关外的秋天虽然短暂,却似要将积蓄了一个夏日的芬芳缤纷吐艳。
小树林里厚厚的青草地渐渐开始泛黄,野草却依旧不知愁地疯长,还有那些不知名的野花,依然不甘心地绽放。
花如茵、草如织,朵朵繁花似是夜空里的点点繁星,过着虽然恣意但却短暂的一季,总带起苏暮寒无言的伤感。
昔时那风华正茂的少年已然不见,如今的苏暮寒眼里添了许多沧桑。他时常卧在草地上小寐,一躺就是一两个时辰。有时还会将脸贴近墨离的脸颊,轻轻柔地与它呢喃,细数着分离的时刻渐渐来临。
主仆二人这几日的行径,分毫不落都撞入罗绮的目光。
自打在这里监视着靖唐关的一举一动,除却看到苏光复曾带人出入,罗绮依然没有发现苏暮寒的踪迹,心下总是不能趁意。
如今乍见苏暮寒每日跑马,乌金随在身后不离不弃,罗绮不信他大敌当前还有那般的闲情,越发仔细留意他的一举一动。
今日晨曦初露,苏暮寒又与乌金一前一后跑到小树林边,两人勒住缰绳悄然立住,主仆二人相视之间都有些无言的眷恋。
苏暮寒下得马来,将脸再次贴近墨离,抚摸着它黑如亮缎的鬃毛,恋恋不舍地将缰绳交到乌金手中,又轻拍墨离的马头。
“墨离,好生随乌金去,寻一处安全的地方,等着我与你们的会合”,苏暮寒搂紧了马脖子,拼力咬了咬牙,忍住了眼眶的酸涩,转而接过了乌金那匹青骢马的缰绳。
墨离极通人性,似是能听懂主人的话语,它发出一声长长的嘶吼,拿蹄子不安地刨着地面。瞅着苏暮寒怔立在原地,它又得得连声跑到他的身边,拿身子轻柔地与他摩擦,显得极为不舍。
苏暮寒再次抚摸着墨离长长的马鬃,将头埋在那纯黑如墨的马脖子上,良久之后才拿马鞭轻轻在它上方一挥,温声道:“去吧,记住千万莫要回来。”
乌金跪在草地上,重重向苏暮寒叩了三个头,垂泪泣道:“少爷,君子一言驷马难追,你既然说会来寻我们,可千万不能食言。”
“放心,我没那么容易死”,瞧着乌金已然跃上马背,苏暮寒轻轻挥动鞭子,催促乌金策马起身:“替我好好照顾它,寻一处安全的地方等着我。”
乌金诺诺连声,终于奔驰而去。墨离奔跑的身形如电,片刻功夫便远远消失在地平线的尽头。
苏暮寒一直保持着远望的姿势,直待远方连一丝尘土都瞧不见,他才重重叹了口气,缓缓松开了那匹青骢马的缰绳,由得它在树林中自由觅食。
苏暮寒背靠一株虬枝繁茂的大树渐渐滑下身躯,跌坐在树下泛黄的青草地上。他双手捂住脸,大滴的泪水依旧肆虐地从指缝间流淌,缓缓落进脚下的青草之中,又倏忽不见。
想是这无言的泪水洗刷不掉心间的哀伤,苏暮寒发出一声撕心裂肺的大喊,猛地翻身而起,一拳一拳直直砸向老树的树干。
叶落簌簌,惊起树上寒鸦满天。无边的压抑里,少年终于放声痛哭,朝着西霞、朝着姑苏皇城的方向跪了下去。
罗绮离得他并不远,就隐在不远处一棵大树之上藏身。瞅着那少年脸色憔悴,一双浑浊的眼睛里流露出的目光孤独而无助,不由心生恻隐。
再念及他当日黑山口与众人割袍断义,又想起楚朝晖那场来势汹汹的风寒,罗绮渐渐硬起了心肠。
想要抓苏暮寒回营,不再放任他与苏光复同流合污,罗绮足尖轻轻一点,身形淡淡如烟,从树上直扑苏暮寒。
身在半空,她手中白色长练已然飞出,冲苏暮寒的手臂绕去。
苏暮寒极尽悲恸与懊悔之中,依然听到了那微不可闻的风声。他就地一滚,避开了罗绮手中的白绫。轻啸之间,手中长剑已然出鞘。
瞬息之间,罗绮已经飘然落在地面,浅浅笑道:“苏大少爷,既有悔恨之心,与其在这里痛哭失声,何不此时随我回营?所谓浪子回头金不换,安国夫人必定十分喜欢。”
家是回不去的家,国是回不去的国,纵然心中千忏万悔,苏暮寒心性高傲如此,又怎会在罗绮面前低头。
他还剑入鞘,轻轻笑道:“以为是谁这般好身手,原来是罗绮姑娘一直在这里守株待兔。想要拿我回去是万万不能,姑娘不必费心。”
罗绮轻笑间手中长练再次飞出,分别卷向苏暮寒的左手与右足,她浅语轻笑道:“能与不能,罗绮自然要试过才知道。”
老太君手底下这群人个个都是以一抵千,方才仅仅一个照面,苏暮寒便自知不是罗绮的对手,所以坦然将剑收入鞘中,不准备与罗绮一较高下。
