始皇长子扶苏谏曰：“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安。唯上察之。”
始皇怒，使扶苏北监蒙恬於上郡。
此一事，在朝野上下掀起轩然大.波，而在那一双位尊天下的父子之间，却是出人意表地平静。
九月初，咸阳宫，正殿。
一身月白直裾袍的年轻公子，玉冠束发，眉目清峻里透着几分萧疏轩举的洒逸，在父亲的御案前伏首而拜，神色恭谨却坦然。
“扶苏未有寸功于国，而今得此一机，北攘戎狄，御敌于外，份属应当。”他语声较少年时的柔润，多了些属于青年男子的刚朗，字字落音，清声玉振。
“你心中明了，便好。”高踞堂上的赢政语声是数十年如一日的寡漠，目光却静静地细看着堂下跪拜的儿子，不错分毫。
这个孩子，如今已是风华崭露，上决诸事，下伐人心，朝野上下无不翊戴。
至于心性仁善……以大秦如今的形势而言，一个善兵善谋，胸有丘壑却宽和容宥的继承者，其实最合宜不过。
扶苏身为皇帝长子，若要晋位为储君，如今欠的只是一份令群臣服膺的军功。此去，若建勋于北疆，异日承位自会顺遂上许多，于长远而计，更是益处不尽。
而他，对这个孩子一向放心——二十多年来，扶苏几乎从未令他失望过。
堂下，年轻的公子抬起了头，却只是静静地注视着居高正坐的父亲，半晌也未移目。
已近艾服之年，他的五官依旧是记忆中棱角分明的冷硬，犀锐的长眸似乎也没有因为岁月的流逝而减了分毫凌厉……只是，鬓边已隐隐生了几丝华发，染上了迟暮晚景的苍桑。
“儿此去千里，不得行孝膝前，唯望父皇四体康直，诸事安泰。”他语声低而沉，眸光微微滞住。
这个人，是人人敬畏、顶礼膜拜的咸阳宫之主；是筹谋深远、手段凌厉的大秦国君；是平一宇内、威服四海的秦始皇帝！
但于他而言，却更是父亲。
他知道，自己初生三日的射礼上，是这人以秦王之尊，纡尊降贵，亲为射御。
他知道，自己稚年时，这人政事繁冗，日日焚膏继昝，却每天逐字细阅一个五岁幼童的功课。
他知道，自己六岁时落马重伤，这人同阿母一起，在榻前守了他一天一夜未阖眼。
他知道，十一岁那年，自己那一卷章奏让这人忧心不已，当晚，寝殿中的灯盏亮了整夜……
这人，是父皇、是父王，更是二十多年来一手抚养教导，爱他护他的阿父呵！
时至今日，这般筹划，亦是一片舐犊之心。
他蓦地低了头，在堂下重重叩首，三响之后，方才抬头，目光坚定沉毅：“扶苏，定不负阿父所望。”
唤出了这个久违的称谓，似乎令得案后的那人也愣了愣，神色竟一时怔住。
年轻的公子揽衣起身，复向御案拜了三拜，方才真正直起身子，渐步向殿外退了下去。
御案之后，那个位尊天下的皇帝父亲，目光一直聚焦在长子离开的方向，许久许久。
半个时辰后，咸阳宫，清池院。
正值晚秋时节，一树甘棠挂果，繁密婆娑的莹翠绿叶间，一簇簇青褐色的果实沉甸甸压了满枝，只一眼看过去，便十二分地喜人。
“今岁，阿母大约能酿许多冬酒了。”扶苏静静临风立在甘棠树荫下，对着正从室中走出来的母亲微微笑道。
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☆、秦始皇与郑女（十五）
“是啊，近几日便让莆月她们摘了果子，希望在你启程之前赶得及。”素色襦裙、足着浅履的阿荼，亦浅笑着走到树下，在他近旁才止了步，看着累累满枝的甘棠果道“北疆那边，产的似乎都是烈酒，也不知去了饮不饮得惯。”
“阿母……”一袭白袍，形容高逸的年轻公子，蓦地低了声，微微垂首道。
自小就是这般，莫论怎样的情形，他面对威严凌厉的阿父，从来夷然不惧，却是在温柔和善的阿母面前……每每愧疚自惭。
上郡距咸阳，何止千里之遥？戍守北疆，是阿父的希望，亦是他自己的意愿，可于阿母……他心底里，只有愧。
她已近暮年，身子又一向单薄，从前年上便时常抱恙。而他身为人子，在这个时候却要辞母离家，委实不孝。
“不用内疚，”阿荼抬了手，本想像昔日那般揉他头发，却发现眼前的孩子已经比自己高出了一头还多，够到发顶实在太过吃力，于是转而落到了扶苏颈侧，替他拢了拢鬓发，神情柔和带笑“我的扶苏终于长成了擎天立地的伟丈夫，阿母该安慰才是。”
