“爹，这么大的事，你出面才显得有些诚意……”顾乐山的长子有些着急道。
想到那姑娘的伶牙俐齿，顾乐山顿时打个寒战，那可是一个软硬不吃口下无情的人物。
“想要老子去丢人，你们坐享其成！休想！”他不由恼羞成怒，举起拐杖给了儿子一下，“养那么多女人，给我卖了去，省得浪费米钱！”
院子里顿时响起哭闹声。
族宅里，顾十八娘与顾长春隔棋盘对坐，黄世英在一旁含笑观棋。
但此时的棋盘上却放的不是棋子，而是一叠厚厚的文书。
“十八娘，你看看，可有遗漏？”顾长春缓缓说道。
顾十八娘并不推辞，拿过文书，一张张地认真翻看，确信上面已经落有自己的名字或者写好了自己该有的具体分成。
室内很是安静，只闻她翻文书的沙沙声，一盏茶的时间，她终于看完了。
“很好，大爷爷信守承诺，多谢。”她含笑说道，将文书交给身后站立的灵宝。
有了这些东西在手，顾家一族想到她时就要掂量掂量了，她能扶起他们，现在也能推倒他们，而顾渔再要有什么疯狂的拖合族去死的念头，也要掂量掂量她的反应，当然，同时顾渔如果想要对付自己一家，顾氏一族也自然明白该站在哪一方。
这一件事后，他们三方就形成了奇怪的制约关系，这样想到背后站着阴险的捉摸不定的顾渔，她也不用再那么惶恐不安了，如果世间人人都是一颗棋子，那么，就让她做个重要的不可轻易被抛弃的棋子吧。
“十八娘，我的那句话没变，如今这是你应得的。”顾长春说道，声音里情绪有些复杂，“也谢谢海哥儿……”
顾十八娘笑了笑，没有说话，站起身来。
“如此我就告辞了，出来多日，母亲也该担心了。”她笑道。
“既然回来了，自然要过了年再走，去接你母亲回来吧。”顾长春出声挽留。
顾十八娘看了他一眼，摇了摇头。
“我和母亲要赶去利州……”她淡淡说道。
“十八娘，”黄世英含笑说道：“既然过年你们不回来了，去祠堂跟你爷爷和父亲和家里的祖宗上炷香。”
“好。”顾十八娘点点头。
三人举步向祠堂而去，有道是“男不拜月、女不祭祀”，这还是顾十八娘第一次进祠堂，当然顾长春已经特意告诉祖宗，顾十八娘是代替她哥哥顾海来祭拜的，同时他心里明白，这次顾十八娘解救顾家危机大功，就算以自身进去，祖先只怕也欢喜而不会怪罪。
看着排列在一片黑压压的牌位中自己爷爷和父亲的名字，顾十八娘肃正的神情也有些激动，郑重地行三跪九叩大礼。
做完这件大事，顾十八娘不再停留。
看着小厮拉那车银子出来，顾长春有些胆颤。
“这些银子不如从咱们号上走……”他提议道。
顾十八娘摇摇头，“这是一路借来的，正好一路还回去。”
顾长春点点头，便不再多言，而是说道：“我去请周家镖师……”
顾十八娘的车队离开了建康，一路上随着拜访不同的药商，那辆车的重量也在不断地减少，直到到了京城，拐进信家大宅。
后院里，看着小厮掀开密封的车，搬下一个个大箱子，倒出其中的大青石。
“这出戏完美结束了。”信朝阳抚掌笑道：“恭喜顾娘子……”
“也谢谢你，”顾十八娘看着他说道：“这是我欠条……”
“我的主意管用吧？我说过了，听我的，你放心就是了……”信朝阳笑道，一面说着伸手接过她递来的条子，看清上面的数额，“十八娘，这也太值钱了吧？”
“你多借了一百万两银子……”顾十八娘说道，笑了笑，“什么意思？怎么不跟我说？”
当初她向信朝阳借一百万两，回到建康时，才从顾长春口中得知，信朝阳送来的是二百万两银子。
“讨你欢心啊……”信朝阳笑道，没有再推辞，将欠条收起来。
顾十八娘笑了，冲他点点头，说了声好，“讨到我欢心了，但是，不会再有签下一年或多久卖身契的事发生了……”
“哪里哪里，不敢不敢。”信朝阳哈哈笑道，看着顾十八娘施礼告辞。
“要去利州过年？”他送出去，在后问道。
顾十八娘点点头，没有再多说话，二人之间沉默到了门外。
“给你全家提前拜个年。”信朝阳笑道。
正上马车的顾十八娘转过身，冲他笑了笑，略一迟疑，又停下脚。
“谢谢。”她整容说道。