他并不恋战,而是使出金蝉脱壳之计,将腕中暗自扣着的三枚袖箭急如流星一般射出,分上、中、下三路直扑罗绮面门、前胸与小腹,手间同时弹出一枚烟雾弹,浅粉的烟雾霎时在林间弥漫,成功阻住了罗绮的视线。
罗绮一个轻旋避开射向面门的那支袖箭,手中长练又卷住另外两根。她透过重重烟雾,想要再次锁定苏暮寒的身影,却终归慢了半步,只听得不远处一声长啸,是苏暮寒招呼了青骢马飞奔而至。
苏暮寒飞身上马,两腿轻轻一夹,青骢马绝尘而去。待罗绮冲出烟雾,天边只有苏暮寒飞驰而去的身影。
大意失手,罗绮十分懊恼,只能穿越黑山口向李之方报告。
第七百二十三章 成全
罗绮从李之方的帅帐出来,想到方才苏暮寒压抑至极的哭声,心间又有些犹豫,是否该将他的悔意说与楚朝晖知晓。
楚朝晖的大帐就在帅帐不远处,门口挂着新制的蓝白两色扎染布帘子,下头垂落的流苏十分别致。罗绮犹犹豫豫走至大帐前头,听得里头有辛太妃淡淡的笑声传出,好似是楚朝晖语气轻柔地说着什么,明珠脆声答应。
里头其乐融融,一派恬淡闲适,罗绮想要扣动门扉的手又轻轻放下。
纵然苏暮寒悔意滋生,他日战场上兵戎相见,依然是你死我活的较量。
与其如此,还不如就让楚朝晖已然沉寂的心依旧归于平静,不必再搅动她的心湖。罗绮轻轻折转了身子,往不远处的胡杨树下走去。
塞下秋来风景异,衡阳雁去无留意。千障里,长烟落日孤城闭。
且说苏暮寒打马回营,靖唐关大门依旧深锁,苏光复瞧着只有他一人回城,问及乌金的去向,苏暮寒淡淡说道:“人大心大,拐了我的墨离遁去。先生,人各有志,由得他吧。”
打从在沧浪轩落脚,苏光复便与乌金打过无数交道。乌金随着苏暮寒鞍前马后,从姑苏皇城到了无锡,由无锡再到边城,从黑山口一路逃往靖塘关,随在苏暮寒身边不离不弃,若说他弃主而逃,苏光复第一个不相信。
苏光复眉头轻蹙,他断臂隐在袍袖之中,显得衣衫格外宽大,第一次对苏暮寒加重了语气:“你实话实话,乌金究竟去了哪里?靖唐关是咱们最后的落脚地,倘若被他泄露,可别怪我没提前警告你…”
“先生,既然留他不住,咱们便各人自扫门前雪。你放心,乌金纵然弃主,量他也不会出卖我的行踪,更不会危及靖唐关的安危。先生当下有更重要的事情去做,何必揪着一个仆从的去向纠结不已。”
苏暮寒并不未苏光复的威胁所动,他轻轻掸落了自己衣角的灰尘,将青骢马的缰绳随意一扔,大步往自己房中走去。
好似一桶冷水兜头浇下,一股寒气袭上苏光复心头,刹那间便在他五脏六腑游走。他怔怔望着苏暮寒离去的方向,竟然没有一丝力气辩驳。
方才苏暮寒那几句话分明意有所指,以为靖唐关内忧外困隐藏得很好,没想到苏暮寒洞若观火,早就明彻了关内的真实情形。想来乌金根本不是遁去,而是苏暮寒在大厦将倾之前,给他留下了退路。
关外的蓝天依然那么澄澈高远,苏光复抚着自己断去半截的手臂,那种有心无力的感觉愈加强烈。
钱粮渐磬,苏光复深深晓得,若再凑不齐余钱买米,这个冬季便是他们的死期。他使尽浑身解数筹集钱财,悄悄传了童大海与黄捷进来,苦苦商议对策。
生怕高丽反悔,苏光复又命童大海即日潜入高丽联系米粮物资,自己无论如何也要保证这一季关内粮草供应安然无虞。
靖唐关内风雨飘摇,一道黑山口相隔的边城重地却生机勃勃。
红薯、花生、高粱、大豆,凡是宋潍源觉得可行的农作物都被他搬来这片不再贫瘠的土地,无数的种子播种下去,渐渐生根发芽,早先种植的玉米已然抽了穗头,虽然果实参差不齐,宋潍源却看到了希望。
明烛辉映之下,宋维源心情激荡地铺开纸笔,开始给崇明帝写着奏折,汇报边城可喜的变化,也为崇明帝描绘了一幅美丽的前景。
这封奏折经由崇明帝传到汤阁老手中,不仅传遍前朝,也传遍了整个后宫。
晚间卸去钗钏,汤伽儿独自倚在榻上,捧着师傅传回的音讯,欣喜地一读再读。伴随着师傅的描述,她好似瞧见了那一片贫瘠的土地渐渐变为沃土,更好似瞧见了自己与慕容芃曾经规划过的宏伟蓝图渐渐拉开帷幕,边城成就了丝绸之路一般的辉煌。
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