“若这事你无法帮……”我话问得忐忑，“那我有一个问题，你可愿回答？”
他淡淡扫我一眼，如果我没意会错，他是在示意我说。
我深吸一口气，方问道：“我有些想知道，既然你与君华都知卓琳是前朝公主，你又如何敢娶她？如果我没记错，当今皇上登上皇位的方式并不光明，他应该不会希望，前朝皇帝还有遗孤在这世上！”
他看过来，眼中闪过些探究之色，却终究未有大的变动。
“皇上的心思……别说是我一介江湖人，便连他的亲生儿子三皇子，亦是猜不通透的。”他一贯的声色冷冷，“初与三皇子结盟时，他便说过，皇上给的指令是，找到公主，带回京城，若她心有所属，他则功德圆满，可若她未有婚配，他便要娶她为妻。”他垂眸看着刚刚侧翻的茶杯，那里还剩下小半杯水，上面浮着几片茶叶，晃晃荡荡的，一直未有停下。许久，他继续道：“皇上还有一言，若公主不愿嫁与君华，那他的众多皇子，皆可以一字排开任她挑选，只有……”
“只有什么？”
“只有……”他浅浅一笑，却意味深长，“只有皇长子排除在外！”
皇上的这道命令我不是没有听过，可那时只听取了前一部分，却未能知晓全部。而今听苍柘这样说起，却着实让人理解不了。可转念一想，又没有什么不能理解的，皇子虽尊，可说到底，最终也不过是个藩王，就算当真娶个前朝公主，也还是在可控范围之内，可皇长子不一样，如果我没记错，当朝的皇长子，亦是皇嫡子，以承袭制度来看，他便是未来的皇帝，若他娶了一个前朝公主，那无异于养虎为患。
许是我情绪表露得过于明显，我才刚把这些思绪捋清楚，正要开口说自己的想法，对面苍柘却又开口了：“你想的那些，我与三皇子皆有想过，可有件事你大约不知，当今朝堂中的皇长子年岁虽长，可他并不是皇后所出，据闻，他小时曾有两年不在京都，而这两年，正是他出生到两岁之间，而那时，皇上后宫不过寥寥几人，母仪天下的皇后，也还未曾入宫。”
第七十四章 圣驾
这……大约是宫廷秘史了。以前听故事时，在茶馆之中，也听一些茶客闲言碎语地讲过，却只零星知道嫡长子两岁以前并不在京，那时不关注朝堂，便也只当故事听了，此番听苍柘说来，我隐隐感觉，这期间，怕是还隐着一段故事。
果然，苍柘只微默片刻，便又道：“皇长子不在京的那两年里，正值改朝换代之际，政务堆积如山，江山百废待兴，有人说，那两年里，他连御书房都未曾踏出过一步，纵是后宫几位妃嫔极力想讨好于他，也多是被三言两语地打发……”
“你是说……这嫡长子，根本就不是皇上亲生儿子？”
“难说！”他微挑起唇，“只是宫中有这传言，而皇上又确实迟迟未立太子，虽说朝中拥护皇长子者并非少数，可有这一个血统的疑虑在，更多大臣，更愿意拥护各方面都明显优于他的三皇子，而皇上自己，也明显更为偏爱三皇子一些……倘若真是如此……”
“倘若真是如此，他让君华娶卓琳，以及众多皇子任她挑选，却偏偏刨除掉皇长子，这两个命令就显得格外匪夷所思了！”
“确然！”他点头，“所以我说，皇上的心思，连三皇子都猜不透，更何谈你我？”
我陷入了沉默。
那么多让人想不通透的事，可归根结底，却都联系在了前朝公主这样一个身份上。无论这公主是我还是颜卓琳，倘若真能得一纸昭命前去皇宫，这些事也定然能浮于水面，可偏偏，自婚礼过后，之前连下几道圣旨的皇帝而今却变得格外安静，也不催君华了，也不过问颜卓琳与苍柘婚事了，甚而连楚锦与尤小二他也未问一句。
日子不急不缓地过，平日里似乎没什么事，可大家心里却都各怀着心思。到三月，离我生辰尚有五日，京城忽然来了消息，说是皇上甚为挂念三皇子，同时，也希望能与祁延门重修旧好，遂微服私访，特意前来祁延门中住上几日。
因是微服私访，这消息也只传予了君华，苍柘与祁羽连三人，那日他们皆是愁眉不展，我途经之前苍柘居住的小屋时，看到苍柘又一次在院中支了小灶，袅袅的青烟缓缓升起，而后弥散在空气中没了踪迹。
他擅研毒，可自从他接手祁延门后，便没了那么多时间来做这些事情，平日里也唯有他心情不好或者醉心于思索什么事时才会如此。我凑过去，他连头都未抬，便道：“姑娘还是注意些吧，这种地方，不是你能来的！”