信朝阳冲她拱拱手，说道：“去吧，一路顺风……年后见……”
去了年后可不一定回来，顾十八娘心里说道，但没有说出来，笑了笑上车而去。
因为离过年没多久了，顾不得歇息，一家人忙忙地收拾东西。
“估计这一次又要在路上过年了……”顾十八娘笑道，一面看着曹氏数点包袱。
“要不干脆过了年再去……”曹氏转过身带着几分关切说道。
顾十八娘知道这是她心疼自己才回来又要舟车劳顿，含笑摇头。
“小姐。”灵宝迈进来，也抱着一个包袱。
“你收拾什么？你留下来……”顾十八娘忙拉她到一边低声说道：“你哥哥一个人多孤单……”
“就是哥哥要我跟小姐去的……”灵宝红着眼低声说道，一面递给她一个吊坠。
“他说的？”顾十八娘有些意外，皱眉，“说起来我也好久没见他了……我去问问……这是什么？”
“送给小姐的……”灵宝略有些紧张，眼巴巴地看着她，从自己脖子里也拉出一个，“我也有，我也有，哥哥自己做的，是……是木头的……小姐别嫌弃……”
“怎么会嫌弃……”顾十八娘笑道，拿在手里看，是一个楠木雕的小佛，虽然粗糙倒也有几分神似。
二人正说话，听门外一阵热闹。
“小姐，夫人……有大人上门了……”仆妇紧张地进来说道。
曹氏走过来，和顾十八娘对视一眼。
“什么大人？”顾十八娘问道。
“是……吏部的什么司礼大人……”仆妇结结巴巴地说道。
第204章 通知
“吏部？”曹氏和顾十八娘吓了一跳，难道是顾海又有调动了？
这不可能啊……才上任不到半年呢……
曹氏不敢怠慢，立刻换了诰命服接了出去。
来人四十多岁，高冠博带文文雅雅，身后带着两个随从并且还有一个红袍内侍。
“张大人……”曹氏认得来人，正是上一次前来宣布顾十八娘良女采选的那位礼部大人，看来是仆妇听错了，不是什么吏部来说顾海的事，而是说顾十八娘的事了，她的心里不由噗通噗通地跳到嗓子眼，说话也有些哆嗦，“命妇曹氏，有礼了……”
“不敢不敢，夫人客气了。”张大人含笑说道。
曹氏命小厮大开大门，迎几人进门坐定。
“大人，有何吩咐……”奉茶之后，曹氏忍不住问道。
张大人含笑说道：“自然是为了令爱良女采选的事……”
“我家十八娘还能……”曹氏手不自觉地抚着胸口，结结巴巴地问道。
“当然能……”一旁的红袍内侍笑着开口说道：“前一段是因为太后娘娘微恙，太子纯孝侍疾无心他事，所以这采选的事就推到年后，就定在正月十六……夫人，你们可别出远门，耽误了日子就不好了……”
内侍笑眯眯地说道，最后一句话意有所指。
“是是，自然不敢。”曹氏激动地连连点头，一面命丫鬟捧上红包，“让大人们费心了……”
这是惯例的辛苦吉利钱，每家都会有，当然根据财力各有不同，对于礼部清水衙门的一众官员来说，这是难得的肥差。
几人依照惯例说上几句吉利话，便收下了吉利钱，这钱可不能不收，要不然主人家认为不吉利可是要跟你急的。
因为还有很多吉利钱要收，几人客套几句就告辞了，曹氏带着下人恭敬地送出去。
“夫人，让小姐安心……”告辞的时候，红袍内侍借着请她留步的机会，低声对曹氏说道，一面投来个意味深长的笑。
曹氏已经被这意外之喜冲的头脑发懵，根本就没领会他颇有深意的眼神，只一味点头道谢。
直到看着几人坐轿走了，曹氏才深一脚浅一脚地回到家内，看到顾十八娘皱眉站在客厅。
“十八娘……”曹氏喜极而泣，“以后谁也不会嫌弃你……”
她哽咽说道，如果能入了皇家的眼，一跃成贵人那自然是泼天之喜，就算不能，能够参加良女采选也足以彰显身份清贵，那些最终没有入选贵人的女子们，出来后便成为人人求之的贤妻。
曹氏最大的心病就是担心女儿因为做药师而嫁不到好人家，有了这件事，顾十八娘将来的婚嫁就容易多了。
“真是奇怪……”顾十八娘并没有在意娘的心事，而是看着那封烫金盖着礼部官印的红帖，对着顾湘二字皱眉，“难道没查出来？难道我的名气还不够大？刘公的高徒哎，这些达官贵人一掷千金也抢着求师父的药……没道理不知道我这个徒弟啊……”
