绢面龙纹,金低玄边,唰唰地占满了整片高高低低的楼。
看到这一幕,打马归来的刘钰拉住了缰绳。
他衣上还有一夜奔袭留下的湿润的痕迹,头发也湿了,马抬着蹄子,表情里残留着中计的狼狈。
即便如此,只是丢了地利,背后还有一万大军撑腰,他话里底气还是未减:“萧……使君呢?”音调沙哑,目光也是幽微的,盯着城墙上看。
有人去通报,不一会儿,萧若就出现在了城楼上。
弓箭还是在手,发丝也打湿了散乱,贴在微微发白的颊边,脸上笑意却熟悉至极,一如往常,目光清浅柔和地看着他……
而刘钰也是今时今日知晓,只有领教到的人,才知道面前这个看起来柔弱良善的女子有多可怕。
温柔的面纱下永远藏着不知道的毒,盖着得机锋永远都不知道什么时候会露出阴森的一角。
虽然在她身边耳濡目染两年,还是学不到这份狡诈。
几年下来韩遂攻过几次城,都被他守住,如今却被她轻而易举地略施小计拿下了……想到此处,不由得痛心。
“姑娘。”唤出口的还是旧日称呼,沉默了一下,如铁一般僵冷的嘴角泛出了一丝自嘲的苦笑:“恭喜姑娘重获旧城。”
“你知道我不是来要城的。”
萧若看他的目光却冷到了骨子里。
“这几年,堳城存这些实力实在不易。”刘钰神色微动,黯然了几分:“此战若和西凉打,堳城必败,姑娘若执意要逆天而行……我也不得不大义灭亲。”
“大义灭亲……”重复了一遍这几个字,萧若嘴角含上了一丝笑意:“我什么时候这么十恶不赦了?”
“姑娘莫非不知道那檄文之事?”
“是为那檄文,还是因为我要夺你的权?”萧若反问。
刘钰一怔,眼里浮出一瞬的异色,旋即镇定下去:“我不是那种小人。”
萧若一言不发地看着他,笑笑地不说话。
看出那笑里大有嘲讽之意,刘钰恼怒道:“姑娘莫要装作不知,你背弃君上,助纣为虐,现在天下人人得而诛之……”
这话,几乎就和现在诸侯之间争相传阅的檄文内容无二般了。
终于心寒到底,萧若笑意僵在了唇边,沉吟片刻,缓缓地道:“我都不知道,你什么时候懂这么多了……刘太守。”
他已经彻彻底底是一名合格的诸侯了,领一方生杀之权,知道用什么方法可以得到最大的利益。
刘钰终于不再言语,湿润的头发下,一双眼睛乌黑,静静地回视着他。
他的表情还是没有大的慌乱,因为昨晚袭营,虽然扑了个空,但是也摸清楚了萧若的底细。
她虽然是凉州刺史,却根本没有带多少人……
果然现在不管是曹操,还是许昌,都已经是强弩之末了。
要拿回城池,还是有很大胜算的。
正在刘钰心思翻转的同时,萧若已懒得再与他多舌,长叹一声:“话说到这个份上,真不如不说。”说着挥了挥手,两个士兵便押着一个七岁大小的女孩儿走了上来。
小女孩还不事的样子,一双大眼睛刚刚好能从城墙的空隙间透出来,里面盛满了惊慌和恐惧,似乎还是对萧若有记忆的,不时地看向她,对眼前面临的可怖情景满是茫然。
刘钰在看到那个身影的瞬间,脸色一下子变了。
“你还能选。”
在那小女孩哭出声来的时候,萧若也开口了。
“爹……”稚嫩的声音里含着一丝害怕到极处的沙哑,哀哀地向他求助:“爹……救我……”
刘钰面色煞白,强忍住自己的脑袋不要转过去,却不由得为那一声一声的呼唤痛彻心扉:“姑娘……”出口时语调痛心:“你不认得了吗?”停了停,迫切道:“遥儿,萧遥……你的养女啊”
萧若沉默了片刻,轻轻地道:“才两年,你都不认我了,我为什么要认她?”
刘钰苍白着脸,表情越来越凝重……一动不动地看着她,仿佛不敢相信这句话是出自她的口里。
“你跪下行礼,带兵进城,安安心心给我效力,我就叫她一声遥儿。”
萧若冷冷道:“否则你怎么对我的,我怎么对她。”说着顿住,若有所思地喃喃着问——
“刚才你说什么来着……大义灭亲?”
