了些，自也不好听，便在年前就接了回来，只是还没出门罢了。
这一次，却显然是自己溜出门的，康千玉听丫鬟这样说，就转过了弯来，低声道：“是了，你说的不错，我们赶紧着去那韵秀阁才是。”
只是今天偏偏碰到护国长公主府往赵家送聘礼，看热闹的多了，太档路，康千玉本就娇柔，越发走的慢，眼见得跟田姑娘约好的时间都到了，却还到不了。
康千玉心中着急，生怕田姑娘等的不耐烦了要走，她自从上一回在家里大闹了一阵之后，母亲大发雷霆，审了她的丫头，知道了情形，就再不跟田家来往了，田太太往康家递了两三回帖子都被拒之门外，康千玉哭了许多回，母亲都无动于衷，康千玉眼见得打动母亲无望了，只怕就要被爱权势的父母送去高门结交权贵，便决定自救。
也是瞌睡来了有枕头，康千玉院子里一个二等丫鬟名唤红菱的，恰巧与田姑娘跟前一个丫鬟有表亲，那一日悄悄的给康千玉递了信儿，田姑娘约了康千玉在二月初六这一日，在康家外头不远的那条西街上卖胭脂水粉的韵秀阁见一见，田姑娘暗示，她的哥哥会陪她来。
康千玉心中小鹿乱撞，激动的什么似的，果然在这一日，支开自己跟前的大丫鬟，只带着红菱伺候，只说在后头园子里逛逛，红菱早买通了守角门子的婆子，悄悄的溜了出来。
康千玉又是紧张又是兴奋，期待着能见到田公子的心情，还有违抗母亲的那一种禁忌又叛逆的心情，又复杂又新鲜。
眼见得已经看见了韵秀阁的招牌了，康千玉心跳都快了好几拍，帷帽下的脸娇羞的如红玉一般。
护国长公主府的聘礼送了来，先都堆在二门上，阖府的下人，不管有事没事的都围着看，赵家的主子也不喝止，这样的喜事，当然不怕人看，尤其是公主府家大业大，聘礼丰厚，极有脸面。
单是照着单子核对东西，都核了大半日，赵二夫人才吩咐人抬进库房去，然后一一的去回赵老夫人：“有些东西不好估，是上等的，只怕拿着银子没地方买，其他的我与管家一起大约估了一回，不下三万两，单金子打的万事如意的锞子，一两一个的，就有一千个，整装了两箱。”
赵家也是家底丰厚的大族了，赵二夫人嫁自己嫡女的时候，单自己房里添给女儿的就有近万两，可也对护国长公主府的大手笔咋舌，这还没算上那一盒盒的各种宝石和南洋珠珊瑚玛瑙，那宝石且别说别的宝石，最贵重的红包，一盒二十颗，每颗都至少拇指大小，足够打一整套头面，南洋珠颗颗光润，光泽极佳，且每盒里头都是一样大小，十分难得。
赵二夫人见过的东西多了，很有眼光，这珠子一颗两颗容易，一盒子十二颗、二十颗均是一样大小浑圆，那就是拿着银子都买不到的东西。
这皇家气派，果然是不同的。
这安郡王是独子，怪不得如此大手笔，可这样聘礼一来，嫁妆就难办了，这厅里坐着的赵大夫人、四夫人都心中有数，只是不好开口，赵二夫人道：“这样的聘礼，那是护国长公主的体面，咱们家跟着沾光，就是九姑娘这嫁妆，要怎么办才好。”
赵老夫人听了，轻轻点点头，道：“九姑娘爹娘没的早，这一应事情都要你们这些伯娘多上上心。按往日的例，公中该有多少就有多少，只是要办的好，不要中看不中用。另外我这里还有一点东西，我想着九姑娘没父母，我多偏疼她些，想必你们也不至于跟她争的。”
赵二夫人连忙笑道：“公中按例是一万银子，只如今九姑娘是皇后娘娘的义女，又是朝廷赐婚的郡王妃，跟别的姑娘自是不同，且多些银子东西，那也是咱们家的体面。”
当初三姑娘嫁到京城来，京城里好宅子、铺子都有，单一万银子那自是置办不下来，都是二房自己贴补的，可九姑娘父母皆亡，平日里都是老太太私房贴补的，这会儿二夫人提出这个话，是跟两位妯娌商议，替老太太分忧的意思。
大夫人听了便道：“二弟妹说的很是，这体面不同寻常，依我看，两万银子也不多。”
老太太手里有多少东西，没人知道，不过老太太说这样子的话，东西估计很不少，且还明说了别的姑娘不照这个例子，老太太东西贴出去多了，各房今后得的就少了，是以赵大夫人便又接着说：“两万两的嫁妆，做一百零八抬也很看得过去了，就是老太太要给银子，那自是应该的，只也要虑着咱们家到底比不得公主府，总是要退一步的才好。”
