孟元庆与卫承勉是昆弟故旧，卫启濯虽是小辈，又未入仕，但孟元庆常听卫承勉夸赞幺儿如何出色，因而倒是仔细考量了卫启濯的提议。
流民说到底都是些生计无着的百姓，孟元庆也觉得不应当一过来就开仗，最后采纳了卫启濯的法子，恩县战局因此渐稳。
孟元庆以为要在此鏖战到明年，结果才两个月不到便掌控了局面，大喜过望之下，拍着卫启濯的肩连赞后生可畏，并表示要在奏章里好好为他表一表功。
然而卫启濯对于给自己表功并不怎么感兴趣。
卫启濯请孟元庆着重提一提萧安是如何殚精竭虑为平叛出力、为百姓着想的。
孟元庆倍感诧异，问及原因，卫启濯大义凛然地表示他会帮萧安说话是因为这些时日在萧家借住，被萧安夙兴夜寐、爱民如子的兰桂之节深深打动，觉得这样尽责的鲠忠之臣堪为国朝楷模，不应当因为一次失察就否其昔日功劳，何况萧大人此番不担主责，又确乎在尽心竭力地挽回。
萧安当时看着一脸认真夸赞他的卫启濯，目瞪口呆，面红耳赤。
孟元庆眼见着战事平稳，心绪本就大好，卫启濯又帮了他大忙，因而怎么听怎么觉着他这话有道理，亦且又觉是卫家要保萧家，于是顺水推舟，当即应下。
萧安却心中难安。他也是在官场中摸爬了几十年的人，岂会不知卫启濯这个要求对他有多要紧。
平叛得胜之后便是封赏，但复命的奏章里不可能提到每个人，纵然提到，措辞与篇幅的区别也会影响皇帝的判断。
他一个知府的分量还是太轻，与孟元庆又无甚交情，纵然他是世家出身，孟元庆在情况未明时，也不会特特为他表功，然而卫启濯出面的话，个中意味就不同了。
何况，若非卫启濯出策平息事态，什么都是白搭。
因而萧安深觉此番欠了卫启濯一个难以偿还的人情。
卫启濯见萧安仍旧蹙蹙靡骋，笑道：“小侄所言皆属实，又非让孟大人欺君，世叔宽心。”
萧安沉默半晌，郑重道：“贤侄恩义，铭记在心，他日若有差遣，必不推辞。”
卫启濯微微垂眸。他本是想让萧安顶替自己献策的，但随后想想，如此极易暴露，一朝走漏风声，便是给萧家招祸。
卫启濯让萧安不必将此事放在心上，跟着将话头转到了治理流民之患上面。起更时分，萧安见时辰太晚，起身作辞，卫启濯恭敬相送，萧安忙忙让他回去歇着。
萧安一回去，就连声跟季氏说他从前就没见过卫启濯这样出色的后生，这回又欠了人家一个天大的人情云云。季氏叹道：“人情确实难还，人家什么都不缺。”
萧安笑道：“那四公子我真是怎么瞧怎么欢喜，这要是我儿子，我能少操多少心。”
季氏遽然想到了什么，张了张口，却是没有出言。
萧安问她怎么了，季氏斟酌一番，笑道：“也没什么，就是忽然觉着，那位做个东床也是好的。妾身头先也只将他当做寻常的世家子弟，经此一事才知他有如此手段。这般后生，前途无量。妾身听闻他身边也清净，没那些子弟习气，最是难得。”
季氏叹道：“那江家夫人来议亲之后，妾身就一直在思量，但终究是觉江家哥儿不够好，只夫君未归，妾身便也还未去回绝吴夫人。”
萧安低头沉吟。让卫启濯做女婿似乎是个好提议，但万一人家没那个心思呢？并且，他这回虽见识了卫启濯的手段，但相处时日尚浅，终归还是不够了解他的人品。
翌日，江瑶生辰，季氏与萧槿携礼前往拜祝。
筵席将阑时，江瑶将萧槿拉到后花园一处湖中小亭观景。此时已近腊月，又落过几场雪，真正是雾凇沆砀，上下一白，别有一番意趣。
萧槿抱着袖炉凭栏而望时，忽听身后传来一阵踉跄不稳的脚步声。她回转头一看，发现是江辰。
江辰面色泛红，显然是喝了酒，入了亭子之后，便有酒气弥散开。
萧槿见江辰立定不动，询问他有何事。
江瑶瞧着兄长半晌没动静，急得上前扯了扯他衣袖，咬牙低声道：“说话啊！”
江辰按了按昏沉沉的头，酝酿一番，前行两步，望向萧槿道：“啾啾，我……我……”
江瑶抓心挠肝的，深吸一口气，对萧槿笑道：“我哥哥有话跟啾啾说。”回头就使劲瞪了兄长一眼，“过了这村儿可没这店儿了！你那酒都喝哪里去了？！”
江辰低头片刻，攥了攥拳，忽而抬头道：“我属意于你，你……你嫁我可好？”
萧槿忽闻此言，一时怔住。
