京城的冬天很冷,西北也不逞多让, 好在秦昱早有准备,是让人在自己的王府里做了土炕的。
别人家的王爷,睡得都是精美的大床,别人家的王妃,陪嫁的床能比某些穷人的屋子还要大,但端王和端王妃,到了冬天,却一起睡炕。
寿喜是宫里出来的,看到这情况忍不住叹气,但等回了自己的屋子,他却也立马躺到炕上,然后再不想从炕上下来了。
这火炕下面点上火,睡起来真的太舒服了!
陆怡宁对吃食的热爱,秦昱一直都是望尘莫及的。
她在他们两个的房间里藏了很多粮食,不仅如此,只要空下来,就想吃点东西。
这会儿,秦昱坐在炕上,在自己面前摆了个小桌子处理广宁府的公务,陆怡宁却是在自己面前摆了个小炉子,然后煮东西吃。
这边什么都缺,秦昱纵然是王爷,也做不到让陆怡宁顿顿山珍海味,她这会儿面前摆的,就是很普通的白菜萝卜还有豆腐。
不过炉子上放着的锅里是放了几块咸肉的,散发出浓郁的肉香来。
这有点简陋,但陆怡宁一点都不介意,她把豆腐白菜还有萝卜放进去煮,煮一会儿之后就捞出来吃,吃得津津有味的。
秦昱觉得,自己闻着这样的味道,听着她吃东西的声音,还能继续处理公务,绝对称得上自制力惊人了。
不过很快,他就决定不再压制自己的食欲了……推开自己面前的公务,秦昱让人给自己也拿了一个碗过来。
煮过的白菜豆腐热乎乎的,蘸酱吃了一些之后,身上立刻就暖洋洋的了,秦昱的心情,也好了起来。
只是,他的心情也就好了一小会儿。
就在刚才,他得到消息,中原的灾民已经快要到达广宁府了,而路上,死了很多人。
当初他借着太平道人做了预言,说中原会有三年大旱之后,不管是他还是朝廷,都是做了很多事情,想尽办法来让中原的百姓过得好一点。
但也仅止于此了。
中原如今的情况比他上辈子要好很多,至少没有饿殍遍地易子而食,也没有揭竿而起的叛军,可即便如此,依然有很多人活不下去。
他们要是继续留在中原,留在灾情最重的河西府,今后绝对只有渴死饿死一条路。
毕竟,蝗灾就要来了,之后几年,河西府恐怕种不出多少粮食来。
所以,秦昱早就做了安排,让人将河西府的灾民送到广宁府来。
他这样的打算没错,要不是他给了河西府的百姓一个盼头,那些百姓恐怕早就乱起来了,而这,也减轻了朝廷的负担。
然而,事情的执行,总是跟他想的有点偏差的。
他原先,是想让那些百姓在今年夏天就动身,然后在今年秋天到达广宁府的,但那些灾民动身的时间,比他想象的晚了很多。
不到万不得已,河西府的灾民们,都是不愿意背井离乡去逃难的,而今年夏天,他们就还没有到万不得已的时候。
那时候旱灾虽然严重,但他们手上还有一点存粮,地里种着的粮食也还没有全部旱死,他们就想要先收了粮食再说。
如果可以,他们都是不想去西北的,那会儿,在河西府甚至还有很多流言,说是朝廷想要把他们骗去西北跟戎人打仗。
于是,不管那位王钦差怎么说,大家都不愿意走。
这一拖,便拖到了秋天。
旱情越来越严重,很多地方一粒粮食都没收上来,这也就罢了,原本山上多少有些绿意,能有草根树皮给他们果腹,结果就在今年秋天,蝗虫越来越多……
这下,这些百姓便是不想去西北,也不得不去了,因为留下来只有死路一条。
但他们晚了几个月。
原本他们家里多少存了点粮食,晚了几个月,粮食却已经吃完了。
原本他们可以在天还没有彻底冷下来的时候到达西北,晚了几个月,他们却要在路上迎接寒冬。
天气越来越冷,还没足够的食物吃……就算朝廷特地安排了人护送这些百姓,还提供一些食物,他们在路上,却也冻饿死了无数。
秦昱知道这件事之后,心情自然也就不太好。
想了想,秦昱最后派了禁卫军带着粮食去接人,避免死太多人。
金岩第二天就出发了,而此刻,从中原出发的灾民们,已经到了西宁。
带着这些灾民千里迢迢从中原来西宁的,有当初朝廷派去中原的钦差大人王旗开,也有秦齐不久前派去河西的一个官员,名叫庞厚发。
他们带了一些官兵走在最前面,一边为灾民们引路,一边和沿途的官员打交道,尽量弄点粮食分下去。