大夫人这话说的冠冕堂皇，既是公中翻了倍了，那也可见她们这做伯娘的大方了，且身份比不过，自然不好比公主府多，要差着些才是公主府的体面。用这话拦着老太太，也是有道理的。其实老太太手里的东西，百年之后自然是要拿出来分的，也跟公中的差不多了。
赵老夫人看了大夫人一眼，点头道：“你们都说好，那就两万两罢，仔细办来才好。”
二夫人笑道：“因赐婚的日子近，年前得了日子我就去护国长公主府量了房子打家具了，其他东西这就打发人办去，就是最好要盘个好地脚的铺子在嫁妆里头，才是活钱，比东西强，只是这个一时急不得。”
赵老夫人道：“这个不要紧，铺子庄子我都给她预备了，你不用理这个，只管买东西就是。”
赵大夫人一惊，她没想到自己都提了那话了，老太太还有这样一说。
庄子也罢了，京城好地脚的铺子可不便宜，老太太这样的手笔，就是底蕴深厚，那也只怕把那点儿老底子都给赵如意带到护国长公主府去了么？且那么多聘礼，他们这样的人家那是都要让姑娘带走的，再加这样的嫁妆，就是再疼九姑娘，那也不至于吧？
这嫁一个姑娘就这样的手笔，家里还有这么多哥儿呢？
赵大夫人还想说话，赵老夫人却道：“就这样定了，你们只管忙去吧。”
赵大夫人有点不甘心，虽然往外走了，心里还是琢磨着什么时候再劝一劝老太太，刚出了门，走到窗根底下，就听到老太太吩咐：“老大家的回来。”
立时便有丫鬟一叠连声的道：“老太太请大夫人说话。”
赵四夫人走在前头，回头看了一眼，只笑了一笑，没理会自己扶着丫鬟走了，回了自己的屋子，两个嫡亲姑娘都在稍间炕上坐着，炕桌上放着账本，都在学管家理事，四夫人便笑道：“你们大伯娘触了老太太的霉头了。”
她本来就是个城府不深的人，跟自己亲女儿说话更没什么藏掖的，就把今日的事说了一回：“九姑娘是老太太的心头肉，老太太要出银子有什么好拦着的，她就好像要割她的肉一般，还指望着分老太太箱子里的银子呢。”
七姑娘赵淑兰连忙问：“娘没说什么话吧？”
“娘听你的，但凡九姑娘的事，绝不说一个不字。老太太的银子，老太太爱给多少给多少，横竖不管给不给，咱们也就那些，多不了也少不了。我又没出个中了传胪的哥儿，也落不到我头上来。”赵四夫人道。
赵十姑娘便说：“大伯娘这是不足性，眼见得大哥哥出息了，就巴不得一家子都围着他们转，也不想想，前儿的宅子，还是九姐姐给她要回来的呢，那也值一万银子了。且九姐姐又没个亲兄弟亲哥哥的，在这家里也就这一回的事了，她也好意思争这个。”
“你这倒是长进了。”赵七姑娘道：“你这样，我倒是放心些。就是那个话，自己一家人，能有什么好争的，要像九妹妹那样，在外头能争，那才是好的呢！”
赵四夫人幸灾乐祸抿着嘴乐：“老太太平日里菩萨似的，不大理会，可心里清明着呢，你大伯娘常在外头不知道老太太的秉性，今儿只怕就要得教训了。”
赵十姑娘现在颇站在九姑娘这一头，跟着她娘幸灾乐祸，七姑娘摇摇头，懒得再说什么了。
今天来送聘礼，赵如意自不好意思去查看公主府送了多少来，可架不住她跟前的丫鬟个个兴奋不已，因赵如意要留在京城了，原本没跟着来京的莲心云实都收拾了赵如意没带上来的东西，赶在年前来了。
云实也就罢了，莲心是个聒噪的，前后跑了两圈，欢天喜地的跟赵如意说：“公主府可看重姑娘了，这一份儿聘礼，只怕连公主也能比下去。”
一会儿跑了回来又说：“老太太那边议了，公中拿两万两给姑娘办嫁妆，老太太另外还有体己的铺子和庄子要给姑娘呢。”
赵如意都吓一跳，这京城的铺子和附近的庄子是什么价，老太太这排场也太大了吧，祖母自来偏心她，她是知道的，可这也偏心的有点多了，眼见得七姐姐八姐姐都要出阁，十妹妹也在议亲了，且还有几位哥哥呢。
赵如意觉得，过于打破家中的平衡，没有必要，她也不缺那些，真是犯不着，她想了一想，就起身去找老太太说话。
赵如意走到上房去，只见门口站了一溜的丫鬟，个个屏息凝气的不敢说笑，老太太房里的丫鬟一向是这个家里最有体面的，这会儿都不敢说话，显然便是里头的风向不对，赵如意眼睛看向门口老太太的大丫鬟琥珀，那丫鬟连忙摇了摇头。