第二百一十四章 沧海桑田(中)
远山如黛色,迷迷蒙蒙地勾在天际,深深浅浅,远远近近。
被雨打湿过的天却是碧青,朝霞一缕,慢慢地破开了云层……
萧瑶的哭声很熟悉……
好像是很久之前了,在宛城上,年幼的曹丕在萧若怀里哭喊,声音沙哑稚嫩,脖子上的猩红触目惊心。
乐进遥遥看着这一幕,不自禁地皱了眉。
取下堳城,一直到现在二人还是合作无隙,他也对这个主公亲封的“凉州刺史”生出了几分心悦臣服。
只是最后的这个手段,却让他不禁摇头。
兵戎这等刀兵之事刀兵解决便是,稚子**何辜
……
虽然不赞同,但是不得不承认,这法子对刘钰管用。
似乎对峙了很久了……
又似乎只让他思考了一会儿。
那人已经下马,缓缓跪倒在马前:“钰……”声音里微微有些颤抖:“钰……唯使君马首是瞻。”
刻意改了的称呼,在乐进眼里清晰地看到的不甘地皱起的眉头。
他不自禁上前,喝退了左右两边的士兵,将那小女孩护在怀里哄着。
萧若拿在手里的弓缓缓放了下来,从这里看去,唯见城头大旗飞扬,将她单瘦的声影模糊在远山一线里。
声音低低传来:“嗯。”
只应了这一声。
刘钰又道:“只是还要请使君答应我一件事。”
“你说……”
“堳城大军供你调遣——”
刘钰慢慢地道:“堳城百姓……也求你庇护。”
……
大局落定。
在萧若经过身边的一瞬间,乐进叫住了她:“使君留步。”
萧若站住,没有答话。
“方才某家想到了一句话。”
“……”萧若安静地等他继续说。
“天命不予,反受其咎。”乐进缓缓道。
握着弓箭的手指不可察觉地微微一颤。
“使君以后行事,还是多积些福吧……”
萧若低下头,嘴角浮上笑意,轻声地道:“你先拿这句话去劝你家主公去。”
说完,再不理他,下了城楼。
……
乐进再无话可说。
接下来萧若的举动也让他确切地明白,自己的话她没有听进去半分。
拿下兵权,先是用萧瑶牵制刘钰,利用他的威信慢慢调换了各个队长校尉,细微之处甚至于伍长。
刘钰却碍于**在她手中,什么也不能做,只能眼睁睁地看着军权渐渐被分化削减。
十天,已经换得差不多了。
刘钰的权利真正架空,她还不忘掏空他的最后价值,用他的名义招来蓝田,青泥隘口等附近关隘的首领,这些人一动身,她的人立马前去取代交接了。
到了堳城,无一不被解权,不是被杀就是放归。
“光是镇压迟早会出事……”乐进对着一系列的手段抱怀疑态度,也曾向她进言过:“除却镇压,安抚也是重中之重。”
“没有那么多时间。”
萧若回答的永远都是这一句。
……
这种方法虽然后患无穷。
但是人心复杂,没有那么多时间让他们如坚冰的心被春风暖化化成一江春水。
只能把铁锤悬挂在一边,让他们知道动一动就会被击碎成灰。
她现在才稍微能理解一点曹操下令屠徐州的动机。
他的铁腕决断,刘备的谦恭温言,看似两个极端,实际上归根结底也是一本同根。
……
更深一层的原因……
安抚下来的,未必就不会被别人安抚。
忠心的,未必就会忠心一世。
一连串的背叛下来,萧若已经灰心大半,即便徐州的反应正义凛然,刘钰的行为无可厚非。
……
果然,时间刚刚够,堳城的军权刚刚收拾干净的时候,马超韩遂的大军就到了。
接下来的,才是硬仗。
……
四个月,从黄叶初飞,到冬日第一片雪花落下。
曹操和萧若之间共通信四次。
第一封是在西凉与马超交战之初,萧若写的——
“马超韩遂兵分两路,骑兵太快,前后被夹击,战事不妙。”
堳城虽有一定数量的骑兵,但是遇上了骑兵的老祖宗西凉铁骑,还是在交锋之初吃尽了苦头。
坏就坏在骑兵的机动能力太高,关中地广,交战之时常常前马超后韩遂,顾得了头顾不了尾。
几年的蹉跎下来,马超的军事才能也渐渐成熟,懂得怎么最大限度地利用“快”这个优势……令萧若想方设法也讨不到好处,只得暂时避其锋芒,利用河水一线的地利,将战线拉长,损失降到最小。
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