这天晚上，姜老夫人突然让珍珠来芳菲苑，教姜梨去下晚凤堂。姜梨就带着丫鬟去到了晚凤堂，到屋里，就看见所有人都到齐了。
“二丫头，”姜老夫人指了指身边的位置，道：“来，坐。”
姜梨依言在姜老夫人身边坐了下来。
姜元柏和姜元平坐在姜梨右侧，姜元柏看着姜梨，似乎想说什么，但最后还是什么都没说。自从上次因为殷家的事情和姜元柏不欢而散后，姜梨就没怎么和姜元柏相处过了。平日里也只是见面说几句话，姜梨想，姜元柏大约也能感觉得到她的疏离。
“二丫头，”姜老夫人开口道：“明晚我们要进宫，陛下为昭德将军庆功，府上接了帖子，你三妹如今不能去，姜家的小姐里，只有你人前去了。”
“是啊，”卢氏也热络的道：“介时好好打扮些。”
她们这么说，姜梨就恍然了。尤其是姜景睿还悄悄地对她挤眉弄眼，姜梨就想到之前桐儿在晚凤堂偷听的姜元柏和姜老夫人的谈话——洪孝帝论功行赏的时候，殷湛就会提出赐婚的事。
姜梨早知道那日迟早会来临，这些日子的平静也只是暂时的。今晚的谈话，就意味着这份平静结束了。
“好。”姜梨言简意赅的回答。
见她如此爽快，姜家人反倒有些踌躇了。姜元柏更是盯着姜梨，他晓得姜梨有些不愿意此事，然而在他看来，殷之黎是个不错的选择。姜元柏之前也担心过，姜梨似乎和姬蘅走的有些近，然而他后来派人暗查探，又发现姜梨和姬蘅没什么关系。
姜元柏不明白姑娘家在想什么，姜梨极有主意，他的想法根本动摇不了姜梨。但如今之际，却只有和殷家联姻才是对姜梨、对姜家更好的选择。
“小梨，”卢氏道：“这些日子，你有见过郡王世子吗？”
姜梨微笑着道：“二婶说笑了，这些日子我都呆在府里，怎么会见到郡王世子？”
她说话的时候，屋里的众人都感觉到了姜梨的变化。从前的姜梨，虽然也是微笑着行事，即便有什么主意，也都是温和驯良，至少要装作温和驯良，且不说她刚从青城山回到姜府，就是后来她在府地位节节攀升的时候，也是如此。
然而如今的姜梨，虽然也在笑，那份温和驯良已经没有了，更多的是种执拗，仿佛不用委曲求全隐忍什么了似的，又好像是有了仪仗，连说话都变得更直接，更有底气。
这是为何？
姜梨将屋里众人各异的神色尽收眼底，心笑，自然是因为如今有阿昭和爹爹撑腰，她就不必如从前般，小心谨慎，步步为营了。
屋里气氛莫名变得尴尬僵硬了起来，卢氏连忙岔开话头，说起了别的事，只是听的人都各怀心事，兴致缺缺。
姜梨也就陪着他们，直到夜深才回去。
要出门的时候，姜元柏突然叫住姜梨，他们走在后面，姜元柏走的很慢，他道：“阿梨，你……恨不恨我？”
他问这话的时候，问的很迟疑，姜梨转头看他。姜梨还记得自己刚到姜家的时候，姜元柏意气风发的模样，风雅清隽，可后来季淑然、叶珍珍、姜幼瑶的事情桩桩的过去，姜梨发现，这个男人眼只有深深地疲惫，他的脸上甚至添了几道皱纹。
姜梨道：“我不恨父亲。”
但也不爱。
姜元柏却像是被这句话感动了似的，他松了口气，道：“我不会害你的，小梨。”
姜梨笑了笑，往前走去，没有再回答姜元柏的话。
人的感情是很复杂的，连姜梨也没有办法判断这刻姜元柏的真心。她想，姜元柏对姜二小姐，也许是真的有父女之情，但他又能毫不犹豫的在姜二小姐抗拒的情况下安排这门亲事，如果是真的姜二小姐在这里，她能明白姜元柏的片苦心吗？
姜梨庆幸她不是姜二小姐，因为如果是薛怀远这么对待她，她会很难过。
桐儿走在姜梨身边，姜元柏的影子已经越来越远了。等回到芳菲苑后，桐儿看着白雪点起了灯，把门掩上，欲言又止的看向姜梨，目光满是担忧。
“怎么了，桐儿？”姜梨看她这幅神色，奇道。
“姑娘，老夫人让您明天进宫，大抵就是说赐婚那回事了，可怎么办呀。”桐儿道。当初就是她听到了姜老夫人和姜元柏的打算才告诉姜梨的。
“姑娘不是说过，国公爷会处理的？”白雪问。
“奴婢还以为国公爷会让殷家改变主意呢，可如今看来，庆功宴还是照常，说不准国公爷没能劝住殷家人。”桐儿急得团团转，“现在就算要走也来不及了，姑娘可怎么办？”