他说的，无非是毒而已。
我凑到他旁边寻了凳子坐下，颇有些无奈道：“不就是毒么？反正我中过的毒也不在少数了，再说，你也不会见死不救！”
这时我还不知皇上要来的事，算是故意与他调侃，之前一段时日，遇着他我也常如此，他虽很少会应，但态度是极为温和的，然这次，他却很是冷淡，待我说完，他竟直接下了逐客令：“姑娘若是执意要留在这里，纵是有我，也大概救不回姑娘性命！”
我霎时默然。他在杀人时，向来不会眨眼。
然就在我思考，此时我是该继续恬不知耻地留下，还是为保小命先行离开时，他却又道：“近几日，你与卓琳，早些寻个去处吧，这里终归不是你们的久留之地！”这次的语气缓和许多，甚而隐隐地，还携裹着一些歉意。
我不知发生了什么，傻傻问道：“为什么？”
是到此时，他才与我说了皇上将会前来的事实。这本该是机密，而他，就算要说，也该是对颜卓琳说才对，却不知为何，他与我说起时毫无疑虑。皇上要来，寻的是微服私访的名义，可我们却都心知肚明，他能千里迢迢来这已经废弃的祁延门，不过是为了一个颜卓琳而已。
苍柘看着我，眼光不如从前冷，却也不似我还是颜卓琳时的清澈。他与我说了许多，无非是与我分析现今情况，以及我和颜卓琳的处境，依他所言，虽然我与她逃婚这事没有必然联系，可身为她好友的我早已落入皇上眼中，我若留下，说不定也会有危险。
这些我都想得到，于是在他说完以后，我便干脆果断地答应了离开，且答应劝颜卓琳一起离开。听我所言，他收回眼光，仍旧若无其事地挑着他的火炉。我心知此次离开，我大约再也没有机会看到他，遂默默地在凳子上坐了许久，眼中是他，也是一张刻在心里的画。
许久，他忽然道：“你该走了，不然，可能真的得中毒了！”
我猛然回过神来，极为狼狈地站起身来，有些讪讪地笑了笑，本想说些告别的话，但想想，我此时的身份，似乎说什么都不太适合。我撇撇嘴，转身朝外走去，将到门口，背后人极清浅道：“不知为何，有时我竟觉得，你才是卓琳！”
我心中一惊，极为惊诧地回过头去，然面前之人，却仍是随性地挑着炉中之物，隐在袅袅青烟之中，完全不似说过半个字。
大约是幻听吧！
我苦笑，然这时，他却又张口了：“若是她仍心有景恒，待风头过去一些，便劝她嫁了吧！”花说得极为清淡，仿似在说着和自己无关的人，又似在说着和自己无关的事。
这一刻，我心没来由地疼了，也是头一次，我无比希望，当初颜卓琳没有逃，她换回了她的身子，也替我嫁给苍柘成了他的妻。
当日夜里，我与颜卓琳连夜离开了祁延门，走的苍柘院子里通的那条小道，他与君华未出现，是祁羽连送我们到的城外，之后就只剩了我们两人。到天明时分，我们到了一片树林，正值霞光熹微之际，周遭景色我看着有些许熟悉，却又无论如何想不起来。颜卓琳拿剑在我面前晃了晃，我一惊，脚下一个趔趄便要往前倒去，颜卓琳抬手拽住我胳膊，有些嫌弃地吼道：“你还要不要命了？这种地方不知道小心一点？”
这些日子我与她关系甚为微妙，然此时我却无心去答她的话。我弓着身子，靠着她手臂的力量才勉强稳住身形，而我的面前，正是一丛尖利的荆棘。倘若她再晚出手一分，我这样跌下去，大概不死也得破相。
这样的情景，我与苍柘一起时，曾经有过的！
我直起身来，旋着身子往四下看了看，晨起的日光微红，薄暮的阳光偏黄，却都恰到好处颇为相似地氤氲朦胧。那时是夏进初秋，如今是冬去早春来——这是我第一次随苍柘回祁延门时途经的树林。
不过半年光景，却似过去了甚久一般。
“卓琳……”我轻唤……
颜卓琳松开手，示意我继续说下去。
我也未客套，继续道：“既然你已拾得了小时的记忆，你可知……你与苍柘，可是自小就相识？”然话还没问完，我自己都觉得这问题也太没有意义了些——颜卓琳是祁秀才之女，苍柘是祁朗之子，而祁秀才与祁朗，本是同根而生的亲兄弟，他们又如何会没有见过。
我们去了西沙城，是颜卓琳的主意，她说大隐隐于市，况且，离祁延门近一些，也方便打听后续事件。我没有反对，毕竟，既然当今皇帝能千里迢迢赶来祁延门，便是说明，这个前朝公主在他心中的意义匪浅，换句话说，他大概已经迫不及待地想要除掉她。