年轻的公子扶着母亲的手臂，半拥住了她，声音朗润却微微有些低：“是呵，扶苏已长大了。”
幼时，他总想着，有朝一日待自己长大成人，便能护着阿母。等到年岁渐长，却终于明白，他的阿母，从不需他来护。
“阿母照料得好自己，不必挂心的。”她语声依旧温暖，静静看着儿子，神情里透着柔和疏朗的笑意。
扶苏闻言，默然静了半晌，就这么不言不动地静静拥着母亲好一会儿，忽地出声，低低开口道：“扶苏为阿母击一回筑罢。”
“音律乐舞这些，幼时也随先生学过，却终究及不得阿母之十一。”他抬眸，语声轻轻带笑，续道“丝竹之中，唯击筑算不得太丢人。”
君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。而他自幼的筑基，便一直偏重诸子经史与兵法射御，在音律上花的功夫较其他少了许多，而竹管丝弦中，也只有筑尚算熟稔。
他就势扶了母亲在树下的蒲席上跽坐下来，吩咐了宫人。
过了不长时候，宫婢寺人们已将琴几，漆木筑、竹尺等物拾掇停当。
那是一架云气纹的黑漆细颈木筑，素丝五弦，结彩缕丝绦以为饰，精巧而雅致。
年轻的公子揽衣而坐，一身白袍散曳清垂，左手按弦，右手执尺，几下拨弄调了音。
铮铮然几声清响渐次而起，他澹然垂眸，既而低低开口，澈然朗润的嗓音和着乐音唱起了支曲子--
“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。
凯风自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我无令人。
爰有寒泉，在浚之下。有子七人，母氏劳苦。
睍睆黄鸟，载好其音。有子七人，莫慰母心。”
“……莫慰母心，莫慰母心……”他续着唱这一句，一遍接了一遍，手上动作不觉间略重了些，音色转而便带出了些怆然……
阿荼静坐在一旁的甘棠树下，耳中听着这挚切而沉郁的曲子，看着眼前风华雍雅的白衣公子，目光不由微微恍惚……
初生时，那个裹在襁褓里，脑袋巴掌大，嘴巴小得蚕豆一般的嗜睡嫛婗；
三月时，那个躺在羔皮小藤床上，总喜欢胡乱啃东西的懵懂婴孩；
三岁时，那个在草木皆兵的变乱之夜里，固执地想要拉开一张弓弩的稚儿；
五岁时，那个初初习字，每每兴高采烈地拿回她面前献宝的伶俐幼童；
十一岁时，那个敏悟沉静，却因她在暑天出了屋子便蓦然忧急的挺拔少年……
渐渐，眼里涌起的湿意模糊了视线……
未久，扶苏去咸阳赴上郡。
同年，始皇帝幸梁山宫。从山上见丞相（李斯）车骑众，弗善也。中人或告丞相，丞相后损车骑。
始皇怒曰：“此中人泄吾语。”案问莫服。当是时，诏捕诸时在旁者，皆杀之。——《史记·秦始皇本纪》
才入冬不久，一场鹅毛大雪漫天漫地飘了整整一日，到夜里方止了。翌日，阿荼晨起推窗，只见庭阶覆雪，花木素裹，一片冰晶粉砌颜色，宛然玉做人间。
隅中时分，赢政来时，她正生了炭炉，细细温着甘棠酒。
铁铸的炉身中炭火正炽，烟霭色的酒雾自兽纹青铜鐎里袅袅而升，绵厚微甜的酒熏散了满室……
“以往，扶苏最喜这酒。”秦始皇帝阔步进了屋，嗅到这酒熏，似乎怔了瞬，方缓缓道。
阿荼闻言，一时未有言语。
她从来也不爱饮酒，最初酿这甘棠酒也是因扶苏喜欢这绵厚清甘的滋味，后来……便年年都酿上许多。而她自己，只有极少的时候会浅浅抿上一口。
但，自扶苏走后，阿荼却极喜欢闲时煮上一甑甘棠酒，仍旧不怎么入口，却爱嗅这微甜的酒熏气……
“今日天寒，正宜温酒暖身。”赢政随手取过案上的那只一尺多高的错金银鸟篆文铜壶，径自走到炉边，挹取了满满一壶酒出来。
就这样不用漆勺直接取酒，全不似他平日里的讲究……阿荼心下微微疑惑。
将滚烫的一壶热酒晾在了案上，大秦的始皇帝在阿荼身旁席地而坐，姿态是极少见的随意，随意得让她觉出了几分颓然。
两人围炉而坐，气氛安然，稍稍过了会儿，赢政抬手，也不用一旁的凤纹漆耳杯，径自执着偌大的青铜酒壶仰头灌了下去。