白雪也跟着担心起来。
姜梨看着两个丫鬟，不知为何，摇摇头笑了起来。旁人都说殷之黎好，可两个丫鬟还有阿昭却不这么认为，这样来，至少她不是站在世人的对面。
“没关系。”姜梨安慰道：“明日会好的。”
“明日？”两个丫鬟面面相觑，不明白姜梨的意思。
“总之，不必操心了。”姜梨笑道：“到了明日，自然有明日的办法。”
她说的笃定，桐儿和白雪渐渐地也就平静下来，她们相信姜梨，也就没有继续说下去。等姜梨夜里上了塌，想着明日的事情，不由得有些紧张。
她是故作平静，但倘若明日姬蘅真的当着百官的面请求赐婚……该当如何？这步，走的实在险之又险，但，她也许心底是有些喜欢冒险的，竟然丝毫不抗拒。
姜梨又看了看窗外，窗外静悄悄的，只有幽深的树影，她已经许久没有看到姬蘅了，确切的算起来，应当是从那日见过阿昭之后。姜梨晓得，姬蘅这段日子是很忙碌，因此也并不觉得有什么，但是明日……明日宫宴上，大约就能看到他了。
明日的事明日再说了，姜梨盖好被子，闭上了眼睛。
……
燕京城的夏夜，听得到蝉鸣，万籁俱静，有人从街道的尽头走出来。
年轻男人袭红袍，走的不紧不慢，锦衣夜行，倘若此刻有人看到，定会怀疑自己见到了传说的妖精，惊讶于他容貌的绝艳。
这人径自走近了国公府。
国公府里，院子里有人亮着灯笼，待姬蘅的脚步声走进的时候，那两人同时站起身来。人是青衫士，人是翩翩公子，正是陆玑和闻人遥二人。
闻人遥道：“阿蘅，你可算是回来了。”
陆玑道：“大人，进屋说吧。”
三人进了书房。
姬老将军已经睡去了，司徒九月倒是没睡，但正在药房里忙碌。自从薛昭去了叶家之后，司徒九月不必给薛昭施针，时半会儿竟然清闲下来。她这几日也有些奇怪，总有些心不在焉。被闻人遥问了几次问烦了，每日就头扎进炼药房，早出晚归，谁也不见，心只炼毒了。
闻人遥当然也不敢惹她，要是招惹了司徒九月，给他下点毒，虽然这么多年的交情倒不至于要他的性命，但让他狠狠地吃点苦头却还是做得到的。闻人遥便学习小红，离司徒九月远远地，惹不起还躲得起。
书房里，姬蘅在椅子上坐了下来，他往背后靠，按了按额心。
“大人……去见过皇上了？”陆玑问。
“不错。”
“皇上怎么说？”
“当然是答应了。”姬蘅笑了下。
陆玑却笑不出来，他道：“大人，如今做这个决定，只怕会引来夏郡王的怀疑……过早的把目光投向您的身上。”
“就算我不这么做，他也会直盯着我。”姬蘅浑不在意道：“他要得到他想得到的东西，我就是障碍，他迟早会杀了我，不是他死就是我亡。我总不能因为片刻的安稳，就把自己的东西拱手相让吧。”
陆玑说不出话来，姬蘅这个人，他跟了姬蘅这么久，不能说是了解，但有点他是明白的，没有人能从姬蘅手上的抢东西。
姬蘅对姜二小姐的心思，他们这些人，包括傻大个儿孔六都看出了端倪。殷之黎在这个时候想要赐婚，无疑是在找死。但陆玑还是认为，这局棋已经到了结局的时候，也是最精彩的时候，切勿因小失大，自乱阵脚。
姬蘅不喜欢下棋，不是因为他下棋下的不好，陆玑曾和姬蘅有过局对弈，姬蘅的棋艺，实在精妙，之所以不愿意与人对弈，实在是因为以棋观人，多少会泄露些对弈人的想法，而姬蘅不喜欢被人揣测。
“那大人，应当考虑下倘若现在殷家对我们动手，我们的对策了。”知道劝不了姬蘅，陆玑便换了个话头。
“殷湛没有本事，只能屯兵马。”姬蘅眼里的轻蔑闪而过，“没有别的对策，到最后都会殊途同归。”
闻人遥直没有开口说话，只是听着姬蘅和陆玑之间的谈论，他突然插嘴道：“阿蘅，我突然觉得，姜二小姐恐怕就是那个卦签里的女子。”
姬蘅动作顿，看了他眼，没有搭理他。
陆玑又与姬蘅说了阵子话，才和闻人遥离开姬蘅的书房。出去后，他并没有跟闻人遥各自回屋，而是站在屋前，陆玑问闻人遥：“你直说，姜二小姐是卦签里的女子，是什么意思？”