“咱们做邻居也许多年了，”江辰努力组织来之前想好的词句，只是来前酒喝多了，舌头有些打结，“我觉着你是个明丽可爱的姑娘，我想将你娶回来好生宠着，你若嫁我，我必全心待你……”
江瑶见兄长终于磕磕绊绊说了出来，松了口气。她是真想让萧槿给她哥当媳妇，虽则希望不大，但总还是想让兄长试试的。
江瑶正观察着萧槿的神色，余光里瞥见有两个人往这边走来。
卫启濯一面往前走一面认真跟明路交代：“我再说一遍，我屋里的灯油用完之前不要续，我近来夜间都不看书，灯草一根就够，记住了没？”
明路听得一懵一懵的，但还是连连点头道：“小的明白……”
卫启濯满意点头，又道：“还有，我桌上那些用过的桑皮纸……”他说话间一眼瞧见裹了银红披风的萧槿，嘴角的笑意尚未散开，跟着就瞧见身子不稳、满面酡红的江辰。
卫启濯倏地容色一沉，扔下明路，扭头就径直奔了过去。
明路呆愣愣地看着自家少爷的背影，少爷还没说用过的桑皮纸要怎么样……
第41章
萧槿忽然想起了季氏之前问她是否对江辰有特殊的情愫, 又想起江瑶之前看她时那古怪的眼神。
萧槿深吸一口气，看来吴夫人之前应当是真的去跟季氏说过什么。
她正要与江辰言明她对他无意，忽见卫启濯阔步而来，一至近前便挡在了她面前。
“君实这是作甚？”卫启濯盯着江辰, 及至嗅到酒气, 眉头便是一蹙。
江辰眼下窘迫非常，一张脸越发红，低头按太阳穴：“我……我……”
萧槿见卫启濯神情沉凝, 觉得他可能是误会了什么, 与他解释说没有什么事。
卫启濯的目光在江辰兄妹之间打了个转，觉着两人神色有异，转头看向萧槿：“君实适才与你说了什么？”
萧槿略觉尴尬：“这个……回去再说。表哥先出去稍等片刻，我有话与江家哥哥说。”
卫启濯凝她须臾, 颔首道：“好。”他又扫了江家兄妹一眼，这才出了亭子。
冬日光景清美, 骋目远眺, 但见银装世界, 玉碾乾坤，乱琼碎玉盈满目。
然而卫启濯对着面前清华盛景, 眼角余光却一直定在凉亭里。
他瞧见萧槿正色与江辰说了什么之后，江辰身子摇晃了几下, 呆愣愣地盯着她看，跟着萧槿又转向江瑶，与江瑶叙话一回, 朝着二人各自一礼，回身出了凉亭。
卫启濯即刻迎了上去。他见她虽抱了袖炉，但玉白的手指仍旧被冻得发红，当即伸出手就想帮她暖，但手抬到一半才意识到不妥。
萧槿瞧见他的手伸到眼前，诧异抬眸：“表哥作甚？”
卫启濯略一顿，指了指她披风的系带：“带子有些松了，你再系一系，仔细往里灌风。”
萧槿低头一看，发现确实如此，笑道：“多谢表哥提醒。”
卫启濯摆手道：“你我不言谢。”
萧槿看他一眼。她总觉得卫启濯从第一次跟她见面起就开始自来熟，并且这趋势越发明显。
萧槿跟卫启濯一道回返时，卫启濯询问起方才江辰到底跟她说了什么，萧槿略一迟疑，将前因后果说了一说，卫启濯脱口道：“那你可明言回绝了他？”
萧槿点头：“我适才都与他说清楚了。”
卫启濯微微一笑，又道：“下回再遇着这种事能躲便躲，男子饮酒之后极易言行无状。万一唐突了你可如何是好？”
萧槿再度点头：“知道了。”她说话间又顿了顿，她怎么总觉得这氛围有点奇怪。
“我是特地来寻你的，”卫启濯说着话瞧见明路，示意他跟上，旋即又转向萧槿，“我打算自今日起便给表弟补。虽是临渴掘井，但想来也能有些成效。我头先养着伤，一直吊臂，多有不便。”
明路有点懵，少爷好像忘了桑皮纸的事？
“我觉着我给表弟授课时，表妹在一旁听着会更好，所以我适才一面给表弟讲一面等表妹回来，”卫启濯继续道，“我本以为表妹在此用了饭便回，谁知左等右等始终不见表妹回，这便寻过来了。”
萧槿不解道：“为何觉得我应该在旁？表哥不是给弟弟讲的举业么？我又不考科举。”
卫启濯理直气壮道：“因为两人听讲的话就有个比头，表弟能更专心一些。”
萧槿默默低头，表哥你说得好有道理。
两人闲话间，萧槿问起了流民问题的善后事宜。卫启濯表示他已跟孟元庆提过了，孟元庆会在回京之后跟皇帝详述恩县这边的状况。