而除此之外,还有很多官兵走在后面,维持灾民们的秩序。
灾民数量太多了,也就并没有排成长长的队伍,都是一群一群聚在一起走的,而走在最前面的,是一些牛拉的车子。
这些,算是灾民里状况相对不错的了,说起来,要不是这次前往西北朝廷有派人护送,他们绝对不会出来逃灾——他们这样有点家底的人,跟着一穷二白的灾民去逃灾,往往只有死路一条——多半才走到半路,他们就会被那些灾民一拥而上给抢了。
正因为这样,他们为了自己的性命着想,现在可以说是紧紧跟在王旗开和庞厚发的身后,不敢落后一步的。
在这群灾民后面,却是一群基本由青壮男人组成的灾民。
有些青壮男子家人都被冻饿死,没了拖累,便会走到前面来,最后汇聚到了一起。
再后面……那一群一群的灾民,就都是穷苦百姓了。
他们拖家带口,背着自己的全部家当,满脸麻木深一脚浅一脚地往前走,走着走着,还常常会有人突然倒下……
这会儿,就有一个瘦骨嶙峋的中年男人突然倒下了。
“当家的,当家的!”一个女人伸手去推那个男人,想把他推醒,但那个男人一点反应都没有。
这女人身边,还跟着三个孩子,那三个孩子一开始表情木木的,过了一会儿,却反应过来到底发生了什么了,一个个眼眶通红,张开嘴无声地哭泣。
他们没有流泪,不是不伤心,而是他们一直没怎么喝水,在嘴唇都干裂了的情况下,他们压根就哭不出眼泪来。
“当家的……”那女人的声音嘶哑的厉害,眼里满是绝望。
“人已经死了,剥了他的衣服,走吧。”有人蹲下来检查了一下那个男人,然后便道。
人死了,就剥掉他的衣服带走,把尸体扔下,这是他们一直以来的做法,这女人干嚎了一场,最后也只能这么做。
她慢慢地脱下丈夫的衣服,突然发现丈夫的胸口处,有一小团硬硬的东西。
那是一小包麦子。
昨天她和几个孩子饿得受不了,她以为自己要饿死了的时候,她男人就曾拿出二十几粒麦子给她,她把麦子一粒粒嚼碎吃了,总算坚持了下来。
原来,麦子还有剩,她丈夫怎么就不吃?是想留给他们?
这女人干涸的双眼里,最后竟是沁出血泪来。
就在这时,有一个十五六岁的少年趁着这个女人没防备,竟是一把抢走了她手上的麦子。
这女人一愣,突然朝着那个少年扑去,她一把抓住那少年,就照着他干瘦的胳膊咬了下去。
她鼻子里发出“赫赫”的声音,眼睛死死地盯着那少年,就像是快要饿死的狼一样凶狠。
“放……放开我……”那少年无力地喊起来,身体不自然地抽搐了一下。
那女人却恍若未闻,依旧死死地咬着他的胳膊,而她的三个孩子,则是飞快地抢回了那一小包麦子。
“这里发生了什么事情?”在附近关注着这边情况的官兵从远处跑来,皱着眉头问道。
这些官兵也都很瘦,说话有气无力的,没什么精气神。
直到这时候,那女人才放开被她咬的人:“他抢我的粮食。”
“不能打架,不能抢东西知道吗?”那些官兵皱眉,然后挥了挥手道:“你们快分开。”
那女人放开了被自己咬伤的少年,又回去脱自己男人的衣服。
其他人麻木地看了她一眼,慢吞吞地往前走去,而那个抢麦子的少年,却一直没有爬起来,这人也死了。
要不是饿得受不了了,他也不至于在官兵明令禁止不能抢东西的情况下去抢麦子。
每天这样的死去的人,真的太多了。
看着这些,王旗开心里很不好受。
他刚去河西府的时候,虽然不是大胖子,却也一点不瘦,可现在,他变得又黑又瘦,皮宽宽宽地挂在他的胳膊上腿上。
那些百姓时不时地,会被饿死一些,他总在这样的情况下,自己还吃饱喝足。
他省下粮食救了一些孩子,自己顿顿吃稀粥,还胖地起来那就怪了。
庞厚发也跟王旗开差不多。
庞厚发是淑妃一系的人,他也是见不得百姓受苦的,同样省下很多粮食给百姓,这会儿就也面有菜色。
但他的精神还算不错,这会儿还非常愤怒。
“端王手上有银子有粮食,他为什么不能把粮食送去中原赈灾,非要让这些百姓千里迢迢去西北?”庞厚发说话的时候,咬牙切齿的,愤怒极了。
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